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La cultura Majiayao fue un grupo de comunidades neolíticas que vivieron principalmente en la región superior del río Amarillo en el este de Gansu , el este de Qinghai y el norte de Sichuan , China. [1] La cultura existió desde el 3300 hasta el 2000 a. C. La cultura Majiayao representa la primera vez que la región superior del río Amarillo estuvo ampliamente ocupada por comunidades agrícolas y es famosa por su cerámica pintada, que se considera un auge de la fabricación de cerámica en ese momento.
La cultura Majiayao se benefició de las condiciones climáticas cálidas y húmedas desde el Tardo Glacial hasta el Holoceno Medio, lo que condujo a una floreciente producción agrícola y un rápido crecimiento demográfico. Estas condiciones cambiaron con la aridificación del Holoceno Tardío, lo que provocó un declive material y cultural. [2]
La cultura Majiayao puede estar asociada con la expansión de los primeros pueblos chino-tibetanos durante el Neolítico. [3]
El sitio arqueológico fue descubierto por primera vez en 1924 cerca del pueblo de Majiayao en el condado de Lintao , Gansu por el arqueólogo sueco Johan Gunnar Andersson , quien lo consideró parte de la cultura Yangshao . [1] [4] [5] Siguiendo el trabajo de Xia Nai , el fundador de la arqueología moderna en la República Popular China, desde entonces se ha considerado una cultura distinta, llamada así por el sitio original, mientras que anteriormente se la había denominado cultura "Gansu Yangshao". [6] Esta cultura se desarrolló a partir de la fase media de Yangshao (Miaodigou), a través de una fase intermedia de Shilingxia. [1] La cultura a menudo se divide en tres fases: Majiayao (3300-2500 a. C.), Banshan (2500-2300 a. C.) y Machang (2300-2000 a. C.). [7] [8]
A finales del tercer milenio a. C., la cultura Qijia sucedió a la cultura Majiayao en sitios ubicados en tres zonas geográficas principales: Gansu oriental, Gansu central y Gansu occidental/Qinghai oriental. [9]
Los sitios de la fase Majiayao (3300–2500 a. C.) se encuentran principalmente en terrazas a lo largo de: el valle superior del río Wei ; el valle superior del río Bailong ; los valles medio e inferior de los ríos Tao y Daxia ; el valle superior del río Amarillo ; el río Huangshui ; y el valle inferior del río Datong . [10]
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Los artefactos más distintivos de la cultura Majiayao son la cerámica pintada. Durante la fase Majiayao, los alfareros decoraban sus productos con diseños en pigmento negro que presentaban líneas paralelas y puntos amplios. La cerámica de la fase Banshan se distingue por diseños curvilíneos que utilizan pinturas tanto negras como rojas. La cerámica de la fase Machang es similar, pero a menudo no está terminada con tanto cuidado. [14] Su desarrollo está asociado con la interacción entre los cazadores-recolectores de la región Qinghai y la expansión hacia el oeste del pueblo agrícola Yangshao. [6]
A diferencia de la cerámica simple, la cerámica pintada de Majiayao se producía en grandes talleres centralizados. El mayor taller neolítico encontrado en China se encuentra en Baidaogouping, Gansu . [15] La fabricación de grandes cantidades de cerámica pintada significa que había artesanos profesionales para producirla, lo que se considera un indicador de una creciente complejidad social. [16] El control sobre el proceso de producción y la calidad disminuyó en la fase Banshan , posiblemente debido a una mayor demanda de cerámica para su uso en rituales funerarios, similar a lo que Hung Ling-yu llama el "síndrome moderno de Wal-Mart". [17]
El estilo de cerámica que surgió de la cultura Yangshao se extendió a la cultura Majiayao y luego a Xinjiang y Asia Central. [18]
La cultura Majiayao utilizó una amplia variedad de símbolos en su cerámica, algunos de ellos abstractos y geométricos, incluido el conocido símbolo neolítico de la esvástica , [19] [20] algunos de ellos figurativos, como representaciones antropomórficas frontales y bastante realistas , [11] [12] El símbolo de la esvástica se utilizó particularmente durante el período final de Majiayao Machang (2300-2000 a. C.), y se convirtió en un símbolo actual en el budismo que representa el samsara . [19] Los símbolos incluyen patrones de red, patrones de estrellas de ocho ángulos, patrones de conchas conectadas, patrones de pétalos, patrones de vórtices, etc. [21] Muchos motivos ya se conocían de la cultura Yangshao precedente (5000-3000 a. C.). [22]
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La tecnología del bronce fue importada a China desde las estepas. [24] El objeto de bronce más antiguo encontrado en China fue un cuchillo hallado en un yacimiento de Majiayao en Dongxiang , Gansu, y datado entre 2900 y 2740 a. C. [25] Se han encontrado más objetos de cobre y bronce en yacimientos del período Machang en Gansu. [26] La metalurgia se extendió a la región media y baja del río Amarillo a fines del tercer milenio a. C. [27] Los contactos entre la cultura Afanasievo y la cultura Majiayao y la cultura Qijia se han considerado para la transmisión de la tecnología del bronce. [28]
El ganado vacuno, ovino y caprino domesticado apareció por primera vez en Asia occidental alrededor del año 8000 a. C. Es posible que su introducción en China se haya producido a través del Corredor Hexi durante el período de la cultura Majiayao, aunque una alternativa podría ser una ruta a través de las praderas euroasiáticas y luego a través de la meseta de Mongolia alrededor del año 3500-2500 a. C. [29]
Los investigadores han llegado a la conclusión de que el desarrollo de la cultura Majiayao estuvo muy relacionado con los cambios climáticos. Un grupo de investigadores de la Universidad de Lanzhou ha investigado los cambios climáticos durante la cultura Majiayao y los resultados indican que el clima era húmedo entre 5830 y 4900 a. C., lo que promovió el desarrollo de la cultura Majiayao temprana y media en la provincia oriental de Qinghai. Sin embargo, entre 4900 y 4700 a. C., el clima sufrió sequías en esta zona, lo que puede ser responsable de la decadencia y el movimiento hacia el este de las culturas prehistóricas durante el período de transición de la cultura Majiayao temprana-media a la tardía. [30]
La transición de Yangshao a Majiayao coincide, climáticamente, con la Oscilación de Piora . [ cita necesaria ]
El largo período de condiciones climáticas cálidas y húmedas desde la Edad de Hielo Tardía hasta el Holoceno Medio favoreció el desarrollo y la expansión de las culturas Majiayao y Qijia. Este clima estable y agrícolamente adecuado favoreció el aumento de la producción de alimentos, lo que contribuyó al rápido crecimiento de la población. Sin embargo, la continua aridificación que comenzó en el Holoceno Tardío provocó una disminución de la producción agrícola y un suministro insuficiente de alimentos y agua, lo que obstaculizó el crecimiento de la población y el desarrollo cultural.
Los primeros intercambios culturales entre Oriente y Occidente se reflejan principalmente en varios aspectos: primero, en el Neolítico tardío de la cultura de la cerámica pintada, la cultura Yangshao (5000-3000 a. C.) de las llanuras centrales se extendió hacia el oeste, lo que tuvo un gran impacto en la cultura Majiayao (3000-2000 a. C.), y luego continuó extendiéndose a Xinjiang y Asia central a través de la transición del corredor Hexi
vientre se encuentran cuatro grandes círculos, con el patrón de la esvástica dentro de cada círculo.
la notación en forma de cruz como el símbolo de la esvástica son patrones y marcas decorativas populares en los recipientes de cerámica de la fase Machang.
El desarrollo de varias tecnologías clave en China —la metalurgia del bronce y el hierro y los carros tirados por caballos— surgió de las relaciones de la China central, del período Erlitou (c. 1700–1500 a. C.), las dinastías Shang (c. 1500–1046 a. C.) y Zhou (1046–771 a. C.), con sus vecinos de la estepa. Los intermediarios en estos intercambios eran grupos dispares en una amplia zona fronteriza de tierras relativamente altas alrededor del corazón de China, las llanuras centrales. Las sociedades de China central ya estaban tan avanzadas que, cuando se adoptaron estas innovaciones extranjeras, se transformaron en sistemas sociales y culturales altamente organizados.
El argumento a favor de un posible contacto Afanasievo-Xinjiang basado en los hallazgos en el
cementerio de Gumugou
en el borde nororiental de la cuenca del Tarim parecería razonable y debe mantenerse abierto para futuros hallazgos arqueológicos. En otras palabras, la posibilidad de la dispersión de la metalurgia temprana basada en el cobre desde la estepa euroasiática hasta Xinjiang y más al este hasta Gansu no puede excluirse en la actualidad y tendrá que considerarse cuando haya más evidencia arqueológica disponible.
Las investigaciones zooarqueológicas y genéticas muestran que los primeros bovinos, ovinos y caprinos domesticados surgieron en Asia occidental y el noreste de África hace unos 10 000 años (Loftus et al., 1994; Bradley et al., 1998; Zeder y Hesse, 2000; Marshall y Hildebrand, 2002; Tong, 2004; Daly et al., 2018, 2021). Durante las últimas décadas, los arqueólogos han realizado muchos estudios sobre la datación de los primeros bovinos, ovinos y caprinos domésticos en China (Yuan, 2015, 2021; Cai et al., 2018; Brunson et al., 2020; Hu, 2021). Sin embargo, aún no están claros el momento y las rutas de la dispersión temprana del ganado doméstico y los caprinos en China. Una opinión es que el ganado doméstico y los caprinos se introdujeron en la región de Gansu-Qinghai (GQ) desde el Corredor Hexi durante el período de la cultura Majiayao (5600-5000 AP), y luego se extendieron a otras partes de China (Yuan, 2015, 2021). Otra opinión es que el ganado doméstico y los caprinos se extendieron hacia el este a través de los pastizales euroasiáticos, pasando primero por la meseta de Mongolia en ∼5500-4500 cal BP antes de moverse hacia el sur hacia China (Jaang 2015; Cai et al., 2018; Hu, 2021).
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