La Beca Maynooth fue una subvención en efectivo del gobierno británico a un seminario católico en Irlanda. En 1845, el Primer Ministro conservador, Sir Robert Peel , buscó mejorar la relación entre la Irlanda católica y la Gran Bretaña protestante aumentando la subvención anual del gobierno británico al St Patrick's College, Maynooth , un seminario católico en Irlanda en estado ruinoso. Despertó una importante controversia política en la década de 1840, reflejando los sentimientos antiirlandeses y anticatólicos de muchos protestantes británicos. [1]
La Ley de Maynooth College de 1795 fundó un seminario católico en Maynooth, Irlanda. Fue nombrado St Patrick's College .
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Peel hizo la propuesta de aumentar la financiación gubernamental para Maynooth College en 1845. Según su propuesta, el seminario recibiría más de 26.000 libras esterlinas al año y una subvención de 30.000 libras esterlinas para reparaciones. [2] Los colegas de Peel advirtieron repetidamente que era políticamente peligroso para el Partido, pero Peel sintió que tenía que hacerlo para que Irlanda no explotara. Peel se dio cuenta de que había agitación en Irlanda para derogar la unión en 1843. El clero católico estaba activo y Peel esperaba ganarse su apoyo y separarlos del nacionalismo popular. [3]
Los conservadores, liderados por la facción anglicana ultraconservadora , estaban indignados de que el Primer Ministro financiara un seminario católico. Montaron una tormenta de oposición vituperante. La reina Victoria apoyó a Peel: "Estoy segura de que el pobre Peel debería ser bendecido por todos los católicos por las muchas y nobles formas en que se defiende para proteger y hacer el bien a la pobre Irlanda. Pero la intolerancia, la pasión perversa y ciega que genera ¡Es bastante espantoso y me avergüenzo del protestantismo! [4] En 1849, ella y el príncipe Alberto se propusieron visitar el seminario durante su visita a Irlanda.
En 1845, John Plumptre , miembro del Parlamento por East Kent y opositor de la Grant, emitió un discurso que decía: [5]
Mientras valoráis Su favor, mientras despreciáis Su ceño fruncido, mientras vuestros corazones y vuestros altares os son queridos; Como queréis retener y disfrutar para vosotros mismos y transmitir a vuestros hijos las bendiciones y privilegios que os pertenecen como protestantes, os ruego que os opongáis, con todo celo y firmeza, con toda templanza y calma, con todo apego leal a vuestro Soberano, con toda unión entre vosotros, con toda caridad hacia todos los hombres, con toda oración y súplica hacia Dios, esta nueva incursión que está a punto de hacerse en vuestras conciencias, esta nueva y profunda herida en vuestro más alto y más santo sentimientos.
Esta es una fuerte evidencia de las implicaciones morales de la cuestión en el Parlamento.
La Conferencia Anti-Maynooth se celebró en Londres con más de 1.000 delegados de Inglaterra e Irlanda y se recogieron más de un millón de firmas para oponerse a la subvención.
También contribuyó al malestar político un grupo conocido como los "voluntarios", que también se oponían a la subvención. Sin embargo, su problema no fue por ningún tipo de diferencia religiosa. Se oponían a la idea de que el gobierno otorgara dinero a cualquier institución privada de educación superior y, por eso, estaban molestos por la Beca Maynooth.
El proyecto de ley Maynooth de 1845 ( Ley de Maynooth College de 1845 , (8 y 9 Vic., c.25)), fue aprobado por 323 a 176 votos. Junto con la derogación de las Leyes del Maíz , dividió a los conservadores de Peel, lo que finalmente condujo a la creación de los partidos Liberal y Conservador modernos: William Gladstone se había opuesto previamente a la concesión de Maynooth en su libro El Estado en sus relaciones con la Iglesia en 1838 que un El país protestante no debería pagar dinero a otras iglesias y, de manera confusa, renunció al gobierno cuando el aumento propuesto entraba en conflicto con sus principios anteriores mientras aún votaba a favor en la Cámara de los Comunes; Benjamin Disraeli mantuvo su oposición por motivos constitucionales y políticos, rompiendo con sus colegas de la Joven Inglaterra para obtener el apoyo reaccionario de los conservadores contra Peel.
Si bien la subvención fue controvertida y debilitó al gobierno de Peel, sentó un precedente y, en tres años, el gobierno estaba brindando apoyo a las escuelas católicas en Inglaterra.