Mark Dickson (nacido el 12 de diciembre de 1981) es un exfutbolista semiprofesional de Irlanda del Norte. Comenzó su carrera futbolística como aprendiz en el Northampton Town , para el que hizo una aparición con el primer equipo en el Football League Trophy , antes de regresar a su país natal, donde jugó para el Newry Town , Larne , Linfield , Crusaders y Donegal Celtic . Ganó el doblete de la Liga y la Copa de Irlanda en temporadas sucesivas con el Linfield, y marcó el gol de la victoria para los Crusaders en la final de la Copa de Irlanda 2008-09 .
Dickson nació en Belfast . Cuando era un colegial, jugó para el equipo sub-16 del condado de Antrim que alcanzó los cuartos de final de la Milk Cup de 1997 , perdiendo ante el eventual ganador Middlesbrough FC , [3] y también representó a Belfast Schools. [4] A nivel de clubes, jugó para St Andrew's Boys, Dunboyne y Glentoran Youth antes de mudarse a Inglaterra para unirse a Northampton Town como aprendiz juvenil. [5] Solo hizo una breve aparición en el primer equipo: en la segunda ronda del Football League Trophy el 11 de enero de 2000, como suplente en la segunda mitad cuando Northampton perdió ante Bristol Rovers en una tanda de penaltis . [6] Mientras estaba en Northampton, fue convocado para el equipo sub-17 de Irlanda del Norte para un partido amistoso contra Gales , [7] y jugó para los sub-18 en las eliminatorias del Campeonato Europeo . [1] [8] Dickson completó su aprendizaje de dos años con Northampton, pero el club no lo mantuvo. [5]
Dickson, de 18 años, regresó a Irlanda del Norte en el verano de 2000, aceptó un trabajo en la administración pública [9] y firmó en condiciones semiprofesionales para Newry Town , en medio de la competencia de Portadown y Lisburn Distillery por sus servicios. [10] Marcó su debut competitivo con un gol desviado cuando Newry venció a Crusaders 3-1 en la jornada inaugural de la temporada 2000-01 de la Liga Irlandesa . [11] Con ocho minutos restantes del partido contra Omagh Town dos semanas después y 2-0 abajo, produjo una chilena que se fue al larguero, después de lo cual Tommy Morgan empató. [12] Su centro obligó a Ricky Culbertson a marcar un gol en propia puerta que le dio a Newry su primera victoria en Ballymena United en diez años y alivió los temores de descenso, [13] y un gol de cabeza cuatro días después contra Omagh contribuyó a la remontada de Newry de 2-0 abajo para ganar 3-2. [14]
Dickson volvió a fichar por el Newry, pero su forma de la temporada anterior bajó. Los puntos bajos de una derrota por 1-0 ante el Ards (la primera victoria de ese club en la temporada [15] ) incluyeron el fracaso de Dickson en la primera mitad después de que el portero saliera corriendo de su portería para despejar y no tocara el balón, y más tarde "[hizo] lo que parecía imposible al disparar el balón por encima del larguero desde seis yardas". [16] Se quedó fuera del once inicial durante algún tiempo, pero regresó contra el Glentoran para producir "lo que habría sido un contendiente para el gol de la temporada con el partido delicadamente equilibrado cuando robó la posesión a 45 yardas de la portería, recortó hacia Chris Walker, superó a Paul Leeman y justo cuando estaba a punto de apretar el gatillo, Walker se recuperó para conceder un córner". [17] Con el club en dificultades financieras, Dickson fue uno de los varios jugadores transferidos en diciembre de 2001, [18] y descendió una división para unirse al Larne unos días después.
Dickson contribuyó con su parte de goles, incluidos cinco en tres partidos en enero, [19] un cabezazo y un disparo de 25 yardas (23 m) en un empate 4-4 con Ballymena, [20] y uno de los siete que Larne le puso al Limavady United en el último partido de la temporada para terminar cuarto por diferencia de goles . [21] Sin embargo, perdió una gran oportunidad de salvar a Larne de la eliminación por parte del club juvenil Killyleagh YC en la sexta ronda de la Copa de Irlanda . [22]
La Liga Irlandesa iba a ser reestructurada para la temporada 2003-04, y los cuatro mejores equipos de la Primera División ascenderían. [23] En octubre de 2002, Dickson anotó el único gol del partido contra el Limavady United para darle a Larne su primera victoria en casa desde la jornada inaugural y llevarlos a las posiciones de ascenso automático. [24] El equipo se mantuvo entre los cuatro primeros, y el último puesto de ascenso estaba entre ellos y Bangor por el resto de la temporada. [23] El octavo gol de la temporada de Dickson, el único gol del partido contra Ballyclare Comrades , los llevó al tercer lugar a principios de marzo. [25] En abril, Larne estaba perdiendo ante Ballymena hasta que Dickson empató con una volea de 12 yardas (11 m), y un gol de la victoria en el tiempo de descuento de Mark Parker los llevó por encima de Bangor por diferencia de goles. [26] La semana siguiente, Dickson anotó el único gol del partido contra Armagh para dejar a Larne necesitando un empate en Bangor en el último día de la temporada para asegurar el ascenso a la Premier League . [27] El gol de Larne, marcado cuando un "tiro libre desde la derecha pareció golpear a Dickson en la nuca para pasar por encima de la cabeza [del portero]", [28] combinado con "una defensa sólida", les valió ese empate. [23]
El Larne tuvo un comienzo inesperadamente bueno en la nueva temporada. Eliminó al Coleraine de la Copa de la Liga con la ayuda de un gol de Dickson, que entonces trabajaba como cartero. [29] Su primer gol allanó el camino para una victoria por 2-1 sobre el Cliftonville y quedó segundo en la liga a finales de octubre. [30] Dickson fue titular en la final de la Copa de la Liga, también contra el Cliftonville, pero no pudo ayudar a su equipo a mantener su ventaja, y el Larne perdió 5-4 en los penaltis. [31]
Dickson había estado jugando en la derecha del mediocampo, pero el nuevo entrenador Jimmy McGeough lo utilizó como delantero. [32] Después de su actuación como único delantero cuando Larne estuvo a punto de quedarse con una victoria sorprendente en Linfield, McGeough dijo que era "demasiado bueno para la Liga Irlandesa", y sugirió que con su "ritmo, habilidad y conocimientos", debería estar "jugando al otro lado del canal". [33] Después de un empate sin goles contra Crusaders, el experimentado defensor Jeff Spiers, que había marcado con éxito a Dickson, dijo que tenía "un buen primer toque y es muy fuerte para su altura". [34]
En enero de 2005, Cliftonville hizo una oferta por el jugador que no alcanzó la valoración de £20,000 de Larne. [35] En marzo, el Sunday Mirror llamaba a Dickson "el jugador más buscado en la Liga Irlandesa". Aunque el presidente de Larne dijo que el "tranquilo y tranquilo" Dickson estaba feliz en el club, reconocieron que "su talento [lo] llevaría a otra parte". Esperaban que se mudara fuera de Irlanda del Norte, de modo que se pudiera pagar una tarifa de transferencia; un movimiento dentro de la Liga Irlandesa atraería solo una "compensación de desarrollo" de alrededor de £6,000. [36] Marcó un triplete contra Loughgall en los cuartos de final de la Copa Irlandesa y un penalti en el minuto 59 para derrotar al Ballymena United , cuyo entrenador Kenny Shiels lo vio como la "principal amenaza" de Larne, después de haber intentado sin éxito ficharlo durante la ventana de transferencia anterior [37] - en la semifinal. [38] Jugando como único delantero en la final, Dickson "aún se destacó con su fuerza y su capacidad para correr en circunstancias difíciles". [39] Después de que le cometieran una falta justo fuera del área, los defensores de Portadown esperaban que Dickson lanzara el tiro libre él mismo, pero Neil Ogden lo hizo rápidamente y le dio a Larne una ventaja temprana que no duró. Portadown ganó 5-1. [40]
Sin contrato en Larne, Dickson había decidido seguir al ex entrenador Tommy Kincaid a Glenavon, pero su acuerdo precontractual se rompió después del despido de Kincaid. Entrenó con Ballymena, [41] pero finalmente eligió quedarse con Larne. Sus 13 goles ayudaron a asegurar su supervivencia en la Premier League, luego al final de la temporada se unió a los campeones de la liga, y al club al que apoyaba, Linfield . [42] [43]
Dickson hizo su debut en Linfield en la clasificación para la Liga de Campeones contra ND Gorica , marcando la ocasión con un gol desde el punto de penalti. [44] Aunque su penalti en el partido de vuelta fue detenido, y Linfield quedó fuera 5-3 en el global, el portero Alan Mannus quedó impresionado por su juego de contención y movimiento, lo describió como "fuerte, se esfuerza un poco, tiene un buen estallido de ritmo y si se le da una oportunidad, la aprovecha", y sugirió que sería competencia para los delanteros establecidos Peter Thompson y Glenn Ferguson . [45] Aunque jugó con frecuencia en la banda en lugar de su posición preferida de delantero centro, se burló de los comentarios de los medios, sugiriendo que aunque "fichar por Linfield era un sueño", no había sido complaciente y estaba "feliz de jugar en cualquier lugar". [46] La "sensación fantástica" de "finalmente tener [sus] manos en [su] primera medalla de liga" se vio atenuada por la preocupación por su ex equipo Larne, amenazado con una degradación administrativa. [47] Marcó un triplete en la semifinal de la Copa Irlandesa 2006-07 para eliminar a Lisburn Distillery , [48] y marcó el primer gol en la final y convirtió su penalti cuando Linfield venció a Dungannon Swifts en una tanda de penaltis. [49] Terminó la temporada con 20 goles en todas las competiciones. [50]
En su segunda temporada en el club, Dickson tuvo problemas para mantener un lugar en el equipo incluso fuera de posición, aunque aceptó que "eso sucederá si estás en un club como Linfield". [51] Su gol en el último partido de liga de la temporada los ayudó a asegurar el título, y en la final de la Copa, su introducción como suplente marcó la diferencia ya que Linfield remontó un gol en contra para ganar 2-1 y asegurar un tercer doblete consecutivo sin precedentes . [52] [53]
Dickson rechazó la oferta de Linfield de un nuevo contrato de dos años al final de la temporada, prefiriendo unirse a Crusaders . [50] Dijo más tarde que "fue difícil sentarse en el banco con Linfield, pero había jugadores de calidad allí y decidí arriesgarme aquí. Después de sentarme en el banco, tengo algo que demostrar, así que hay un poco más de motivación en mi mente". [54]
Aunque el primer gol de Dickson para los Crusaders, un gol de la victoria en el tiempo de descuento contra Lisburn Distillery , los llevó a los tres primeros puestos de la Premier League, aceptó que su equipo necesitaba ser más clínico. [55] Expresó su sorpresa de que su "forma impresionante" le valiera el premio al Jugador del Mes de septiembre, lo que sugiere que los jugadores de clubes de mayor perfil tenían más probabilidades de ganar tales premios. [56] Dickson hizo más apariciones que cualquier otro jugador de los Crusaders durante la temporada y fue el máximo goleador del club. [57] [58] Su 17º gol, marcado después de 47 minutos de la final de la Copa de Irlanda de 2009 cuando "tronó una dulce volea con el pie derecho alto en el techo" de la red de Cliftonville , le dio a los Crusaders su primera victoria en la Copa de Irlanda en 40 años, [59] y al propio Dickson su tercera en tres.
La victoria en la Copa le dio a los Crusaders la entrada a las rondas clasificatorias de la Europa League; Dickson fue titular en ambos partidos contra el FK Rabotnički , que ganó 5-3 en el global. [60] Marcó el primer gol de la victoria final de la County Antrim Shield 2009-10 sobre el Linfield, [61] pero su temporada se vio interrumpida por una lesión de rodilla, que el jugador creía que se vio agravada por el césped artificial de los Crusaders. Al final de la temporada estaba sin contrato, pero en una larga lista de espera para una operación en su rodilla. [62]
Aunque a Dickson le preocupaba que seguir jugando a pesar de su lesión hubiera empeorado el problema, [63] y podría verse más dañado si permanecía en la Premier League, [64] fichó por el Donegal Celtic . Marcó su primer gol para el club en el tiempo de descuento contra los Crusaders para empatar el marcador 4-4, dejando tiempo para que Paul McVeigh consiguiera el gol de la victoria desde el punto de penalti. [65] Finalmente se sometió a su operación de cartílago a principios de noviembre, [66] y volvió a jugar en cuestión de semanas. Al final de la temporada, estaba en forma y había ayudado al Donegal Celtic a mantenerse en la Premier League, pero los cambios en los turnos de su trabajo diario como cartero hicieron que ya no estuviera disponible para el fútbol del sábado y anunció su retirada:
En el clima actual, mis compromisos laborales deben ser lo primero. Por ahora, mis días de fútbol han llegado a su fin. [67]
Campo de lino
Cruzados