La Administración de Salud y Seguridad Minera ( MSHA ) ( / ˈ ɛ m ʃ ə / ) es una agencia importante del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que administra las disposiciones de la Ley Federal de Salud y Seguridad Minera de 1977 (Ley de Minas) para hacer cumplir el cumplimiento. con normas obligatorias de seguridad y salud como medio para eliminar los accidentes fatales , reducir la frecuencia y gravedad de los accidentes no fatales, minimizar los riesgos para la salud y promover mejores condiciones de seguridad y salud en las minas del país. [2] MSHA lleva a cabo los mandatos de la Ley de Minas en todas las operaciones de minería y procesamiento de minerales en los Estados Unidos, independientemente del tamaño, número de empleados, producto extraído o método de extracción. David Zatezalo prestó juramento como Subsecretario de Trabajo para Seguridad y Salud Minera, y director de MSHA, el 30 de noviembre de 2017. Se desempeñó hasta el 20 de enero de 2021. Jeannette Galanais se desempeñó como Subsecretaria interina del presidente Joe Biden el 1 de febrero de 2021 hasta que Christopher Williamson asumió el cargo el 11 de abril de 2022. [3]
MSHA está organizada en varias divisiones. [4] La división de Salud y Seguridad en las Minas de Carbón está dividida en 12 distritos que cubren la minería del carbón en diferentes partes de los Estados Unidos. La división de Salud y Seguridad en Minas Metal-No Metal cubre seis regiones de los Estados Unidos.
En 1891, el Congreso aprobó el primer estatuto federal que regula la seguridad en las minas. La ley de 1891 era una legislación relativamente modesta que se aplicaba sólo a las minas en territorios estadounidenses y, entre otras cosas, establecía requisitos mínimos de ventilación en las minas de carbón subterráneas y prohibía a los operadores emplear a niños menores de 12 años. [5]
En 1910, el Congreso estableció la Oficina de Minas como una nueva agencia del Departamento del Interior . [6] A la Oficina se le encomendó la responsabilidad de realizar investigaciones y reducir los accidentes en la industria minera del carbón, pero no se le dio autoridad de inspección hasta 1941, cuando el Congreso autorizó a los inspectores federales a ingresar a las minas. [7] En 1947, el Congreso autorizó la formulación del primer código de regulaciones federales para la seguridad minera. [8]
La Ley Federal de Seguridad en las Minas de Carbón de 1952 preveía inspecciones anuales en ciertas minas de carbón subterráneas y otorgaba a la Oficina autoridad de aplicación limitada, incluido el poder de emitir avisos de infracción y órdenes de retirada de peligro inminente. [9] La Ley de 1952 también autorizó la imposición de sanciones civiles contra los operadores de minas por incumplimiento de las órdenes de retiro o por negarse a dar a los inspectores acceso a la propiedad de la mina, aunque no se previeron sanciones monetarias por incumplimiento de las disposiciones de seguridad. En 1966, el Congreso amplió la cobertura de la Ley del Carbón de 1952 a todas las minas de carbón subterráneas. [10]
El primer estatuto federal que regula directamente las minas no carboníferas no apareció hasta la aprobación de la Ley Federal de Seguridad en las Minas Metálicas y No Metálicas de 1966. [11] La Ley de 1966 preveía la promulgación de normas, muchas de las cuales eran de carácter consultivo, y la realización de inspecciones. e investigaciones; sin embargo, su autoridad para hacer cumplir la ley era mínima.
La Ley de Salud y Seguridad en las Minas de Carbón de 1969 , generalmente conocida como Ley del Carbón, era más completa y estricta que cualquier legislación federal anterior que gobernara la industria minera. [12] La Ley del Carbón incluía minas de carbón tanto superficiales como subterráneas dentro de su alcance, requería dos inspecciones anuales de cada mina de carbón superficial y cuatro en cada mina de carbón subterránea, y aumentó dramáticamente los poderes federales de aplicación de la ley en las minas de carbón. La Ley del Carbón también exigía sanciones monetarias para todas las infracciones y establecía sanciones penales para las infracciones conscientes o deliberadas. Se reforzaron las normas de seguridad para todas las minas de carbón y se adoptaron normas de salud. La Ley del Carbón incluía procedimientos específicos para el desarrollo de mejores normas obligatorias de salud y seguridad y preveía compensación para los mineros que quedaran total y permanentemente discapacitados por la enfermedad respiratoria progresiva causada por la inhalación de neumoconiosis de polvo fino de carbón o "pulmón negro".
En 1973, el Secretario del Interior , mediante una acción administrativa, creó la Administración de Seguridad y Cumplimiento Minero (MESA) como una nueva agencia departamental separada de la Oficina de Minas. MESA asumió las funciones de aplicación de las normas de seguridad y salud que antes desempeñaba la Oficina para evitar cualquier apariencia de conflicto de intereses entre la aplicación de las normas de seguridad y salud de las minas y las responsabilidades de la Oficina para el desarrollo de recursos minerales. (MESA fue la organización predecesora de MSHA, antes del 9 de marzo de 1978).
Más recientemente, el Congreso aprobó la Ley Federal de Salud y Seguridad en las Minas de 1977, la legislación que actualmente rige las actividades de MSHA. [13] La Ley de Minas modificó la Ley del Carbón de 1969 de varias maneras importantes y consolidó todas las regulaciones federales de salud y seguridad de la industria minera, tanto carbonífera como no carbonífera, bajo un único esquema legal. La Ley de Minas fortaleció y amplió los derechos de los mineros y mejoró la protección de los mineros contra represalias por ejercer dichos derechos. Las muertes en minas se redujeron drásticamente bajo la Ley de Minas de 272 en 1977 a 45 en 2014. [14] La Ley de Minas también transfirió la responsabilidad de llevar a cabo sus mandatos del Departamento del Interior al Departamento de Trabajo, y creó MSHA, que es una gran agencia independiente que funciona en la supervisión empresarial. [15] : 12 Además, la Ley de Minas estableció la Comisión Federal de Revisión de Salud y Seguridad en las Minas independiente para proporcionar una revisión independiente de la mayoría de las acciones de cumplimiento de MSHA.
El Congreso aprobó la Ley de Mejoramiento de Minas y Nueva Respuesta a Emergencias (Ley MINER) en 2006. [16] La Ley MINER enmendó la Ley de Minas para exigir planes de respuesta a emergencias específicos para minas de carbón subterráneas; se agregaron nuevas regulaciones sobre equipos de rescate minero y sellado de áreas abandonadas; exigía una pronta notificación de los accidentes mineros; y sanciones civiles mejoradas. [17] [18]
La regulación minera moderna en los Estados Unidos la lleva a cabo MSHA y se rige por la Ley Federal de Salud y Seguridad en las Minas de 1977 y el Manual de Políticas de Programas de MSHA, Volumen III.
El 27 de enero de 2012, según lo exige la Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor , la Comisión de Bolsa y Valores adoptó reglas finales que requieren que los emisores cubiertos que reportan a la SEC sean "operadores" (o que tengan una subsidiaria que es un "operador") de una "mina de carbón u otra mina" a revelar ciertas violaciones, citaciones y órdenes de seguridad minera y asuntos relacionados para cada mina de carbón u otra mina que operan. [19] Los "operadores" de minas cubiertos también deben presentar un informe actualizado en el Formulario 8-K para revelar la recepción de ciertas órdenes y avisos de la Administración de Salud y Seguridad Minera (MSHA) del Departamento de Trabajo de EE. UU. relacionados con una operación de carbón. u otra mina que operen. [ ¿ importante? ]
Los operadores de minas están obligados por ley a informar todos los accidentes mineros dentro de los 15 minutos posteriores al momento en que el operador supo o debería haber sabido del accidente. [20]
Los accidentes y lesiones que se deben informar de inmediato son:
Los análisis estadísticos realizados por MSHA muestran que entre 1990 y 2004, la industria redujo la tasa de lesiones (una medida que compara la tasa de incidentes con el número total de empleados o de horas trabajadas) en más de la mitad y las muertes en dos tercios después de tres décadas anteriores. de mejora constante. [22]
MSHA emplea casi un inspector de seguridad por cada cuatro minas de carbón. Las minas de carbón subterráneas son inspeccionadas minuciosamente al menos cuatro veces al año por inspectores de MSHA. Además, los mineros pueden denunciar infracciones y solicitar inspecciones adicionales. Los mineros que se preocupan tanto por su seguridad en el trabajo no pueden ser sancionados con ninguna amenaza de pérdida de empleo.
Además, la Ley de Salud y Seguridad Minera autoriza al Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., a desarrollar recomendaciones sobre estándares de salud minera para la seguridad minera. y Administración de Salud; administrar un programa de vigilancia médica para los mineros, que incluya radiografías de tórax para detectar neumoconiosis (enfermedad del pulmón negro) en los mineros del carbón; realizar investigaciones in situ en las minas; y probar y certificar equipos de protección personal e instrumentos de medición de riesgos. [23]