Las Asociaciones de Matemáticas y Ciencias (MSP, por sus siglas en inglés) son una política educativa del Título 2, Parte B, Secciones 2201-2203 de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001. El propósito de MSP es aumentar el rendimiento de los estudiantes en ciencias y matemáticas mediante la asociación de los departamentos de ciencias, matemáticas e ingeniería de las IHE con los maestros de ciencias y matemáticas de primaria y secundaria en agencias educativas locales (LEA, por sus siglas en inglés) con grandes necesidades, a fin de desarrollar el conocimiento de los contenidos y el desempeño educativo de los maestros. Las SEA pueden solicitar subvenciones competitivas y luego las IHE y las LEA pueden solicitar una subvención de la SEA.
Estados Unidos comenzó a prestar mayor atención a la educación en matemáticas y ciencias durante la "carrera espacial" que comenzó en la década de 1950. El lanzamiento del Sputnik en 1957 por parte de la Unión Soviética generó temor de que Estados Unidos no fuera un líder en matemáticas y ciencias. En respuesta al Sputnik, la Ley de Educación para la Defensa Nacional inició una política educativa que apuntaba a aumentar la matrícula universitaria y preparar una fuerza laboral calificada para competir con la Unión Soviética en los campos científicos y técnicos. [1]
La educación en matemáticas y ciencias siguió recibiendo atención después de la Guerra Fría a través de diversos programas y políticas en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). La Coalición de Educación STEM trabaja actualmente para promover la conciencia sobre la necesidad de mejorar la educación STEM y apoya la legislación que promueve la enseñanza y el aprendizaje en los campos STEM. [2]
La Fundación Nacional de Ciencias también brinda un gran apoyo a los campos de STEM a través de varios proyectos destinados a mejorar el interés y el desempeño en STEM mediante diversos medios de apoyo en los niveles primario, secundario y postsecundario. Ejemplos de dichos programas incluyen oportunidades de investigación de verano para estudiantes de pregrado, becas para estudiantes de posgrado y desarrollo profesional para maestros de aula de K-12. [3]
En 2001, el presidente Bush firmó la ley No Child Left Behind con el objetivo de que todos los estudiantes tuvieran competencias en lectura y matemáticas para 2014. Las asociaciones en el ámbito de las matemáticas y las ciencias se enmarcan en la sección del Título 2 de la NCLB, "Programa de subvenciones para mejorar la calidad de los docentes". Desde entonces, la educación en ciencias y matemáticas ha seguido siendo un área de preocupación en la política educativa debido al temor constante de que Estados Unidos no esté produciendo líderes innovadores en ciencia y tecnología. [4]
La política de alianzas entre matemáticas y ciencias se implementa con el siguiente marco:
La política define una "colaboración" como una relación entre, como mínimo, una LEA con necesidades elevadas y un departamento de ciencias, matemáticas o ingeniería de una IHE. Las colaboraciones también pueden incluir un programa de formación docente de IHE en ciencias o matemáticas, otras LEA o escuelas públicas, privadas y concertadas, una empresa y organizaciones con o sin fines de lucro que hayan "demostrado eficacia en la mejora de la calidad de los profesores de matemáticas y ciencias". Las colaboraciones se basan específicamente en el contenido debido a los numerosos hallazgos de investigación que muestran que el conocimiento del contenido de un profesor en matemáticas está directamente relacionado con el rendimiento de los estudiantes. [5]
La implementación de las alianzas entre matemáticas y ciencias varía según el estado y las necesidades de las escuelas, pero sigue la misma estructura general. Un ejemplo, en el Distrito de Columbia, es una alianza entre la Universidad George Washington y las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia. Estas alianzas buscan brindar desarrollo profesional a los asistentes de enseñanza y al personal docente del programa de formación docente de la Universidad George Washington, implementar cursos de posgrado para profesores de ciencias que les permitan adquirir conocimientos de contenido que vayan más allá del mínimo que los profesores necesitan saber para enseñar ciencias y modificar el currículo para aumentar el aprendizaje basado en la investigación en ciencias. [6]
Otro ejemplo de asociación, en California, es la que se lleva a cabo entre la Universidad Estatal de California Dominguez Hills y el Distrito Escolar de la Ciudad de Whittier. Esta asociación en particular tiene como objetivo mejorar la enseñanza de las matemáticas en los grados tercero a octavo, proporcionando un desarrollo profesional basado en la investigación que aumenta el conocimiento de los contenidos y las habilidades pedagógicas de los docentes. La asociación emparejó a profesores de matemáticas con un docente a lo largo de varios años. [7] Las asociaciones también han buscado incluir recursos didácticos innovadores, como tecnología y otras fuentes multimedia. [8]
Las subvenciones para la MSP comenzaron en 2003 y siguen vigentes hoy en día en los 50 estados y el Distrito de Columbia. Las SEA pueden solicitar subvenciones para la MSP y luego las LEA solicitan una subvención de la SEA. En 2003, la asignación total de subvenciones fue de 12,5 millones de dólares y en 2008 había aumentado a 178.978.000 millones de dólares. La nueva subvención media en 2008 fue de 3.236.593 dólares. La National Science Foundation también gestiona una MSP independiente que sigue el mismo modelo en la sección de NCLB, pero recibe una financiación significativamente mayor (en 2003, las NSF Mathematics and Science Partnerships recibieron 160 millones de dólares en financiación en comparación con los 12,5 millones de dólares de NCLB). [9]
Las asociaciones de matemáticas y ciencias han recibido una mayor cantidad de fondos año tras año, pero han seguido el mismo modelo y los mismos requisitos de asociación. El programa fue administrado originalmente por el Departamento de Educación a través de subvenciones competitivas, pero desde entonces ha pasado a ser dinero de subvenciones que se distribuye a nivel estatal. [10]