Margaret Schlauch (25 de septiembre de 1898 – 19 de julio de 1986) fue una académica de estudios medievales en la Universidad de Nueva York y más tarde, después de que abandonó los Estados Unidos por razones políticas en 1951, en la Universidad de Varsovia , donde dirigió los departamentos de inglés y lingüística general. Su trabajo abarcó muchos temas, pero incluyó enfoques sobre Chaucer , la literatura anglosajona y la literatura nórdica antigua .
Schlauch nació en Filadelfia ; su padre era un profesor de matemáticas nacido en Alemania. [1] [2] Obtuvo una licenciatura en el Barnard College en 1918 y una maestría y un doctorado en la Universidad de Columbia en 1919 y 1927; en 1923-24, estudió en la Universidad de Múnich con una beca de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . [1] Durante sus estudios de posgrado, enseñó inglés en la escuela secundaria Theodore Roosevelt en Nueva York. [1]
De 1924 a 1950, Schlauch fue miembro de la facultad en el Departamento de Inglés del Washington Square College (la entonces división de pregrado de Greenwich Village ) de la Universidad de Nueva York . Se convirtió en profesora asistente en 1927, profesora asociada en 1931 y profesora titular en 1940, [3] la primera mujer en ser nombrada profesora titular en la universidad. [4] Pasó un verano como profesora visitante en alemán en la Universidad de Chicago y otro en inglés en la Universidad Johns Hopkins , y fue becaria Guggenheim en literatura alemana y escandinava en 1929-30. [5] [6] Durante la Segunda Guerra Mundial , ayudó en la preparación de un curso en islandés para el Departamento de Guerra , y en un momento enseñó matemáticas. [7]
A principios de 1951, en respuesta a una citación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Schlauch abandonó los Estados Unidos con destino a Polonia y escribió una carta explicativa al director del Departamento de Inglés de la Universidad de Nueva York, Oscar Cargill, en la que afirmaba que había sido «muy feliz en la Universidad de Nueva York». [8] La universidad anunció su dimisión al New York Times , donde fue objeto de un «largo artículo que aparecía en la portada». [9] La historia fue recogida por Associated Press . [10]
Enseñó en la Universidad de Varsovia desde 1951 hasta su jubilación en 1965. Desde 1954 hasta su jubilación, fue jefa del Departamento de Inglés, y en 1954-56, también dirigió el Departamento de Lingüística General. Fue presidenta fundadora de la Sociedad Cultural Polaco-Islandesa, que nació en gran parte por sugerencia suya el 13 de mayo de 1959. [11] Fue elegida miembro correspondiente de la Academia Polaca de Ciencias en 1961 y en 1966 fue honrada con un festschrift al que contribuyeron destacados académicos en estudios medievales y lingüística de muchos países. [12] [13] Se convirtió en ciudadana de Polonia [14] y, además de las visitas a los Estados Unidos para dar conferencias y como profesora visitante en el Vassar College y la Universidad de Connecticut , [4] permaneció en el extranjero; pasó muchos veranos investigando en el Museo Británico . [12] Fue "enalizada" en Polonia, donde su generosidad incluyó suscribirse a revistas extranjeras que la biblioteca de la universidad no podía permitirse y donarlas, así como compartir su biblioteca personal con los estudiantes. [12] Después de su muerte, se celebró un simposio en su honor por el Comité de Filología Moderna de la Academia Polaca de Ciencias, [11] y en mayo de 2002, se celebró un Simposio Schlauch en la Universidad Adam Mickiewicz en Poznań . [15]
Schlauch era una marxista comprometida , aunque negó haber estado alguna vez en el Partido Comunista cuando fue investigada en 1941 por el Comité Rapp-Coudert como parte de su examen del comunismo en las instituciones educativas de Nueva York. [8] [16] [17] Un obituario de una exalumna, Annette Rubinstein , la describió como "el centro dinámico de un grupo de estudio marxista informal" en Nueva York, y se convirtió en presidenta del Partido Laborista Americano de Greenwich Village. [18] [19] También escribió para la revista marxista Science & Society , de la que fue editora fundadora, [11] elogiando a la Unión Soviética y aplicando los principios marxistas al "estudio literario, histórico y lingüístico" de una manera mucho más doctrinaria que en sus publicaciones académicas. [1] [20] En la década de 1930, fue presidenta de la Asociación de Profesores Universitarios y del Comité Antibélico de Profesores de Nueva York. [21] [22] Siempre fue feminista. [1] En 1935, escribió un panfleto de 30 páginas, "¿Quiénes son los arios?", una exposición "sensata y clara" de lo errónea que era la teoría racial nazi . [23] Se unió al Partido Obrero Unificado Polaco poco después de su llegada, y las cartas que escribió al final de su vida expresaban su admiración por el general que estaba en el poder bajo la ley marcial . [24] [25]
La hermana de Schlauch, Helen Infeld, era una matemática casada con Leopold Infeld , un físico nacido en Polonia que había sido ciudadano canadiense naturalizado pero que Canadá lo declaró apátrida junto con sus hijos después de su campaña por el desarme nuclear y de mudarse a Polonia en 1949; se ha sugerido que unirse a ellos influyó en su decisión de abandonar los EE. UU., [14] pero parece haber estado sola y aislada en Polonia al principio; según el obituario de Rubinstein, no recibió invitaciones de sus colegas durante cinco años, aunque finalmente se volvió tan popular como lo había sido en la Universidad de Nueva York. [26]
Nunca se casó. Después de lo que parece haber sido un derrame cerebral en 1974, cada vez estaba más confinada en casa y necesitaba ayuda. Murió en Varsovia el 19 de julio de 1986; [11] [27] sus libros y documentos fueron entregados a la Universidad de Varsovia.
Schlauch publicó prolíficamente (15 libros, aproximadamente 100 artículos y 40 reseñas) [11] y sobre una amplia gama de temas. El libro basado en su tesis doctoral sobre los análogos de " Man of Law's Tale " de Chaucer, Chaucer's Constance and Accused Queens , ha sido reimpreso y todavía se cita con frecuencia. [5] Se ha llamado su "obra feminista más sustancial". [31] El año siguiente publicó Medieval Literature, A Book of Translations , que Francis P. Magoun, Jr. encontró "bien ejecutada" con mucho "arte genuino", aunque objetó por motivos temáticos y estilísticos la elección de elementos islandeses y quería introducciones más informativas. [32] Es ampliamente conocida por The Gift of Language (publicado originalmente en 1942 como The Gift of Tongues ), una introducción a la lingüística para legos; Un crítico escribió: "Es raro encontrar un tratado académico tan animado, tan fácil de leer y tan lleno de contenido y significado". [33] [34] [35] [36] [37] [38] Durante su año en el Guggenheim, estudió las relaciones entre las sagas islandesas, en particular las sagas legendarias , y la literatura clásica y medieval, que se convirtió en un foco principal de su trabajo posterior. [39] En 1934 publicó Romance in Iceland , [40] y varios de sus artículos tratan sobre paralelismos entre sagas. Su trabajo sobre las sagas recibió una amplia aprobación, [41] y otra importante contribución suya fue sobre el contexto literario y social de las obras inglesas medievales, sobre todo en English Medieval Literature and Its Social Foundations , [42] [43] [44] pero también publicó estudios generales y traducciones y escribió sobre "James Joyce, Sherwood Anderson, Emily Dickinson, la jerga de Hollywood, temas folclóricos, los antecedentes de la novela inglesa y la historia de la lengua inglesa". [42] Antecedents of the English Novel, 1400–1600; from Chaucer to Deloney se publicó en 1963. [45]