Noruega estuvo representada en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1976 con la canción « Mata Hari », compuesta por Frode Thingnæs , con letra de Philip A. Kruse e interpretada por Anne-Karine Strøm . La emisora noruega participante, Norsk rikskringkasting (NRK), organizó la final nacional Melodi Grand Prix 1976 para seleccionar su candidatura al concurso. Esta fue la tercera aparición de Strøm en Eurovisión en cuatro concursos (después de 1973 y 1974 ).
El Norsk Rikskringkasting (NRK) celebró elMelodi Grand Prixde 1976 enel CentralteatretdeOslo, presentado porJan Voigt. En la final se presentaron cinco canciones, cada una de ellas cantada dos veces por diferentes cantantes, una con un pequeño grupo y otra con una orquesta completa dirigida porHelge Hurum. La canción ganadora fue elegida por votación de diez jurados regionales.[1]
En la noche de la final, Strøm actuó en el noveno lugar del orden de actuación, después de los Países Bajos y antes de Grecia . "Mata Hari" era una canción de ritmo rápido a la que se le había dado un arreglo disco muy contemporáneo, y antes del concurso había atraído más atención de lo que era habitual para las candidaturas noruegas en ese momento. No se esperaba que compitiera por la victoria, ya que el consenso era que el título se disputaría entre Francia y el Reino Unido , pero se predijo ampliamente que probablemente daría a Noruega una de sus mejores posiciones hasta la fecha. Sin embargo, las cosas no salieron según lo planeado, y al cierre de la votación "Mata Hari" había obtenido solo 7 puntos, colocando a Noruega en el último lugar de las 18 candidaturas, la cuarta vez que el país terminaba la noche al final del marcador. [2] Sin embargo, en la transmisión, Francia no le otorgó sus 4 puntos a Yugoslavia, por lo que los dos países intercambiaron lugares. A raíz del pobre resultado, se sugirió ampliamente que la extraña presentación de Strøm –en la que apareció en el escenario con un par de gafas de sol muy poco favorecedoras, que se quitó y agitó en intervalos aparentemente aleatorios y luego se las volvió a poner– pudo haber desconcertado y distraído a los espectadores y al jurado. El jurado noruego otorgó sus 12 puntos a los ganadores del concurso, el Reino Unido. [3]