Ligat HaAl ( en hebreo : ליגת העל , lit., Liga Suprema o Liga Premier ), o Liga Premier de Baloncesto de Israel , es la liga de nivel superior de competición profesional en el baloncesto de clubes israelí , lo que la convierte en la principal competición de baloncesto de Israel. El nombre de la liga se abrevia como BSL (Superliga de Baloncesto) o ISBL (Superliga de Baloncesto de Israel). Por razones de patrocinio, la liga también se conoce como Ligat Winner Sal ( en hebreo : ליגת ווינר סל ), lit. Winner Basket League , donde "Winner" es el nombre de un juego operado por el patrocinador principal de la liga, Toto Winner. [1]
La liga está dirigida por la Israeli Basketball Super League Administration Ltd. [2]
Ligat HaAl incluye los 12 mejores clubes de baloncesto de Israel y fue fundada en 1954.
La liga en sí es más conocida en Europa, debido al éxito de los equipos israelíes en competiciones europeas, como la Euroliga , la Eurocopa (antes llamada Copa ULEB) y la EuroChallenge de la FIBA (antes llamada Eurocopa de la FIBA). Muchos jugadores no seleccionados y agentes libres de Europa y la NBA juegan en la liga israelí, como una alternativa a la competición de la NBA .
La liga es la primera división del baloncesto israelí: el equipo que termina último en una temporada desciende a la Segunda División , mientras que los 8 mejores equipos de la Segunda División compiten en un sistema de play-off justo después del final de la temporada regular, y el equipo que llega a la serie final asciende a la Premier League para la temporada siguiente.
Hay 12 equipos en la liga [3] y juegan entre sí tres veces por temporada. Los ocho mejores equipos avanzan a los cuartos de final de la serie de cinco juegos . Los ganadores de los cuartos de final avanzan a la Final Four. [4]
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En la década de 1980 y principios de la de 1990, las estrellas de la Liga Israelí jugaron en Israel contra los Phoenix Suns , Cleveland Cavaliers , Orlando Magic y Los Angeles Lakers .
En octubre de 2005, Maccabi Tel Aviv derrotó a los Toronto Raptors por 105-103 en un partido de exhibición jugado en Toronto , Canadá ; esta fue la primera victoria de cualquier equipo europeo o israelí sobre un equipo de la NBA en su cancha local.
Con el paso de los años, muchos de sus jugadores se unieron a la NBA. En 2009, Omri Casspi se convirtió en el primer jugador de la NBA nacido en Israel con los Sacramento Kings . Antes de eso, tres jugadores fueron reclutados: Doron Sheffer (que jugó baloncesto universitario estadounidense en Connecticut ), Yotam Halperin y Lior Eliyahu . Oded Kattash aceptó jugar con los New York Knicks , pero nunca jugó en la NBA debido al cierre patronal de la NBA de 1998-99 que comenzó el 1 de julio de 1998.
En el draft de la NBA de 2009 , Omri Casspi fue seleccionado en el puesto 23 por los Sacramento Kings , y Gal Mekel le siguió en 2013 al firmar con los Dallas Mavericks . En 2016, Dragan Bender se convirtió en la selección más alta de la Premier League de Baloncesto de Israel en ser seleccionado en un draft de la NBA, y los Phoenix Suns lo eligieron en el puesto 4. Otros jugadores que han pasado de la liga a la NBA incluyen a: Will Bynum , Anthony Parker , Joe Ingles , Roger Mason Jr. , PJ Tucker , Eugene "Pooh" Jeter , Elijah Bryant , Carlos Arroyo y Nate Robinson .
En 2016, Amar'e Stoudemire se retiró de la NBA. Sin embargo, el 1 de agosto de 2016, firmó un contrato de dos años con Hapoel Jerusalem , un equipo del que es copropietario. [5] El 1 de octubre de 2016, ayudó a Hapoel Jerusalem a ganar la Copa de la Liga de Baloncesto de Israel de 2016. [ 6] También jugó para Maccabi Tel Aviv durante la temporada 2019-20, ayudándolos a ganar el campeonato de la Premier League de Baloncesto de Israel 2019-20 . Fue nombrado MVP del partido por el campeonato. [7]
En 2020, dos jugadores se presentaron al draft de la NBA. El primero fue Deni Avdija, del Maccabi Tel Aviv, y el segundo, Yam Madar, del Hapeol Tel Aviv. Avdija fue seleccionado en la primera ronda, en el puesto 9, por los Washington Wizards, y Madar fue elegido en la segunda ronda, en el puesto 47, por los Boston Celtics.
En 2011, la liga impuso un límite de cuatro no israelíes por equipo. [8] Sin embargo, como todos los judíos son inmediatamente elegibles para la ciudadanía israelí bajo la Ley de Retorno de Israel , los jugadores de baloncesto judíos no israelíes pueden unirse a un equipo en la liga sin utilizar uno de los pocos lugares disponibles en la lista para jugadores no israelíes.
Entre los ejemplos de judíos estadounidenses que se unieron a equipos de la liga se incluyen Jon Scheyer , Jordan Farmar , Sylven Landesberg , David Blu , Amar'e Stoudemire y Dan Grunfeld .
