En 1887, Robert A. Long y Victor Bell formaron Long-Bell Lumber Company en Columbus, Kansas . Long-Bell Lumber Company se expandió utilizando una integración vertical equilibrada para controlar todos los aspectos de la madera, desde los aserraderos hasta el almacén minorista de madera. A medida que la empresa se expandió, se trasladó más al sur y finalmente tuvo participaciones en Arkansas , el territorio indio de Oklahoma y Luisiana , antes de dirigirse al oeste, a Washington .
La empresa creció hasta convertirse en uno de los conglomerados de productos de madera más grandes de la época, con participaciones en muchos estados y bajo muchos nombres de subsidiarias, y se vendió a International Paper en 1956.
Tres jóvenes se dedicaron al negocio de vender heno en Columbus, Kansas. Un gasto importante fue la madera para construir un carro para entregar el heno y cobertizos para almacenarlo. Descubrieron que el heno era un mal negocio pero que la madera tenía una gran demanda. Derribaron los cobertizos y vendieron la madera. Robert Alexandria Long, Victor Bell, cuyo padre era presidente del Kansas City Savings Bank, y Robert White, primo de Long, cuyo padre era el cajero, fundaron RA Long & Company. Al poco tiempo, un competidor les vendió y abrieron más tiendas. En 1887, Robert White murió y los socios restantes compraron su parte, incorporaron Long-Bell Lumber Company y trasladaron la sede a Kansas City .
Había nombres de empresas como Long-Bell Farm Land Corporation, Long-Bell Demonstration Farm Company y Longview Development Company para propiedades en Longview, Washington . RA Long Properties era el holding personal de Long, Texas Naval Stores Company tenía una destilería de trementina y Hudson River Lumber Company tenía operaciones en DeRidder, Luisiana . King-Ryder Lumber Company en Bon Ami, Luisiana , fue la primera empresa de Long-Bell en Luisiana; también poseía fábricas en Thomasville en territorio indio , Winthrop, Arkansas y Hudson, Arkansas, justo al sur de Ashdown, Arkansas .
La compañía operaba la División de Gabinetes Long Bell ubicada en Longview, Washington, en los antiguos cobertizos de secado del aserradero que operaron allí durante décadas. La división fabricaba gabinetes de cocina y baño comercializados en las tiendas minoristas y por catálogo de Sears y Montgomery Ward, así como a través de los patios de distribución de madera de la compañía. La división ocupaba aproximadamente 23 acres bajo techo y los supervisores usaban bicicletas para desplazarse entre departamentos. La división se vendió aproximadamente en 1981 y finalmente se cerró la planta. Las vigas viejas del marco estructural de la planta se han reciclado en muchas casas de lujo, y un arquitecto/constructor que se aficionó a preservar un poco de historia publicó un libro de fotografías. [1]
Para recolectar y transportar madera, la empresa gestionaba varios ferrocarriles. Construyó Longview, Portland y Northern Railway para dar servicio a la ciudad de su empresa de Longview, Washington . [2] Para sus esfuerzos en Thomasville, la compañía construyó el ferrocarril Kingston y Choctaw Valley de 12 millas de largo en el período 1898-1899, que iba desde el sur de Thomasville a través de la ciudad hasta Howe, Oklahoma . [3] [4] Otros ferrocarriles incluyeron Alexandria, Woodworth & Beaumont Ry, Shreveport, Alden Bridge & Camden Ry, y más tarde Louisiana & Pacific Railway, todos con sede en Kansas City. [5] [6]
Algunos de los aserraderos en Luisiana y su año de inicio fueron: Bon Ami, (King-Ryder Lumber Company) en 1901, DeRidder (Hudson River Lumber Company) en 1903, Merryville en 1904, Carson en 1904/05, Longville (según se informa, el más grande de Luisiana) en 1906/07, Ragley en 1907, Ludington en 1911, además de fábricas más pequeñas.
Calcasieu Lumber Company comenzó a operar en 1884 [7] y se convirtió en Bradley-Ramsey Lumber Company en 1886. El 16 de marzo de 1906, Long-Bell Lumber Company compró Bradley-Ramsey Lumber Company, que incluía dos aserraderos y 105.000 acres de tierras forestales. , el ferrocarril de Lake Charles y Leesville y la Lake Charles Chemical Company. Esta fue la transacción más grande de propiedad de aserradero en el suroeste de Luisiana antes de 1906, y aumentó la producción diaria de madera de Long-Bell, en las cinco plantas, a aproximadamente 800.000 pies diarios. [8]
En 1907, Long-Bell construyó el primer "rascacielos" en Kansas City, llamado RA Long Building , para la sede corporativa de la empresa. Con 16 pisos de altura y un costo estimado de 14 millones de dólares. [9] [10] El edificio fue comprado en 1940 por City National Bank & Trust Company .
Los Long construyeron una mansión llamada Corinthian Hall que comenzó como un plan para expandir su colección de caballos y carruajes. De 1913 a 1914, se construyó Longview Farm. [11] [12] Se tardó 18 meses en completarse, utilizando artesanos belgas y canteros sicilianos, entre otros 2.000 trabajadores empleados, para construir la mansión Longview y otras 50 estructuras agrícolas en 1.780 acres (7,2 km 2 ). Parte de este terreno finalmente fue donado a Longview College y parte se vendió y se convirtió en Longview Lake .
RA Long participó activamente en organizaciones benéficas. Construyó una escuela y otros edificios en Longview, Washington con fondos personales, fue miembro fundador y presidente de la organización para ubicar el monumento a la Libertad en Kansas City, [13] y otros.
Incluido en la Asociación de Pino del Sur. [14]