La MLW M-420 fue una locomotora diésel-eléctrica fabricada entre 1973 y 1977 en Montreal , Canadá, por la Montreal Locomotive Works . Se construyeron un total de 88 unidades para los ferrocarriles canadienses, incluidas ocho unidades B construidas para el British Columbia Railway ; la mayor parte de la producción se destinó a Canadian National . [2] Solo siete unidades se vendieron fuera de Canadá, a la State Railways Institution en Venezuela y al Providence and Worcester Railroad en los Estados Unidos.
La M-420 fue uno de los primeros modelos de locomotoras (junto con la EMD GP38-2 ) en utilizar la cabina cómoda canadiense de nariz ancha, iniciada por Canadian National. A principios de la década de 1990, las variaciones de este diseño de cabina se habían convertido en el estándar de la industria. Al igual que con las unidades diésel de General Motors de nariz ancha del mismo período, las referencias al modelo comúnmente agregan una "W" al final del nombre del modelo, pero no es parte de la designación oficial del modelo. La mayoría de las unidades M-420 viajaban en bogies MLW ZWT (Zero Weight-Transfer).
Otras variantes del M-420 fueron el M-420R , el M-424 construido para el servicio en México y el vagón de maniobras M-420TR . Se construyeron cinco ejemplares del ligeramente diferente M-420R para el recién independizado Providence and Worcester Railroad (P&W) de 1974 a 1975 utilizando piezas de intercambio y bogies Tipo B. [3] El M-424 era un M-420 con frenos dinámicos mejorados a 2400 caballos de fuerza (1,79 MW). El M-420TR se construyó en dos variantes, con dos unidades M-420TR vendidas a Roberval & Saguenay y quince unidades ligeramente diferentes (a veces denominadas M-420TR-2 ) vendidas a Ferrocarril del Pacífico . Ambas variantes del M-420TR se parecían poco a los otros modelos, con un capó rebajado, un bastidor más corto y un diseño de cabina final. Existía un diseño sin cables, el M420B . British Columbia Railway era el único consumidor de esta variante.
Las primeras M-420 de Canadian National se entregaron en 1973. [4] Prestaron servicio en el lado este de Canadá hasta su retiro a fines de la década de 1990. Cuando se retiraron, muchas unidades tenían más de 20 años y los principales ferrocarriles canadienses estaban purgando sus listas de locomotoras MLW y Alco para reemplazarlas con unidades EMD y GE más nuevas. Las Bombardier HR-412 , compradas por CN y diseñadas como sucesoras de la M-420, fueron retiradas al mismo tiempo. [5] Providence and Worcester Railroad vendió sus M-420R en 1994. [3]
Durante el invierno de 1998, una severa tormenta de hielo dejó sin electricidad a muchos hogares y negocios en Ontario y Quebec . La locomotora CN M-420 3502 fue sacada de las vías con una grúa y llevada por una calle en Boucherville para suministrar energía a la comunidad. La locomotora fue impulsada aproximadamente 1000 pies (305 m) por sus propios medios hasta el ayuntamiento, donde luego se convirtió en un generador de energía portátil. [6] La locomotora M-420 3508 también fue sacada de las vías para suministrar energía a una escuela que se estaba utilizando como refugio, pero los problemas impidieron que esto sucediera y la 3508 permaneció en espera. Ambas locomotoras sufrieron daños menores en la caja de cambios y surcos tallados en el pavimento.
Tras su retirada de CN, P&W y BC Rail, algunas unidades M-420 fueron desguazadas, pero muchas se vendieron a ferrocarriles de corta distancia en América del Norte para continuar en servicio. Omnitrax compró varias unidades, incluidas algunas de las unidades M-420B de BC Rail . Las líneas cortas más grandes como Omnitrax han comenzado a desguazar o vender sus unidades MLW como resultado del aumento de los problemas de mantenimiento y confiabilidad. El ferrocarril St. Lawrence and Atlantic utilizó una flota de once antiguas unidades CN M-420 como energía de carretera de 1998 a 2001. El Great Western Railway en Saskatchewan utilizó una lista completa de MLW M-420 hasta 2017, cuando anunciaron que estaban reemplazando la flota MLW con la flota de GE. [7]
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Medios relacionados con las locomotoras MLW M-420 en Wikimedia Commons