Louis Joseph " Leapin' Louie " Fontinato (20 de enero de 1932 - 3 de julio de 2016) fue un defensa canadiense en la Liga Nacional de Hockey con los New York Rangers de 1954 a 1961 y los Montreal Canadiens de 1961 a 1963. [1]
Lou Fontinato fue un defensor rudo y el ejecutor más temido de su tiempo. Comenzó su carrera con Nueva York durante la temporada 1954-55. Al año siguiente, lideró la NHL en minutos de penalización. Fontinato se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en registrar más de 200 minutos en penalizaciones en una temporada. [2] También lideró la liga en esa categoría en 1957-58 y 1961-62 (con Montreal). Con los Rangers, Fontinato y Gordie Howe tuvieron una disputa continua que culminó en una pelea en el Madison Square Garden el 1 de febrero de 1959, en la que Howe le rompió la nariz y le dislocó la mandíbula a "Leapin' Lou". [3] Fontinato finalmente fue traspasado a los Montreal Canadiens por el gran miembro del Salón de la Fama Doug Harvey al final de su carrera. La carrera de Fontinato tuvo un final abrupto y violento en 1963 en el Forum de Montreal cuando no alcanzó a interceptar al extremo izquierdo Vic Hadfield de los Rangers detrás de la red de Montreal, se estrelló de cabeza contra los tableros y quedó paralizado durante un mes. [4]
Fontinato más tarde dirigió una operación ganadera cerca de Eden Mills, Ontario. Murió en Guelph, Ontario, el 3 de julio de 2016. [5] [6] El sobrino nieto de Fontinato, Greg McKegg , también es un jugador profesional de hockey sobre hielo.
En el libro 100 Ranger Greats de 2009 , los autores clasificaron a Fontinato en el puesto número 95 de todos los tiempos de los 901 New York Rangers que habían jugado durante las primeras 82 temporadas del equipo . [7]
El documental de 30 minutos Un Jeu Si Simple de Gilles Groulx de 1964 para la National Film Board incluye imágenes de Lou Fontinato, incluida su lesión de cuello que puso fin a su carrera contra los NY Rangers el 9 de marzo de 1963.
En una entrevista por correo electrónico con Wayne Gretzky , Gordie Howe dijo que una pelea con Lou Fontinato fue la más memorable de su carrera. [8]
