Mar Chiquita o Mar de Ansenuza es un lago salado endorreico ubicado en el noreste de la provincia de Córdoba , en el centro de Argentina . El extremo noreste del lago también se extiende hacia el sureste de la provincia de Santiago del Estero . Es el lago salado natural más grande de Argentina. El lago se encuentra en partes de cinco departamentos de las dos provincias.
El lago se encuentra en la ecorregión Espinal Argentina . [2] Ocupa la parte sur de una depresión que mide alrededor de 80 km (norte-sur) por 45 km (este-oeste). Su superficie varía considerablemente, dada su poca profundidad (unos 10 m), y oscila entre 2000 y 6000 km² (1242 y 3728 mi²).
Mar Chiquita se alimenta principalmente de las aguas salinas del río Dulce , proveniente de Santiago del Estero por el norte luego de unirse con el río Saladillo . Las tierras que rodean el curso inferior del Dulce y Mar Chiquita son humedales , poblados por una gran biodiversidad (especialmente aves acuáticas). Desde el sudoeste el lago recibe el caudal de los ríos Primero/Suquía y Segundo/Xanaes , así como varios arroyos; estos aportes varían mucho de épocas secas a lluviosas. La salinidad de Mar Chiquita es bastante variable, con extremos medidos que van desde 250 g/L en épocas de bajos niveles de agua hasta alrededor de 40 g/L en años muy húmedos, como en la década posterior a 1977, cuando lluvias récord inundaron gran parte de Miramar, Córdoba .
El lago cuenta con varias islas, siendo la más importante la isla Médano. La laguna Mar Chiquita está perdiendo volumen lentamente debido a la creciente evaporación y elevación de su fondo, y está destinada a convertirse en un salar . Según el Comité del Lago Mono, Aves Argentinas y Argentina Natura International están intentando establecer "el Parque Nacional más grande de Argentina en la Laguna Mar Chiquita, el hogar invernal (norteño) de grandes concentraciones de falaropos de Wilson ". [3] El lago fue antiguamente el hogar de una creciente industria turística, y fue el sitio del Gran Hotel Viena un lujoso establecimiento frente al lago que funcionó desde 1945 hasta 1980, y ha sido el centro de numerosos misterios y controversias. [4]