Los Choneros es un sindicato del crimen organizado y un cartel de drogas con sede en la ciudad de Guayaquil, Ecuador , con una presencia notable a lo largo de gran parte de la costa del país. La pandilla es conocida por su participación en el crimen organizado, incluido el tráfico de drogas, la extorsión y el robo. Muchos de sus miembros han estado en la lista de los más buscados de Ecuador y sus líderes originales han sido encarcelados o asesinados. Su negocio principal es el transporte de cocaína a los Estados Unidos.
El 9 de enero de 2024, estalló un conflicto armado en Ecuador después de que el líder de una banda criminal, José Villamar, escapara de prisión y alrededor de 30 altos funcionarios fueran arrestados por una operación anticorrupción y narcotráfico. [4] El gobierno del país declaró una situación de guerra interna contra varios grupos del crimen organizado , en particular Los Choneros.
Los Choneros pudieron haberse originado en Chone [5] o Manta , en algún momento de la década de 1990. [6] Inicialmente era una pandilla de adultos jóvenes con ocho miembros, de entre 18 y 30 años. Su fundador y primer líder fue Jorge Bismark Véliz España, conocido como Chonero o Teniente España, de quien se dice que comenzó como traficante de drogas en los barrios de la ciudad .
Carlos Jesús Cedeño Vera, conocido alternativamente como El Rojo o El Quesero, el jefe de la pandilla Los Queseros, se peleó con Bismark, uno de sus miembros, en una fiesta y ordenó su asesinato, que se intentó esa noche. Bismark y su hija resultaron heridos y su esposa fue asesinada. Bismark, junto con familiares, amigos y socios criminales, colectivamente Los Choneros, incluido el futuro líder de la pandilla, Jorge Luis Zambrano, entonces sicario de Los Choneros, asesinaron al hermano y al hijo de Vera, Jhonny Verdy Cedeño Vera y Cristhian Jonathan Cedeño Briones. En la guerra que siguió, Los Queseros fueron exterminados. Varios de Los Choneros sobrevivieron, lo que les permitió continuar con el crimen organizado. [7]
Se cree que Los Choneros funcionan como el brazo armado del Cártel de Sinaloa en Ecuador. Su principal negocio es el tráfico de drogas, especialmente de cocaína. Desde 2011, Los Choneros también han estado presentes en las cárceles de todo el país. La organización está bien organizada a nivel nacional e incluye a funcionarios de seguridad y políticos ecuatorianos. [5] [8]