Joseph Christian Leyendecker (23 de marzo de 1874 - 25 de julio de 1951) fue uno de los artistas comerciales independientes más destacados y económicamente exitosos de los EE. UU. Estuvo activo entre 1895 y 1951 produciendo dibujos y pinturas para cientos de carteles, libros, anuncios y portadas de revistas e historias. Es más conocido por sus 80 portadas para Collier's Weekly , 322 portadas para The Saturday Evening Post y las ilustraciones publicitarias para la ropa masculina de B. Kuppenheimer y las camisas y cuellos desmontables de la marca Arrow. Fue uno de los pocos artistas conocidos que supuestamente eran homosexuales y que trabajaron a principios del siglo XX en los EE. UU. [1] [2] [3]
Leyendecker (también conocido como 'JC' o 'Joe') nació el 23 de marzo de 1874 en Montabaur , Alemania , hijo de Peter Leyendecker (1838-1916) y Elizabeth Ortseifen Leyendecker (1845-1905). Su hermano y compañero ilustrador Francis Xavier (también conocido como "Frank") nació dos años después. En 1882, toda la familia Leyendecker emigró a Chicago, Illinois , donde el hermano de Elizabeth, Adam Ortseifen, era vicepresidente de la McAvoy Brewing Company . Una hermana, Augusta Mary, llegó después de que la familia emigrara a Estados Unidos. [2] [3]
Cuando era adolescente, alrededor de 1890, J. C. Leyendecker hizo un aprendizaje en la empresa de impresión y grabado de Chicago J. Manz & Company , y con el tiempo fue ascendiendo hasta llegar a ser artista de plantilla. Al mismo tiempo, tomó clases nocturnas en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . [3]
Después de estudiar dibujo y anatomía con John Vanderpoel en el Art Institute, JC y Frank se inscribieron en la Académie Julian [4] en París desde octubre de 1895 hasta junio de 1897. A su regreso a Chicago, los hermanos Leyendecker alquilaron un apartamento en Hyde Park . También compartieron un estudio en el edificio de Bellas Artes de Chicago en 410 South Michigan Ave.
JC Leyendecker tuvo una larga carrera que se extendió desde mediados de la década de 1890 hasta su muerte en 1951. Durante ese tiempo trabajó para una amplia gama de clientes comerciales, editoriales y gubernamentales.
Como artista de plantilla en J. Manz & Company, JC Leyendecker produjo 60 ilustraciones de la Biblia para Powers Brothers Company, ilustraciones de portada e interiores para la revista The Interior y arte de frontispicio para The Inland Printer . También produjo ilustraciones para carteles y portadas de libros para la editorial de Chicago EA Weeks. [5] [6] También proporcionó ilustraciones para una variedad de materiales de marketing para la marca de ropa masculina de Chicago Hart, Schaffner & Marx . [7]
Mientras estaba en París, JC Leyendecker continuó proporcionando arte a Hart, Schaffner & Marx, produjo ilustraciones para 12 portadas de The Inland Printer y ganó un concurso (de 700 participantes) para el cartel y la portada de la edición de mediados de verano de 1896 de The Century Magazine , que obtuvo cobertura de periódicos y revistas nacionales. [1] [2] [3]
A su regreso de París en junio de 1897, Leyendecker ilustró para una variedad de clientes, en su mayoría locales, entre ellos Hart, Schaffner & Marx, los grandes almacenes Carson, Pirie & Scott de Chicago , el ferrocarril Eastern Illinois , el ferrocarril Northern Pacific , la revista Woman's Home Companion , la revista comercial de cortadores de piedra Stone , la revista mensual de Carter , la revista para aficionados a las aves The Osprey y libros como Micah Clarke de Conan Doyle y A Book of True Lovers de Octave Thanet . [1] [2] También pintó 132 escenas de Estados Unidos para el panorama de escenas bíblicas para computadora portátil de LW Yaggy titulado Royal Scroll publicado por Powers, Fowler & Lewis (Chicago). [8]
El 20 de mayo de 1899, Leyendecker recibió su primer encargo para una portada para The Saturday Evening Post, lo que dio inicio a una asociación de cuarenta y cuatro años con la revista. Con el tiempo, su trabajo aparecería en 322 portadas de la revista, presentando muchas imágenes visuales y tradiciones icónicas, incluido el Bebé de Año Nuevo, la versión regordeta de Papá Noel con vestido rojo , flores para el Día de la Madre y petardos el 4 de julio . [1]
Durante la década de 1890, Leyendecker participó activamente en la comunidad artística de Chicago. Expuso y asistió a eventos sociales del Palette and Chisel Club , la Art Students League y la Chicago Society of Artists . En diciembre de 1895, algunos de sus carteles se exhibieron en los grandes almacenes Siegel, Cooper & Company de Chicago. En enero de 1898, sus carteles para las portadas de The Inland Printer se exhibieron en el Kimball Cafetier (Chicago). [2] [9]
Durante su estancia de estudios en París (1895-97), el trabajo de JC Leyendecker ganó cuatro premios en la Académie Julian y una de sus pinturas titulada "Retrato de mi hermano" se exhibió en el salón de París en 1897. Uno de sus carteles para Hart, Schaffner & Marx titulado "El espectáculo de caballos" se exhibió como parte de la premiada muestra de carteles de fabricantes estadounidenses en la Exposición Universal (1900) en París. [7]
Después de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1902, Leyendecker continuó ilustrando libros, portadas e interiores de revistas, carteles y anuncios para una amplia gama de clientes cada vez más destacados.
Sus ilustraciones para publicidad de productos masculinos, revistas pulp y carteles universitarios le valieron una reputación de especialista en ilustraciones de hombres. [10] Entre sus principales clientes se encontraban el fabricante de trajes de Filadelfia AB Kirschbaum, [7] las cintas para sombreros Wick Fancy Hat, [11] las maquinillas de afeitar de seguridad Gillette , [12] los relojes E. Howard & Co. , el jabón Ivory , la crema de afeitar Williams, el jarabe de maíz Karo , el almidón de maíz Kingsford's , los calcetines Interwoven , B. Kuppenheimer & Co. , Cooper Underwear y Cluett Peabody & Company , fabricante de camisas de la marca Arrow y cuellos y puños de camisa desmontables.
Los modelos masculinos que aparecieron en las ilustraciones de Leyendecker de 1907 a 1930 para los anuncios de camisas y cuellos de Arrow eran a menudo denominados "el" Hombre del Cuello de Arrow . Pero hubo varios hombres diferentes que sirvieron como modelos, y algunos desarrollaron carreras exitosas en teatro, cine y televisión. Entre los modelos estaban Brian Donlevy , Fredric March , Jack Mulhall , Neil Hamilton , Ralph Forbes y Reed Howes . [13]
Entre los hombres que posaron con más frecuencia para Leyendecker se encontraba el canadiense Charles A. Beach (1881-1954). En 1903, Beach fue al estudio del artista en Nueva York en busca de trabajo como modelo. [14] Posteriormente, Beach apareció en muchas de las ilustraciones de Leyendecker. Los dos disfrutaron de una relación profesional y personal de casi 50 años. Muchos biógrafos de Leyendecker han descrito esa relación como de dimensión romántica y sexual. [4] [15] [16] [17]
Otro cliente importante de Leyendecker fueron los cereales Kellogg's . Como parte de una importante campaña publicitaria, pintó una serie de veinte imágenes diferentes de niños comiendo Corn Flakes de Kellogg's. [18]
Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , Leyendecker pintó carteles de reclutamiento militar y carteles de bonos de guerra para el gobierno de Estados Unidos.
Después de 1930, la carrera de Leyendecker comenzó a desacelerarse, tal vez como reacción a la popularidad de su trabajo en la década anterior o como resultado de la crisis económica que siguió al crack de Wall Street de 1929 .
Alrededor de 1930-31, Cluett Peabody & Company dejó de utilizar las ilustraciones de Leyendecker en sus anuncios de cuellos y camisas Arrow. En 1936, George Horace Lorimer , el famoso editor del Saturday Evening Post , se jubiló y fue reemplazado por Wesley Winans Stout (1937-1942) y luego Ben Hibbs (1942-1962), quienes rara vez encargaron a Leyendecker que ilustrara portadas. [19] La última portada de Leyendecker para el Saturday Evening Post fue la de un bebé de Año Nuevo para la edición del 2 de enero de 1943. [20]
En los años 1930 y 1940 hubo menos encargos nuevos, entre ellos carteles para el Departamento de Guerra de los Estados Unidos , en los que Leyendecker retrataba a oficiales al mando de las fuerzas armadas fomentando la compra de bonos para apoyar los esfuerzos de la nación en la Segunda Guerra Mundial . [19]
No se conservan declaraciones (en palabras del propio Leyendecker) sobre sus deseos, comportamiento o identidad sexuales, pero los historiadores consideran que algunos elementos de su vida personal encajan con el patrón que han identificado para muchos hombres homosexuales que vivieron en su época. [4] [16] [17] [21] [22]
Leyendecker nunca se casó y vivió con otro hombre, el modelo Charles A. Beach, durante la mayor parte de su vida adulta (1903-1951). [14] Beach fue el director de estudio de Leyendecker y su modelo habitual, y muchos biógrafos describen a Beach como su pareja romántica, sexual o de vida, por las razones expuestas anteriormente. También describen a Leyendecker como "gay" u "homosexual". [1] [3] [4] [16] [23]
Algunos historiadores han atribuido el homoerotismo en algunas de las obras de Leyendecker a su sexualidad, mientras que otros han señalado la naturaleza colaborativa de la creación artística comercial, lo que sugiere que el contenido de la obra de Leyendecker era más expresivo de la época en la que fue creada que la sexualidad del artista. [12] [16] [22] [24] [25]
En 1915, JC, su hermano Frank y su hermana Augusta Mary se mudaron de la ciudad de Nueva York a una casa y estudio de arte recién construidos en New Rochelle, Nueva York , una colonia de arte y suburbio de la ciudad de Nueva York. [26] Algún tiempo después de 1918, Charles Beach también se mudó a la casa de New Rochelle.
Según se informa, Leyendecker y Beach organizaron grandes galas a las que asistieron personas importantes de todos los sectores. Las fiestas que organizaron en su casa/estudio de New Rochelle fueron importantes eventos sociales y de encuentro de celebridades. [1]
Aunque Beach solía organizar las famosas reuniones sociales de gala por las que Leyendecker era conocido en la década de 1920, según se dice (según Norman Rockwell ) también contribuyó en gran medida al aislamiento social de Leyendecker en sus últimos años. Se dice que Beach prohibió el contacto externo con el artista en los últimos meses de su vida. [27]
Debido a su éxito profesional, Leyendecker disfrutó de un estilo de vida lujoso con una casa grande, sirvientes domésticos y un automóvil con chófer. Sin embargo, cuando los encargos comenzaron a disminuir durante la Gran Depresión, se vio obligado a recortar considerablemente los gastos. En el momento de su muerte, Leyendecker había despedido a todo el personal doméstico de su finca de New Rochelle. Él y Beach intentaron mantener su casa ellos mismos. [1] [2] [3]
Leyendecker murió el 25 de julio de 1951 a causa de una oclusión coronaria aguda en su casa de New Rochelle. Fue enterrado junto a sus padres y su hermano Frank en el cementerio Woodlawn del Bronx, en la ciudad de Nueva York . [ 28]
El testamento de Leyendecker disponía que su patrimonio (casa, muebles, cuadros, etc.) se dividiera en partes iguales entre su hermana Augusta Mary y Charles Beach. Aunque Leyendecker ordenó a Beach que quemara sus dibujos tras su muerte, Beach vendió muchos de sus dibujos y cuadros en una venta de garaje. [3] [14]
Otras obras de Leyendecker fueron vendidas a través de la Sociedad de Ilustradores de Nueva York o donadas a la Biblioteca Pública de Nueva York y al Museo Metropolitano de Arte . La hermana Augusta Mary Leyendecker conservó muchas de las pinturas de JC Leyendecker para los cereales Kellogg's y las donó junto con otros objetos efímeros familiares al Museo Haggin tras su muerte . [1] [2]
Se pueden encontrar ejemplos de las obras de arte originales de Leyendecker en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte (Nueva York), el Museo Norman Rockwell (Stockbridge, MA), el Museo Haggin (Stockton, CA), el Museo Nacional de Ilustración Estadounidense (Newport, RI), el Museo Lucas de Arte Narrativo (Los Ángeles, CA) y el Museo y Biblioteca Militar Pritzker en Chicago, IL. Se pueden encontrar colecciones significativas de su obra reproducida en muchos archivos y colecciones de bibliotecas importantes, incluidos el Museo y Biblioteca Hagley (Wilmington, DE), el Museo, Jardín y Biblioteca Winterthur (Wilmington, DE), la Biblioteca Pública de Nueva York (Nueva York, NY) y los Archivos de la Biblioteca de Historia Gráfica Moderna DB Dowd en la Universidad de Washington en St. Louis (St. Louis, MO).
Como principal ilustrador de portada del enormemente popular Saturday Evening Post durante gran parte de la primera mitad del siglo XX, el trabajo de Leyendecker reflejó y ayudó a moldear muchos de los aspectos visuales de la cultura de la época en Estados Unidos. La imagen convencional de Santa Claus como un hombre gordo y alegre con un abrigo rojo con ribetes de piel fue popularizada por Leyendecker, al igual que la imagen del Bebé de Año Nuevo. [29] La tradición de dar flores como regalo en el Día de la Madre comenzó con la portada del Saturday Evening Post del 30 de mayo de 1914 de Leyendecker [30] que mostraba a un joven botones cargando jacintos . Fue creada como una conmemoración de la declaración del Día de la Madre como feriado oficial del presidente Woodrow Wilson ese año.
Leyendecker ejerció una gran influencia sobre Norman Rockwell y fue su amigo, ya que fue uno de los portadores del féretro en su funeral. En particular, el trabajo inicial de Norman Rockwell para el Saturday Evening Post guarda un fuerte parecido superficial con el de Leyendecker. Si bien hoy en día se acepta generalmente que Norman Rockwell estableció las imágenes visuales más conocidas de la cultura americana, en muchos casos son derivados de la obra de Leyendecker o reinterpretaciones de temas visuales establecidos por el ídolo de Rockwell.
El estilo visual del arte de Leyendecker inspiró los gráficos de The Dagger of Amon Ra , un videojuego, así como los diseños de Team Fortress 2 , un juego de disparos en primera persona para PC , Xbox 360 y PlayStation 3. [ 31]
La obra de Leyendecker inspiró a George Lucas y será parte de la colección del esperado Museo Lucas de Arte Narrativo . [32]
Beat-up Boy, Football Hero de Leyendecker , que apareció en la portada de The Saturday Evening Post el 21 de noviembre de 1914, se vendió por 4,12 millones de dólares el 7 de mayo de 2021. [33] [34] El récord mundial anterior para un original de JC Leyendecker se estableció en diciembre de 2020, cuando Sotheby's vendió su obra de 1930 Carousel Ride por 516.100 dólares. [35]
La diseñadora de vestuario Carol Cutshall utilizó las ilustraciones de Leyendecker como inspiración para el vestuario creado para Entrevista con el vampiro de Anne Rice en AMC , una adaptación televisiva de 2022 de la novela de 1976 de la autora estadounidense Anne Rice . Sobre la ropa diseñada específicamente para los personajes masculinos Louis de Pointe du Lac y Lestat de Lioncourt, Cutshall dijo, en parte, "Y en los dos primeros episodios, su sentido del estilo en muchos sentidos es una carta de amor a Leyendecker. Algunas cosas están perfectamente extraídas, como su ropa formal, los esmóquines que usan para la ópera en 1917 y el traje negro de raya diplomática con la corbata verde y el ramillete blanco que Lestat usa para cenar en la casa de la familia du Lac; son de una ilustración de Leyendecker". Cutshall también hizo referencia a la ropa de Louis y Lestat creada a partir de las ilustraciones de Leyendecker como una forma de establecer un paralelo entre Louis y Lestat, quienes fueron mostrados en la serie teniendo que mantener su relación romántica oculta al público en las décadas de 1910 y 1920, y Leyendecker y su compañero de vida, Charles Beach. [36]
In Love with the Arrow Collar Man , una obra escrita por Lance Ringel y dirigida por Chuck Muckle en el Teatro 80 St. Marks de noviembre a diciembre de 2017, dramatiza la vida de Leyendecker y su compañero de vida Charles Beach.
Coded , un documental cinematográfico de 2021, cuenta la historia de Leyendecker y se estrenó en el Festival de Cine de TriBeCa en 2021. [37]
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