Michael Zimmer (nacido el 5 de junio de 1956) es un entrenador de fútbol americano que es el coordinador defensivo de los Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Anteriormente se desempeñó como entrenador en jefe de los Minnesota Vikings de la NFL de 2014 a 2021. Antes de eso, Zimmer se desempeñó como asistente defensivo de los Cowboys, Atlanta Falcons y Cincinnati Bengals . También ganó el Super Bowl XXX con los Cowboys en 1996.
En la escuela secundaria, Zimmer fue un exitoso atleta multideportivo que ganó honores de toda la conferencia en fútbol (1972-73), béisbol y lucha libre en la escuela secundaria Lockport Township en Lockport, Illinois . Se inscribió en la Universidad Estatal de Illinois , donde se especializó en educación física . Jugó como mariscal de campo en 1974, pero se retiró al año siguiente y pasó a ser apoyador en 1976 después de romperse el pulgar. Una lesión en el cuello terminó prematuramente su carrera como jugador ese mismo año. Sus compañeros de equipo universitarios se vieron influenciados positivamente por su actitud constantemente "enérgica", especialmente durante los calurosos entrenamientos dobles de pretemporada de agosto. Fue suplente del mariscal de campo Bob López en 1974, quien más tarde estableció muchos de los récords de pases de Illinois State . [1]
El primer trabajo de Zimmer como entrenador fue como asistente defensivo a tiempo parcial en la Universidad de Missouri de 1979 a 1980. Luego entrenó en el Weber State College de 1981 a 1988, desempeñándose como entrenador de apoyadores internos de 1981 a 1984, entrenador de backs defensivos de 1985 a 1988 y coordinador defensivo de 1983 a 1988. De 1989 a 1993, Zimmer se desempeñó como coordinador defensivo y entrenador de backs defensivos de los Washington State Cougars . En 1993, la defensa de los Cougars ocupó el octavo lugar en la nación en defensa total y el segundo en defensa terrestre.
Se unió a los Dallas Cowboys en 1994 como entrenador asistente de la defensa nickel bajo Barry Switzer . Fue ascendido a entrenador de backs defensivos en 1995 y sirvió en esa capacidad antes de ser ascendido a coordinador defensivo en 2000. La defensa de los Dallas Cowboys de 2003 cedió la menor cantidad de yardas en la NFL mientras ejecutaba una defensa agresiva y rápida de 4-3 . A pesar de los problemas de los Cowboys a lo largo de los años, Zimmer sobrevivió a varios cambios de entrenador (Switzer, Chan Gailey , Dave Campo , Bill Parcells ) y se rumoreaba que había sido candidato para el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de Nebraska (circa 2003). En 2005 , implementó la defensa 3-4 favorecida por el entrenador en jefe Bill Parcells , aunque Zimmer no tenía experiencia previa con ella.
Cuando Bobby Petrino fue contratado para entrenar a los Atlanta Falcons a principios de 2007, Mike Zimmer aceptó convertirse en el nuevo coordinador defensivo de Atlanta. Zimmer entrenó en Atlanta sólo una temporada después de que Petrino dejara los Falcons para irse a la Universidad de Arkansas después de trece partidos. Zimmer ha sido muy franco en contra de Petrino después de su inesperada partida de Atlanta en 2007. [2]
Zimmer fue nombrado coordinador defensivo de los Cincinnati Bengals el 15 de enero de 2008. En 2009, Zimmer ganó los honores de Entrenador Asistente del Año de la NFL de Pro Football Weekly/Pro Football Writers y de CBSSports.com , [3] después de guiar a los Bengals a la cuarta defensa mejor clasificada de la liga. En 2011 , los Bengals terminaron con la séptima defensa mejor clasificada en yardas totales y la novena defensa mejor clasificada en puntos permitidos.
En 2012 , los Bengals terminaron con la sexta defensa mejor clasificada en yardas totales y la octava defensa mejor clasificada en puntos permitidos, [4] lo que llevó a los Cleveland Browns a entrevistar a Zimmer para su vacante de entrenador en jefe. [5] Los Browns finalmente contrataron al ex coordinador ofensivo Rob Chudzinski el 11 de enero de 2013. [6]
El 15 de enero de 2014, Zimmer obtuvo su primer puesto como entrenador en jefe cuando los Minnesota Vikings lo contrataron para reemplazar a Leslie Frazier . Zimmer fue el noveno entrenador en jefe en la historia de los Vikings. [7]
Zimmer obtuvo su primera victoria como entrenador en jefe de los Vikings el 7 de septiembre de 2014, contra los St. Louis Rams , con un marcador de 34-6. Terminó su primer año con un récord de 7-9, una mejora con respecto al récord del equipo de 2013 de 5-10-1, y el mejor récord para un entrenador en jefe de primer año en la franquicia de Minnesota Vikings desde Dennis Green en 1992.
En 2015 , Zimmer mejoró su récord de 2014 al terminar la temporada con un récord de 11-5 y ganar la NFC Norte , poniendo fin a la racha de Green Bay de cuatro títulos divisionales consecutivos y dando a los Vikings su primero desde 2009. [8] En el TCF Bank Stadium , los Vikings perdieron la ronda de comodines de los playoffs ante los Seattle Seahawks 10-9 mientras jugaban en temperaturas bajo cero y el tercer juego más frío en la historia de la NFL. [9] [10]
El 28 de julio de 2016, Zimmer firmó una extensión de contrato con los Vikings. Los términos del contrato no fueron revelados.
Zimmer sufrió un desprendimiento de retina durante el partido de Monday Night Football del 31 de octubre de 2016 contra los Chicago Bears . En una noche ventosa en Soldier Field , el borde de la tarjeta de juego de Zimmer, que estaba laminada, explotó en su ojo. Zimmer se sometió a una cirugía ocular de emergencia el 30 de noviembre de 2016, lo que lo obligó a perderse el partido de Thursday Night Football de los Vikings contra los Dallas Cowboys . El entrenador de equipos especiales Mike Priefer se desempeñó como entrenador interino para el juego. [11] Zimmer terminó la temporada 2016 de la NFL con un récord de 8–8 y los Vikings no lograron llegar a los playoffs.
En 2017 , Zimmer llevó a los Vikings a una de las mejores temporadas en la historia de la franquicia. Los Vikings terminaron con un récord de 13-3, lo que supone el séptimo mejor récord de temporada regular en la historia de la franquicia en términos de porcentaje de victorias, y el segundo mejor récord de temporada regular de 16 juegos en la historia de la franquicia. Solo los Vikings de 1998 tienen un mejor récord, con 15-1. En los playoffs, los Vikings de 2017 vencieron a los New Orleans Saints en la ronda divisional con un pase de touchdown de último segundo de Case Keenum a Stefon Diggs , que se conoció como el " Milagro de Minneapolis ". [12] Luego perdieron el juego del Campeonato de la NFC ante el eventual campeón del Super Bowl, los Philadelphia Eagles .
El 9 de septiembre de 2018, Zimmer se convirtió en el cuarto entrenador en jefe en la historia de los Minnesota Vikings en obtener 40 victorias. Los Vikings terminaron la temporada 2018 con un récord de 8–7–1 y no lograron llegar a los playoffs después de perder un juego de "ganar y ganar" contra los Chicago Bears durante la última semana de la temporada.
El 27 de febrero de 2019, los Vikings ejercieron su opción de mantener a Zimmer hasta 2020. El 24 de octubre de 2019, Zimmer se convirtió en el tercer entrenador en superar las 52 victorias de franquicia, superando a Jerry Burns ; solo detrás de Dennis Green (97) y el entrenador de mucho tiempo Bud Grant (158). [13]
Los Vikings pudieron regresar a la postemporada en 2019. Después de derrotar a los New Orleans Saints en la ronda de comodines, ganando 26-20 en tiempo extra, Minnesota cayó ante los San Francisco 49ers, primeros preclasificados , en la ronda divisional, 27-10.
A finales de julio de 2020, Zimmer firmó una extensión de contrato por tres años. [14]
Afectados por lesiones y renuncias de muchos jugadores defensivos titulares (incluido el ala defensiva Danielle Hunter, que se perdió toda la temporada 2020 por una lesión en el cuello, y la nueva adquisición como agente libre Michael Pierce, que optó por no jugar la temporada debido al COVID-19 ), los Vikings sufrieron un "año malo" con un récord de 7-9 en 2020, perdiéndose los playoffs y terminando terceros en la NFC Norte. Esta fue la primera temporada perdedora de Zimmer como entrenador en jefe desde 2014 .
La temporada 2021 produjo resultados similares a la campaña 2020, terminando con un récord de 8-9. El 10 de enero de 2022, Zimmer fue despedido como entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, poniendo fin a su mandato de ocho años con el equipo. Zimmer terminó su mandato con los Vikings con un récord de 74-59-1 (.556) que incluye un récord de playoffs de 2-3 (.400) en ocho temporadas con los Vikings. [15]
El 12 de febrero de 2024, Zimmer fue contratado por los Dallas Cowboys para ser su coordinador defensivo por segunda vez, ahora bajo el mando del entrenador en jefe Mike McCarthy . [16]
Zimmer es hijo del ex jugador y entrenador de la NFL, Bill Zimmer, quien murió el 12 de agosto de 2015, a los 84 años. [17] Su esposa, Vikki, murió inesperadamente en su casa de Ohio el 8 de octubre de 2009. Tres días después, Zimmer recibió el balón del juego por parte del entrenador en jefe de los Bengals, Marvin Lewis, después de la victoria del equipo por 17-14 sobre los Baltimore Ravens . [18]
Zimmer tiene tres hijos: Adam , Corri y Marki. [19] Adam fue entrenador y se desempeñó como entrenador asistente de apoyadores con los New Orleans Saints durante su temporada ganadora del Super Bowl . [20] [21] Adam Zimmer murió inesperadamente el 31 de octubre de 2022.