Lime Pictures , anteriormente conocida como Mersey Television , es una productora de televisión británica, fundada por el productor y escritor Phil Redmond a principios de la década de 1980. Produce programas de drama y entretenimiento para el mercado internacional, incluidos Hollyoaks , The Only Way is Essex , Geordie Shore y Free Rein .
La primera producción importante de Mersey Television fue la telenovela Brookside para Channel 4 , que se emitió desde la fundación del canal en 1982 hasta 2003, cuando fue retirada del aire debido a la caída de los índices de audiencia. En noviembre de 1987 se produjo un spin-off de tres partes ("burbuja de jabón") de Brookside , titulado Damon and Debbie .
En 1995, la compañía comenzó a producir una segunda telenovela para Canal 4, Hollyoaks , que aún se emite.
Tanto Brookside como Hollyoaks fueron creadas por el propio Redmond, y en 2003 la compañía se hizo cargo de la producción de otra serie que él había creado, el drama infantil Grange Hill , que se había emitido por primera vez en BBC1 en 1978 y que la BBC había producido internamente hasta que Mersey Television se hizo cargo. La compañía trasladó la producción de la serie a su base de Liverpool , y la escuela ficticia ya no se estableció como en Londres, sino en una ubicación no especificada del Reino Unido.
En 1991, Mersey Television, bajo el nombre de North West Television, hizo una audaz oferta durante la subasta de franquicias de la cadena ITV para ganar la licencia del Canal 3 en el Noroeste de Inglaterra de manos de Granada Television . Granada había tenido la franquicia del Noroeste desde el inicio de la televisión independiente en la década de 1950, y Granada era una de las compañías de ITV más grandes y mejor establecidas. Granada también era una productora popular y quedó en segundo lugar, después de la BBC, en cuanto a la elección de la compañía de televisión británica más respetada entre el público británico.
La oferta contó con el apoyo financiero de Yorkshire Television y Tyne Tees Television y su objetivo era ofrecer un servicio de televisión más equilibrado para el noroeste, en particular con más contenido de Liverpool en lugar de Manchester . Sin embargo, aunque North West Television ofreció más dinero por la franquicia (35 millones de libras esterlinas en comparación con los 9 millones de Granada), la licencia se quedó en manos de Granada porque la Comisión de Televisión Independiente declaró que la oferta de Mersey Television no cumplía con el umbral de calidad requerido.
Además, Granada estaba al tanto de los intentos de Mersey Television de obtener la franquicia del Noroeste, y construyó defensas para evitar la pérdida de la licencia que había poseído durante décadas. [1] Los posibles titulares de franquicias que no tenían experiencia en poseer una franquicia de ITV (Mersey Television era un ejemplo de ello) tendrían que superar un "obstáculo de calidad" que los ejecutivos de Granada realmente ayudaron a la ITC a adoptar. [1] Granada también tenía un catálogo bien conocido de producciones que incluían Prime Suspect , Cracker , World in Action y Coronation Street y si Mersey Television hubiera obtenido la franquicia, Granada las habría vendido a la televisión por satélite. No sucedió. [1]
Mersey Television fue adquirida por All3Media en junio de 2005 y, por exigencia contractual, pasó a llamarse Lime Pictures en 2006. Desde entonces, la compañía ha producido las siguientes series: