Melford International Terminal es una terminal marítima-ferroviaria canadiense de contenedores que se construirá en la comunidad de Middle Melford en el condado de Guysborough , Nueva Escocia.
Si se construye, la Terminal Internacional Melford sería la terminal ferroviaria-marítima de contenedores en aguas profundas más cercana a Europa y al Canal de Suez en América del Norte continental . [1]
Ubicada aproximadamente a 14 km (8,7 millas) al sur de la ciudad de Mulgrave , la instalación estaría ubicada en la costa occidental del estrecho de Canso, en parte en propiedad pública y privada.
La propuesta de la Terminal Internacional Melford incluye los siguientes componentes:
El proyecto se concibió en 2005, cuando las terminales de contenedores de la costa oeste de Norteamérica luchaban por eliminar una enorme acumulación de envíos de carga, en su mayoría importaciones de Asia. Se cree que la conversión anunciada de la terminal Fairview en la Autoridad Portuaria de Prince Rupert fue el impulso para crear una instalación similar en el noreste de Nueva Escocia.
Una búsqueda de una geografía adecuada cerca de las líneas ferroviarias existentes destacó una propiedad conocida como la "Reserva Industrial de Melford". Esta propiedad es un terreno de la Corona ubicado en la comunidad de Middle Melford , propiedad del Gobierno de Nueva Escocia , que fue reservado por su corporación de la Corona Industrial Estates Limited para el desarrollo industrial en la década de 1960 después de que se construyó la Calzada de Canso . Al determinar la viabilidad de extender el servicio ferroviario hasta el lugar, se observó que un corredor ferroviario abandonado conectaba la cercana ciudad de Mulgrave, lo que reduciría los costos de construcción y compra de derechos de paso.
Durante la fase de diseño de la instalación, se observó que una parte crítica de la zona inmediatamente en tierra donde se llevaría a cabo el relleno y la construcción del muelle era de propiedad privada. Esto dio lugar a que el Municipio del Distrito de Guysborough obligara a la expropiación de los propietarios de viviendas particulares que habían vivido en la comunidad durante generaciones.
El proyecto recibió la aprobación de la evaluación de impacto ambiental por parte del Gobierno de Nueva Escocia y del Gobierno de Canadá en octubre de 2008, en el auge de la crisis de liquidez del sistema financiero estadounidense . Los socios del proyecto incluían originalmente a un importante operador de terminales estadounidense, SSA Marine, así como varias líneas navieras y compañías financieras. Tras el inicio de la recesión mundial y la drástica caída del transporte marítimo internacional, SSA Marine y muchos otros socios internacionales renunciaron a su participación en Melford International Terminal y el proyecto estuvo inactivo durante gran parte de 2008-2010.
El 7 de julio de 2010, Maher Terminals anunció que había adquirido una participación no especificada en el proyecto Melford Terminal. Maher Terminals es el operador designado de la Prince Rupert Container Terminal en Prince Rupert, Columbia Británica , en nombre de la Autoridad Portuaria de Prince Rupert . Maher también es el operador designado de la instalación Elizabeth ExpressRail en Port Elizabeth, Nueva Jersey, en nombre de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey .
Los proponentes han publicado varios cronogramas para el proyecto durante la última década, sin embargo, la construcción aún no ha comenzado.
En 2018 se adjudicaron contratos para trabajos de diseño y limpieza del terreno. [2]
Los defensores de las instalaciones de Melford destacan el desarrollo económico que beneficiaría al condado de Guysborough, económicamente deprimido, y a la ciudad de Mulgrave.
Tras el anuncio de 2005 de la Terminal Internacional Melford, un grupo de propietarios de infraestructuras marítimas en Sídney , Nueva Escocia, ha desarrollado una propuesta competitiva para dragar el puerto de Sídney con un coste estimado de 40 millones de dólares para dar cabida a buques portacontenedores de gran calado y construir una terminal de contenedores de 2-3 atracaderos en el Parque Industrial Sydport, la antigua base naval en Point Edward, con un coste de 150 millones de dólares. Esta propuesta no requeriría la construcción de una línea ferroviaria, ya que la ubicación ya cuenta con el servicio del ferrocarril Cape Breton and Central Nova Scotia Railway . El primer ministro Stephen Harper visitó Sídney en diciembre de 2010, donde anunció que el Gobierno de Canadá contribuiría con 20 millones de dólares al proyecto de Sídney, además de una contribución de 15 millones de dólares del Gobierno de Nueva Escocia y 2 millones de dólares del municipio y Nova Scotia Power . [3] En abril de 2011 se firmó un contrato con la empresa de ingeniería holandesa Boskalis para que el trabajo de dragado en el puerto de Sídney se llevara a cabo en el otoño de 2011. [4]
Los observadores de la industria naviera también señalan que el puerto de Halifax, de propiedad pública , es un puerto de aguas profundas de larga data con dos terminales de contenedores ubicadas a 300 km (160 millas náuticas) al suroeste de la propuesta terminal Melford y que Halifax ya tiene conexiones ferroviarias de CN con el resto de América del Norte, aunque opera a menos del 50% de su capacidad. Además, el puerto de Halifax ha estado ampliando los muelles tanto en la terminal de contenedores de South End Halifax como en la terminal de contenedores de Fairview Cove para dar cabida a buques más grandes.
Otros oponentes incluyen propietarios privados cuyas tierras fueron expropiadas, así como ambientalistas.
45°32′1.57″N 61°18′15.83″O / 45.5337694, -61.3043972