Maria Parloa (25 de septiembre de 1843 - 21 de agosto de 1909) fue una autora estadounidense de libros sobre cocina y tareas domésticas, fundadora de dos escuelas de cocina, conferencista sobre temas alimentarios y una figura temprana en el movimiento de la "ciencia doméstica" (más tarde " economía doméstica "). Pionera culinaria, podría decirse que fue la primera cocinera célebre de Estados Unidos , considerada "una de las superestrellas innovadoras de su campo". [1]
Maria Parloa nació en Massachusetts el 25 de septiembre de 1843. [2] Tanto su madre como su padre habían nacido en el estado de Nueva York. [2] Se sabe poco sobre su vida temprana; se dice que quedó huérfana a una edad temprana. [3] Tampoco se sabe dónde aprendió a cocinar, aunque en el prefacio de su primer libro, The Appledore Cook Book , publicado en 1872, afirma que ha "tenido años de experiencia como cocinera en familias privadas y hoteles". [4] Estos últimos incluían Rockingham House, Portsmouth, New Hampshire; Pavilion Hotel, Wolfeboro, New Hampshire; McMillan House, North Conway, New Hampshire; y el Appledore Hotel en Appledore Island , Maine, una de las Islas Shoals . [5]
En 1871, Parloa ingresó en la Escuela Normal del Instituto Central de Maine, Pittsfield, Maine, completando su curso de formación docente dos años más tarde. [3]
Después de graduarse, María Parloa aceptó un puesto como maestra en "una pequeña escuela rural" [6] en Mandarin, Florida (una pequeña ciudad que ahora forma parte de la ciudad de Jacksonville ), donde permaneció durante cinco inviernos. Durante este tiempo, dio una charla sobre cocina para recaudar dinero para comprar "un pequeño órgano de gabinete" para la escuela dominical local. [6] Esto la llevó a una invitación para dar una conferencia sobre "Cocina y digestión" en New London, Connecticut, durante el verano de 1876. Fue tan bien recibida que en mayo de 1877 dio una exitosa serie de cuatro charlas en una de las salas de conferencias del Templo Tremont de Boston. Como recordaría más tarde: "El interés parecía justificar que me hiciera cargo de la obra, y decidí abrir una escuela en el otoño de 1877, lo que hice en la calle Tremont. El interés era muy grande, y durante todo el tiempo que tuve mi escuela en Boston, hice más de lo que posiblemente podría hacer..." [6]
La Escuela de Cocina de la señorita Parloa abrió sus puertas en octubre de 1877 en el número 174 de Tremont Street, Boston. (No debe confundirse con la Escuela de Cocina de Boston , fundada dos años después).
En 1878, dio conferencias sobre cocina en el cercano Seminario Lasell para Mujeres Jóvenes , en Auburndale (Newton), Massachusetts; también en el Internado y Escuela Diurna para Señoritas de Miss AC Morgan, en Portsmouth, New Hampshire. Ese mismo año, se publicó en Boston su segundo libro, Camp Cookery: How to Live in Camp .
Durante el verano de 1878, Parloa viajó a Europa, donde estudió de primera mano la práctica culinaria inglesa y francesa. [3] Sus observaciones en las escuelas de South Kensington y Board Schools en Londres fueron la inspiración para su siguiente libro: First Principles of Household Management and Cookery: A Text-Book for Schools and Families, publicado en 1879. [7] Ese mismo año, la Asociación de Educación de Mujeres de Boston proporcionó una subvención de $100 para el establecimiento de The Boston Cooking School. Su primera profesora fue Joanna Sweeney, que impartió las clases de cocina básica; Maria Parloa fue contratada para dar conferencias periódicas sobre temas más sofisticados. [8]
Durante este tiempo, preparó el texto para Miss Parloa's New Cook Book: A Guide to Marketing and Cooking, publicado en 1880.
Aunque la escuela de la señorita Parloa y sus conferencias en la Boston Cooking School eran muy populares, no eran rentables. En 1882, cerró su escuela, abandonó Boston y se mudó a la ciudad de Nueva York. En noviembre de 1882, abrió la Miss Parloa's School of Cooking en el 222 East Seventeenth Street. [9] Allí, además de los cursos regulares de instrucción durante el día, la señorita Parloa también ofrecía instrucción gratuita a "muchachas inmigrantes" por la noche.
En 1887, "habiendo hecho una fortuna considerable", [10] dejó de enseñar en Nueva York y se mudó de nuevo a Boston, donde "compró una casa cómoda en Roxbury". [10] Durante el mismo año, su siguiente libro de cocina, Miss Parloa's Kitchen Companion: A Guide for All Who Would Be Good Housekeepers, se publicó en Boston.
En sus últimos años, la señorita Parloa aprovechó su fama promocionando varios productos alimenticios: es posible que haya sido la primera en hacerlo. En 1893 apareció One Hundred Ways to Use Leibig Company's Extract of Beef: A Guide for American Housewives. Aunque el folleto fue "impreso en los Estados Unidos", se publicó en Londres. Una segunda edición londinense lleva la fecha de copyright de 1897. [11]
Regresó a Europa en 1894 para estudiar durante tres años los "sistemas domésticos de Francia, Inglaterra y Alemania". Su plan era pasar un año viviendo con una familia francesa, un segundo con una familia alemana y un último año "viviendo en los suburbios de Inglaterra". [10] "Los resultados de estos estudios serán dados a conocer por la señorita Parloa en una serie de artículos para revistas". [10] Maria Parloa regresó a la ciudad de Nueva York en 1898, donde vivió hasta 1903. El censo de los Estados Unidos de 1900 muestra que en su hogar había una "sirvienta" de origen irlandés llamada Sarah Hourigan. [2]
En 1899, asistió a una reunión en Lake Placid, Nueva York , "para comenzar el trabajo de profesionalizar la economía doméstica". [3] También estuvo presente en 1908 cuando se formó la Asociación Estadounidense de Economía Doméstica . [12]
En 1903 se mudó a Bethel, Connecticut, donde vivió hasta su muerte, compartiendo su hogar con dos niñas huérfanas. Organizó la Village Improvement Society y participó en el paisajismo comunitario. [3] Murió el 21 de agosto de 1909, después de una cirugía en Bethel, Connecticut , y sus restos fueron enterrados en el cementerio de Forest Hills . En ese momento, estaba haciendo planes para su tercer viaje a Europa. [3]
