El río Lavant es un río invernal que nace en East Dean y fluye hacia el oeste hasta Singleton , luego hacia el sur pasando por West Dean y Lavant hasta Chichester . Desde el este de Chichester, su curso natural era hacia el sur hasta el mar en Pagham , pero los romanos lo desviaron para que fluyera alrededor de las murallas meridionales de Chichester y luego hacia el oeste hasta el puerto de Chichester .
Es posible que el Lavant haya tenido su origen al norte de Midhurst, y que el aumento de su área de drenaje haya dado lugar a que su tamaño sea más parecido al del río Rother; sin embargo, la erosión y la meteorización a lo largo de los siglos han dado lugar a su origen y tamaño actuales. [1]
El curso del Lavant ha cambiado en múltiples ocasiones, siendo un ejemplo significativo la época romana, cuando se cree que el río fue desviado a través de Chichester para proporcionar agua potable a la ciudad. [2]
Se cree que el Lavant llegó al mar a través de Pagham Rife y Pagham Harbour. [3] [4] Newbury señala que los historiadores han conjeturado que esta desviación puede haber tenido lugar en tiempos romanos o medievales, y que un efecto secundario es una menor presión sobre el drenaje de las tierras al norte de Pagham. [3]
El río Lavant ha sido responsable de múltiples inundaciones a lo largo de los últimos siglos, siendo la zona de St Pancras de Chichester la más afectada. [4] Se registraron inundaciones en 1713, 1763, 1771, 1797, 1809, 1826, 1938 y 1960. [4]
En enero de 1994, unas fuertes lluvias hicieron que el río Lavant se desbordara, provocando grandes inundaciones en Chichester y los pueblos de los alrededores (las peores en 130 años) y obligando al cierre de las carreteras A27 y A259 . [5] [6] Los camiones de bomberos militares " Green Goddess " estuvieron estacionados en la ciudad durante varias semanas bombeando agua subterránea a través de kilómetros de tuberías. Cuando unas precipitaciones excepcionalmente altas en el otoño de 2000 amenazaron con volver a inundar Chichester, la Agencia de Medio Ambiente dirigió un proyecto , utilizando poderes de emergencia para construir un canal de alivio para desviar el exceso de agua de nuevo a la ruta natural de Pagham Rife. Esto adelantó el trabajo planificado para 2001, comprimiéndolo en dos semanas, y se completó días antes de que se produjera la crecida prevista en el río Lavant. [7] El trabajo de emergencia se convirtió posteriormente en un canal de alivio permanente, con compuertas en Westhampnett .
El Lavant nace en East Dean , [8] en las estribaciones de South Downs , aproximadamente a 9 millas (14 km) al noreste de Chichester. En East Dean, el Lavant puede surgir como pequeños manantiales en varios jardines y caminos, y puede contribuir al llenado del estanque del pueblo, [9] aunque en otras ocasiones el río puede simplemente comenzar a formarse como un hilo de agua en algún punto a lo largo de su curso hacia Charlton , un pueblo a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al oeste a lo largo del valle. [9]
El río continúa hacia el este hasta Singleton , luego gira hacia el sur y permanece un poco al este de la carretera A286 pasando West Dean y Mid-Lavant y hasta East Lavant . [10] El Lavant continúa a través de tierras de cultivo hacia el antiguo emplazamiento del molino Westhampnett, pasando por Summersdale y Graylingwell al oeste y el aeródromo y circuito de carreras de Goodwood al este. [10] Cerca del emplazamiento del antiguo molino, [10] que ahora es el extremo superior del parque comercial The Barn , el Lavant se bifurca , el distribuidor oriental toma un curso en el sentido de las agujas del reloj para entrar en el lado norte de la A285, el distribuidor occidental se dirige a unirse al otro donde Church Road se encuentra con Westhampnett Road. [10] El encuentro se produce ahora inmediatamente después de las alcantarillas construidas bajo Abel Smith Way, completadas c. 2020.
El Lavant continúa hacia el oeste en dirección a Chichester, cruzando hacia el lado sur de la A285 en St. James Road antes de continuar junto a ella hasta la pasarela de Green Lane. [10] Después, discurre entre la A285 y la A286 antes de entrar en una alcantarilla larga que comienza aproximadamente en la mitad del sistema de sentido único de la A286 en Hornet/St Pancras, a unos 100 m de Eastgate.
El río continúa por la alcantarilla a lo largo o al lado de Market Road, y finalmente sale de la alcantarilla en el jardín de Market Walls . [11] Fluye bajo la antigua Southgate, emergiendo al otro lado de South Street y nuevamente se bifurca. [12] Los distribuidores y afluentes se unen al sur de la circunvalación de Chichester y el Lavant desemboca en el puerto de Chichester más allá de las obras de alcantarillado entre Fishbourne y Apuldram . [10]
50°49′38.09″N 0°48′33.7″O / 50.8272472, -0.809361