Matthew Charles Fisher (nacido el 7 de marzo de 1946) es un músico, compositor y productor discográfico inglés. Es más conocido por su larga relación con la banda de rock Procol Harum , que incluyó tocar el órgano Hammond en el sencillo de 1967 " A Whiter Shade of Pale ", por el que posteriormente ganó un crédito como compositor. En su vida posterior se convirtió en programador de computadoras , habiéndose graduado de la Universidad de Cambridge .
Fisher nació y creció en Addiscombe , Croydon . [2] Asistió a la Selhurst Grammar School . Comenzó a tocar en bandas en su adolescencia, inicialmente tocando el bajo , pero alrededor de 1964, después de escuchar a The Animals y Georgie Fame , decidió que preferiría ser organista . Consideró brevemente una carrera como profesor de música. [ cita requerida ] Se inscribió para la formación clásica en la Guildhall School of Music , [3] pero después de un año abandonó, obtuvo dos órganos Vox Continental y los usó en la gira con The Gamblers, la banda de acompañamiento de Billy Fury . Después de The Gamblers, tocó con varios grupos locales antes de unirse a Peter Jay and the Jaywalkers en 1966. [4]
Mientras estaba de gira con los Jaywalkers, conoció a Ian McLagan , organista de Small Faces , y quedó fascinado con el sonido del órgano Hammond M102 y el altavoz Leslie que usaba McLagan. Después de pedirle dinero prestado a su abuela, compró el mismo modelo de Hammond y comenzó a anunciar conciertos en Melody Maker . Rápidamente descubrió que poseer un Hammond lo hacía muy solicitado como músico, diciendo "Tener un Hammond era como tener una licencia para imprimir dinero", y para fin de año encontró trabajo regular con el grupo de acompañamiento de Screaming Lord Sutch , The Savages, tocando junto a Ritchie Blackmore . En consecuencia, Gary Brooker y Keith Reid estaban ansiosos por reclutarlo para su nuevo grupo, Procol Harum , y decidieron visitarlo en su casa de Croydon para discutir la formación de la banda. [4]
Fisher se unió a Procol Harum a principios de 1967, aunque siguió de gira con Sutch durante un breve tiempo. Si bien todos los integrantes de la banda tenían experiencia en otros grupos, Fisher era el único con formación musical formal. [5] Recuerda que " A Whiter Shade of Pale " originalmente tenía cuatro versos y una duración de diez minutos, con solos improvisados entre ellos por Fisher y Brooker. Cuando llegó el momento de grabar la canción, se redujo a dos versos y se decidió que Fisher hiciera todos los solos. [6]
Además, después de ver la partitura de "A Whiter Shade of Pale", sintió que merecía un crédito como coautor por haber creado la conocida introducción y los pasajes solistas a lo largo de la canción. Brooker y Reid, que habían compuesto la estructura básica de la canción antes de contratar a Fisher, se negaron. [5]
Aunque "A Whiter Shade of Pale" fue un éxito inmediato, alcanzando el número 1 en las listas de éxitos del Reino Unido durante varias semanas, Fisher no recuerda que ese momento fuera feliz para la banda. Al tener la intención de ser una banda underground, no estaban acostumbrados a tener un single de éxito, y no le impresionaron los primeros conciertos de la banda.
Estábamos en lo más alto de la lista, con Hendrix por debajo de nosotros. No había forma de que fuéramos ni la décima parte de él en ese momento, y la única razón por la que no nos abuchearon fue probablemente que éramos el número uno esa semana.
Matthew Fisher sobre los primeros días de Procol Harum [5]
La llegada del guitarrista Robin Trower y el baterista BJ Wilson a Procol Harum a mediados de 1967 pareció traer algo de estabilidad a la banda. El primer crédito oficial de Fisher como compositor fue por la canción instrumental "Repent Walpurgis" en el álbum debut de la banda , que fue transformada por Trower tocando un solo con influencia de blues sobre las líneas de órgano de influencia clásica de Fisher. [7] Sin embargo, en respuesta a su falta de créditos de co-escritura (particularmente sobre "A Whiter Shade of Pale"), estar en desacuerdo con Brooker, Trower y Wilson (quienes habían crecido juntos en Southend on Sea y anteriormente tocaron en The Paramounts ), y aún sufriendo por la muerte de su padre en 1965, Fisher quería dejar Procol Harum. A pesar de que lo convencieron de no hacerlo, continuaría intentando dejar la banda en varias ocasiones durante los siguientes dos años y medio hasta que finalmente se fue a fines de 1969. [5] [8]
Aunque ya no estaba involucrado directamente en grabaciones y giras, Fisher continuó como productor del grupo. Después de que Trower se fuera en 1971 para una carrera en solitario, se reincorporó brevemente a la banda, y su compañero de banda Chris Copping pasó a dedicarse por completo al bajo. No estaba contento con la situación financiera de la banda y con el reemplazo de Trower, Dave Ball , por lo que se fue nuevamente, esta vez de manera amarga, para convertirse en productor a tiempo completo de CBS. [9]
Además de su trabajo con Procol Harum, fue productor de Robin Trower , James Dewar y Tir Na Nog (entre otros); y disfrutó de una carrera en solitario, [10] siendo especialmente popular en Grecia, donde su canción de 1980 "Why'd I Have to Fall in Love with You" es considerada un clásico. [11] Sus álbumes en solitario incluyen Journey's End (1973), I'll Be There (1974), Matthew Fisher (1980), Strange Days (1981) y A Salty Dog Returns (1990).
Dos de los álbumes que produjo para Trower, Bridge of Sighs (1974) y For Earth Below (1975), han sido certificados como disco de oro por la RIAA , [12] —con Bridge llegando a ser platino dos veces— mientras que "A Whiter Shade of Pale" ha disfrutado de un estatus multiplatino . El órgano Hammond de Fisher tocando en la versión instrumental del pianista David Lanz de "A Whiter Shade of Pale" de su CD de 1988, Cristofori's Dream, ayudó a que ese álbum también fuera disco de oro. [13] El año anterior, Fisher produjo (para Primitive Records) y actuó en el sencillo de 12" "All Washed Up" de Northampton Band 'Magnolia Siege' (cantante Richard Jones o Rik Ramjet), tocando un piano honky-tonk en el lado B final de la repetición del disco.
Fisher coescribió e interpretó la banda sonora de la película de vanguardia de 1968, Separation , que se lanzó en DVD en el Reino Unido en julio de 2009 y en los EE. UU. en marzo de 2010. El instrumental "Theme From Separation" de Fisher en su álbum Journey's End es de esa película, y la banda sonora también incluyó un arreglo alternativo de la pieza para Hammond, bajo y clavicémbalo. [14]
Fisher coprodujo un álbum del grupo Prairie Madness en 1972, en el que también tocaba el órgano y el clavicémbalo . Se trataba de un dúo de piano y guitarra con una banda de acompañamiento, pero tuvo un éxito limitado. También tocó teclados para Screaming Lord Sutch en su álbum de 1972, Hands of Jack the Ripper y tocó el piano en la gira de David Bowie en junio y julio de 1972, con The Spiders from Mars . Fisher también apareció en el álbum de Roderick Falconer "New Nation" (1976), que produjo y arregló, además de tocar teclados.
Fisher dejó Procol Harum en 1969 después del lanzamiento de su tercer álbum, A Salty Dog , que también produjo. Se unió a la banda en 1991 para el álbum The Prodigal Stranger y lanzó dos álbumes más con ellos, One More Time - Live in Utrecht 1992 y The Well's on Fire . Además, apareció en dos DVD de conciertos, Live in Copenhagen y Live at the Union Chapel , pero dejó la banda nuevamente en 2004.
Después de estudiar programación informática en el Wolfson College de Cambridge y graduarse en 1995, Fisher se convirtió en programador informático a tiempo completo, escribiendo bases de datos. [15] [16]
En 2006, el Tribunal Supremo consideró que Fisher era coautor y copropietario de la canción de Procol Harum "A Whiter Shade of Pale" en virtud de su contribución a la canción en forma de su solo de órgano, a pesar de haber esperado casi 40 años desde su lanzamiento para presentar una reclamación. Fisher ganó el caso el 20 de diciembre de 2006, pero se le concedió el 40% de la parte de los compositores de los derechos de autor de la música, en lugar del 50% que estaba pidiendo y no se le concedieron regalías antes de 2005. [17] En 2008, el Tribunal de Apelación estuvo de acuerdo en que Fisher era el coautor de la canción, pero dijo que no debería recibir dinero de regalías pasadas o futuras porque esperó demasiado tiempo para presentar su reclamación, pero en 2009, los jueces de la Cámara de los Lores restablecieron la decisión del Tribunal Supremo, diciendo que no había límite de tiempo para las reclamaciones de derechos de autor en la ley inglesa. [18]