El Instituto de Mecánica de Leeds fue un instituto de mecánica fundado en 1824 en Leeds , West Yorkshire, Inglaterra, [1] y es una de las instituciones predecesoras de la Universidad Leeds Beckett [2] y la Universidad de Artes de Leeds .
El instituto fue fundado por miembros de la Sociedad Filosófica y Literaria de Leeds que deseaban ofrecer oportunidades educativas a la clase trabajadora . Inicialmente ocupaba dos salas, una biblioteca y una sala de conferencias, en una casa en Park Row . [3] [4] [5]
En 1824, el Instituto de Mecánica de Leeds (LMI) permaneció bajo la administración de sus propietarios, figuras prominentes en Leeds como Baines, Kitson y Marshall. Si bien el instituto se mantenía principalmente con suscriptores anuales, lo que reflejaba las distinciones de clase victorianas, sus cuotas de membresía variaban según la capacidad financiera de los individuos. Los miembros adinerados pagaban 15 chelines por año, pagaderos en cuotas, mientras que la Clase de Mecánica, con sus medios más modestos, pagaba 12 chelines u 8 chelines anuales. Los suscriptores disfrutaban de acceso a una biblioteca bien surtida y una sala de lectura. El plan de estudios básico consistía en Escritura y Gramática, Francés, Geografía, Química y Matemáticas. Con el tiempo se agregaron más clases. [3] Además, el instituto organizó una variedad de conferencias como parte de su programa anual de otoño e invierno, impartidas tanto por miembros del LMI como por oradores invitados. Los eventos sociales anuales, como las veladas de mediados de invierno y las excursiones de verano a lugares como Castle Howard y Wentworth Castle, también formaban parte de la oferta del instituto. En la década de 1860, algunos empleadores ofrecían clases a sus trabajadores a un precio reducido. Una organización tenía alrededor de 100 empleados inscritos. [3]
El arquitecto Cuthbert Brodrick, [6] conocido por su diseño del Ayuntamiento vecino, fue el encargado de crear un nuevo edificio en Cookridge Street, ahora conocida como Millennium Square. La construcción de este edificio duró cinco años y tuvo un costo de £20.000. En el corazón de esta estructura, elaborada en estilo Segundo Imperio francés, se encontraba una sala de conferencias con capacidad para 1.500 personas, con su balcón sostenido por columnas de hierro fundido. Alrededor de este punto focal, en dos niveles, había instalaciones que incluían una biblioteca, una sala de lectura, aulas, un laboratorio, un estudio de arte y un comedor. Con el tiempo, el Instituto se convirtió en Leeds College of Art en 1903, con modificaciones posteriores en su interior a lo largo del siglo XX, en particular convirtiendo la sala de conferencias en un teatro. Reconocido con un grado II*, el edificio actualmente sirve como museo de la ciudad, con el auditorio circular central reconvertido en espacio de exposiciones.
En 1907, la mayor parte de la educación superior en Leeds estaba en manos del consejo, con el establecimiento del Leeds College of Art , el Leeds College of Technology (más tarde Kitson College) y el Leeds College of Commerce (más tarde Park Lane College ). [5] Las principales actividades del Leeds Institute, como se lo llamó ahora, después de 1907 incluyeron una serie de conferencias, una biblioteca para sus suscriptores y una cafetería. El Leeds Institute tuvo dificultades financieras y en 1912 obtuvo el permiso de la Charity Commission para vender su edificio y terreno a Leeds Corporation, por una suma ("no menos de £ 39,000") lo suficientemente grande como para saldar sus deudas. Arregló el alquiler del edificio de la corporación. En 1940, el Leeds Institute tenía una membresía menguante y no pudo, debido a las restricciones de la guerra, realizar sus conferencias nocturnas habituales. Entró en liquidación voluntaria y dejó de existir, y el contrato de arrendamiento del edificio fue entregado al propietario, Leeds Education Committee, por £2,310 9s 6d el 21 de mayo de 1940. [5]
Una tesis de 2019 de la Universidad de Huddersfield incluye un diagrama de "genealogía" que muestra las etapas intermedias por las cuales la Institución de Mecánica (su nombre inicial) condujo a la formación de la Universidad Leeds Beckett y la Universidad de Artes de Leeds , mientras que sus instalaciones ahora albergan el Museo de la Ciudad de Leeds . [7] : 265
El edificio del Instituto de Mecánica de Leeds, diseñado por Cuthbert Brodrick , fue construido entre 1865 y 1868 en Cookridge Street. [8] El edificio ahora está catalogado como de grado II* , [9] y desde 2008 ha sido la sede del Museo de la Ciudad de Leeds . [10] Antes de albergar el museo, el edificio tuvo varios usos educativos y culturales, incluido el Teatro Cívico de Leeds y algunos departamentos de lo que entonces era el Leeds College of Music .
53°48′06″N 01°32′49″O / 53.80167, -1.54694