Napoleón III (Carlos Luis Napoleón Bonaparte; 20 de abril de 1808 - 9 de enero de 1873) fue el primer presidente de Francia de 1848 a 1852, y el último monarca de Francia como segundo emperador de los franceses desde 1852 hasta que fue depuesto el 4 de septiembre de 1870.
Antes de su reinado, Napoleón III era conocido como Luis Napoleón Bonaparte . Nació en París como hijo de Luis Bonaparte , rey de Holanda (r. 1806-1810), y Hortensia de Beauharnais . Napoleón I era el tío paterno de Luis Napoleón, y uno de sus primos era el disputado Napoleón II . Luis Napoleón fue el primer y único presidente de la Segunda República Francesa , elegido en 1848. Tomó el poder por la fuerza en 1851 cuando no pudo ser reelegido constitucionalmente. Más tarde se proclamó emperador de los franceses y fundó el Segundo Imperio , reinando hasta la derrota del ejército francés y su captura por Prusia y sus aliados en la batalla de Sedán en 1870.
Napoleón III fue un monarca popular que supervisó la modernización de la economía francesa y llenó París de nuevos bulevares y parques. Expandió el imperio colonial francés , convirtió a la marina mercante francesa en la segunda más grande del mundo y participó personalmente en dos guerras. Mantuvo el liderazgo durante 22 años y fue el jefe de estado francés que reinó más tiempo desde la caída del Antiguo Régimen , aunque su reinado finalmente terminaría en el campo de batalla.
Napoleón III encargó una gran reconstrucción de París llevada a cabo por el prefecto del Sena, el barón Georges-Eugène Haussmann . Amplió y consolidó el sistema ferroviario en todo el país y modernizó el sistema bancario. Napoleón promovió la construcción del Canal de Suez y estableció la agricultura moderna, que puso fin a las hambrunas en Francia y convirtió al país en un exportador agrícola. Negoció el Tratado de Libre Comercio Cobden-Chevalier de 1860 con Gran Bretaña y acuerdos similares con otros socios comerciales europeos de Francia. Las reformas sociales incluyeron dar a los trabajadores franceses el derecho de huelga, el derecho a organizarse y el derecho de las mujeres a ser admitidas en una universidad francesa.
En política exterior, Napoleón III pretendía reafirmar la influencia francesa en Europa y en todo el mundo. En Europa, se alió con Gran Bretaña y derrotó a Rusia en la Guerra de Crimea (1853-1856). Su régimen ayudó a la unificación italiana derrotando al Imperio austríaco en la Segunda Guerra de Independencia de Italia y más tarde anexó Saboya y Niza a través del Tratado de Turín como recompensa diferida. Al mismo tiempo, sus fuerzas defendieron los Estados Pontificios contra la anexión por parte de Italia. También fue favorable a la unión de los Principados del Danubio en 1859 , que resultó en el establecimiento de los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia . Napoleón duplicó el área del imperio colonial francés con expansiones en Asia, el Pacífico y África. Por otro lado, la intervención en México , que tenía como objetivo crear un Segundo Imperio Mexicano bajo la protección francesa, terminó en un fracaso total.
A partir de 1866, Napoleón tuvo que enfrentarse al creciente poder de Prusia, ya que su ministro presidente Otto von Bismarck buscaba la unificación alemana bajo el liderazgo prusiano. En julio de 1870, Napoleón declaró a regañadientes la guerra a Prusia tras la presión del público en general. El ejército francés fue derrotado rápidamente y Napoleón fue capturado en Sedán. Fue destronado rápidamente y se proclamó la Tercera República en París. Tras ser liberado de la custodia alemana, se exilió en Inglaterra, donde murió en 1873.
Charles-Louis Napoleon Bonaparte, más tarde conocido como Luis Napoleón y luego Napoleón III, nació en París la noche del 19 al 20 de abril de 1808. Su padre era Luis Bonaparte , hermano menor de Napoleón Bonaparte , quien lo nombró rey de Holanda desde 1806 hasta 1810. Su madre era Hortense de Beauharnais , hija única de la esposa de Napoleón, Josefina, de su primer matrimonio con Alexandre de Beauharnais . Fue el primer príncipe Bonaparte nacido después de la proclamación del imperio . [1]
Como emperatriz, Josefina había propuesto el matrimonio de Luis y Hortensia como una forma de producir un heredero para el Emperador, quien estuvo de acuerdo, ya que Josefina era para entonces infértil. [2] Luis y Hortensia tuvieron una relación difícil y solo vivieron juntos por breves períodos. Su primer hijo, Napoleón Carlos Bonaparte , murió en 1807 y, aunque separados y padres de un segundo hijo sano, Napoleón Luis , decidieron tener un tercer hijo. Reanudaron su matrimonio por un breve tiempo en Toulouse a partir del 12 de agosto de 1807 y Luis Napoleón nació prematuramente, (al menos) tres semanas antes de los nueve meses. Se sabía que Hortensia tenía amantes y los enemigos de Luis Napoleón, incluido Víctor Hugo , difundieron el rumor de que era hijo de un hombre diferente, pero la mayoría de los historiadores coinciden hoy en que era el hijo legítimo de Luis Bonaparte. [3] [4] [5]
Luis Napoleón fue bautizado en el palacio de Fontainebleau el 5 de noviembre de 1810, con el emperador Napoleón como su padrino y la emperatriz María Luisa como su madrina. Su padre se mantuvo alejado, una vez más separado de Hortensia. A la edad de siete años, Luis Napoleón visitó a su tío en el Palacio de las Tullerías en París. Napoleón lo acercó a la ventana para que viera a los soldados desfilando en la Place du Carrousel de abajo. Luis Napoleón vio por última vez a su tío con la familia en el Château de Malmaison , poco antes de que Napoleón partiera hacia la Batalla de Waterloo . [6]
Todos los miembros de la dinastía Bonaparte se vieron obligados a exiliarse tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo y la restauración borbónica de la monarquía en Francia. Hortensia y Luis Napoleón se mudaron de Aix a Berna , a Baden y, finalmente, a una casa junto al lago en Arenenberg, en el cantón suizo de Turgovia . Recibió parte de su educación en Alemania, en la escuela secundaria de Augsburgo , Baviera . Como resultado, durante el resto de su vida, su francés tuvo un ligero pero notable acento alemán. Su tutor en casa fue Philippe Le Bas , un republicano ardiente e hijo de un revolucionario y amigo cercano de Robespierre . Le Bas le enseñó historia francesa y política radical. [7]
Cuando Luis Napoleón tenía 15 años, su madre Hortense se trasladó a Roma , donde los Bonaparte tenían una villa. Pasó su tiempo aprendiendo italiano , explorando las ruinas antiguas y aprendiendo las artes de la seducción y las aventuras románticas, que utilizó a menudo en su vida posterior. Se hizo amigo del embajador francés, François-René, vizconde de Chateaubriand , el padre del romanticismo en la literatura francesa , con quien permaneció en contacto durante muchos años. Se reencontró con su hermano mayor Napoléon-Louis; juntos se involucraron con los Carbonari , sociedades revolucionarias secretas que luchaban contra la dominación de Austria en el norte de Italia. En la primavera de 1831, cuando Luis Napoleón tenía 23 años, los gobiernos austriaco y papal lanzaron una ofensiva contra los Carbonari. Los dos hermanos, buscados por la policía, se vieron obligados a huir. Durante su huida, Napoléon-Louis contrajo sarampión . Murió en los brazos de su hermano el 17 de marzo de 1831. [8] Hortense se unió a Luis Napoleón y juntos evadieron a la policía y al ejército austríaco y finalmente llegaron a la frontera francesa. [9]
Hortensia y Luis Napoleón viajaron de incógnito a París, donde el antiguo régimen del rey Carlos X acababa de caer y había sido reemplazado por el régimen más liberal de Luis Felipe I , el único monarca de la Monarquía de Julio . Llegaron a París el 23 de abril de 1831 y se instalaron bajo el nombre de "Hamilton" en el Hotel du Holland en la Place Vendôme . Hortensia escribió una apelación al rey, pidiendo quedarse en Francia, y Luis Napoleón se ofreció como voluntario como soldado raso en el ejército francés . El nuevo rey aceptó reunirse en secreto con Hortensia; Luis Napoleón tenía fiebre y no se unió a ellos. El rey finalmente aceptó que Hortensia y Luis Napoleón pudieran quedarse en París siempre que su estadía fuera breve y de incógnito. A Luis Napoleón se le dijo que podía unirse al ejército francés si simplemente cambiaba su nombre, algo que indignado se negó a hacer. Hortensia y Luis Napoleón permanecieron en París hasta el 5 de mayo, el décimo aniversario de la muerte de Napoleón. La presencia de Hortensia y Luis Napoleón en el hotel se hizo conocida y se realizó una manifestación pública de duelo por el Emperador en la Place Vendôme, frente a su hotel. Ese mismo día, Hortensia y Luis Napoleón recibieron la orden de abandonar París. Durante su breve estancia en París, Luis Napoleón se había convencido de que el sentimiento bonapartista aún era fuerte entre el pueblo francés y el ejército. [1] Fueron brevemente a Gran Bretaña y luego volvieron al exilio en Suiza. [10]
Desde la caída de Napoleón en 1815, en Francia existía un movimiento bonapartista que aspiraba a que un Bonaparte volviera al trono. Según la ley de sucesión establecida por Napoleón I, el derecho pasó primero a su propio hijo, declarado «rey de Roma» al nacer por su padre. Este heredero, conocido por los bonapartistas como Napoleón II , vivía prácticamente en prisión en la corte de Viena bajo el título de duque de Reichstadt. El siguiente en la sucesión era el tío mayor de Luis Napoleón, José Bonaparte , seguido por Luis Bonaparte, pero ni José ni Luis tenían interés en volver a entrar en la vida pública. Cuando el duque de Reichstadt murió en 1832, Luis Napoleón se convirtió en el heredero de facto de la dinastía y en el líder de la causa bonapartista. [11]
En el exilio con su madre en Suiza, Luis Napoleón se alistó en el ejército suizo , se entrenó para convertirse en oficial y escribió un manual de artillería (su tío Napoleón se había hecho famoso como oficial de artillería). Luis Napoleón también comenzó a escribir sobre su filosofía política, ya que, como sugirió el historiador inglés de principios del siglo XX HAL Fisher , "el programa del Imperio no era la improvisación de un aventurero vulgar", sino el resultado de una profunda reflexión sobre la filosofía política napoleónica y sobre cómo ajustarla a los cambiantes escenarios nacionales e internacionales. [12] Ya en 1832 presentó una reconciliación entre el bonapartismo y el republicanismo a través del principio de la soberanía popular. Creía que existía un emperador fuerte para ejecutar la voluntad del pueblo. [1] En 1833, a los 25 años, publicó sus Rêveries politiques o «sueños políticos», a los que siguió en 1834 Considérations politiques et militaires sur la Suisse (Consideraciones políticas y militares sobre Suiza), y en 1839 Les Idées napoléoniennes (Ideas napoleónicas), un compendio de sus ideas políticas que se publicó en tres ediciones y se tradujo a seis idiomas. Basó su doctrina en dos ideas: el sufragio universal y la primacía del interés nacional. Abogó por una «monarquía que procure las ventajas de la República sin los inconvenientes», un régimen «fuerte sin despotismo, libre sin anarquía, independiente sin conquista». [13] También pretendía construir una comunidad europea de naciones más amplia. [1]
«Creo», escribió Luis Napoleón, «que de vez en cuando se crean hombres a los que llamo voluntarios de la providencia, en cuyas manos está puesto el destino de sus países. Creo que soy uno de esos hombres. Si me equivoco, puedo perecer inútilmente. Si tengo razón, entonces la providencia me pondrá en posición de cumplir mi misión». [14] Había visto el entusiasmo popular por Napoleón Bonaparte cuando estaba en París, y estaba convencido de que, si marchaba a París, como lo había hecho Napoleón Bonaparte en 1815 durante los Cien Días , Francia se levantaría y se uniría a él. Comenzó a planear un golpe de estado contra el rey Luis Felipe .
Luis Napoleón planeó que su levantamiento comenzara en Estrasburgo . El coronel de un regimiento se unió a la causa. El 29 de octubre de 1836, Luis Napoleón llegó a Estrasburgo, con el uniforme de oficial de artillería; reunió al regimiento para que se pusiera de su lado. La prefectura fue tomada y el prefecto arrestado. Desafortunadamente para Luis Napoleón, el general que comandaba la guarnición escapó y llamó a un regimiento leal, que rodeó a los amotinados. Los amotinados se rindieron y Luis Napoleón huyó de regreso a Suiza. [15]
Luis Napoleón fue muy popular en el exilio y su popularidad en Francia creció continuamente después de su fallido golpe de Estado en 1836, ya que lo estableció como heredero de la leyenda de Bonaparte y aumentó su publicidad. [1]
El rey Luis Felipe había exigido al gobierno suizo que devolviera a Luis Napoleón a Francia, pero los suizos señalaron que era un soldado y ciudadano suizo y se negaron a entregarlo. El rey respondió enviando un ejército a la frontera suiza. Luis Napoleón agradeció a sus anfitriones suizos y abandonó voluntariamente el país. Los demás amotinados fueron llevados a juicio en Alsacia y todos fueron absueltos.
Luis Napoleón viajó primero a Londres, luego a Brasil y luego a la ciudad de Nueva York. Allí conoció a la élite de la sociedad neoyorquina y al escritor Washington Irving . Mientras viajaba para conocer más de los Estados Unidos, recibió la noticia de que su madre estaba muy enferma. Se apresuró a regresar a Suiza lo más rápido que pudo. Llegó a Arenenberg a tiempo para estar con su madre el 5 de agosto de 1837, cuando ella murió. Finalmente fue enterrada en Rueil , en Francia, junto a su madre, el 11 de enero de 1838, pero Luis Napoleón no pudo asistir, porque no se le permitió ingresar a Francia. [16]
Luis Napoleón regresó a Londres para un nuevo período de exilio en octubre de 1838. Había heredado una gran fortuna de su madre y alquiló una casa con 17 sirvientes y varios de sus viejos amigos y compañeros de conspiración. Fue recibido por la sociedad londinense y conoció a los líderes políticos y científicos de la época, incluidos Benjamin Disraeli y Michael Faraday . También realizó una considerable investigación sobre la economía de Gran Bretaña. Paseó por Hyde Park , que más tarde utilizó como modelo cuando creó el Bois de Boulogne en París. [17] Pasó el invierno de 1838-39 en Royal Leamington Spa en Warwickshire . [18]
Viviendo en la comodidad de Londres, no había renunciado al sueño de regresar a Francia para tomar el poder. En el verano de 1840 compró armas y uniformes e hizo imprimir proclamas, reunió un contingente de unos sesenta hombres armados, alquiló un barco llamado Edinburgh -Castle y el 6 de agosto de 1840, cruzó el Canal de la Mancha hasta el puerto de Boulogne . El intento de golpe se convirtió en un fiasco aún mayor que el motín de Estrasburgo. Los amotinados fueron detenidos por los agentes de aduanas, los soldados de la guarnición se negaron a unirse, los amotinados fueron rodeados en la playa, uno fue asesinado y los demás arrestados. Tanto la prensa británica como la francesa ridiculizaron a Luis Napoleón y su complot. El periódico Le Journal des Débats escribió: "Esto supera la comedia. Uno no mata a los locos, simplemente los encierra". Fue llevado a juicio, donde, a pesar de una elocuente defensa de su causa, fue sentenciado a cadena perpetua en la fortaleza de Ham , en el departamento de Somme , en el norte de Francia. [19] [20]
El registro de la fortaleza de Ham del 7 de octubre de 1840 contenía una descripción concisa del nuevo prisionero: «Edad: treinta y dos años. Altura: un metro sesenta y seis. Cabello y cejas: castaños. Ojos: grises y pequeños. Nariz: grande. Boca: normal. Barba: morena. Bigote: rubio. Barbilla: puntiaguda. Cara: ovalada. Tez: pálida. Cabeza: hundida en los hombros y hombros anchos. Espalda: encorvada. Labios: gruesos». [21] Tenía una amante llamada Eléonore Vergeot , una joven de la ciudad de Ham, que dio a luz a dos de sus hijos. [22]
Durante su estancia en prisión, Luis Napoleón escribió poemas, ensayos políticos y artículos sobre diversos temas. Colaboró con artículos en periódicos y revistas regionales de ciudades de toda Francia, llegando a ser un escritor muy conocido. Su libro más famoso fue L'extinction du pauperisme (1844), un estudio de las causas de la pobreza en la clase obrera industrial francesa, con propuestas para eliminarla. Su conclusión: "La clase obrera no tiene nada, es necesario darles propiedad. No tienen otra riqueza que su propio trabajo, es necesario darles trabajo que beneficie a todos... no tienen organización ni conexiones, no tienen derechos ni futuro; es necesario darles derechos y un futuro y criarlos ante sus propios ojos por medio de la asociación, la educación y la disciplina". Propuso varias ideas prácticas para crear un sistema bancario y de ahorro que proporcionara crédito a la clase obrera y para establecer colonias agrícolas similares a los kibutz que más tarde se fundarían en Israel. [23] Este libro fue ampliamente reimpreso y circulado en Francia, y jugó un papel importante en su futuro éxito electoral.
Luis Napoleón estaba ocupado en prisión, pero también descontento e impaciente. Era consciente de que la popularidad de su tío aumentaba constantemente en Francia; Napoleón I fue el tema de poemas heroicos, libros y obras de teatro. Grandes multitudes se habían reunido en París el 15 de diciembre de 1840 cuando los restos de Napoleón fueron devueltos con gran ceremonia a París y entregados al rey Luis Felipe, mientras que Luis Napoleón solo pudo leer sobre ello en prisión. El 25 de mayo de 1846, con la ayuda de su médico y otros amigos en el exterior, se disfrazó de trabajador que transportaba madera y salió caminando de la prisión. Sus enemigos más tarde lo llamaron burlonamente "Badinguet", el nombre del trabajador cuya identidad había asumido. Un carruaje lo esperaba para llevarlo a la costa y luego en barco a Inglaterra. Un mes después de su fuga, su padre Luis murió, convirtiendo a Carlos Napoleón en el claro heredero de la dinastía Bonaparte. [24]
Luis Napoleón recuperó rápidamente su lugar en la sociedad británica. Vivió en King Street, St James's , Londres, iba al teatro y cazaba, renovó su amistad con Benjamin Disraeli y conoció a Charles Dickens . Volvió a sus estudios en el Museo Británico . Tuvo un romance con la actriz Rachel , la actriz francesa más famosa de la época, durante sus viajes a Gran Bretaña. Más importante para su futura carrera, tuvo un romance con la rica heredera Harriet Howard (1823-1865). Se conocieron en 1846, poco después de su regreso a Gran Bretaña. Comenzaron a vivir juntos, ella acogió a sus dos hijos ilegítimos y los crió con su propio hijo, y proporcionó financiación para sus planes políticos para que, cuando llegara el momento, pudiera regresar a Francia. [25]
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En febrero de 1848, Luis Napoleón se enteró de que había estallado la Revolución Francesa de 1848 ; Luis Felipe, ante la oposición de su gobierno y su ejército, abdicó. Creyendo que finalmente había llegado su hora, partió hacia París el 27 de febrero, abandonando Inglaterra el mismo día en que Luis Felipe abandonaba Francia para exiliarse en Inglaterra. Cuando llegó a París, se encontró con que se había declarado la Segunda República, dirigida por un Gobierno Provisional encabezado por una Comisión dirigida por Alphonse de Lamartine , y que diferentes facciones de republicanos, desde los conservadores hasta los de extrema izquierda, competían por el poder. Escribió a Lamartine anunciándole su llegada, diciendo que "no tenía otra ambición que la de servir a mi país". Lamartine respondió cortésmente pero con firmeza, pidiendo a Luis Napoleón que abandonara París "hasta que la ciudad estuviera más tranquila, y no antes de las elecciones para la Asamblea Nacional ". Sus consejeros más cercanos le instaron a quedarse e intentar tomar el poder, pero él quería mostrar su prudencia y lealtad a la República; mientras sus consejeros permanecieron en París, regresó a Londres el 2 de marzo de 1848 y observó los acontecimientos desde allí. [26]
Luis Napoleón no se presentó a las primeras elecciones para la Asamblea Nacional , celebradas en abril de 1848, pero sí lo hicieron tres miembros de la familia Bonaparte, Jérôme Napoléon Bonaparte , Pierre Napoléon Bonaparte y Lucien Murat ; el nombre Bonaparte aún tenía poder político. En las siguientes elecciones, celebradas el 4 de junio, en las que los candidatos podían presentarse en varios departamentos, fue elegido en cuatro departamentos diferentes; en París, estuvo entre los cinco candidatos principales, justo detrás del líder conservador Adolphe Thiers y Victor Hugo . Sus seguidores eran en su mayoría de izquierdas, del campesinado y de la clase trabajadora. Su panfleto sobre «La extinción del pauperismo» circuló ampliamente en París, y su nombre fue aclamado junto con los de los candidatos socialistas Barbès y Louis Blanc . [27]
Los dirigentes republicanos moderados del gobierno provisional, Lamartine y Cavaignac , consideraron que arrestar a Luis Napoleón era un peligroso revolucionario, pero una vez más éste los superó en maniobras. Escribió al presidente del gobierno provisional: «Creo que debo esperar a regresar al corazón de mi país, para que mi presencia en Francia no sirva de pretexto a los enemigos de la República». [28]
En junio de 1848, estalló en París el Levantamiento de las Jornadas de Junio , dirigido por la extrema izquierda, contra la mayoría conservadora de la Asamblea Nacional. Cientos de barricadas aparecieron en los barrios obreros. El general Louis-Eugène Cavaignac , líder del ejército, primero retiró a sus soldados de París para permitir que los insurgentes desplegaran sus barricadas, y luego regresó con una fuerza abrumadora para aplastar el levantamiento; del 24 al 26 de junio, hubo batallas en las calles de los barrios obreros de París. Se estima que cinco mil insurgentes murieron en las barricadas, quince mil fueron arrestados y cuatro mil deportados. [29]
La ausencia de Luis Napoleón en París significó que no estuvo relacionado ni con el levantamiento ni con la brutal represión que siguió. Todavía estaba en Londres el 17 y 18 de septiembre, cuando se celebraron las elecciones para la Asamblea Nacional, pero fue candidato en trece departamentos. Fue elegido en cinco de ellos; en París, recibió 110.000 votos de los 247.000 emitidos, la mayor cantidad de votos de cualquier candidato. Regresó a París el 24 de septiembre y esta vez ocupó su lugar en la Asamblea Nacional. En siete meses, había pasado de un exilio político en Londres a un lugar muy visible en la Asamblea Nacional, mientras el gobierno terminaba de redactar la nueva constitución y se preparaba para la primera elección de un presidente de la República Francesa. [30]
La nueva constitución de la Segunda República , redactada por una comisión que incluía a Alexis de Tocqueville , exigía un ejecutivo fuerte y un presidente elegido por voto popular a través del sufragio universal masculino, en lugar de ser elegido por la Asamblea Nacional. [31] Las elecciones estaban programadas para el 10 y 11 de diciembre de 1848. Luis Napoleón anunció rápidamente su candidatura. Había otros cuatro candidatos para el puesto: el general Cavaignac, que había liderado la represión de los levantamientos de junio en París; Lamartine, el poeta-filósofo y líder del gobierno provisional; Alexandre Auguste Ledru-Rollin , el líder de los socialistas; y Raspail , el líder del ala extrema izquierda de los socialistas. [32]
Luis Napoleón estableció su cuartel general de campaña y su residencia en el Hôtel du Rhin, en la Place Vendôme . Iba acompañado de su compañera, Harriet Howard, que le concedió un importante préstamo para ayudarle a financiar su campaña. Rara vez asistía a las sesiones de la Asamblea Nacional y rara vez votaba. No era un orador dotado; hablaba lentamente, en un tono monótono, con un ligero acento alemán debido a su educación suiza. Sus oponentes a veces lo ridiculizaban, uno de ellos comparándolo con "un pavo que se cree un águila". [33]
La campaña de Luis Napoleón atraía tanto a la izquierda como a la derecha. Su manifiesto electoral proclamaba su apoyo a "la religión, la familia, la propiedad, la base eterna de todo orden social", pero también anunciaba su intención de "dar trabajo a los desocupados; velar por la vejez de los trabajadores; introducir en las leyes industriales aquellas mejoras que no arruinen a los ricos, sino que promuevan el bienestar de cada uno y la prosperidad de todos". [34]
Los agentes de campaña de Luis Napoleón, muchos de ellos veteranos del ejército de Napoleón Bonaparte, consiguieron apoyo para él en todo el país. Luis Napoleón obtuvo el apoyo a regañadientes del líder conservador Adolphe Thiers , que creía que podría ser el más fácil de controlar; Thiers lo llamó "de todos los candidatos, el menos malo". [35] Obtuvo el respaldo de L'Evenement , el periódico de Victor Hugo, que declaró: "Tenemos confianza en él; tiene un gran nombre". [36] Su principal oponente, el general Cavaignac, esperaba que Luis Napoleón llegara primero, pero que recibiría menos del cincuenta por ciento de los votos, lo que significaría que la elección iría a la Asamblea Nacional, donde Cavaignac estaba seguro de ganar.
Las elecciones se celebraron los días 10 y 11 de diciembre. Los resultados se anunciaron el 20 de diciembre. Se esperaba ampliamente que Luis Napoleón ganara, pero la magnitud de su victoria sorprendió a casi todo el mundo. Obtuvo 5.572.834 votos, o el 74,2 por ciento de los votos emitidos, en comparación con los 1.469.156 de Cavaignac. El socialista Ledru-Rollin recibió 376.834; el candidato de extrema izquierda Raspail 37.106, y el poeta Lamartine sólo 17.000 votos. Luis Napoleón ganó el apoyo de todos los segmentos de la población: los campesinos descontentos con el aumento de los precios y los altos impuestos; los trabajadores desempleados; los pequeños empresarios que querían prosperidad y orden; e intelectuales como Víctor Hugo. Obtuvo los votos del 55,6 por ciento de todos los votantes registrados y ganó en todos los departamentos de Francia excepto cuatro. [37]
A finales de diciembre de 1848, Luis Napoleón trasladó su residencia al Palacio del Elíseo y colgó inmediatamente un retrato de su madre en el tocador y un retrato de Napoleón I, con su ropa de coronación, en el gran salón. Adolphe Thiers le recomendó que vistiera ropa de «sencillez democrática», pero, siguiendo el modelo de su tío, eligió en cambio el uniforme de general en jefe de la Guardia Nacional y eligió el título de «príncipe presidente». [38]
Luis Napoleón también hizo su primera incursión en la política exterior, en Italia, donde siendo joven se había unido al levantamiento patriótico contra los austriacos. El gobierno anterior había enviado una fuerza expedicionaria, que había sido encargada y financiada por la Asamblea Nacional para apoyar a las fuerzas republicanas en Italia contra los austriacos y contra el Papa. En cambio, la fuerza recibió la orden secreta de hacer lo contrario, es decir, entrar en Roma para ayudar a restaurar la autoridad temporal del Papa Pío IX , que había sido derrocado por los republicanos italianos, incluidos Mazzini y Garibaldi . Las tropas francesas fueron atacadas por los soldados de Garibaldi. El príncipe presidente, sin consultar a sus ministros, ordenó a sus soldados que lucharan si era necesario en apoyo del Papa. Esto fue muy popular entre los católicos franceses, pero enfureció a los republicanos, que apoyaban a la República romana . [38] Para complacer a los republicanos radicales, le pidió al Papa que introdujera reformas liberales y el Código Napoleónico en los Estados Pontificios . Para ganar el apoyo de los católicos, aprobó la Ley Falloux en 1851, que restableció un papel más importante para la Iglesia católica en el sistema educativo francés. [39]
Las elecciones para la Asamblea Nacional se celebraron el 13 y 14 de mayo de 1849 , sólo unos meses después de que Luis Napoleón se convirtiera en presidente, y fueron ganadas en gran medida por una coalición de republicanos conservadores —a los que los católicos y monárquicos llamaban «el Partido del Orden »— liderados por Thiers. Los socialistas y republicanos «rojos», liderados por Ledru-Rollin y Raspail, también obtuvieron buenos resultados, ganando doscientos escaños. Los republicanos moderados, en el medio, obtuvieron muy malos resultados, obteniendo sólo 70 u 80 escaños. El Partido del Orden tenía una clara mayoría, suficiente para bloquear cualquier iniciativa de Luis Napoleón. [40]
El 11 de junio de 1849, los socialistas y los republicanos radicales intentaron tomar el poder. Ledru-Rollin , desde su sede en el Conservatorio de Artes y Oficios , declaró que Luis Napoleón ya no era presidente y llamó a un levantamiento general. Aparecieron algunas barricadas en los barrios obreros de París. Luis Napoleón actuó con rapidez y el levantamiento duró poco. París fue declarado en estado de sitio, la sede del levantamiento fue rodeada y los líderes arrestados. Ledru-Rollin huyó a Inglaterra, Raspail fue arrestado y enviado a prisión, los clubes republicanos fueron cerrados y sus periódicos clausurados.
La Asamblea Nacional, ya sin los republicanos de izquierda y decidida a mantenerlos fuera para siempre, propuso una nueva ley electoral que imponía restricciones al sufragio universal masculino, imponiendo un requisito de residencia de tres años. Esta nueva ley excluía a 3,5 de los 9 millones de votantes franceses, los votantes a los que el líder del Partido del Orden, Adolphe Thiers, llamaba despectivamente "la vil multitud". [41] Esta nueva ley electoral fue aprobada en mayo de 1850 por una mayoría de 433 a 241, poniendo a la Asamblea Nacional en una trayectoria de colisión directa con el Príncipe-Presidente. [42] Luis Napoleón rompió con la Asamblea y los ministros conservadores que se oponían a sus proyectos en favor de los desposeídos. Se aseguró el apoyo del ejército, recorrió el país pronunciando discursos populistas que condenaban a la Asamblea y se presentó como el protector del sufragio universal masculino. Exigió que se cambiara la ley, pero su propuesta fue derrotada en la Asamblea por una votación de 355 a 348. [43]
Según la Constitución de 1848, Luis Napoleón debía dimitir al final de su mandato. Buscó una enmienda constitucional que le permitiera sucederse a sí mismo, argumentando que cuatro años no eran suficientes para implementar plenamente su programa político y económico. Recorrió el país y obtuvo el apoyo de muchos de los gobiernos regionales y de muchos miembros de la Asamblea. La votación en julio de 1851 fue de 446 a 278 a favor de cambiar la ley y permitirle presentarse de nuevo, pero esto no alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria para enmendar la constitución. [44]
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Luis Napoleón creía que contaba con el apoyo del pueblo y optó por conservar el poder por otros medios. Su medio hermano Carlos, duque de Morny , y algunos asesores cercanos comenzaron a organizar discretamente un golpe de Estado . Entre ellos se encontraban el ministro de guerra Jacques Leroy de Saint Arnaud y oficiales del ejército francés en el norte de África para proporcionar apoyo militar al golpe. En la noche del 1 al 2 de diciembre, los soldados de Saint Arnaud ocuparon silenciosamente la imprenta nacional, el Palacio Borbón , las oficinas de los periódicos y los puntos estratégicos de la ciudad. Por la mañana, los parisinos encontraron carteles por toda la ciudad que anunciaban la disolución de la Asamblea Nacional, la restauración del sufragio universal, nuevas elecciones y el estado de sitio en París y los departamentos circundantes. Dieciséis miembros de la Asamblea Nacional fueron arrestados en sus casas. Cuando unos 220 diputados de la derecha moderada se reunieron en el ayuntamiento del distrito 10 , también fueron arrestados. [45] El 3 de diciembre, el escritor Victor Hugo y algunos otros republicanos intentaron organizar una oposición al golpe. Aparecieron algunas barricadas y unos 1.000 insurgentes salieron a las calles, pero el ejército avanzó con fuerza con 30.000 soldados y los levantamientos fueron rápidamente aplastados, con la muerte de unos 300 a 400 opositores al golpe. [46] También hubo pequeños levantamientos en las ciudades republicanas rojas más militantes del sur y el centro de Francia, pero todos fueron sofocados el 10 de diciembre. [47]
Luis Napoleón siguió al autogolpe de Estado un período de represión de sus oponentes, dirigida principalmente contra los republicanos rojos. Cerca de 26.000 personas fueron arrestadas, incluidas 4.000 sólo en París. Los 239 reclusos que fueron juzgados con mayor severidad fueron enviados a la colonia penal de Cayena . [48] 9.530 seguidores fueron enviados a la Argelia francesa , 1.500 fueron expulsados de Francia y otros 3.000 fueron obligados a residir fuera de sus hogares. [49] [ página requerida ] Poco después, una comisión de revisión liberó a 3.500 de los condenados. En 1859, los 1.800 prisioneros y exiliados restantes fueron amnistiados, con la excepción del líder republicano Ledru-Rollin, que fue liberado de prisión pero se le exigió que abandonara el país. [48]
El 17 de febrero de 1852 se decretó una estricta censura de prensa. No se podía publicar ningún periódico que tratara cuestiones políticas o sociales sin permiso del gobierno, se aumentaron las multas y se amplió la lista de infracciones de prensa. Después de tres advertencias, un periódico o revista podía ser suspendido o incluso clausurado definitivamente. [50]
Luis Napoleón quería demostrar que su nuevo gobierno contaba con un amplio mandato popular, por lo que el 20 y 21 de diciembre se celebró un plebiscito nacional para preguntar si los votantes estaban de acuerdo con el golpe. Los alcaldes de muchas regiones amenazaron con publicar los nombres de los electores que se negaran a votar. Cuando se les preguntó si estaban de acuerdo con el golpe, 7.439.216 votantes dijeron que sí, 641.737 votaron que no y 1,7 millones se abstuvieron. [51] La imparcialidad y legalidad del referéndum fue inmediatamente cuestionada por los críticos de Luis Napoleón, [52] pero Luis Napoleón estaba convencido de que se le había dado un mandato público para gobernar.
Tras los resultados, muchos cuestionaron la validez de un resultado tan inverosímilmente desigual. [52] Uno de esos críticos fue Víctor Hugo, que en un principio había apoyado a Luis Napoleón, pero que se había enfurecido por el golpe de Estado y partió hacia Bruselas el 11 de diciembre de 1851. Se convirtió en el crítico más acérrimo de Luis Napoleón, rechazó la amnistía que se le ofreció y no regresó a Francia durante veinte años. [53]
El referéndum de 1851 dio a Luis Napoleón el mandato de enmendar la constitución. El trabajo sobre el nuevo documento comenzó en 1852. Fue preparado oficialmente por un comité de ochenta expertos, pero en realidad fue redactado por un pequeño grupo del círculo íntimo del Príncipe-Presidente. Bajo la nueva constitución, Luis Napoleón fue reelegido automáticamente como presidente. Según el Artículo Dos, el presidente ahora podía cumplir un número ilimitado de mandatos de 10 años. Se le dio la autoridad absoluta para declarar la guerra, firmar tratados, formar alianzas e iniciar leyes. La Constitución restableció el sufragio universal masculino y también mantuvo una Asamblea Nacional, aunque una con autoridad reducida. [54]
El gobierno de Luis Napoleón impuso nuevas medidas autoritarias para controlar la disidencia y reducir el poder de la oposición. Una de sus primeras medidas fue ajustar cuentas con su antiguo enemigo, el rey Luis Felipe, que lo había enviado a prisión de por vida y que había muerto en 1850. Un decreto del 23 de enero de 1852 prohibía a la familia del difunto rey poseer propiedades en Francia y anulaba la herencia que había dejado a sus hijos antes de convertirse en rey.
La Guardia Nacional, cuyos miembros habían participado en ocasiones en manifestaciones contra el gobierno, fue reorganizada y utilizada en gran medida sólo en desfiles. Los funcionarios del gobierno debían llevar uniforme en las ocasiones oficiales formales. El Ministro de Educación recibió el poder de despedir a los profesores de las universidades y revisar el contenido de sus cursos. A los estudiantes de las universidades se les prohibió llevar barba, considerada un símbolo del republicanismo. [55]
El 29 de febrero de 1852 se celebraron elecciones para la nueva Asamblea Nacional, y todos los recursos del gobierno se emplearon en favor de los candidatos que apoyaban al Príncipe-Presidente. De los ocho millones de votantes habilitados, 5.200.000 votos fueron para los candidatos oficiales y 800.000 para los candidatos de la oposición. Alrededor de un tercio de los votantes habilitados se abstuvieron. La nueva Asamblea incluyó a un pequeño número de opositores a Luis Napoleón, entre ellos 17 monárquicos, 18 conservadores, dos demócratas liberales, tres republicanos y 72 independientes. [55]
A pesar de que ahora ostentaba todo el poder de gobierno en la nación, Luis Napoleón no se conformaba con ser un presidente autoritario. Apenas se había secado la tinta de la nueva y severamente autoritaria constitución cuando se propuso proclamarse emperador. Tras la elección, el príncipe-presidente emprendió una gira nacional triunfal. En Marsella , colocó la primera piedra de una nueva catedral , una nueva bolsa de valores y una cámara de comercio. En Burdeos , el 9 de octubre de 1852, pronunció su discurso principal:
Algunos dicen que el Imperio es la guerra. Yo digo que el Imperio es la paz. Como el Emperador, tengo muchas conquistas que hacer... Como él, quiero... arrastrar a la corriente del gran río popular esas corrientes laterales hostiles que se pierden sin provecho para nadie. Tenemos inmensos territorios sin arar que cultivar; caminos que abrir; puertos que cavar; ríos que hacer navegables; canales que terminar, una red ferroviaria que completar. Tenemos, frente a Marsella, un vasto reino que asimilar a Francia. Tenemos todos los grandes puertos del Oeste que comunicar con el continente americano por las comunicaciones modernas, de las que todavía carecemos. Tenemos ruinas que reparar, falsos dioses que derribar, verdades que necesitamos hacer triunfar. Así es como veo el Imperio, si el Imperio se restablece. Éstas son las conquistas que estoy considerando, y ustedes, a mi alrededor, que, como yo, quieren el bien de nuestro país, son mis soldados. [56]
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Drouyn de Lhuys , dos veces ministro de Asuntos Exteriores, comentó más tarde que "el Emperador tiene deseos inmensos y capacidades limitadas. Quiere hacer cosas extraordinarias pero sólo es capaz de extravagancias". [57]
Cuando Luis Napoleón regresó a París, la ciudad estaba decorada con grandes arcos, con pancartas que proclamaban: «A Napoleón III, emperador». En respuesta a las peticiones inspiradas oficialmente para la devolución del imperio, el Senado programó otro referéndum para el 21 y 22 de noviembre de 1852 sobre si nombrar emperador a Napoleón. Después de un inverosímil 97 por ciento de votos a favor (7.824.129 votos a favor y 253.159 en contra, con dos millones de abstenciones), el 2 de diciembre de 1852, exactamente un año después del golpe, la Segunda República fue oficialmente terminada, reemplazada por el Segundo Imperio Francés . [58] El príncipe-presidente Luis Napoleón Bonaparte se convirtió en Napoleón III, emperador de los franceses . Su nombre real trata a Napoleón II , que nunca llegó a gobernar, como un verdadero emperador (había sido reconocido brevemente como emperador del 22 de junio al 7 de julio de 1815). La constitución de 1852 se mantuvo; Concentró tanto poder en manos de Napoleón que el único cambio sustancial fue reemplazar la palabra "presidente" por la palabra "emperador".
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Una de las primeras prioridades de Napoleón III fue la modernización de la economía francesa, que se había quedado muy por detrás de la del Reino Unido y algunos de los estados alemanes. La economía política había sido durante mucho tiempo una pasión del Emperador. Durante su estancia en Gran Bretaña, había visitado fábricas y patios de maniobras; en prisión, había estudiado y escrito sobre la industria azucarera y las políticas para reducir la pobreza. Quería que el gobierno desempeñara un papel activo, no pasivo, en la economía. En 1839, había escrito: "El gobierno no es un mal necesario, como afirman algunas personas; es, en cambio, el motor benévolo de todo el organismo social". [59] No defendía que el gobierno se involucrara directamente en la industria. En cambio, el gobierno asumió un papel muy activo en la construcción de la infraestructura para el crecimiento económico; estimulando el mercado de valores y los bancos de inversión para proporcionar crédito; construyendo ferrocarriles, puertos, canales y carreteras; y proporcionando capacitación y educación. También abrió los mercados franceses a los bienes extranjeros, como las vías ferroviarias de Inglaterra, obligando a la industria francesa a ser más eficiente y más competitiva. [60]
El período fue favorable para la expansión industrial. Las fiebres del oro en California y Australia aumentaron la oferta monetaria europea. En los primeros años del Imperio, la economía también se benefició de la mayoría de edad de los nacidos durante el baby boom del período de la Restauración . [61] El aumento constante de los precios causado por el aumento de la oferta monetaria alentó la promoción de las empresas y la inversión de capital.
A partir de 1852, Napoleón fomentó la creación de nuevos bancos, como el Crédit Mobilier , que vendía acciones al público y otorgaba préstamos tanto a la industria privada como al gobierno. El Crédit Lyonnais se fundó en 1863 y la Société Générale en 1864. Estos bancos proporcionaron financiación para los principales proyectos de Napoleón III, desde el ferrocarril y los canales hasta la reconstrucción de París.
En 1851, Francia tenía sólo 3.500 kilómetros de vías férreas, en comparación con los 10.000 kilómetros de Inglaterra y los 800 kilómetros de Bélgica , un país con una vigésima parte del tamaño de Francia. A los pocos días del golpe de Estado de 1851, el ministro de Obras Públicas de Napoleón lanzó un proyecto para construir una línea ferroviaria alrededor de París , conectando las diferentes líneas independientes que llegaban a París desde todo el país. El gobierno proporcionó garantías para préstamos para construir nuevas líneas e instó a las compañías ferroviarias a consolidarse. Había 18 compañías ferroviarias en 1848 y seis al final del Imperio. En 1870, Francia tenía 20.000 kilómetros de vías férreas conectadas con los puertos franceses y con los sistemas ferroviarios de los países vecinos que transportaban más de 100 millones de pasajeros al año y transportaban los productos de las nuevas acerías, minas y fábricas de Francia. [62]
Se crearon nuevas líneas navieras y se reconstruyeron los puertos de Marsella y Le Havre , que conectaban a Francia por mar con los Estados Unidos, América Latina, el norte de África y el Lejano Oriente. Durante el Imperio, el número de barcos de vapor se triplicó y, en 1870, Francia poseía la segunda flota marítima más grande del mundo después de Inglaterra. [63] Napoleón III respaldó el mayor proyecto marítimo de la época, la construcción del Canal de Suez entre 1859 y 1869. El proyecto del canal fue financiado por acciones de la bolsa de valores de París y dirigido por un ex diplomático francés, Ferdinand de Lesseps . Fue inaugurado por la emperatriz Eugenia con una representación de la ópera Aida de Verdi . [64]
La reconstrucción del centro de París también fomentó la expansión comercial y la innovación. El primer gran almacén, Bon Marché , abrió en París en 1852 en un edificio modesto y se expandió rápidamente, aumentando sus ingresos de 450.000 francos al año a 20 millones. Su fundador, Aristide Boucicaut , encargó un nuevo edificio de vidrio y hierro diseñado por Louis-Charles Boileau y Gustave Eiffel que abrió en 1869 y se convirtió en el modelo de los grandes almacenes modernos . Pronto aparecieron otros grandes almacenes: Au Printemps en 1865 y La Samaritaine en 1870. Pronto fueron imitados en todo el mundo. [65]
El programa de Napoleón también incluía la recuperación de tierras agrícolas y la reforestación. Uno de esos proyectos en el departamento de Gironda drenó y reforestó 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas) de páramos, creando el bosque de las Landas , el bosque de pino marítimo más grande de Europa.
Napoleón III inició su régimen lanzando una serie de enormes proyectos de obras públicas en París, contratando a decenas de miles de trabajadores para mejorar el saneamiento, el suministro de agua y la circulación del tráfico de la ciudad. Para dirigir esta tarea, nombró a un nuevo prefecto del departamento del Sena , Georges-Eugène Haussmann , y le dio poderes extraordinarios para reconstruir el centro de la ciudad. Instaló un gran mapa de París en una posición central en su despacho, y él y Haussmann planificaron el nuevo París. [66]
La población de París se había duplicado desde 1815, sin que se hubiera producido un aumento de su superficie ni un desarrollo de su estructura de calles y callejones medievales muy estrechos.
Para dar cabida a la creciente población y a aquellos que se verían obligados a abandonar el centro por la construcción de nuevos bulevares y plazas, Napoleón emitió un decreto en 1860 para anexar once comunas (municipios) en las afueras de París y aumentar el número de distritos (barrios de la ciudad) de doce a veinte. De este modo, París se amplió hasta sus límites modernos con la excepción de los dos grandes parques de la ciudad ( Bois de Boulogne y Bois de Vincennes ) que pasaron a formar parte de la capital francesa en 1920.
Durante el reinado de Napoleón III y una década después, la mayor parte de París era una enorme obra en construcción. Su ingeniero hidráulico jefe, Eugène Belgrand , construyó un nuevo acueducto para traer agua limpia desde el río Vanne en la región de Champaña , y un nuevo y enorme depósito cerca del futuro Parque Montsouris . Estas dos obras aumentaron el suministro de agua de París de 87.000 a 400.000 metros cúbicos de agua al día. [67] Cientos de kilómetros de tuberías distribuían el agua por toda la ciudad, y una segunda red, que utilizaba el agua menos limpia del Ourcq y el Sena , lavaba las calles y regaba el nuevo parque y los jardines. Reconstruyó por completo las alcantarillas de París e instaló kilómetros de tuberías para distribuir gas para miles de nuevas farolas a lo largo de las calles de París. [68] [ página necesaria ]
A partir de 1854, en el centro de la ciudad, los trabajadores de Haussmann derribaron cientos de edificios antiguos y construyeron nuevas avenidas para conectar los puntos centrales de la ciudad. Los edificios a lo largo de estas avenidas debían tener la misma altura, construirse con un estilo arquitectónico similar y estar revestidos con piedra de color crema para crear el aspecto característico de los bulevares de París.
El emperador construyó dos nuevas estaciones de tren: la Gare de Lyon (1855) y la Gare du Nord (1865). Completó Les Halles , el gran mercado de productos agrícolas con pabellones de hierro fundido y cristal en el centro de la ciudad, y construyó un nuevo hospital municipal, el Hôtel-Dieu , en el lugar de los edificios medievales en ruinas de la Île de la Cité . El hito arquitectónico característico fue la Ópera de París , el teatro más grande del mundo, diseñado por Charles Garnier para coronar el centro del nuevo París de Napoleón. [69]
Napoleón también quería construir nuevos parques y jardines para la recreación y el descanso de los parisinos, particularmente aquellos en los nuevos barrios de la ciudad en expansión. [70] [ página requerida ] Los nuevos parques de Napoleón se inspiraron en sus recuerdos de los parques de Londres, especialmente Hyde Park , donde había paseado y paseado en un carruaje mientras estaba en el exilio; pero quería construir a una escala mucho mayor. Trabajando con Haussmann y Jean-Charles Adolphe Alphand , el ingeniero que dirigió el nuevo Servicio de Paseos y Plantaciones, trazó un plan para cuatro parques principales en los puntos cardinales de la brújula alrededor de la ciudad. Miles de trabajadores y jardineros comenzaron a cavar lagos, construir cascadas, plantar césped, parterres y árboles, y construir chalets y grutas. Napoleón III transformó el Bois de Boulogne en un parque al oeste de París. Al este, creó el Bois de Vincennes y, al norte, el Parc des Buttes-Chaumont . Al sur se creó el Parque Montsouris . [70] [ página necesaria ]
Además de construir los cuatro grandes parques, Napoleón hizo que se renovasen y replantasen los parques más antiguos de la ciudad, incluido el Parc Monceau , antiguamente propiedad de la familia Orléans , y el Jardin du Luxembourg . También creó unos veinte pequeños parques y jardines en los barrios como versiones en miniatura de sus grandes parques. Alphand denominó a estos pequeños parques "salones verdes y floridos". La intención del plan de Napoleón era tener un parque en cada uno de los ochenta "quartiers" (barrios) de París, de modo que nadie estuviera a más de diez minutos a pie de un parque de ese tipo. Los parques fueron un éxito inmediato entre todas las clases de parisinos. [71]
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Poco después de convertirse en emperador, Napoleón III comenzó a buscar una esposa que le diera un heredero. [ cita requerida ] Todavía estaba apegado a su compañera Harriet Howard , que asistía a recepciones en el Palacio del Elíseo y viajaba por Francia con él. [ cita requerida ] Envió discretamente una delegación diplomática para acercarse a la familia de la princesa Carola de Vasa , la nieta del depuesto rey Gustavo IV Adolfo de Suecia . Ellos declinaron debido a su religión católica y la incertidumbre política sobre su futuro, al igual que la familia de la princesa Adelheid de Hohenlohe-Langenburg , sobrina de la reina Victoria . [ cita requerida ]
El emperador se enamoró de una noble española de 23 años, Eugenia de Montijo . Recibió gran parte de su educación en París. Su belleza atrajo a Napoleón III, quien, como era su costumbre, intentó seducirla, pero Eugenia le dijo que esperara al matrimonio. La ceremonia civil tuvo lugar en el Palacio de las Tullerías el 22 de enero de 1853, y una ceremonia mucho más grandiosa se celebró unos días después en la Catedral de Notre Dame de París . En 1856, Eugenia dio a luz a un hijo y heredero aparente, Napoleón, príncipe imperial . [72]
Una vez que Napoleón ya tenía asegurado su heredero al trono, reanudó sus « pequeñas distracciones » con otras mujeres. [ cita requerida ] Eugenia cumplió fielmente con los deberes de una emperatriz, entreteniendo a los invitados y acompañando al emperador a los bailes, la ópera y el teatro. Viajó a Egipto para inaugurar el Canal de Suez y lo representó oficialmente cada vez que él viajaba fuera de Francia. [ cita requerida ]
Aunque era una católica ferviente y conservadora en muchos otros temas, Eugenia defendió firmemente la igualdad de las mujeres. Presionó al Ministerio de Educación Nacional para que otorgara el primer diploma de bachillerato a una mujer e intentó, sin éxito, inducir a la Academia Francesa a elegir a la escritora George Sand como su primera miembro femenina. [73]
En política exterior, Napoleón III pretendía reafirmar la influencia francesa en Europa y en todo el mundo como defensor de la soberanía popular y el nacionalismo . [74] En Europa, se alió con Gran Bretaña y derrotó a Rusia en la Guerra de Crimea (1854-1856). Las tropas francesas ayudaron a la unificación italiana luchando del lado del Reino de Cerdeña . A cambio, Francia recibió Saboya y el condado de Niza en 1860. Más tarde, sin embargo, para apaciguar a los fervientes católicos franceses, envió soldados para defender los Estados Pontificios residuales contra la anexión por parte de Italia. [75] [76] [ página necesaria ]
En un discurso pronunciado en Burdeos poco después de convertirse en emperador, Napoleón III proclamó que "el Imperio significa la paz" (" L'Empire, c'est la paix "), y aseguró a los gobiernos extranjeros que no atacaría a otras potencias europeas para extender el Imperio francés. Sin embargo, estaba decidido a seguir una política exterior firme para extender la influencia de Francia y advirtió que no se quedaría de brazos cruzados y permitiría que otra potencia europea amenazara a su vecino.
Al principio de su reinado, también fue un defensor de un nuevo «principio de las nacionalidades» ( principe des nationalités ) que apoyaba la creación de nuevos estados basados en la nacionalidad , como Italia, en lugar de los antiguos imperios multinacionales, como la monarquía de los Habsburgo (o Imperio de Austria , conocido desde 1867 como Austria-Hungría ). En esto estuvo influenciado por la política de su tío, como se describe en el Mémorial de Sainte-Hélène . En todas sus aventuras de política exterior, puso los intereses de Francia en primer lugar. Napoleón III sentía que los nuevos estados creados sobre la base de la identidad nacional se convertirían en aliados y socios naturales de Francia. [77]
Lord Palmerston, en su calidad de Ministro de Asuntos Exteriores y posteriormente Primer Ministro de Gran Bretaña , mantuvo estrechos vínculos personales con importantes estadistas franceses, en particular con el propio Napoleón III. El objetivo de Palmerston era establecer relaciones pacíficas con Francia para liberar la mano diplomática de Gran Bretaña en otras partes del mundo. [78] Napoleón al principio tenía una política exterior pro británica y estaba ansioso por no desagradar al gobierno británico, cuya amistad consideraba importante para Francia. Después de una breve amenaza de invasión de Gran Bretaña en 1851, Francia y Gran Bretaña cooperaron en la década de 1850 con una alianza en la Guerra de Crimea y un importante tratado comercial en 1860. [79]
No obstante, la prensa no dejó de insistir en que se avecinaba una guerra. John Delane , editor de The Times , visitó Francia en enero de 1853 y quedó impresionado por su preparación militar. Expresó su convicción de que «Luis Napoleón estaba decidido a adoptar una política exterior de avanzada». [80] Napoleón III estaba realmente decidido a aumentar el poder naval del país. El primer acorazado a vapor construido especialmente (bautizado de forma preocupante en honor a Napoleón I ) fue botado en 1850 y se reforzó la fortificación de Cherburgo . Esto llevó a la ampliación del rompeolas de Alderney y a la construcción de Fort Clonque . [81]
Desde el comienzo de su Imperio, Napoleón III buscó una alianza con Gran Bretaña. Había vivido allí durante su exilio y veía a Gran Bretaña como un socio natural en los proyectos que deseaba llevar a cabo. Pronto se presentó una oportunidad: a principios de 1853, el zar Nicolás I de Rusia presionó al débil gobierno otomano , exigiendo que le otorgaran a Rusia un protectorado sobre los pueblos cristianos de los Balcanes , así como el control sobre Constantinopla y los Dardanelos . El Imperio otomano, respaldado por Gran Bretaña y Francia, rechazó las demandas de Rusia, y se envió una flota conjunta británico-francesa para apoyar al Imperio otomano. Cuando Rusia se negó a abandonar los principados del Danubio que había ocupado, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra el 27 de marzo de 1854. [82]
Francia y Gran Bretaña tardaron seis meses en organizar una expedición militar a gran escala al mar Negro . La flota anglofrancesa desembarcó treinta mil soldados franceses y veinte mil británicos en Crimea el 14 de septiembre y comenzó a sitiar el importante puerto ruso de Sebastopol . A medida que el asedio se prolongaba, los ejércitos francés y británico se reforzaron y se les unieron tropas del Reino de Cerdeña , alcanzando un total de 140.000 soldados, pero sufrieron terriblemente por epidemias de tifus , disentería y cólera . Durante los 332 días del asedio, los franceses perdieron 95.000 soldados, incluidos 75.000 debido a enfermedades. El sufrimiento del ejército en Crimea fue cuidadosamente ocultado al público francés por la censura de la prensa. [83]
La muerte del zar Nicolás I el 2 de marzo de 1855 y su reemplazo por Alejandro II cambiaron la ecuación política. En septiembre, después de un bombardeo masivo, el ejército anglo-francés de cincuenta mil hombres asaltó las posiciones rusas, y los rusos se vieron obligados a evacuar Sebastopol. Alejandro II buscó una solución política, y las negociaciones se llevaron a cabo en París en el nuevo edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores francés en el Quai d'Orsay , del 25 de febrero al 8 de abril de 1856. [82]
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La guerra de Crimea añadió tres nuevos nombres de lugares a París: Alma , llamado así por la primera victoria francesa en el río de ese nombre; Sebastopol ; y Malakoff , llamado así por una torre en el centro de la línea rusa capturada por los franceses . La guerra tuvo dos consecuencias diplomáticas importantes: Alejandro II se convirtió en aliado de Francia, y Gran Bretaña y Francia se reconciliaron. En abril de 1855, Napoleón III y Eugenia fueron a Inglaterra y fueron recibidos por la Reina; a su vez, Victoria y el príncipe Alberto visitaron París. Victoria fue la primera monarca británica en hacerlo en siglos. [84]
La derrota de Rusia y la alianza con Gran Bretaña dieron a Francia mayor autoridad y prestigio en Europa. Esta fue la primera guerra entre potencias europeas desde el final de las Guerras napoleónicas y el Congreso de Viena , marcando una ruptura del sistema de alianzas que había mantenido la paz durante casi medio siglo. La guerra también puso fin de manera efectiva al Concierto de Europa y la Cuádruple Alianza , o "Coalición de Waterloo", que las otras cuatro potencias (Rusia, Prusia, Austria y Gran Bretaña) habían establecido. La Conferencia de Paz de París de 1856 representó un punto culminante para el régimen de Napoleón en asuntos exteriores. [85] Animó a Napoleón III a emprender una aventura de política exterior aún más audaz en Italia. [86]
En la tarde del 14 de enero de 1858, Napoleón y la Emperatriz escaparon ilesos de un intento de asesinato . Un grupo de conspiradores arrojó tres bombas al carruaje imperial mientras se dirigía a la ópera. Ocho miembros de la escolta y transeúntes murieron y más de cien personas resultaron heridas. Los culpables fueron arrestados rápidamente. El líder era un nacionalista italiano, Felice Orsini , que fue ayudado por un cirujano francés, Simon François Bernard . Creían que si Napoleón III era asesinado, una revuelta republicana seguiría inmediatamente en Francia y el nuevo gobierno republicano ayudaría a todos los estados italianos a ganar la independencia de Austria y lograr la unificación nacional. Bernard estaba en Londres en ese momento. Como era un exiliado político, el Gobierno del Reino Unido se negó a extraditarlo, pero Orsini fue juzgado, condenado y ejecutado el 13 de marzo de 1858. El bombardeo centró la atención de Francia y particularmente de Napoleón III en la cuestión del nacionalismo italiano. [87]
Parte de Italia, en particular el Reino de Cerdeña , era independiente, pero el centro de Italia todavía estaba gobernado por el Papa (en esta época, el Papa Pío IX ), mientras que Lombardía, Venecia y gran parte del norte estaban gobernados por Austria. Otros estados eran independientes de iure (notablemente el Ducado de Parma y el Gran Ducado de Toscana ) pero de facto estaban completamente bajo la influencia austríaca. Napoleón III había luchado con los patriotas italianos contra los austríacos cuando era joven y su simpatía estaba con ellos, pero la Emperatriz, la mayor parte de su gobierno y la Iglesia católica en Francia apoyaron al Papa y a los gobiernos existentes. El Gobierno británico también era hostil a la idea de promover el nacionalismo en Italia. A pesar de la oposición dentro de su gobierno y en su propio palacio, Napoleón III hizo todo lo que pudo para apoyar la causa de Piamonte-Cerdeña. El rey de Piamonte-Cerdeña, Víctor Manuel II , fue invitado a París en noviembre de 1855 y recibió el mismo tratamiento real que la reina Victoria.
El conde Cavour , primer ministro de Piamonte-Cerdeña, llegó a París con el rey y empleó a un emisario inusual en sus esfuerzos por ganar el apoyo de Napoleón III: su joven prima, Virginia Oldoini, condesa de Castiglione (1837-1899). Como Cavour había esperado, ella atrajo la atención del emperador y se convirtió en su amante. Entre 1855 y 1857, aprovechó la oportunidad para pasar mensajes y defender la causa italiana. [88]
En julio de 1858, Napoleón organizó una visita secreta del conde Cavour. En el Acuerdo de Plombières acordaron unir fuerzas y expulsar a los austriacos de Italia. A cambio, Napoleón III pidió Saboya (la tierra ancestral del rey de Piamonte-Cerdeña) y el entonces bilingüe condado de Niza , que había sido arrebatado a Francia después de la caída de Napoleón en 1815 y devuelto a Piamonte-Cerdeña. Cavour protestó que Niza era italiana, pero Napoleón respondió que "éstas son cuestiones secundarias. Ya habrá tiempo más tarde para discutirlas". [89]
Con la seguridad del apoyo de Napoleón III, el conde Cavour comenzó a preparar el ejército real de Cerdeña para la guerra contra Austria. Napoleón III buscó apoyo diplomático. Se acercó a Lord Derby (el primer ministro del Reino Unido ) y a su gobierno; Gran Bretaña estaba en contra de la guerra, pero aceptó permanecer neutral. Aún enfrentándose a una fuerte oposición dentro de su propio gobierno, Napoleón III ofreció negociar una solución diplomática con el emperador Francisco José I de Austria, de veintiocho años, en la primavera de 1858. Los austriacos exigieron el desarme de Piamonte-Cerdeña primero y enviaron treinta mil soldados para reforzar sus guarniciones en Italia. Napoleón III respondió el 26 de enero de 1859 firmando un tratado de alianza con Piamonte-Cerdeña. Napoleón prometió enviar doscientos mil soldados para ayudar a cien mil soldados de Piamonte-Cerdeña a expulsar a los austriacos del norte de Italia; a cambio, Francia recibiría el condado de Niza y Saboya, siempre que sus poblaciones estuvieran de acuerdo en un referéndum. [90]
Fue el emperador Francisco José, cada vez más impaciente, quien finalmente desencadenó la guerra. El 23 de abril de 1859 envió un ultimátum al gobierno de Piamonte-Cerdeña exigiéndole que detuviera sus preparativos militares y disolviera su ejército. El 26 de abril, el conde Cavour rechazó las exigencias y el 27 de abril el ejército austríaco invadió Piamonte.
Napoleón III, aunque tenía muy poca experiencia militar, decidió dirigir él mismo el ejército francés en Italia. Una parte del ejército francés cruzó los Alpes, mientras que la otra parte, con el Emperador, desembarcó en Génova el 18 de mayo de 1859. Afortunadamente para Napoleón y los piamonteses, el comandante de los austríacos, el general Ferenc Gyulay , no fue muy agresivo. Sus fuerzas superaban en número al ejército piamontés en Turín , pero dudó y permitió que los franceses y los piamonteses unieran sus fuerzas.
Napoleón III, sabiamente, dejó la lucha a sus generales profesionales. La primera gran batalla de la guerra, el 4 de junio de 1859, se libró en la ciudad de Magenta . Fue larga y sangrienta, y el centro francés estaba exhausto y casi destrozado, pero la batalla finalmente se ganó gracias a un oportuno ataque al flanco austríaco por parte de los soldados del general Patrice de MacMahon . Los austríacos tuvieron siete mil hombres muertos y cinco mil capturados, mientras que las fuerzas francesas tuvieron cuatro mil hombres muertos. La batalla fue ampliamente recordada porque, poco después de librarse, los químicos patrióticos de Francia dieron el nombre de la batalla a su recién descubierto tinte químico de color púrpura brillante; el tinte y el color tomaron el nombre de magenta . [91]
El resto del ejército austríaco logró escapar mientras que Napoleón III y el rey Víctor Manuel II hicieron su entrada triunfal el 10 de junio en la ciudad de Milán , hasta entonces gobernada por los austríacos. Fueron recibidos por enormes multitudes jubilosas que ondeaban banderas italianas y francesas.
Los austriacos habían sido expulsados de Lombardía, pero el ejército del general Gyulay permaneció en el Véneto . Su ejército había sido reforzado y contaba con 130.000 hombres, aproximadamente la misma cantidad que los franceses y piamonteses, aunque los austriacos eran superiores en artillería. El 24 de junio se libró la segunda y decisiva batalla en Solferino . Esta batalla fue incluso más larga y sangrienta que la de Magenta. En combates confusos y a menudo mal dirigidos, hubo aproximadamente cuarenta mil bajas, incluidos 11.500 franceses. Napoleón III quedó horrorizado por los miles de muertos y heridos en el campo de batalla. Propuso un armisticio a los austriacos, que fue aceptado el 8 de julio. Un tratado formal que puso fin a la guerra se firmó el 11 de julio de 1859. [92] [93]
El conde Cavour y los piamonteses se sintieron amargamente decepcionados por el abrupto final de la guerra. Lombardía había sido liberada, pero Venecia (la región de Venecia) todavía estaba controlada por los austriacos, y el Papa todavía era el gobernante de Roma y el centro de Italia. Cavour renunció enojado a su cargo. Napoleón III regresó a París el 17 de julio, y un gran desfile y celebración se llevó a cabo el 14 de agosto, frente a la columna Vendôme , el símbolo de la gloria de Napoleón I. Napoleón III celebró el día otorgando una amnistía general a los prisioneros políticos y exiliados que había expulsado de Francia. [94]
En Italia, incluso sin el ejército francés, el proceso de unificación italiano iniciado por Cavour y Napoleón III adquirió un impulso propio. Hubo levantamientos en el centro de Italia y en los Estados Pontificios, y los patriotas italianos, liderados por Garibaldi, invadieron y tomaron el control de Sicilia , lo que llevaría al colapso del Reino de las Dos Sicilias . Napoleón III escribió al Papa y le sugirió que "sacrificara sus provincias en rebelión y las confiara a Víctor Manuel". El Papa, furioso, declaró en un discurso público que Napoleón III era un "mentiroso y un tramposo". [95] Roma y la región circundante del Lacio permanecieron en manos papales y, por lo tanto, no se convirtieron inmediatamente en la capital del recién creado Reino de Italia, y Venecia todavía estaba ocupada por los austriacos, pero el resto de Italia había quedado bajo el gobierno de Víctor Manuel.
Como Cavour había prometido, Saboya y el condado de Niza fueron anexados a Francia en 1860 después de referendos, aunque se discute si fueron justos. En Niza, 25.734 votaron a favor de la unión con Francia, sólo 260 en contra, pero los italianos seguían pidiendo su regreso al siglo XX. El 18 de febrero de 1861, el primer parlamento italiano se reunió en Turín, y el 23 de marzo, Víctor Manuel fue proclamado rey de Italia. El conde Cavour murió unas semanas después, declarando que "Italia está hecha". [96]
El apoyo de Napoleón a los patriotas italianos y su enfrentamiento con el papa Pío IX sobre quién gobernaría Roma lo hicieron impopular entre los fervientes católicos franceses, e incluso entre la emperatriz Eugenia, que era una ferviente católica. Para ganarse a los católicos franceses y a su esposa, aceptó garantizar que Roma permanecería bajo el Papa e independiente del resto de Italia y acordó mantener tropas francesas allí. La capital de Italia pasó a ser Turín (en 1861) y luego Florencia (en 1865), no Roma. Sin embargo, en 1862, Garibaldi reunió un ejército para marchar sobre Roma, bajo el lema "Roma o muerte". [97] Para evitar un enfrentamiento entre Garibaldi y los soldados franceses, el gobierno italiano envió a sus propios soldados para enfrentarlos, arrestó a Garibaldi y lo encarceló. Napoleón III buscó una solución diplomática que le permitiera retirar las tropas francesas de Roma al tiempo que garantizaba que la ciudad permanecería bajo el control papal. En la Convención de Septiembre de 1864 , el gobierno italiano garantizó la independencia de los últimos Estados Pontificios y la guarnición francesa de Roma fue retirada.
Sin embargo, Garibaldi hizo otro intento de capturar Roma en noviembre de 1867, pero fue derrotado por una fuerza francesa enviada apresuradamente y tropas papales en la batalla de Mentana el 3 de noviembre de 1867.
La guarnición de ocho mil soldados franceses permaneció en Roma hasta agosto de 1870, cuando fueron llamados de nuevo al comienzo de la guerra franco-prusiana . En septiembre de 1870, el ejército real italiano finalmente capturó Roma y la convirtió en la capital de Italia. [98]
Tras la exitosa conclusión de la campaña italiana y la anexión de Saboya y Niza al territorio de Francia, la política exterior continental de Napoleón III entró en un período más tranquilo. Las expediciones a rincones distantes del mundo y la expansión del Imperio reemplazaron los grandes cambios en el mapa de Europa. La salud del Emperador decayó; ganó peso, comenzó a teñirse el pelo para cubrir las canas, caminaba lentamente a causa de la gota , y en 1864, en el campamento militar de Châlons-en-Champagne , sufrió la primera crisis médica por sus cálculos biliares , la dolencia que lo mató nueve años después. Estaba menos involucrado en gobernar y menos atento a los detalles, pero aún buscaba oportunidades para aumentar el comercio y el prestigio de Francia a nivel mundial. [99]
En 1862, Napoleón III envió tropas a México en un esfuerzo por establecer una monarquía aliada en las Américas, con el archiduque Fernando Maximiliano de Austria entronizado como emperador Maximiliano I. Sin embargo, el Segundo Imperio Mexicano enfrentó la resistencia del gobierno republicano del presidente Benito Juárez . Después de la victoria en la Guerra Civil estadounidense en 1865, Estados Unidos dejó en claro que Francia tendría que irse. Envió 50.000 tropas al mando del general Philip H. Sheridan a la frontera entre México y Estados Unidos y ayudó a reabastecer Juárez. El ejército de Napoleón estaba muy limitado; había comprometido 40.000 tropas en México, 20.000 en Roma para proteger al Papa contra los italianos, así como otras 80.000 en la inquieta Argelia. Además, Prusia, que acababa de derrotar a Austria en la guerra austro-prusiana de 1866, era una amenaza inminente. Napoleón se dio cuenta de su situación y retiró sus tropas de México en 1866. Maximiliano fue derrocado y ejecutado. [100] [101] [ página necesaria ]
En el sudeste asiático , Napoleón III tuvo más éxito en establecer el control con una operación militar limitada a la vez. En la Campaña de Cochinchina , tomó el control de Cochinchina (la parte más al sur del moderno Vietnam , incluida Saigón ) en 1862. En 1863, estableció un protectorado sobre Camboya . Además, Francia tuvo una esfera de influencia durante el siglo XIX y principios del siglo XX en el sur de China, incluida una base naval en la bahía de Kuangchow ( Guangzhouwan ). [102] También se organizó una expedición francesa a Corea en respuesta al asesinato de misioneros franceses, aunque terminó en fracaso.
Según información dada a Abdón Cifuentes en 1870 la posibilidad de una intervención a favor del Reino de la Araucanía y Patagonia contra Chile fue discutida en el Conseil d'État de Napoleón . [103] En 1870 el acorazado francés D'Entrecasteaux ancló en Corral despertando sospechas de Cornelio Saavedra de algún tipo de interferencia francesa en la ocupación en curso de las tierras mapuche . [104] Un cargamento de armas fue incautado por las autoridades argentinas en Buenos Aires en 1871, al parecer esto había sido ordenado por Orélie-Antoine de Tounens , el llamado Rey de la Araucanía y la Patagonia. [104]
Siguiendo el modelo de los reyes de Francia y de su tío, Napoleón Bonaparte, Napoleón III trasladó su residencia oficial al Palacio de las Tullerías , donde dispuso de una serie de habitaciones en la planta baja del ala sur, entre el Sena y el Pavillon de l'Horloge (Pabellón del Reloj), frente al jardín.
El dormitorio de Napoleón III estaba decorado con un talismán de Carlomagno (símbolo de buena suerte para la familia Bonaparte), mientras que su despacho exhibía un retrato de Julio César realizado por Ingres y un gran mapa de París que utilizó para mostrar sus ideas para la reconstrucción de París a su prefecto del departamento del Sena, el barón Georges-Eugène Haussmann . Las habitaciones del emperador estaban sobrecalentadas y llenas de humo, ya que fumaba cigarrillo tras cigarrillo. La emperatriz ocupaba una suite de habitaciones justo encima de la suya, muy decorada en estilo Luis XVI con un salón rosa, un salón verde y un salón azul. [105]
La corte se trasladaba con el Emperador y la Emperatriz de palacio en palacio cada año siguiendo un calendario regular. A principios de mayo, el Emperador y la corte se trasladaban al castillo de Saint-Cloud para realizar actividades al aire libre en el parque. En junio y julio, se trasladaban con invitados seleccionados al palacio de Fontainebleau para pasear por el bosque y navegar por el lago. En julio, la corte se trasladaba a los baños termales para curarse la salud, primero a Plombières , luego a Vichy y, después de 1856, al campamento militar y residencia construidos en Châlons-sur-Marne (hoy: Châlons-en-Champagne), donde Napoleón podía tomar las aguas y revisar los desfiles y ejercicios militares. A partir de 1856, el Emperador y la Emperatriz pasaban cada septiembre en Biarritz en la Villa Eugénie , una gran villa con vistas al mar. [106] Caminaban por la playa o viajaban a las montañas y, por las noches, bailaban, cantaban, jugaban a las cartas y participaban en otros juegos, representaciones teatrales y charadas amateurs con sus invitados. En noviembre, la corte se trasladaba al castillo de Compiègne para realizar excursiones por el bosque, bailar y jugar más juegos. Científicos y artistas famosos, como Louis Pasteur , Gustave Flaubert , Eugène Delacroix y Giuseppe Verdi , fueron invitados a participar en las festividades de Compiègne. [107]
A finales de año, el Emperador y la Corte volvían al Palacio de las Tullerías y ofrecían una serie de recepciones formales y tres o cuatro grandes bailes con seiscientos invitados a principios del nuevo año. Con frecuencia se invitaba a dignatarios y monarcas visitantes. Durante el Carnaval , se celebraban una serie de bailes de disfraces muy elaborados sobre temas de diferentes países y diferentes períodos históricos, para los cuales los invitados a veces gastaban pequeñas fortunas en sus disfraces.
Napoleón III tenía un gusto conservador y tradicional en el arte: sus pintores favoritos eran Alexandre Cabanel y Franz Xaver Winterhalter , que recibieron importantes encargos y cuyas obras fueron compradas para museos estatales. Al mismo tiempo, siguió la opinión pública e hizo una importante contribución a la vanguardia francesa . En 1863, el jurado del Salón de París , la famosa muestra anual de pintura francesa, encabezado por el director ultraconservador de la Academia de Bellas Artes , el conde Émilien de Nieuwerkerke , rechazó todas las propuestas de artistas de vanguardia, incluidas las de Édouard Manet , Camille Pissarro y Johan Jongkind . Los artistas y sus amigos se quejaron, y las quejas llegaron a Napoleón III. Su oficina emitió un comunicado: "Numerosas quejas han llegado al Emperador sobre el tema de las obras de arte que fueron rechazadas por el jurado de la Exposición. Su Majestad, deseando dejar que el público juzgue la legitimidad de estas quejas, ha decidido que las obras de arte que fueron rechazadas deberían exhibirse en otra parte del Palacio de la Industria ". [108]
Tras el decreto de Napoleón, se celebró una exposición de las pinturas rechazadas, llamada el Salón de los Rechazados , en otra parte del Palacio de la Industria, donde se celebraba el Salón. Más de mil visitantes al día acudían a ver pinturas ahora famosas como Le Déjeuner sur l'herbe de Édouard Manet y la Sinfonía en blanco, n.º 1: La muchacha blanca de James McNeill Whistler . [109] [ página requerida ] El periodista Émile Zola informó de que los visitantes se empujaban para entrar en las abarrotadas galerías donde colgaban las pinturas rechazadas, y las salas estaban llenas de risas y comentarios burlones de muchos de los espectadores. Aunque las pinturas fueron ridiculizadas por muchos críticos y visitantes, la obra de la vanguardia se hizo conocida por primera vez para el público francés, y ocupó su lugar junto al estilo de pintura más tradicional. [110]
Napoleón III también inició o completó la restauración de varios monumentos históricos importantes, llevada a cabo para él por Eugène Viollet-le-Duc . Restauró la flecha o aguja de la catedral de Notre-Dame de París , que había sido parcialmente destruida y profanada durante la Revolución Francesa . En 1855, completó la restauración, iniciada en 1845, de las vidrieras de la Sainte-Chapelle , y en 1862, la declaró monumento histórico nacional. En 1853, aprobó y financió la restauración de la ciudad medieval de Carcasona por parte de Viollet-le-Duc. También patrocinó la restauración de los castillos de Vincennes y de Pierrefonds por parte de Viollet-le-Duc . En 1862, cerró la prisión que ocupaba la abadía del Mont-Saint-Michel desde la Revolución Francesa, donde habían estado detenidos muchos presos políticos importantes, para poder restaurarla y abrirla al público.
Desde el comienzo de su reinado, Napoleón III puso en marcha una serie de reformas sociales destinadas a mejorar la vida de la clase obrera. Empezó con pequeños proyectos, como la apertura de dos clínicas en París para trabajadores enfermos y accidentados, un programa de asistencia jurídica para quienes no pudieran costearlo, así como subvenciones a las empresas que construyeran viviendas de bajo coste para sus trabajadores. Prohibió que los empresarios se apropiaran del documento de trabajo que todos los empleados debían llevar consigo o hicieran comentarios en él; los comentarios negativos significaban que los trabajadores no podían conseguir otros empleos. En 1866, alentó la creación de un fondo de seguros estatal para ayudar a los trabajadores o campesinos que quedaran discapacitados y ayudar a sus viudas y familias. [111]
Para ayudar a la clase trabajadora, Napoleón III ofreció un premio a quien pudiera desarrollar un sustituto barato de la mantequilla; el premio lo ganó el químico francés Hippolyte Mège-Mouriès , quien en 1869 patentó un producto al que llamó oleomargarina, más tarde abreviado simplemente como margarina . [112]
Napoleón III y su administración implementaron una importante censura de los medios de comunicación, dirigida contra caricaturas políticas como las de Honoré Daumier . [113]
Su reforma social más importante fue la ley de 1864 que concedió a los trabajadores franceses el derecho a la huelga, que había estado prohibido desde 1810. En 1866 añadió a ésta un "Edicto de Tolerancia" que concedía a los trabajadores de las fábricas el derecho a organizarse. Emitió un decreto que regulaba el trato a los aprendices y limitaba las horas de trabajo en domingos y días festivos. Eliminó del Código napoleónico el infame artículo 1781, que decía que la declaración del empresario, incluso sin pruebas, tendría más peso ante el tribunal que la palabra del empleado. [114]
Napoleón III y la emperatriz Eugenia trabajaron para dar a las niñas y mujeres un mayor acceso a la educación pública. En 1861, mediante la intervención directa del Emperador y la Emperatriz, Julie-Victoire Daubié se convirtió en la primera mujer en Francia en recibir el diploma de bachillerato . [115] En 1862, se abrió la primera escuela profesional para mujeres jóvenes, y Madeleine Brès se convirtió en la primera mujer en inscribirse en la Facultad de Medicina de la Universidad de París .
En 1863, nombró a Víctor Duruy , hijo de un obrero de fábrica y un respetado historiador, como su nuevo ministro de Instrucción Pública. Duruy aceleró el ritmo de las reformas, entrando a menudo en conflicto con la Iglesia católica, que quería mantener el control sobre la educación. A pesar de la oposición de la Iglesia, Duruy abrió escuelas para niñas en cada comuna con más de quinientos habitantes, un total de ochocientas nuevas escuelas. [116]
Entre 1863 y 1869, Duruy creó bibliotecas escolares para quince mil escuelas y exigió que las escuelas primarias impartieran cursos de historia y geografía. Las escuelas secundarias comenzaron a enseñar filosofía, que había sido prohibida por el régimen anterior a petición de la Iglesia Católica. Por primera vez, las escuelas públicas de Francia comenzaron a enseñar historia contemporánea, lenguas modernas, arte, gimnasia y música. Los resultados de las reformas escolares fueron espectaculares: en 1852, más del 40 por ciento de los reclutas del ejército en Francia no sabían leer ni escribir, pero en 1869, la cifra había descendido al 25 por ciento. La tasa de analfabetismo entre las niñas y los niños se redujo al 32 por ciento. [116]
At the university level, Napoleon III founded new faculties in Marseille, Douai, Nancy, Clermont-Ferrand and Poitiers and founded a network of research institutes of higher studies in the sciences, history, and economics. These also were criticized by Catholic ecclesiastics. The Cardinal-Archbishop of Rouen, Monseigneur Bonnechose, wrote, "True science is religious, while false science, on the other hand, is vain and prideful; being unable to explain God, it rebels against him."[117]
One of the centerpieces of the economic policy of Napoleon III was the lowering of tariffs and the opening of French markets to imported goods. He had been in Britain in 1846 when Prime Minister Robert Peel had lowered tariffs on imported grains, and he had seen the benefits to British consumers and the British economy. However, he faced bitter opposition from many French industrialists and farmers, who feared British competition. Convinced he was right, he sent his chief economic advisor, Michel Chevalier, to London to begin discussions, and secretly negotiated a new commercial agreement with Britain, calling for the gradual lowering of tariffs in both countries. He signed the treaty, without consulting with the Assembly, on 23 January 1860. Four hundred of the top industrialists in France came to Paris to protest, but he refused to yield. Industrial tariffs on such products as steel rails for railways were lowered first; tariffs on grains were not lowered until June 1861. Similar agreements were negotiated with the Netherlands, Italy, and France's other neighbors. France's industries were forced to modernize and become more efficient to compete with the British, as Napoleon III had intended. Commerce between the countries surged.[118]
By the 1860s, the huge state investment in railways, infrastructure and fiscal policies of Napoleon III had brought dramatic changes to the French economy and French society. French people travelled in greater numbers, more often and farther than they had ever travelled before. The opening of the first public school libraries by Napoleon III and the opening by Louis Hachette of the first bookstores in Napoleon's new train stations led to the wider circulation of books around France.[119]
During the Empire, industrial production increased by 73 percent, growing twice as rapidly as that of the United Kingdom, though its total output remained lower. From 1850 to 1857, the French economy grew at a pace of five percent a year and exports grew by sixty percent between 1855 and 1869.[120]
French agricultural production increased by sixty percent, spurred by new farming techniques taught at the agricultural schools started in each Department by Napoleon III, and new markets opened by the railways. The threat of famine, which for centuries had haunted the French countryside, receded. The last recorded famine in France was in 1855.[120]
During the Empire, the migration of the rural population to the cities increased. The portion of the population active in agriculture dropped from 61 percent in 1851 to 54 percent in 1870.[121]
The average salary of French workers grew by 45 percent during the Second Empire, but only kept up with price inflation. On the other hand, more French people than ever were able to save money; the number of bank accounts grew from 742,889 in 1852 to 2,079,141 in 1870.[121]
Despite the economic progress the country had made, domestic opposition to Napoleon III was slowly growing, particularly in the Corps législatif (Parliament). The liberal republicans on the left had always opposed him, believing he had usurped power and suppressed the Republic. The conservative Catholics were increasingly unhappy, because he had abandoned the Pope in his struggle to retain political control of the Papal States and had built up a public education system that was a rival to the Catholic system. Many businessmen, particularly in the metallurgical and textile industries, were unhappy, because he had reduced the tariffs on British products, putting the British products in direct competition with their own. The members of Parliament were particularly unhappy with him for dealing with them only when he needed money. When he had liberalized trade with England, he had not even consulted them.[122]
Napoleon's large-scale program of public works, and his expensive foreign policy, had created rapidly mounting government debts; the annual deficit was about 100 million gold-francs, and the cumulative debt had reached nearly 1,000 million gold-francs (1 billion in US readings). The Emperor needed to restore the confidence of the business world and to involve the legislature and have them share responsibility.
On 24 December 1861, Napoleon III, against the opposition of his own ministers, issued a decree announcing that the legislature would have greater powers. The Senate and the Assembly could, for the first time, give a response to the Emperor's program, ministers were obliged to defend their programs before the Assembly, and the right of Deputies to amend the programs was enlarged. On 1 February 1861, further reforms were announced: Deputies could speak from the tribune, not just from their seats, and a stenographic record would be made and published of each session. Another even more important reform was announced on 31 December 1861: the budget of each ministry would be voted section by section, not in a block, and the government could no longer spend money by special decree when the legislature was not in session. He did retain the right to change the budget estimates section by section.
The Deputies quickly took advantage of their new rights; the Emperor's Italian policy was bitterly condemned in Parliament, and anti-government amendments by the pro-Catholic deputies were defeated by votes of 158 to 91 in the Corps législatif and 79 to 61 in the Senate.[123]
In the legislative elections of 31 May 1863, the pro-government candidates received 5,308,000 votes, while the opposition received 1,954,000 votes, three times more than in the previous elections. The rural departments still voted for Napoleon III's candidates, but in Paris, 63 percent of the votes went to anti-government republican candidates, with similar numbers in all the large cities. The new Assembly contained a large opposition block ranging from Catholics outraged by the Papal policies to Legitimists, Orléanists, protectionists and republicans, armed with new powers given to them by the Emperor himself.[124][page needed][125]
Despite the opposition in the legislature, Napoleon III's reforms remained popular in the rest of the country. A new plebiscite was held in 1870, on this text: "The people approve the liberal reforms added to the Constitution since 1860 by the Emperor, with the agreement of the legislative bodies and ratified by the Senate on April 20, 1870." Napoleon III saw this as a referendum on his rule as Emperor: "By voting yes," he wrote, "you will chase away the threat of revolution; you will place the nation on a solid base of order and liberty, and you will make it easier to pass on the Crown to my son." When the votes were counted, Napoleon III had lost Paris and the other big cities but decisively won the rest of the country. The final vote was 7,336,434 votes yes, 1,560,709 votes no, and 1,900,000 abstentions. Léon Gambetta, the leader of the republican opposition, wrote in despair, "We were crushed. The Emperor is more popular than ever."[126]
Through the 1860s, the health of the Emperor steadily worsened. It had been damaged by his six years in prison at Ham; he had chronic pains in his legs and feet, particularly when it was cold, and as a result, he always lived and worked in overheated rooms and offices. He smoked heavily, distrusted doctors and their advice and attributed any problems simply to "rheumatism", for which he regularly visited the hot springs at Vichy and other spas.[127] It became difficult for him to ride a horse, and he was obliged to walk slowly, often with a cane. From 1869 onwards, the crises of his urinary tract were treated with opium, which made him seem lethargic and apathetic. His writing became hard to read and his voice weak. In the spring of 1870, he was visited by an old friend from England, Lord Malmesbury. Malmesbury found him to be "terribly changed and very ill".[128]
The health problems of the Emperor were kept secret by the government, which feared that, if his condition became public, the opposition would demand his abdication. One newspaper, the Courrier de la Vienne, was warned by the censors to stop publishing articles which had "a clear and malicious intent to spread, contrary to the truth, alarms about the health of the Emperor".[129]
At the end of June 1870, a specialist in the problems of urinary tracts, Germain Sée, was finally summoned to examine him. Sée reported that the Emperor was suffering from a gallstone. On 2 July, four eminent French doctors, Auguste Nélaton, Philippe Ricord, Fauvel and Corvisart, examined him and confirmed the diagnosis. They were reluctant to operate, however, because of the high risk (gallstone operations did not become relatively safe until the 1880s)[130] and because of the Emperor's weakness. Before anything further could be done, however, France was in the middle of a diplomatic crisis.[131]
In the 1860s, Prussia appeared on the horizon as a new rival to French power in Europe. Its Minister President, Otto von Bismarck, had ambitions for Prussia to lead a unified Germany. In May 1862, Bismarck came to Paris on a diplomatic mission and met Napoleon III for the first time. They had cordial relations. On 30 September 1862, however, in Munich, Bismarck declared, in a famous speech: "It is not by speeches and votes of the majority that the great questions of our period will be settled, as one believed in 1848, but by iron and blood." Bismarck saw Austria and France as the main obstacles to his ambitions, and he set out to divide and defeat them.
In the winter and spring of 1864, when the German Confederation invaded and occupied the German-speaking duchies ruled by Denmark (Schleswig and Holstein), Napoleon III recognized the threat that a unified Germany would pose to France, and he looked for allies to challenge Germany, without success.
The British government was suspicious that Napoleon wanted to take over Belgium and Luxembourg, felt secure with its powerful navy, and did not want any military engagements on the European continent at the side of the French.[132]
The Russian government was also suspicious of Napoleon, who it believed had encouraged Polish nationalists to rebel against Russian rule in 1863. Bismarck and Prussia, on the other hand, had offered assistance to Russia to help crush the Polish patriots.[133]
In October 1865, Napoleon had a cordial meeting with Bismarck at Biarritz. They discussed Venetia, Austria's remaining province in Italy. Bismarck told Napoleon that Prussia had no secret arrangement to give Venetia to Italy, and Napoleon assured him in turn that France had no secret understanding with Austria. Bismarck hinted vaguely that, in the event of a war between Austria and Prussia, French neutrality would be rewarded with some sort of territory as a compensation. Napoleon III had Luxembourg in mind.[134]
In 1866, relations between Austria and Prussia worsened and Bismarck demanded the expulsion of Austria from the German Confederation. Napoleon and his foreign minister, Drouyn de Lhuys, expected a long war and an eventual Austrian victory. Napoleon III felt he could extract a price from both Prussia and Austria for French neutrality. On 12 June 1866, France signed a secret treaty with Austria, guaranteeing French neutrality in a Prussian-Austrian war. In exchange, in the event of an Austrian victory, Austria would give Venetia to France and would also create a new independent German state on the Rhine, which would become an ally of France. At the same time, Napoleon proposed a secret treaty with Bismarck, promising that France would remain neutral in a war between Austria and Prussia. In the event of a Prussian victory, France would recognize Prussia's annexation of smaller German states, and France, in exchange, would receive a portion of German territory, the Palatinate region north of Alsace. Bismarck, rightly confident of success due to the modernization of the Prussian Army, summarily rejected Napoleon's offer.
On 15 June, the Prussian Army invaded Saxony, an ally of Austria. On 2 July, Austria asked Napoleon to arrange an armistice between Italy, which had allied itself with Prussia, and Austria, in exchange for which France would receive Venetia. But on 3 July, the Prussian army crushed the Austrian army at the Battle of Königgrätz in Bohemia. The way to Vienna was open for the Prussians, and Austria asked for an armistice. The armistice was signed on 22 July; Prussia annexed the Kingdom of Hanover, the Electorate of Hesse, the Duchy of Nassau and the Free City of Frankfurt, with a combined population of four million people.[135]
The Austrian defeat was followed by a new crisis in the health of Napoleon III. Marshal Canrobert, who saw him on 28 July, wrote that the Emperor "was pitiful to see. He could barely sit up in his armchair, and his drawn face expressed at the same time moral anguish and physical pain.[135]
Napoleon III still hoped to receive some compensation from Prussia for French neutrality during the war. His foreign minister, Drouyn, asked Bismarck for the Palatinate region on the Rhine, which belonged to Bavaria, and for the demilitarization of Luxembourg, which was the site of a formidable fortress staffed by a strong Prussian garrison in accordance with international treaties. Napoleon's senior advisor Eugène Rouher increased the demands, asking that Prussia accept the annexation by France of Belgium and of Luxembourg, sparking the Luxembourg Crisis.
Luxembourg had regained its de jure independence in 1839 as a grand duchy. However, it was in personal union with the Netherlands. King William III of the Netherlands, who was also Grand Duke of Luxembourg, desperately needed money and was prepared to sell the Grand Duchy to France. Bismarck swiftly intervened and showed the British ambassador a copy of Napoleon's demands; as a result, he put pressure on William III to refuse to sell Luxembourg to France. France was forced to renounce any claim to Luxembourg in the Treaty of London (1867). Napoleon III gained nothing for his efforts but the demilitarization of the Luxembourg fortress.[136]
Despite his failing health, Napoleon III could see that the Prussian Army, combined with the armies of Bavaria and the other German states, would be a formidable enemy. In 1866, Prussia, with a population of 22 million, had been able to mobilize an army of 700,000 men, while France, with a population of 38 million, had an army of only 385,000 men, of whom 140,000 were in Algeria, Mexico, and Rome.[137] In the autumn of 1867, Napoleon III proposed a form of universal military service similar to the Prussian system to increase the size of the French Army, if needed, to 1 million. His proposal was opposed by many French officers, such as Marshal Randon, who preferred a smaller, more professional army; he said: "This proposal will only give us recruits; it's soldiers we need."[138] It was also strongly opposed by the republican opposition in the French parliament, who denounced the proposal as a militarization of French society. The republican deputy, Émile Ollivier, who later became Napoleon's prime minister, declared: "The armies of France, which I always considered too large, are now going to be increased to an exorbitant size. Why? What is the necessity? Where is the danger? Who is threatening us? ...If France were to disarm, the Germans would know how to convince their governments to do the same."[139] Facing almost certain defeat in the parliament, Napoleon III withdrew the proposal. It was replaced in January 1868 by a much more modest project to create a garde mobile, or reserve force, to support the army.[140]
Napoleon III was overconfident in his military strength and went into war even after he failed to find any allies who would support a war to stop German unification.[141]
Following the defeat of Austria, Napoleon resumed his search for allies against Prussia. In April 1867, he proposed an alliance, defensive and offensive, with Austria. If Austria joined France in a victorious war against Prussia, Napoleon promised that Austria could form a new confederation with the southern states of Germany and could annex Silesia, while France took for its part the left bank of the Rhine River. But the timing of Napoleon's offer was poorly chosen; Austria was in the process of a major internal reform, creating the new Dual Monarchy of Austria-Hungary.
Napoleon's attempt to install the Archduke Maximilian, the brother of the Austrian Emperor, in Mexico was just coming to its disastrous conclusion; the French troops had just been withdrawn from Mexico in February 1867, and the unfortunate Maximilian would be captured, judged and shot by a firing squad on 19 June. Napoleon III made these offers again in August 1867, on a visit to offer condolences for the death of Maximilian, but the proposal was not received with enthusiasm.[142]
Napoleon III also made one last attempt to persuade Italy to be his ally against Prussia. Italian King Victor Emmanuel was personally favorable to a better relationship with France, remembering the role that Napoleon III had played in achieving Italian unification, but Italian public opinion was largely hostile to France; on 3 November 1867, French and Papal soldiers had fired upon the Italian patriots of Garibaldi, when he tried to capture Rome. Napoleon presented a proposed treaty of alliance on 4 June 1869, the anniversary of the joint French-Italian victory at Magenta. The Italians responded by demanding that France withdraw its troops who were protecting the Pope in Rome. Given the opinion of fervent French Catholics, this was a condition Napoleon III could not accept.[143]
While Napoleon III was having no success finding allies, Bismarck signed secret military treaties with the southern German states, who promised to provide troops in the event of a war between Prussia and France. In 1868, Bismarck signed an accord with Russia that gave Russia liberty of action in the Balkans in exchange for neutrality in the event of a war between France and Prussia. This treaty put additional pressure on Austria-Hungary, which also had interests in the Balkans, not to ally itself with France.
But most importantly, Prussia promised to support Russia in lifting the restrictions of the Congress of Paris. "Bismarck had bought Tsar Alexander II's complicity by promising to help restore his naval access to the Black Sea and Mediterranean (cut off by the treaties ending the Crimean War), other powers were less biddable".[144] Bismarck also reached out to the liberal government of William Gladstone in London, offering to protect the neutrality of Belgium against a French threat. The British Foreign Office under Lord Clarendon mobilized the British fleet, to dissuade France against any aggressive moves against Belgium. In any war between France and Prussia, France would be entirely alone.[145]
In 1867, French politician Adolphe Thiers (who became President of the French Republic in 1871) accused Napoleon III of erroneous foreign policy: "There is no mistake that can be made".[146] Bismarck thought that French vanity would lead to war; he exploited that vanity in the Ems Dispatch in July 1870. France took the bait and declared war on Prussia, which proved to be a major miscalculation.[147] This allowed Bismarck and Prussia to present the war to the world as defensive, although Prussia and Bismarck had aggressive plans, and they soon became known in relation to the annexation of the French provinces of Alsace-Lorraine.
In his memoirs, written long after the war, Bismarck wrote, "I always considered that a war with France would naturally follow a war against Austria... I was convinced that the gulf which was created over time between the north and the south of Germany could not be better overcome than by a national war against the neighbouring people who were aggressive against us. I did not doubt that it was necessary to make a French-German war before the general reorganization of Germany could be realized."[148] As the summer of 1870 approached, pressure mounted on Bismarck to have a war with France as quickly as possible. In Bavaria, the largest of the southern German states, unification with (mostly Protestant) Prussia was being opposed by the Patriotic Party, which favoured a confederacy of (Catholic) Bavaria with (Catholic) Austria. German Protestant public opinion was on the side of unification with Prussia.
In France, patriotic sentiment was also growing. On 8 May 1870, French voters had overwhelmingly supported Napoleon III's program in a national plebiscite, with 7,358,000 votes yes against 1,582,000 votes no, an increase of support of two million votes since the legislative elections in 1869. The Emperor was less popular in Paris and the big cities, but highly popular in the French countryside. Napoleon had named a new foreign minister, Antoine Agenor, the Duke de Gramont, who was hostile to Bismarck. The Emperor was weak and ill, but the more extreme Bonapartists were prepared to show their strength against the republicans and monarchists in the parliament.[149]
The news of Leopold, Prince of Hohenzollern's candidacy for the Spanish crown, published 2 July 1870, aroused fury in the French parliament and press. The government was attacked by both the republicans and monarchist opposition, and by the ultra-Bonapartists, for its weakness against Prussia. On 6 July, Napoleon III held a meeting of his ministers at the château of Saint-Cloud and told them that Prussia must withdraw the Hohenzollern candidacy or there would be a war. He asked Marshal Leboeuf, the chief of staff of the French army, if the army was prepared for a war against Prussia. Leboeuf responded that the French soldiers had a rifle superior to the Prussian rifle, that the French artillery was commanded by an elite corps of officers, and that the army "would not lack a button on its puttees". He assured the Emperor that the French army could have four hundred thousand men on the Rhine in less than fifteen days.[150]
The French Ambassador to Prussia, Count Vincent Benedetti, was sent to the German spa resort of Bad Ems, where the Prussian king was staying. Benedetti met with the king on 13 July in the park of the château. The king told him courteously that he agreed fully with the withdrawal of the Hohenzollern candidacy, but that he could not make promises on behalf of the government for the future. He considered that the matter was closed. As he was instructed by Gramont, Benedetti asked for another meeting with the king to repeat the request, but the king politely, yet firmly, refused. Benedetti returned to Paris and the affair seemed finished. However, Bismarck edited the official dispatch of the meeting to make it appear that both sides had been hostile: "His majesty the King," the dispatch read, "refused to meet again with the French ambassador, and let him know, through an aide-de-camp of service, that His Majesty had nothing more to say to the Ambassador." This version was communicated to governments, and the next day was in the French press.[151]
The Ems telegram had exactly the effect that Bismarck had intended. Once again, public opinion in France was inflamed. "This text produced the effect of a red flag to the Gallic bull," Bismarck later wrote. Gramont, the French foreign minister, declared that he felt "he had just received a slap." The leader of the conservatives in parliament, Thiers, spoke for moderation, arguing that France had won the diplomatic battle and there was no reason for war, but he was drowned out by cries that he was a traitor and a Prussian. Napoleon's new prime minister, Émile Ollivier, declared that France had done all that it could humanly and honourably do to prevent the war, and that he accepted the responsibility "with a light heart". A crowd of 15,000–20,000 persons, carrying flags and patriotic banners, marched through the streets of Paris, demanding war. On 19 July 1870, a declaration of war was sent to the Prussian government.[152]
When France entered the war, there were patriotic demonstrations in the streets of Paris, with crowds singing La Marseillaise and chanting "To Berlin! To Berlin!" But Napoleon was melancholic. He told General Lepic that he expected the war to be "long and difficult", and wondered, "Who knows if we'll come back?" He told Marshal Randon that he felt too old for a military campaign.[153] Despite his declining health, Napoleon decided to go with the army to the front as commander in chief, as he had done during the successful Italian campaign. On 28 July, he departed Saint-Cloud by train for the front. He was accompanied by the 14-year-old Prince Imperial in the uniform of the army, by his military staff, and by a large contingent of chefs and servants in livery. He was pale and visibly in pain. The Empress remained in Paris as the Regent, as she had done on other occasions when the Emperor was out of the country.
The mobilization of the French army was chaotic. Two hundred thousand soldiers converged on the German frontier, along a front of 250 kilometers, choking all the roads and railways for miles. Officers and their respective units were unable to find one another. General Moltke and the Prussian Army, having gained experience mobilizing in the war against Austria, were able to efficiently move three armies of 518,000 men to a more concentrated front of just 120 kilometers. In addition, the German soldiers were backed by a substantial reserve of the Landwehr (Territorial defence), with 340,000 men, and an additional reserve of 400,000 territorial guards. The French army arrived at the frontier equipped with maps of Germany, but without maps of France—where the actual fighting took place—and without a specific plan of what it was going to do.[154]
On 2 August, Napoleon and the Prince Imperial accompanied the army as it made a tentative crossing of the German border toward the city of Saarbrücken. The French won a minor skirmish and advanced no further. Napoleon III, very ill, was unable to ride his horse and had to support himself by leaning against a tree. In the meantime, the Prussians had assembled a much larger army opposite Alsace and Lorraine than the French had expected or were aware of. On 4 August 1870, the Prussians attacked with overwhelming force against a French division in Alsace at the Battle of Wissembourg (German: Weissenburg), forcing it to retreat. On 5 August, the Germans defeated another French army at the Battle of Spicheren in Lorraine.
On 6 August, 140,000 Germans attacked 35,000 French soldiers at the Battle of Wörth; the French lost 19,200 soldiers killed, wounded and captured, and were forced to retreat. The French soldiers fought bravely, and French cavalry and infantry attacked the German lines repeatedly, but the Germans had superior logistics, communications, and leadership. The decisive weapon was the new German Krupp six pound field gun, which was breech-loading, had a steel barrel, longer range, a higher rate of fire, and was more accurate than the bronze muzzle-loading French cannons. The Krupp guns caused terrible casualties in the French ranks.[155]
When news of the French defeats reached Paris on 7 August, it was greeted with disbelief and dismay. Prime Minister Ollivier and the army chief of staff, Marshal Edmond Le Boeuf, both resigned. The Empress Eugénie took it upon herself as the Regent to name a new government. She chose General Cousin-Montauban, better known as the Count of Palikao, seventy-four years old and former commander of the French expeditionary force to China, as her new prime minister. The Count of Palikao named Marshal François Achille Bazaine, the commander of the French forces in Lorraine, as the new military commander. Napoleon III proposed returning to Paris, realizing that he was not doing any good for the army. The Empress, in charge of the government, responded by telegraph, "Don't think of coming back, unless you want to unleash a terrible revolution. They will say you quit the army to flee the danger." The Emperor agreed to remain with the army.[156] With the Empress directing the country, and Bazaine commanding the army, the Emperor no longer had any real role to play. At the front, the Emperor told Marshal Leboeuf, "we've both been dismissed."[157]
On 18 August 1870, the Battle of Gravelotte, the biggest battle of the war, took place in Lorraine between the Germans and the army of Marshal Bazaine. The Germans suffered 20,000 casualties and the French 12,000, but the Germans emerged as the victors, as Marshal Bazaine's army, with 175,000 soldiers, six divisions of cavalry and five hundred cannons, was besieged inside the fortifications of Metz, unable to move.[158]
Napoleon was at Châlons-sur-Marne with the army of Marshal Patrice de MacMahon. MacMahon, Marshal Bazaine, and the count of Palikao, with the Empress in Paris, all had different ideas of what the army should do next, and the Emperor had to act as a referee. The Emperor and MacMahon proposed moving their army closer to Paris to protect the city, but on 17 August Bazaine telegraphed to the Emperor: "I urge you to renounce this idea, which seems to abandon the Army at Metz... Couldn't you make a powerful diversion toward the Prussian corps, which are already exhausted by so many battles? The Empress shares my opinion." Napoleon III wrote back, "I yield to your opinion."[159] The Emperor sent the Prince Imperial back to Paris for his safety and went with the weary army in the direction of Metz. The Emperor, riding in an open carriage, was jeered, sworn at and insulted by demoralized soldiers.[158]
The direction of movement of MacMahon's army was supposed to be secret, but it was published in the French press and thus was quickly known to the German General Staff. Moltke, the German commander, ordered two Prussian armies marching toward Paris to turn towards MacMahon's army. On 30 August, one corps of MacMahon's army was attacked by the Germans at Beaumont, losing five hundred men and forty cannons. MacMahon, believing he was ahead of the Germans, decided to stop and reorganize his forces at the fortified city of Sedan, in the Ardennes close to the Belgian border.[160]
The Battle of Sedan was a total disaster for the French—the army surrendered to the Prussians and Napoleon himself was made a prisoner of war.[161] MacMahon arrived at Sedan with one hundred thousand soldiers, not knowing that two German armies were closing in on the city (one from the west and one from the east), blocking any escape. The Germans arrived on 31 August, and by 1 September, occupied the heights around Sedan where they placed artillery batteries, and began shelling the French positions below. At five o'clock in the morning on 1 September, a German shell seriously wounded MacMahon in the hip. Sedan quickly came under bombardment from seven hundred German guns.[162] MacMahon's replacement, General Wimpffen, launched a series of cavalry attacks to try to break the German encirclement, with no success. During the battle and bombardment, the French lost seventeen thousand killed or wounded and twenty-one thousand captured.
As the German shells rained down on the French positions, Napoleon III wandered aimlessly in the open around the French positions. One officer of his military escort was killed and two more received wounds. A doctor accompanying him wrote in his notebook, "If this man has not come here to kill himself, I don't know what he has come to do. I have not seen him give an order all morning."[162]
Finally, at one o'clock in the afternoon, Napoleon emerged from his reverie and ordered a white flag hoisted above the citadel. He then had a message sent to the Prussian king, who was at Sedan with his army: "Monsieur my brother, not being able to die at the head of my troops, nothing remains for me but to place my sword in the hands of Your Majesty."[163]
After the war, when accused of having made a "shameful surrender" at Sedan, he wrote:
Some people believe that, by burying ourselves under the ruins of Sedan, we would have better served my name and my dynasty. It's possible. Nay, to hold in my hand the lives of thousands of men and not to make a sign to save them was something that was beyond my capacity....my heart refused these sinister grandeurs.[164]
At six o'clock in the morning on 2 September, in the uniform of a general and accompanied by four generals from his staff, Napoleon was taken to the German headquarters at Donchery. He expected to see King William, but instead he was met by Bismarck and the German commander, General von Moltke. They dictated the terms of the surrender to Napoleon. Napoleon asked that his army be disarmed and allowed to pass into Belgium, but Bismarck refused. They also asked Napoleon to sign the preliminary documents of a peace treaty, but Napoleon refused, telling them that the French government headed by the Regent, Empress Eugénie, would need to negotiate any peace agreement. The Emperor was then taken to the Château at Bellevue near Frénois (Ardennes), where the Prussian king visited him. Napoleon told the king that he had not wanted the war, but that public opinion had forced him into it. That evening, from the Château, Napoleon wrote to the Empress Eugénie:
It is impossible for me to say what I have suffered and what I am suffering now...I would have preferred death to a capitulation so disastrous, and yet, under the present circumstances, it was the only way to avoid the butchering of sixty thousand people. If only all my torments were concentrated here! I think of you, our son, and our unhappy country.[165]
The news of the capitulation reached Paris on 3 September, confirming the rumors that were already circulating in the city. When the Empress heard the news that the Emperor and the army had been taken prisoner, she reacted by shouting at the Emperor's personal aide, "No! An Emperor does not capitulate! He is dead!...They are trying to hide it from me. Why didn't he kill himself! Doesn't he know he has dishonored himself?!"[166] Later, when hostile crowds formed near the palace and the staff began to flee, the Empress slipped out with one of her entourage and sought sanctuary with her American dentist, who took her to Deauville. From there, on 7 September, she took the yacht of a British official to England.
On 4 September, a group of republican deputies, led by Léon Gambetta, gathered at the Hôtel de Ville in Paris and proclaimed the return of the Republic and the creation of a Government of National Defence. The Second Empire had come to an end.[167]
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From 5 September 1870 until 19 March 1871, Napoleon III and his entourage of thirteen aides were held in comfortable captivity at Schloss Wilhelmshöhe near Kassel, Germany. Eugénie traveled there incognito to visit Napoleon.[168]
General Bazaine, staying in the fortification of Metz with a large part of the remaining French Army while being besieged, had secret talks with Bismarck's envoys on 23 September. The idea was for Bazaine to establish a conservative regime in France, for himself or for Napoleon's son.[169] Bazaine's envoy, who spoke to Bismarck at Versailles on 14 October, declared that the army in Metz was still loyal to Napoleon. Bazaine was willing to take over power in France after the Germans had defeated the republic in Paris. Because of the weakening of the French position overall, Bismarck lost interest in this option.[170]
On 27 November, Napoleon composed a memorandum to Bismarck that raised the possibility that the Prussian king might urge the French people to recall him as Emperor after a peace treaty was signed and Paris surrendered. But by this time, Metz had already fallen, leaving Napoleon without a power base. Bismarck did not see much chance for a restored empire, as the French people would consider Napoleon a mere marionette of the enemy.[171] One last initiative from Eugénie failed in January, because of the late arrival of her envoy from London. Bismarck refused to acknowledge the former empress, as this had caused irritations with Britain and Russia. Shortly afterwards, the Germans signed a truce with the Government of France.[172]
Napoleon continued to write political tracts and letters and dreamed of a return to power. Bonapartist candidates participated in the first elections for the National Assembly on 8 February but won only five seats. On 1 March, the newly elected assembly officially declared the removal of the emperor from power and placed all the blame for the French defeat squarely on him.[168] When peace was arranged between France and Germany, Bismarck released Napoleon; the emperor decided to go into exile in England. Having limited funds, Napoleon sold properties and jewels and arrived in England on 20 March 1871.
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Napoleon, Eugénie, their son and their entourage, including the American Colonel Zebulon Howell Benton, settled at Camden Place,[173] a large three-storey country house in the village of Chislehurst in Kent, a half-hour by train from London. He was received by Queen Victoria, who also visited him at Chislehurst.[174]
Louis-Napoleon had a longtime connection with Chislehurst and Camden Place: years earlier, while exiled in England, he had often visited Emily Rowles, whose father had owned Camden Place in the 1830s. She had assisted his escape from a French prison in 1846.
He had also paid attention to another English girl, Elizabeth Howard, who later gave birth to a son, whose father (not Louis-Napoleon) settled property on her to support the son, via a trust whose trustee was Nathaniel Strode. Strode bought Camden Place in 1860 and spent large sums of money transforming it into a French château. Strode had also received money from the Emperor, possibly to buy Camden Place and maintain it as a bolt hole.[speculation?]
Napoleon passed his time writing and designing a stove which would be more energy efficient. In the summer of 1872, his health began to worsen. Doctors recommended surgery to remove his gallstones. After two operations, he became very seriously ill. His final defeat in the war would haunt the dying former emperor throughout his last days. His last words were "Isn't it true that we weren't cowards at Sedan?”, directed at Henri Conneau, his attendant who fought in the battle alongside him. He was given last rites and died on 9 January 1873.[175]
Napoleon was originally buried at St. Mary's Roman Catholic Church in Chislehurst. However, after his son, an officer in the British Army, died in 1879 fighting against the Zulus in South Africa, Eugénie decided to build a monastery and a chapel for the remains of Napoleon III and their son. In 1888, the bodies were moved to the Imperial Crypt at St Michael's Abbey, Farnborough, Hampshire, England.[176]
Louis Napoleon has a historical reputation as a womanizer, yet he said: "It is usually the man who attacks. As for me, I defend myself, and I often capitulate."[177] He had many mistresses. During his reign, it was the task of Count Felix Bacciochi, his social secretary, to arrange for trysts and to procure women for the Emperor's favours. His affairs were not trivial sideshows: they distracted him from governing, affected his relationship with the empress, and diminished him in the views of the other European courts.[178][page needed]
Among his numerous lovers and mistresses were:[179][page needed]
His wife, Eugénie, resisted his advances prior to marriage. She was coached by her mother and her friend, Prosper Mérimée. "What is the road to your heart?" Napoleon demanded to know. "Through the chapel, Sire," she answered.[177] Yet, after marriage, it took not long for him to stray as Eugénie found sex with him "disgusting".[177][failed verification] It is doubtful that she allowed further approaches by her husband once she had given him an heir.[who?][178][page needed]
By his late forties, Napoleon started to suffer from numerous medical ailments, including kidney disease, bladder stones, chronic bladder and prostate infections, arthritis, gout, obesity, and the chronic effects of smoking. In 1856, Dr. Robert Ferguson, a consultant called from London, diagnosed a "nervous exhaustion" that had a "debilitating impact upon sexual ... performance"[179][page needed] which he also reported to the British government.[178][page needed]
With Prosper Mérimée, Napoleon III continued to seek the preservation of numerous medieval buildings in France that had been neglected since the French Revolution, a project Mérimée had begun during the July Monarchy. With Eugène Viollet-le-Duc acting as chief architect, many buildings were saved, including some of the most famous in France: Notre Dame Cathedral, Mont Saint-Michel, Carcassonne, Vézelay Abbey, Pierrefonds, and Roquetaillade castle.
Napoleon III also directed the building of the French railway network, which contributed to the development of the coal mining and steel industry in France. This advance radically changed the nature of the French economy, which entered the modern age of large-scale capitalism.[184] The French economy, the second largest in the world at the time (behind the British economy), experienced a very strong growth during the reign of Napoleon III.[185] Names such as steel tycoon Eugène Schneider and banking mogul James de Rothschild are symbols of the period. Two of France's largest banks, Société Générale and Crédit Lyonnais, still in existence today, were founded during that period. The French stock market also expanded prodigiously, with many coal mining and steel companies issuing stocks. Historians credit Napoleon chiefly for supporting the railways, but not otherwise building the economy.[186]
Napoleon's military pressure and Russian mistakes, culminating in the Crimean War, dealt a blow to the Concert of Europe, since it precipitated a war that disrupted the post-Napoleonic peace, although the ultimately diplomatic solution to the war demonstrated the continued vitality of the system. The concert was based on stability and balance of powers, whereas Napoleon attempted to rearrange the world map to France's advantage.
A 12-pound cannon designed by France is commonly referred to as a "Napoleon cannon" or "12-pounder Napoleon" in his honor.
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The historical reputation of Napoleon III is far below that of his uncle and had been heavily tarnished by the empire's military failures in Mexico and against Prussia. Victor Hugo portrayed him as "Napoleon the Small" (Napoléon le Petit), a mere mediocrity, in contrast with Napoleon I "The Great", presented as a military and administrative genius. In France, such arch-opposition from the age's central literary figure, whose attacks on Napoleon III were obsessive and powerful, made it impossible for a very long time to assess his reign objectively. Karl Marx, in The Eighteenth Brumaire of Louis Napoleon, famously mocked Napoleon III by saying "Hegel remarks somewhere that all great world-historical facts and personages appear, so to speak, twice. He forgot to add: the first time as tragedy, the second time as farce." Napoleon III has often been seen as an authoritarian but ineffectual leader who brought France into dubious, and ultimately disastrous, foreign military adventures.[187]
Historians by the 1930s saw the Second Empire as a precursor of fascism, but by the 1950s were celebrating it as leading example of a modernizing regime.[188][75] However, historians have generally given Napoleon negative evaluations on his foreign policy, and somewhat more positive evaluations of his domestic policies, especially after he liberalized his rule after 1858. His greatest achievements came in material improvements, in the form of a grand railway network that facilitated commerce and tied the nation together and centered it on Paris. He is given high credits for the rebuilding of Paris with broad boulevards, striking public buildings, very attractive residential districts for upscale Parisians, and great public parks, including the Bois de Boulogne and Bois de Vincennes, used by all classes of Parisians.[189] He promoted French business and exports. In international policy, he tried to emulate his uncle, with numerous imperial ventures around the world, as well as wars in Europe. He badly mishandled the threat from Prussia and found himself without allies in the face of overwhelming force.[190]
Napoleon has been portrayed by:
Napoleon III also plays a small but crucial role in April and the Extraordinary World (2015).
Napoleon III is a principal character (with Horatio Hornblower) in C. S. Forester's final story The Last Encounter.[194]
His full title as emperor was: "Napoleon the Third, by the Grace of God and the will of the Nation, Emperor of the French".[195]
National[196]
Foreign[196]
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Sardinia:.svg/1280px-Flag_of_Vatican_City_(2001%E2%80%932023,_2-3).svg.png){kind=small}
Holy See: Grand Cross of the Order of Pope Pius IX, 1849
Tuscany: Grand Cross of the Order of St. Joseph, 1850.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
Spain: Knight of the Order of the Golden Fleece, 17 September 1850
Grand Duchy of Hesse: Grand Cross of the Ludwig Order, 18 July 1852.svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Portugal:.svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Saxony: Knight of the Order of the Rue Crown, 29 December 1852.svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1822%E2%80%931870).svg.png){kind=small}
Brazil: Grand Cross of the Order of the Southern Cross, 23 March 1853.svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Bavaria: Knight of the Order of St. Hubert, 22 September 1853
Mexican Republic: Grand Cross of the Order of Guadalupe, 12 January 1854.svg/1280px-Flag_of_Mexico_(1864-1867).svg.png){kind=small}
Mexican Empire: Grand Cross of the Imperial Order of the Mexican Eagle, with Collar, 1 January 1865.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Belgium: Grand Cordon of the Order of Leopold, 15 February 1854.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ernestine duchies: Grand Cross of the Saxe-Ernestine House Order, 1 March 1854
Austria: Grand Cross of the Order of St. Stephen, 1854.svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_the_Two_Sicilies_(1816).svg.png){kind=small}
Two Sicilies: Grand Cross of the Order of Saint Ferdinand and of Merit, 1854
United Kingdom: Knight of the Order of the Garter, 18 April 1855
Denmark: Knight of the Order of the Elephant, 2 August 1855
Netherlands: Grand Cross of the Military William Order, 13 September 1855.svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Sweden-Norway:.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Ottoman Empire:.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden:.svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Prussia:
Württemberg: Grand Cross of the Order of the Württemberg Crown, 1856
Russia:
Persia: Grand Cross of the Order of the Lion and the Sun, 1856
Hesse-Kassel: Knight of the Order of the Golden Lion, 10 January 1858.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Nassau_(1806-1866).svg.png){kind=small}
Nassau: Knight of the Order of the Golden Lion of Nassau, 2 May 1858
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Tunisia: Husainid Family Order, 17 September 1860.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Saxe-Weimar-Eisenach: Grand Cross of the Order of the White Falcon, 14 November 1860.svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Greece: Grand Cross of the Order of the Redeemer, 1863.svg/1280px-Flag_of_Honduras_(1866-1898).svg.png){kind=small}
Honduras: Grand Cross of the Order of Santa Rosa and of Civilization, 1869
Monaco: Grand Cross of the Order of St. Charles, 16 November 1869[198]
