Lester Alonza "Bingo" Bingaman (3 de febrero de 1926 - 20 de noviembre de 1970) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Illinois de 1944 a 1947 y fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Detroit Lions de 1948 a 1954. Obtuvo viajes al Pro Bowl después de las temporadas de 1951 y 1953. También fue seleccionado como jugador del primer equipo All Pro cuatro años consecutivos de 1951 a 1954. En ocasiones llegó a pesar hasta 350 libras, Bingaman fue el jugador más pesado de la NFL durante su carrera como jugador. Más tarde trabajó como entrenador asistente para los Detroit Lions de 1960 a 1964 y para los Miami Dolphins de 1966 a 1969.
Bingaman nació en 1926 en McKenzie, Tennessee , se mudó a Indiana y asistió a la escuela secundaria Lew Wallace en Gary, Indiana . [1]
Bingaman se inscribió en la Universidad de Illinois y jugó fútbol americano universitario en la posición de tackle para el equipo de fútbol Fighting Illini de 1944 a 1947. [2] [3] Fue el tackle derecho titular del equipo de fútbol americano Illinois Fighting Illini de 1946 que ganó el campeonato de la Conferencia Big Ten , ocupó el puesto número 5 en la encuesta final de AP y derrotó al número 4 UCLA en el Rose Bowl de 1947 .
Bingaman fue seleccionado por los Detroit Lions en la tercera ronda (selección global número 15) del draft de la NFL de 1948 , [1] firmó con los Lions en junio de 1948, [4] y jugó para el equipo, principalmente en la posición de guardia central en la defensa, durante siete años desde 1948 hasta 1954. [1] Apareció en 78 juegos de la NFL y fue seleccionado como segundo equipo All Pro en 1950 y primer equipo All Pro en 1951 ( AP ), [5] 1952 ( UP ), 1953 ( AP, UP ), [6] y 1954 ( AP, UP, TSN ). [1] [7] También fue elegido para jugar en el Pro Bowl después de las temporadas de 1951 y 1953. Fue miembro de los equipos campeones de la NFL de los Lions en 1952 y 1953 . En agosto de 1954, pesaba 349 libras y media, y los Lions tuvieron que usar la báscula de un elevador de granos para registrar su peso. [8] Según un relato publicado en 1960, era "el hombre más grande que jamás haya jugado fútbol profesional". [9] Al final de la temporada de 1954, Bingaman anunció que se retiraba a los 29 años, señalando que "cada año era más difícil ponerse en forma". [10]
Tras retirarse como jugador, Bingaman aceptó un trabajo en el área de relaciones públicas de la empresa cervecera Goebel Brewing Company en Detroit . [11] También era dueño de un bar en Detroit. En 1957, testificó en un caso de conducción en estado de ebriedad contra su ex compañero de equipo Bobby Layne que le había servido seis o siete whiskys con agua, pero que, sin embargo, creía que Layne "era muy capaz de conducir". Layne fue declarado inocente. [12] Bingaman también testificó que el whisky que le sirvió "prácticamente no tenía ninguna prueba de alcohol", lo que llevó a un columnista de Detroit a escribir: "Nadie tiene mayor amor que el que le da el arruinar su negocio por un amigo". [9]
En 1959, vendió su bar y en 1960 fue contratado como entrenador asistente por los Detroit Lions . [9] Reemplazó a Buster Ramsey como entrenador de línea defensiva de los Lions bajo el entrenador en jefe George Wilson . [13] Se desempeñó durante cinco años como entrenador de línea defensiva de los Lions, liderando un grupo que se conoció como Fearsome Foursome ( Roger Brown , Alex Karras , Darris McCord y Sam Williams ) y fue reconocido como una de las mejores líneas defensivas de la NFL. Después de que los Lions compilaran un récord de 7-5-2 en 1964, el dueño del equipo William Clay Ford Sr. despidió a cinco entrenadores asistentes, incluido Bingaman. [14]
En febrero de 1966, después de pasar 1965 trabajando como cazatalentos de la NFL, Bingaman fue contratado como entrenador asistente por los Miami Dolphins . Se reunió con su ex jefe, George Wilson, quien asumió como entrenador en jefe de los Dolphins una semana antes. [15] En enero de 1967, Bingaman rechazó una oferta de Joe Schmidt para regresar a los Lions, optando por permanecer con George Wilson en Miami. [16] El 7 de diciembre de 1969, se desplomó al margen durante un juego contra los Denver Broncos . No tuvo pulso ni latidos cardíacos durante tres minutos y tuvo que ser reanimado con una inyección de adrenalina inyectada en su corazón. Se le diagnosticó que había sufrido "una irregularidad del latido del corazón que le provocó un shock temporal". [17]
Después de la temporada de 1969, George Wilson fue despedido por los Dolphins y reemplazado por Don Shula . [18] En febrero de 1970, Shula le ofreció a Bingaman "un puesto que implicaba tareas especiales". [19] Pasó el año como asistente especial, buscando jugadores universitarios para los Dolphins. [20]
Bingaman se casó en 1949 y se divorció en 1956. Su esposa alegó en el proceso de divorcio de 1956 que Bingaman "la golpeaba, la descuidaba y la hacía sentir no deseada". [11] Más tarde se volvió a casar y él y su segunda esposa, Betty, tuvieron un hijo, Lester Bingaman III. [20]
Bingaman sufrió problemas de peso después de retirarse como jugador. En 1963, perdió 86 libras en cuatro meses, hasta llegar a 225 libras. [21] Sufrió una insuficiencia cardíaca congestiva a principios de 1968 y comenzó a hacer dieta nuevamente. Luego se desplomó en la línea de banda de un juego de los Dolphins en diciembre de 1969. [17] En noviembre de 1970, murió mientras dormía de un ataque cardíaco a los 44 años. [20]
