Los yacimientos de carbón de South Maitland fueron los más extensos de Nueva Gales del Sur hasta la gran crisis minera de los años 1960. Fueron descubiertos por el grupo del teniente coronel William Paterson cuando realizaban una visita exploratoria al valle Hunter durante julio de 1801.
Se ha mencionado que durante la década de 1840 se extraía carbón en la zona, y alrededor de 1850 se informó a las autoridades de un afloramiento en las cercanías del monte Vincent. Varios años después, Bourn Russell, también conocido como el capitán Russell, comenzó a operar a pequeña escala en Stoney Creek, Homeville, cerca de Farley . La riqueza potencial de los yacimientos de carbón fue presentada en 1886 por el profesor Tannatt William Edgeworth David , quien localizó un afloramiento de carbón de primera calidad en Deep Creek, cerca del actual municipio de Abermain . Este caballero fue fundamental para que toda el área carbonífera, estimada en 20.000 acres (81 km2 ) , se reservara para fines mineros.
Posteriormente, las minas de carbón fueron servidas por el Ferrocarril de South Maitland , que partía de la línea Great Northern Railway de New South Wales Government Railways por encima de Maitland en East Greta Junction, 33,49 km al norte de Newcastle . Este ferrocarril consistía en realidad en un número considerable de líneas que, en algún momento, se fusionaron, pero que tenían diferentes propietarios originales. El 22 de noviembre de 1918 tuvo lugar la primera reunión de South Maitland Railways Proprietary Limited, una empresa constituida con un capital de 500.000 libras en acciones de 1 libra, y esta empresa acabó adquiriendo toda la red ferroviaria de las minas de carbón.
Los yacimientos de carbón comenzaban aproximadamente en el pueblo de East Greta, a unas 3 millas (5 km) al oeste de Maitland, y se extendían hasta el pueblo de Paxton, a 5 millas (8,0 km) al suroeste de Cessnock , abarcando numerosos pueblos y ciudades, y empleando a decenas de miles de personas en más de 30 minas de carbón. Las dos empresas que llegaron a dominar el distrito fueron Caledonian Collieries Limited y J & A Brown & Abermain-Seaham Collieries Limited (una fusión de tres empresas anteriormente independientes). Estas dos empresas se fusionaron en 1960 formando Coal & Allied , que compró Hebburn Co en julio de 1967.
Lista de minas de carbón y propietarios
Restos de la mina de carbón de Aberdare South, cerca de Abernethy
East Greta No.1 (1891, East Great Coal Mining Co; cerrada el 24 de septiembre de 1929 - Depresión)
Heddon Greta (cerrado tras un incendio y posterior inundación, 1912)
Stanford Merthyr No.1, Kurri Kurri (1901, East Greta Coal Mining Co., posteriormente J & A Brown, etc. Mina importante, cerrada en la década de 1960)
Pelaw Main , Kurri Kurri (diciembre de 1901, J & A Brown cerró en la década de 1960)
Richmond Main , cerca de Kurri Kurri (1890, sindicato John Scholey , más tarde J & A Brown, mayor producción diaria en Nueva Gales del Sur; cerrado en 1967)
Neath (1906, Wickham & Bullock Island Coal Mining Co., desde 1933 Cessnock Collieries Ltd., 1961)
Aberdare (Aberdare Collieries Co. Ltd., hasta 1905, luego Caledonian Collieries Ltd., 1960) (desde 1946, a cielo abierto)
Aberdare South (o Abernethy Main) (1917, Caledonian Collieries Ltd., en 1940)
Central de Aberdare, Kitchener , (1917, Caledonian Collieries Ltd., c1960)
Ampliación de Aberdare, Cessnock (1906, Caledonian Collieries Ltd, 1963)
Hill End Colliery , propiedad de Hill End Colliery Company, cuando cerró en 1931.
Cessnock No. 1 (mina de carbón Kalingo) (1927, Wickham & Bullock Island Coal Mining Co., de 1933 Cessnock Collieries Ltd., 1964)
Cessnock No. 2 (1917, Wickham & Bullock Island Coal Mining Co., de 1933 Cessnock Collieries Ltd., 1955)
Pájaro campana , al sur de Cessnock, (1908, Hetton Coal Mining Co.)
Pelton (1916, Compañía de Carbón de Newcastle-Wallsend)
Stanford Main No.2, Paxton, 5 millas (8,0 km) al SO de Cessnock, la mina más al sur de los yacimientos de carbón de South Maitland (1922, East Greta Coal Mining Co; 1934 J & A Brown, etc., 1961)
Maitland Main (desde 1929) 4,5 millas (7,2 km) al SO de Cessnock (1921 como Greta Main Colliery)
Millfield Greta, 6,5 millas (10,5 km) al suroeste de Cessnock (1924, Millfield Greta Coal Co., más tarde RW Miller )
