Ostrea lurida , nombre común ostra Olympia , por Olympia, Washington , en el área de Puget Sound , es una especie de ostra comestible pequeña , un molusco bivalvo marino de la familia Ostreidae . Esta especie se encuentra en la costa norte del Pacífico de América del Norte . Con el paso de los años, el papel de esta especie comestible de ostra ha sido parcialmente desplazado por el cultivo de especies de ostras comestibles no autóctonas.
Ahora se sabe que Ostrea lurida es independiente de una especie de apariencia similar, Ostrea conchaphila , que se encuentra más al sur, al sur de Baja California, en México. La evidencia molecular ha confirmado recientemente el estatus independiente de las dos especies. [1] Sin embargo, anteriormente, durante un período de tiempo, se consideró que Ostrea lurida era simplemente un sinónimo menor de Ostrea conchaphila .
Se ha encontrado O. lurida en excavaciones arqueológicas a lo largo de la costa central de California del Océano Pacífico , lo que demuestra que era una especie marina explotada por el pueblo nativo americano Chumash . [2] Se han encontrado grandes montículos de conchas, también conocidos como basureros , durante excavaciones que consisten en conchas de ostras descartadas que se estima que tienen al menos 3000 años de antigüedad. [3]
Este bivalvo mide aproximadamente de 6 a 8 centímetros (2,4 a 3,1 pulgadas) de largo. [4] La concha puede ser redondeada o alargada y es de color blanco a negro violáceo y puede tener rayas amarillas o marrones. A diferencia de la mayoría de los bivalvos, la concha de la ostra Olympia carece de periostraco, que es la capa más externa de la concha que evita la erosión de la concha subyacente. El color de la carne de la ostra es de blanco a verde oliva claro.
Las ostras Ostrea lurida descansan con su valva izquierda sobre el sustrato, donde se adhieren firmemente. A diferencia de la mayoría de los bivalvos, las ostras no tienen pie en la edad adulta; también carecen de músculo aductor anterior y no secretan filamentos bisales, como lo hacen los mejillones. Las ostras Olympia se alimentan por suspensión, lo que significa que filtran el agua que las rodea y eliminan el fitoplancton del que se alimentan. Las ostras Olympia filtran entre 9 y 12 litros de agua cada día, pero esto depende en gran medida de las condiciones ambientales. Esta es una función esencial para mantener limpias las aguas marinas. Los bancos de ostras también brindan refugio a anémonas, cangrejos y otras pequeñas formas de vida marina.
Las ostras Ostrea lurida viven en bahías y estuarios. A elevaciones ligeramente más altas, vivirán en áreas bordeadas por marismas y en praderas de zosteras a menor altitud. Las ostras se adhieren a la parte inferior de las rocas o a las conchas de antiguos bancos de ostras. Sus hábitats deben tener profundidades de agua de 0 a 71 metros, con temperaturas que varían de 6 a 20 grados Celsius, con una salinidad superior a 25 ppt. Sin embargo, las ostras pueden sobrevivir en áreas con arroyos que causan un flujo en la salinidad. Este flujo de hecho las protegerá de los parásitos, que no pueden sobrevivir al cambio de salinidad. Además, la población de ostras ha estado disminuyendo rápidamente y se han organizado proyectos de restauración de arrecifes de ostras para mantener la existencia de esta especie.
Esta es una especie de ostra nativa del estrecho de Puget. Su área de distribución se extiende hasta el sur de Alaska.
La ostra Olympia desova entre los meses de mayo y agosto, cuando el agua alcanza temperaturas superiores a los 14 grados centígrados. Durante el primer ciclo de desove de la ostra actuará como un macho y luego cambiará de sexo durante los siguientes ciclos de desove. Los machos liberan sus espermatozoides de la cavidad del manto en forma de bolas de esperma. Estas bolas se disuelven en el agua y se convierten en espermatozoides que flotan libremente. Los óvulos de la hembra se fecundan en la cavidad del manto (cámara de cría) cuando los espermatozoides se filtran en sus hendiduras branquiales desde el agua circundante. Los óvulos fecundados se trasladarán luego a la cámara branquial (cavidad del manto). Los óvulos fecundados se convertirán en larvas veliger y permanecerán en la cavidad del manto de la hembra durante 10 a 12 días para seguir desarrollándose. El primer día, las larvas se desarrollan en una blástula (masa de células con una cavidad central), el segundo día se convierten en una gástrula (saco hueco de dos capas), el tercer día se convierten en trocóforo (larvas conciliadas que nadan libremente) y el cuarto día se definen las valvas en la superficie dorsal. Durante el resto del desarrollo en la cámara de cría, las valvas se completan y crece una larva véliger de bisagras rectas.
Cuando las crías (larvas) abandonan la cámara de cría, comienzan a desarrollar una mancha ocular y un pie. Luego migran a superficies duras (normalmente conchas de ostras viejas) donde se adhieren secretando una sustancia parecida a un "pegamento" de su glándula bisa. Las crías de Ostrea lurida nadan con el pie por encima del resto del cuerpo. Esta posición para nadar hace que las larvas se adhieran a la parte inferior de las superficies horizontales.
El tamaño de la cría es de entre 250.000 y 300.000 individuos, con larvas de unos 187 micromilímetros de longitud y huevos de entre 100 y 105 micromilímetros de diámetro. La cantidad de larvas producidas depende del tamaño de la ostra materna y de la cantidad de nutrientes reservados que tenga en el momento de la fertilización del huevo.
Las poblaciones de Ostrea lurida son mucho más estables ahora gracias a la acción de las asociaciones de conservación y a las nuevas leyes, que han servido para poner fin a la contaminación de las fábricas y crear restricciones para evitar la sobreexplotación. Durante las temporadas de recolección, las personas con permisos ahora tienen que descascarar sus ostras en la playa para evitar agotar los bancos de ostras en los que crecen las crías.
Todavía existe un mercado para las ostras Olympia, en el que las granjas las cultivan y venden comercialmente, lo que ayuda a evitar la disminución de la especie silvestre autóctona Ostrea lurida .
La ostra Olympia, que antes prosperaba, se ha visto amenazada por la contaminación de los molinos y los motores fueraborda. La construcción de carreteras y la sobreexplotación también han afectado a su sustrato, creando una gran cantidad de limo que asfixia a las ostras. La sobreexplotación también elimina las conchas viejas que las crías necesitan para crecer.
Las ostras son presa de animales como los patos marinos y los cangrejos de roca ( Cancer productus ). También se ven afectadas por un gusano rojo parásito, el taladro japonés, la concha zapatilla (que compite por el espacio y el alimento) y los camarones. El camarón fantasma y el camarón azul remueven sedimentos que pueden asfixiar a las ostras.
Esta especie de ostra casi desapareció de la bahía de San Francisco tras la sobreexplotación durante la fiebre del oro de California (década de 1848-1850) y la sedimentación masiva causada por la minería hidráulica en la Sierra Nevada de California (década de 1850-1880). [5] La pesquería más valiosa de California entre las décadas de 1880 y 1910 se basaba en ostras del Atlántico importadas , no en las ostras nativas ausentes. Pero en la década de 1990, O. lurida apareció una vez más en la bahía de San Francisco cerca de la refinería Chevron Richmond en Richmond, California .
Los proyectos de restauración de especies de ostras Olympia financiados por el gobierno de los EE. UU. están activos en Puget Sound y la bahía de San Francisco . [6] [7] Un proyecto de restauración activo se está llevando a cabo en Liberty Bay , Washington. [8] Esta ubicación de Puget Sound es el hogar de una población antigua y nueva de ostras Olympia. Las áreas intermareales con poblaciones de ostras nativas o evidencia de poblaciones pasadas son fuertes candidatos para la reintroducción. [9] El restablecimiento de la población está actualmente amenazado por el taladro de ostra japonés invasor Ocenebra inornata . Esta especie se alimenta de ostras perforando un agujero entre las dos valvas y digiriendo los tejidos de la ostra. O. inorata es una amenaza para la ostra, especialmente en áreas con bajas poblaciones del mejillón Mytilus .
The Nature Conservancy of Oregon también tiene un proyecto de restauración en curso en Netarts Bay , Oregon. [10]
Los pueblos indígenas americanos consumían esta ostra en todas partes donde la encontraban, y en la bahía de San Francisco el consumo era tan intenso que se acumularon enormes montones de conchas de ostras durante miles de años. Uno de los montículos más grandes de este tipo, el Emeryville Shellmound , cerca de la desembocadura del arroyo Temescal y el extremo oriental del puente de la bahía de San Francisco-Oakland , ahora está enterrado bajo el centro comercial Bay Street. [11] A lo largo de las costas estuarinas de la región del canal de Santa Bárbara, estas ostras fueron recolectadas por los pueblos indígenas hace al menos 8200 años, y probablemente incluso antes.
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