John Lombe (1693 en Norwich - 20 de noviembre de 1722 en Derby) fue un hilandero de seda del siglo XVIII en Derby , Inglaterra .
Lombe nació en Norwich en 1693 aproximadamente, hijo de un tejedor de lana . Era medio hermano menor de Thomas Lombe , quien, tras la muerte de John, amasó una fortuna como comerciante de seda en Norwich y Londres .
A principios del siglo XVIII, el centro de producción de medias de seda mediante tejido de punto se había trasladado de Londres a las Midlands y la demanda de seda hilada superaba la oferta. Lombe había conseguido empleo en una fábrica de seda abandonada construida en Derby por George Sorocold para el hilandero de seda Thomas Cotchett de Derby, construida sobre el río Derwent .
Los italianos habían estado utilizando el hilado mecánico desde principios del siglo XV, [1] con una descripción publicada por Vittorio Zonca . Leonardo da Vinci había esbozado un modelo similar, pero el de Zonca era más completo; se desconoce si hubo contacto. Lombe fue enviado por su hermano Thomas para investigar las máquinas italianas que hilaban hilo de organza (hilos de urdimbre de seda cruda utilizados para tejer telas de seda fina). [2] William Hutton dio un relato del tiempo de Lombe en Italia, en su Historia de Derby . [3]
En 1718, Thomas Lombe obtuvo una patente para una máquina para fabricar seda , que le fue otorgada por catorce años. John Lombe murió repentinamente en 1722. Según la leyenda, el rey de Cerdeña, al enterarse del éxito de la empresa de los Lombe, encargó a una asesina que viajara a Inglaterra para matar a los hermanos. En el puente Exeter de Derby hay una escultura en bajorrelieve de John Lombe .
Los Lombe contrataron a Sorocold para construir un molino nuevo y más grande en el sitio del antiguo en Derby: el molino de Lombe se completó en 1722, el año de la muerte de John Lombe.