La Corporación de Desarrollo de Combustible Nuclear y Reactores de Potencia ( PNC ) (動力炉・核燃料開発事業団, Dōryokuro Kakunenryō Kaihatsu Jigyōdan ) o 動燃( Dōnen ) para abreviar, fue una organización japonesa de investigación de energía nuclear establecida el 2 de octubre de 1967 con la Corporación de Combustible Atómico como su organización matriz y disuelta en 1998 para ser reestructurada como el Instituto de Desarrollo del Ciclo Nuclear de Japón . La organización se especializó en reactores reproductores especiales y en el reactor térmico avanzado. También poseía una instalación de reprocesamiento nuclear y sus actividades incluían la exploración de uranio en Australia y la eliminación de desechos de alto nivel.
En el mundo empresarial japonés de los años 60, en pleno crecimiento, la tecnología de reactores nacionales estaba en su mayor parte subdesarrollada, por lo que la importación de diseños de reactores y combustible nuclear resultó ser la mejor opción económica. La tecnología de enriquecimiento de uranio de la época también estaba asociada a secretos militares, lo que hacía que la importación fuera una necesidad.
Como Japón tenía muy pocos recursos de energía hidráulica, los reactores reproductores y las energías renovables eran tecnologías atractivas. Sin embargo, la organización existente en ese momento para hacer esa investigación, el Instituto de Investigación de Energía Atómica de Japón, había estado cayendo en una situación inestable, y las pruebas en las plantas de energía nuclear estaban limitadas y reguladas por las empresas propietarias de las plantas. Así, se creó PNC y realizó trabajos de desarrollo para el reactor Monju y otros proyectos de vanguardia. La tecnología de los reactores reproductores era difícil de dominar debido a la dificultad en el manejo del sodio , y durante un tiempo, a PNC incluso se le llamó los profesionales del sodio.
Varios accidentes asociados con el sitio de Tokaimura , la planta de Monju y otra planta de procesamiento de asfalto finalmente provocaron una nueva reorganización en el Instituto de Desarrollo del Ciclo Nuclear de Japón .
Otro evento de la historia de PNC es un personaje de imagen llamado プルト君( Puruto-kun ) , que es similar a decir " el chico del plutonio ". Los videos promocionales que PNC lanzó mostraron a Puruto-kun desacreditando varios temores sobre el plutonio, como:
El personaje de la imagen recibió duras críticas de la prensa internacional. La cuestión de cuán dañino es el plutonio para un ser humano depende de la forma química del plutonio y del modo de exposición. [1] El dióxido de plutonio en polvo (la forma en MOX ) es muy resistente a la digestión en ácido; si se ingiere, es probable que pase a través del sistema digestivo y se expulse en las heces. Sin embargo, cuando se inhala, el dióxido de plutonio finamente pulverizado permanecerá en los pulmones durante mucho tiempo, exponiendo así a la persona a una dosis de radiación mucho mayor para una cantidad dada de radiactividad del plutonio. Las formas solubles en agua del plutonio pueden absorberse en el sistema digestivo, el trabajo realizado en la década de 1970 [2] sugiere que el límite oral anual para las formas solubles en agua del plutonio-239 debería ser de 830 kBq, mientras que el límite para las formas insolubles en agua del plutonio-239 debería ser de 5000 kBq (5 MBq). El mismo estudio sugirió que el límite anual para las formas insolubles en agua del plutonio en el aire debería ser de 750 Bq, lo que es mucho más bajo que cualquiera de los límites orales.
La cuestión del grado de daño que causan los "malos" que arrojan plutonio al mar no es una cuestión sencilla; el paquete de energía radiactiva que contiene plutonio-238, que se pretendía utilizar en el espacio para la misión Apolo 13 a la Luna, estaba envuelto en un paquete resistente al calor que probablemente evitará la fuga de plutonio durante mucho tiempo. Sin embargo, es probable que el plutonio liberado en forma de nitrato o polvo fino se absorba en partículas minerales como el cieno. [3] Dependiendo de las condiciones exactas, esta absorción en el cieno podría tender a fijar el plutonio en el suelo o en el cieno del fondo de un lago (o del mar), o podría permitir que el plutonio migre de un lugar a otro con mayor facilidad.