Niseko ( japonés :ニセコ町, Niseko-chō , [ɲ̟iseko tɕoː] ) es una ciudad ubicada en la subprefectura de Shiribeshi , Hokkaido , Japón . Niseko como zona turística se refiere al área de Niseko (ニセコ地域), o la zona turística de Niseko (ニセコ観光圏), que consta de las tres ciudades de Kutchan , Niseko y Rankoshi al pie de Niseko Annupuri. [1] [2]
El nombre Niseko se deriva del río Nisekoanbetsu (ニセコアンベツ川), que significa "río hacia el acantilado" en lengua ainu . [3]
Las principales industrias de la ciudad de Niseko son la agricultura y el turismo . El complejo turístico en sí, Niseko United, forma parte del Mountain Collective. Además, la ciudad es famosa por su nieve en polvo de calidad y sus instalaciones de primera clase, que incluyen onsen tradicionales y restaurantes. [4]
La ciudad tenía una población estimada de 4.938 habitantes al 30 de septiembre de 2017 y una densidad de 25/km² ( 65 habitantes por milla cuadrada). El número total de visitantes durante la temporada de invierno de 2009 fue de 201.000. [5] La superficie total es de 197,13 km² ( 76,11 millas cuadradas).
Dado que la zona urbana actual de la ciudad de Niseko está ubicada en la confluencia de los ríos Makkari y Shiribetsu , se la llamó "Makkari pet putu" ( lit. ' desembocadura del río Makkari ' ) en ainu, y pasó a llamarse "Makkari Bepputo" (真狩別太) en japonés. [6]
Más tarde, cuando los tramos inferiores del río Makkari se separaron de la aldea Makkari en 1901, la nueva aldea se denominó aldea Kaributo (狩太村), abreviatura de Makkari Bepputo. [6]
En 1950, la aldea Kaributo fue ascendida a ciudad Kaributo (狩太町). En 1963, la zona de Niseko Annupuri fue designada como " Parque cuasinacional Niseko-Shakotan-Otaru Kaigan " y al año siguiente, 1964, el nombre de la ciudad Kaributo se cambió a ciudad Niseko para promover el turismo.
El nombre Niseko proviene originalmente del río Nisekoanbetsu. Nisekoanbetsu se deriva de la palabra ainu "Nisei ko an pet", que se traduce directamente como "río hacia el acantilado". [3] La montaña que es la fuente del río se llamaba "Nisei ko an nupuri" ( literalmente , " la montaña del río Niseko [Anbetsu] " ) en ainu, o Niseko Annupuri en japonés, donde "nupuri" significa montaña. [6]
Como resultado, Niseko pasó a denominarse la zona situada al pie de Niseko Annupuri. Por este motivo, el cambio de nombre de la ciudad fue vehementemente rechazado por las ciudades vecinas, que afirmaban que el nombre "Niseko" sería robado. [7]
Por este motivo, en Japón se hace una distinción entre la ciudad de Niseko y la zona turística de Niseko. En la actualidad, la zona turística de Niseko incluye las tres ciudades de Kutchan, Niseko y Rankoshi, que están designadas como "Zona turística de Niseko" según la Ley de desarrollo de zonas turísticas de Japón (promulgada en 2008). [1]
La ciudad de Niseko está situada a 140 grados 48 minutos de longitud este y 42 grados 52 minutos de latitud norte. Está rodeada por las montañas del monte Yōtei (1.898 m), un parque nacional, al este y Niseko Annupuri (1.309 m), un parque nacional, al norte, formando una cuenca montañosa con muchas pendientes en forma de ola. [8]
El río Shiribetsu (el río más claro de Japón en 2004) fluye por el centro de la ciudad, y ríos pequeños y medianos como el río Konbu, el río Nisekoanbetsu y el río Makkari desembocan en él.
La ciudad de Niseko tiene un entorno similar a una meseta con montañas en los cuatro lados, lo que le da un clima ligeramente continental, con veranos relativamente calurosos e inviernos fríos.
La primavera y el otoño suelen ser suaves, pero la temporada de lluvias y las heladas tempranas y tardías suelen afectar a la agricultura. Las precipitaciones estivales también son bastante abundantes. El rasgo más característico es el invierno, cuando el monzón del noroeste trae humedad del mar de Japón, que está bloqueado por la cordillera de Yotei-Niseko, lo que da lugar a nevadas. En verano, los vientos son principalmente del sureste y suroeste, y en invierno, como se ha mencionado anteriormente, los vientos del noroeste son fuertes, pero relativamente suaves en comparación con el resto de Hokkaido.
La temperatura media anual es de 6,7 °C, siendo agosto el mes con la temperatura más alta con 20,5 °C y enero el mes con la más baja con -6,0 °C.
La precipitación anual es de 1.498,5 mm, con precipitaciones relativamente abundantes de agosto a febrero y las más abundantes de diciembre a enero. En comparación con otras regiones de Hokkaido, los meses de verano tienen temperaturas ligeramente más altas y menos precipitaciones, mientras que los meses de invierno tienen temperaturas más frías y más precipitaciones. [9]
La zona de Niseko es una de las zonas de Hokkaido con más nevadas, con una nevada anual total de 1243 cm. Las nevadas son especialmente intensas entre diciembre y febrero, con más de 25 días de nevadas. [9]
La estación es conocida internacionalmente por sus buenas y constantes caídas de nieve en polvo y su larga temporada de esquí, que va desde finales de noviembre hasta principios de mayo. La nieve no es tan seca como en otras zonas de Hokkaido, pero el volumen es alto: la profundidad media de la nieve en marzo alcanza los 351 cm (138 pulgadas).
En diciembre de 2007, Niseko fue nombrada la segunda estación de esquí con más nieve del mundo, con una media anual de nevadas de 15,1 m (595 pulgadas). [10] El primer puesto lo ocupó la estación de esquí Mt. Baker , en el estado de Washington, con 16,3 m (641 pulgadas).
La población total de la ciudad de Niseko el 1 de enero de 2023 era de 5.088 habitantes (incluidos los extranjeros), de los cuales 2.560 eran hombres y 2.528 mujeres. [12]
La población disminuyó entre 1920 y 1940, pero aumentó temporalmente después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la población comenzó a disminuir nuevamente alrededor de 1960, cuando la despoblación comenzó a hacerse más pronunciada en todo el país, y para 1980 había caído a menos de la mitad de su nivel de 1920. Desde entonces, la población se ha mantenido estable, aunque ha habido algunas fluctuaciones. [9]
La zona turística de Niseko, que incluye la ciudad de Niseko, está situada al pie de Niseko Annupuri y es famosa por ser una estación de esquí internacional. La razón es que la economía de Japón ha estado estancada durante más de 30 años, lo que la convierte en una de las estaciones de esquí más baratas del mundo. [13]
Niseko se encuentra en la parte suroeste de Hokkaido. El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Nuevo Chitose . JR Hokkaido , taxis, limusinas y vehículos de alquiler son algunas de las opciones para llegar a Niseko. El trayecto desde el aeropuerto dura aproximadamente 2 horas y 30 minutos. Niseko ofrece excursiones de un día a muchas de las áreas circundantes.
El Hokkaidō Shinkansen (tren bala) que unirá Kutchan (倶知安) con Tokio y Sapporo está previsto que se inaugure en marzo de 2031.
La ciudad de Niseko renovó completamente y reabrió su salón comunitario como centro de conferencias en enero de 2012.
La escuela internacional de Hokkaido (HIS) en Niseko es una escuela privada mixta que ofrece una educación de estilo occidental desde preescolar hasta sexto grado para estudiantes de todas las nacionalidades. El inglés es el idioma de instrucción. La escuela se estableció en 2011 y es una sucursal de la escuela internacional de Hokkaido en Sapporo. HIS Niseko y HIS Sapporo son las únicas escuelas internacionales en la isla de Hokkaido. [14]
