Metro Tasmania , comúnmente llamada Metro , una empresa comercial del gobierno de Tasmania , [2] es el operador de autobuses más grande del estado de Tasmania , Australia, con operaciones en tres de los cuatro centros urbanos más grandes de Hobart , Launceston y Burnie . Los servicios urbanos en Devonport son proporcionados por un operador privado, Kinetic. Metro proporciona servicios bajo una variedad de contratos urbanos y no urbanos con la Comisión de Transporte, una división dentro del Departamento de Crecimiento del Estado.
La historia de Metro Tasmania se remonta a 1893, cuando un consorcio londinense fundó la Hobart Electric Tramway Company (HETCo). La HETCo fue uno de los primeros operadores de este tipo en el mundo y fue el primer tranvía eléctrico del hemisferio sur. La empresa también operaba dos autobuses Dennis antes de que el Ayuntamiento de Hobart la adquiriera en 1913 y la rebautizara como Hobart Municipal Tramways (HMT). En 1935, HMT comenzó a utilizar trolebuses en algunas redes para sustituir a los tranvías, y en la década de 1940 se introdujeron autobuses de gasolina en algunas redes para aliviar la congestión.
En 1955 se formó una autoridad legal llamada Metropolitan Transport Trust (MTT), entidad que fusionó las operaciones de Hobart Municipal Tramways y Launceston Municipal Transport, que habían sido operadas por el Ayuntamiento de Launceston como Launceston Municipal Tramways entre 1911 y 1953 (cuando "Tramways" fue reemplazado por "Transport" tras el fin de los servicios de tranvía en diciembre de 1952). Hobart Municipal Tramways pasó a manos de la Trust el 1 de marzo de 1955, seguida por Launceston el 1 de julio. En sus inicios, la MTT operaba tranvías, trolebuses, autobuses de gasolina y diésel, y estaba autorizada a proporcionar servicios de transporte público en un radio de siete millas de las Oficinas Generales de Correos (GPO) de Hobart y Launceston.
El 30 de agosto de 1959, el MTT adquirió las operaciones de Norton Coaches, que brindaba servicios de autobús en la zona de Burnie . Esto dio como resultado que el MTT operara servicios de transporte en las regiones sur, norte y noroeste de Tasmania. Un año después, en 1960, se cerró la última de las rutas de tranvía de Hobart, mientras que en 1968 se eliminó por completo la tracción eléctrica de las calles de Tasmania cuando se retiraron los trolebuses de Hobart y Launceston.
El MTT comenzó a utilizar Metro como su nombre operativo a finales de los años 1980, cuando el Trust era una división del Departamento de Transporte. El Metropolitan Transport Trust se disolvió cuando Metro Tasmania Pty Ltd se convirtió en una empresa estatal en febrero de 1998. [3] Metro Tasmania normalmente tiene dos accionistas, por ley ambos son ministros del gobierno estatal. El Tesorero es uno de los accionistas, mientras que el otro tiene la cartera de Transporte o su equivalente - el actual ministro accionista es el Honorable Michael Ferguson MP, que es Viceprimer Ministro, Tesorero y Ministro de Transporte e Infraestructura. El gobierno nombra directores para la Junta de Metro Tasmania, quienes a su vez nombran al director ejecutivo.
En mayo de 1999, Metro compró Hobart Coaches , que operaba servicios a New Norfolk , Richmond , Blackmans Bay y las áreas del Canal de Hobart. Hobart Coaches se mantuvo como la marca de la división regional de Metro, operando inicialmente con conductores y autobuses separados en patios separados, sin embargo, tanto la fuerza laboral como la flota fueron absorbidas gradualmente por la operación principal. Los servicios a Kingston y Blackmans Bay pasaron a formar parte de la red urbana de Metro en Hobart, con los servicios del Canal operados bajo un contrato no urbano separado. En el período desde 1999, Metro ha renunciado a algunas de las antiguas rutas de Hobart Coaches, ya sea por razones operativas, porque los contratos se vendieron a otros operadores o debido a las revisiones del transporte público realizadas por el gobierno estatal. Estas incluyen New Norfolk (vendida a O'Driscoll Coaches), Richmond (vendida a Tassielink Transit) y Cygnet (la ruta de Metro a través de Snug se retiró después de la revisión del gobierno; los servicios de Tassielink a través de Huonville continúan operando).
En junio de 2022, Metro Tasmania empleaba a 511 personas en todo el estado. En el ejercicio económico 2021-22 se registraron 6,96 millones de embarques de pasajeros, un ligero aumento con respecto al año anterior. En general, el número de pasajeros siguió mostrando una disminución del 18,8 % en comparación con 2018-19, que fue el último ejercicio económico completo que no se vio afectado por la COVID. [4]
A diferencia de las operaciones de transporte público en la mayoría de las demás ciudades australianas, Metro siguió funcionando con su horario completo de los días laborables durante la pandemia de 2020-21, incluidos los períodos en los que se aplicaron confinamientos y restricciones de viaje. Esto fue posible gracias al bajo número de infecciones registradas en Tasmania y a la eficacia de las medidas puestas en marcha para minimizar la posibilidad de brotes a gran escala. Para reducir el riesgo para el personal y los pasajeros y ofrecer la oportunidad de obtener métodos de pago sin contacto, Metro no cobró tarifas durante un período durante el invierno de 2020 e hizo que los pasajeros subieran y bajaran de los autobuses por las puertas traseras para minimizar el contacto con el conductor. [5] También se introdujo una mayor limpieza y desinfección diaria de la flota. Las operaciones habían vuelto a la normalidad a principios de 2021, aunque los protocolos de limpieza y desinfección se han mantenido en vigor. Tras la relajación de las restricciones de viajes nacionales en diciembre de 2021, la COVID empezó a propagarse ampliamente por toda la comunidad. Esto provocó grandes trastornos para Metro, ya que los conductores se quedaron atrapados por el virus, aislados como contactos cercanos o necesitando licencia para cuidar a familiares enfermos. En consecuencia, en la primera mitad de 2022, Metro se vio obligado a cancelar volúmenes sustanciales de servicios tanto en Hobart como en Launceston.
En Hobart, la red de Metro se extiende desde Gordon, en la región sur del Canal, hacia el norte hasta Brighton y hacia el este hasta Seven Mile Beach y Opossum Bay, con importantes intercambiadores en los distritos centrales de negocios de Hobart, Glenorchy y Rosny Park y puntos de transferencia más pequeños en Kingston, Howrah Shoreline, Metro Springfield y Bridgewater. Dos corredores de alta frecuencia, denominados Turn Up and Go, operan entre Glenorchy y Hobart a través de Main Road, New Town Road y Elizabeth Street, y entre Howrah Shoreline y Hobart a través de Clarence Street y Rosny Park. En estos corredores, se programa un servicio que salga cada 10 minutos o más en cada dirección entre las 7 a. m. y las 7 p. m. de lunes a viernes.
Las rutas de autobús de Hobart están numeradas según su área geográfica:
Las rutas que cruzan la ciudad y que pasan por alto la ciudad de Hobart o pasan por el CBD sin terminar son las rutas 500 (Glenorchy - Hobart - Southern Outlet - Blackmans Bay), 501 (Glenorchy - Hobart - University), 601 (Howrah Shoreline - Rosny Park - Hobart - University), 605 (Howrah Shoreline - Rosny Park - Glenorchy), 694 (Rosny Park - Risdon Vale - Glenorchy) y 696 (Rosny Park - Risdon Vale - Otago/Old Beach - Bridgewater).
Algunos servicios nocturnos y de fin de semana en el corredor Turn Up and Go de Glenorchy - Hobart son operados hacia/desde New Norfolk como Ruta 722 por O'Driscolls Coaches como parte de un proyecto del Gobierno de Tasmania destinado a aumentar la integración entre los servicios urbanos y no urbanos. Desde enero de 2019, los servicios periféricos urbanos y no urbanos operados por empresas privadas (O'Driscolls, Tasmanian Redline Coaches (Kinetic) y Tassielink Transit) desde destinos como Huon Valley, Sorell, Richmond y New Norfolk tienen permitido recoger y dejar pasajeros que viajen íntegramente dentro del área urbana de Hobart.
En Launceston, la red de metro está delimitada por los suburbios de Youngtown, St Leonards, Waverley, Rocherlea, North Riverside, Blackstone Heights y Hadspen. El intercambiador principal está ubicado en St John Street en el CBD de Launceston. Se operan dos corredores Turn Up and Go de alta frecuencia . El primero es entre la Universidad, Mowbray y la ciudad a través de Invermay Road, y el segundo es entre la ciudad y Kings Meadows a través del Hospital General de Launceston, Wellington St y Hobart Rd.
El 19 de enero de 2020 se introdujo una nueva red de transporte público para Launceston y las regiones circundantes. Esta revisión formó parte del programa del Departamento de Crecimiento del Estado para integrar los servicios de autobús urbanos y no urbanos, e incluyó tanto a Metro como a operadores privados, incluidos Manions Coaches, Tassielink Transit y Kinetic. Los operadores privados ahora pueden recoger y dejar pasajeros que viajen íntegramente dentro del área urbana de Launceston. Como parte de un proceso de reducción de la duplicación de rutas y servicios, Metro retiró la mayoría de sus servicios a North Riverside a través de West Tamar Rd y fue reemplazado por Manions Coaches, que ahora incluye North Riverside como parte de su ruta Legana.
Las rutas de Launceston fueron numeradas nuevamente como parte de la revisión para que se ajustaran a un sistema de numeración de rutas a nivel estatal desarrollado por State Growth en conjunto con Metro. Los números de ruta generalmente forman un patrón de acuerdo con su área geográfica: [9]
Metro también opera el servicio Tiger Bus bajo contrato con el Ayuntamiento de Launceston. En las horas punta de la mañana y de la tarde, un autobús lanzadera conecta el CBD con el aparcamiento Inveresk Park & Ride, mientras que durante el período entre horas punta, el autobús alterna entre tres rutas orientadas al turismo conocidas como City Explorer , River Explorer y Gorge Explorer. [10] [11]
En Burnie, Metro opera dentro del área urbana desde Chasm Creek en el este hasta Somerset en el oeste, y dentro de los suburbios de Burnie hasta el sur hasta Shorewell Park, Downlands, Havenview y Emu Heights. Se brindan servicios no urbanos hacia el oeste hasta Wynyard y hacia el este hasta Penguin y Ulverstone. El 17 de enero de 2021 se implementó una nueva red de servicios desarrollada por el Departamento de Crecimiento del Estado para Burnie, Devonport y la costa noroeste, que introdujo servicios dominicales por primera vez en estos centros. Las rutas de acceso general a Burnie están numeradas de la siguiente manera: [12]
Las rutas 194 y 195 se combinan para ofrecer una frecuencia de media hora los días de semana en el circuito suburbano principal de Burnie, mientras que la ruta 197 opera cada hora desde y hacia Wynyard. Otras rutas operan con una frecuencia menor.
El centro neurálgico principal de los servicios de Burnie es el intercambiador, ubicado en el centro de la ciudad. Los pasajeros pueden hacer transbordo entre los servicios de metro o acceder a otros servicios, entre ellos: [13]
La ruta 708 conecta a los pasajeros del extremo occidental de la costa noroeste con autobuses interestatales a Launceston y Hobart que comienzan y terminan en el intercambiador de Devonport.
Actualmente, Metro utiliza un sistema de emisión de billetes con tarjeta inteligente conocido como Greencard , junto con billetes en papel que solo se pueden comprar con efectivo en el autobús y en el ferry Hobart-Bellerive. [14] [15] [16] [17]
Históricamente, Metro utilizó billetes de papel desde su fundación hasta 1987, cuando se introdujo un nuevo sistema de banda magnética de Crouzet en Hobart y Launceston, conocido inicialmente como Metrofare . Este sistema permitió transbordos más fáciles en toda la red y un tiempo exacto de vencimiento de la tarifa de 90 minutos. Cuando finalizó este sistema, todo el equipo de emisión de billetes se vendió a Adelaide Metro , que era la última empresa restante en Australia que utilizaba el sistema. Debido a su red más pequeña y a su clientela, Burnie mantuvo los billetes de papel y no utilizó Metrofare.
No fue hasta 2008 cuando se inició la prueba de un nuevo sistema de INIT GmbH, que utiliza una tarjeta electrónica para validar y comprar billetes. El sistema Greencard se introdujo en todo el estado durante 2010 y permite a los pasajeros depositar una cantidad deseada en sus tarjetas, debitándose el saldo en cada viaje. El sistema Greencard también requiere validación en cada abordaje y la tarifa vence 90 minutos después del abordaje inicial. A diferencia de muchas otras jurisdicciones con billetes electrónicos, los pasajeros no se bajan al final de su viaje. Cada autobús tiene un único lector de Greencard y un punto de venta de billetes, que es operado por el conductor.
Los tipos de tarifas incluyen Adulto, Concesión/Estudiante y Niño, y cada una se divide en el sistema de zonas de Metro en función de la distancia desde los distritos centrales de negocios de Hobart, Launceston y Burnie. Las tarifas para áreas no urbanas como Channel, South Arm-Opossum Bay, Wynyard y Ulverstone las establece la Comisión de Transporte.
En 2018, se hizo un anuncio sobre un nuevo sistema de emisión de boletos destinado a reemplazar o actualizar el sistema Greencard. [18] Permitirá el uso de tarjetas de débito/crédito y dispositivos inteligentes para pagar tarifas, y se espera que comiencen las pruebas a fines de 2024 o principios de 2025.
En mayo de 2023, Metro contaba con una flota estatal de 229 autobuses, [1] compuesta por:
Entre 2018 y 2021, se incorporaron a la flota de Metro 100 autobuses Bustech XDi de 12,5 m de piso bajo con motores Cummins. El prototipo se construyó en la fábrica de Bustech en Brisbane y los 99 restantes se fabricaron localmente en asociación con la empresa de Tasmania Elphinstone Pty Ltd en su fábrica de Wynyard. Estos autobuses están numerados del 800 al 899. En diciembre de 2020 se encargó un lote adicional de autobuses, cuyas entregas comenzarán en noviembre de 2021. Estos autobuses están numerados en la serie 900. Todos los servicios de Metro en todo el estado son operados por autobuses de piso bajo y accesibles para sillas de ruedas. 212 de la flota total de 229 tienen aire acondicionado. Launceston fue la primera ciudad en tener el 100 % de los servicios accesibles, seguida de Burnie y Hobart.
La flota de Burnie (13 unidades) consta únicamente de autobuses Bustech XDi, más dos Scania de 11,9 m. La flota de Launceston (49 unidades) consta de 30 autobuses Scania de 12,5 m (una mezcla de unidades Northcoast y Custom Coaches CB60) y 19 autobuses Bustech XDi. La flota de Hobart (164 unidades) consta de los 20 autobuses articulados, 49 Scania de 12,5 m (Northcoast, CB60 y CB80), 86 Bustech XDi y 11 autobuses Scania de 11,9 m. Los 229 autobuses de la flota están equipados con sistemas de CCTV.
El Museo de Transporte de Tasmania y la Sociedad de Autobuses y Autocares de Tasmania han conservado varios vehículos que alguna vez operaron el MTT y el Metro . Entre ellos se incluyen:
El diseño inicial de los autobuses, adoptado en 1955, era el mismo verde alerce y crema que llevaban los tranvías y trolebuses. A finales de los años 70 apareció un nuevo diseño en dorado y crema, que se actualizó a principios de los 80 con una banda roja debajo de la línea de las ventanillas y un logotipo estilizado de MTT que sustituyó al monograma tradicional. La entrega de los primeros autobuses construidos en la nueva fábrica de Ansair en Kingston durante 1987 coincidió con un cambio de marca del Trust. Aunque todavía se conocía como Metropolitan Transport Trust, la empresa empezó a utilizar el nombre Metro en sus operaciones diarias. Los nuevos autobuses se lanzaron con un diseño verde de dos tonos y los títulos de Metro sustituyeron al logotipo estilizado de MTT (en aquel momento, los autobuses que funcionaban con el diseño verde indicaban que el vehículo tenía una puerta trasera operada por pasajeros). La flota existente conservó el dorado y el crema hasta su retirada, con la excepción de los autobuses articulados, que se repintaron gradualmente durante los años 90.
A principios de los años 90, se introdujeron los nuevos servicios Metro eXpress (MX) y varios autobuses Scania N112 y articulados Volvo recibieron una decoración de color verde y amarillo sobre blanco y títulos MX especiales. Los nuevos Scania N113 Orana, que comenzaron con el número de flota 606, llevaban una versión modificada de esta decoración. La decoración Metro actual presenta una carrocería blanca corporativa con el logotipo de Metro y todos los autobuses están pintados con un frente amarillo para mejorar la visibilidad. [25]
Los autobuses se han pintado periódicamente con colores especiales. Uno de los colores más destacados fue el del Busy Bee , un servicio de alta frecuencia que funcionó durante un período desde mediados de los años 90 en el circuito Sandy Bay & University en Hobart y hasta Invermay y Mowbray en Launceston. Varios midibuses MAN 10.180 se pintaron de amarillo brillante y se adornaron con una abeja de dibujos animados junto a los destinos a los que viajaban los autobuses. El éxito del servicio de Sandy Bay dio lugar a que se necesitaran autobuses más grandes que los midibuses de 30 plazas en las horas punta, y también se pintó un solo Scania Orana con los colores.
Metro cuenta con tres depósitos de gran tamaño, uno en Hobart ( Derwent Park ), otro en Launceston y otro en Burnie . En estos depósitos se encuentran los autobuses y las operaciones de gestión de Metro, y la oficina central se encuentra en Hobart. Cada depósito contiene servicios de reabastecimiento de combustible y de taller.
La sede original del MTT estaba en el centro de Hobart, con el depósito en Campbell St. Gran parte de la fachada histórica todavía existe hoy en día en la esquina de las calles Campbell y Macquarie, frente al Ayuntamiento. Parte del depósito se cerró entre 1985 y 1987 para permitir la construcción del Hotel Sheraton (ahora el Hotel Grand Chancellor), y coincidió con la apertura del intercambiador de Springfield del MTT, que reemplazó esta capacidad perdida y también incluyó talleres.
Tras el desastre del puente de Tasmania en enero de 1975, la MTT se vio afectada de forma drástica, ya que no contaba con ningún depósito en el lado este del río Derwent. Se estableció un depósito temporal en Bellerive Oval mientras se avanzaba con las obras para construir una nueva instalación en Mornington. Esto incluía talleres y servicios para conductores para permitir que los servicios de la costa este de la MTT funcionaran de forma independiente del depósito de la ciudad mientras se reconstruía el puente de Tasmania. El depósito de Mornington siguió siendo una parte importante de las operaciones de la MTT tras la reapertura del puente de Tasmania en 1977, sin embargo, su uso disminuyó gradualmente a medida que las operaciones comenzaron a centralizarse en Springfield durante los años 1980 y 1990. Se conservó un pequeño recinto durante algunos años para su uso como patio satélite antes de desocuparlo por completo.
Debido a la naturaleza generalizada de sus servicios, Metro también cuenta con varios patios satélite ubicados en áreas no urbanas y suburbanas exteriores. Estos patios permiten que los autobuses comiencen sus servicios diarios en lugares específicos y pueden permitir una mayor frecuencia a primera hora de la mañana para algunas rutas y reducir la necesidad de que los autobuses salgan de servicio. Los patios tienen instalaciones mínimas y existen para que los autobuses puedan almacenarse durante la noche, listos para comenzar un servicio de ida al día siguiente.
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