Laurel Hill , también conocida como Laurel Ridge o Laurel Mountain, es una montaña de 110 km (70 millas) de largo que se encuentra en las montañas Allegheny de Pensilvania . Esta cresta está flanqueada por Negro Mountain al este y Chestnut Ridge al oeste. La montaña alberga seis parques estatales: Laurel Ridge State Park , Laurel Mountain State Park , Linn Run State Park , Kooser State Park , Laurel Hill State Park y Ohiopyle State Park . La ruta de senderismo Laurel Highlands Hiking Trail, de 110 km (70 millas) de largo, recorre toda la cresta.
En Laurel Hill se encuentran dos bosques estatales que abarcan más de 22 000 acres (89 km2 ) : el bosque estatal Gallitzin y el bosque estatal Forbes . Las tierras de caza estatales 42 y 111 también se encuentran en la montaña y abarcan un poco más de 22 000 acres (89 km2 ) .
Laurel Hill tiene una elevación media de 2.700 pies (820 m) a lo largo de su longitud, mientras que hay "protuberancias" individuales que se elevan por encima de los 2.900 pies (880 m). El punto más alto se encuentra por encima del Seven Springs Mountain Resort a 2.994 pies (913 m). Laurel Hill está flanqueada en su extremo norte por el desfiladero de Conemaugh y en su extremo sur por el desfiladero de Youghiogheny , ambos canales de agua con una profundidad de aproximadamente 1.700 pies (520 m). La cresta continúa al norte del desfiladero de Conemaugh durante varias millas como Rager Mountain, que alcanza una elevación de 2.580 pies (790 m). Al sur del desfiladero de Youghiogheny, una cresta corta, generalmente todavía etiquetada como Laurel Hill, en el borde del Parque Estatal Ohiopyle, alcanza más de 2.920 pies (890 m).
La ciudad industrial de Johnstown y el distrito histórico de Ligonier se encuentran cerca de su extremo norte, mientras que los distritos recreativos de Confluence y Ohiopyle se encuentran hacia su extremo sur. Dos carreteras principales cruzan Laurel Hill, la Pennsylvania Turnpike y la US Route 30. El túnel abandonado de Laurel Hill pasa por debajo de Laurel Hill. Varias carreteras estatales más pequeñas cruzan en otros puntos de la montaña.
Laurel Hill está formada por rocas sedimentarias clásticas del Mississippi y Pennsylvania , que consisten principalmente en conglomerado , arenisca y pizarra . Las formaciones incluyen Burgoon , Mauch Chunk , Pottsville y Allegheny . La montaña tiene una estructura anticlinal .
A lo largo de esta cresta hay varios montículos prominentes que se elevan desde la línea de cresta. Son los siguientes de sur a norte: Sugarloaf Knob 2667 pies (813 m), Highpoint 2994 pies (913 m), Birch Rock Hill 2934 pies (894 m), Painter Rock Hill 2920 pies (890 m), Bald Knob 2930 pies (890 m), Ulery Hill 2820 pies (860 m), Pea Vine Hill 2900 pies (880 m), Pikes Peak 2840 pies (870 m), Mystery Hill 2880 pies (880 m) y Sugar Camp Hill 2908 pies (886 m).
La región de Laurel Hill comparte el clima continental húmedo de la región del Atlántico Medio en la que se encuentra.
La cordillera está orientada en ángulo recto con respecto a los sistemas meteorológicos que se aproximan, lo que obliga a que las corrientes de aire predominantes del oeste suban. A medida que el aire ascendente se enfría, la humedad de la masa de aire se condensa; una vez que alcanza el punto de saturación, se producen precipitaciones. Laurel Hill también puede actuar como una barrera para los sistemas meteorológicos y ralentizar el movimiento de las tormentas, lo que tiene un impacto en el área local y forma un microclima . Aunque la montaña no es lo suficientemente alta como para crear su propio clima, su orografía es suficiente para empujar suavemente el clima de cálido a cálido, de fresco a frío y de lluvia a nieve; junto con la humedad de los Grandes Lagos , esto último puede resultar en fuertes nevadas durante los meses de invierno. La cordillera puede ser de 5 a 10 °F (−15 a −12 °C) más fría que las ciudades y valles circundantes, dependiendo de otras variables climáticas.
Laurel Hill tiene una diversidad de hábitats, y con ello viene una variedad de aves y mamíferos. Con frecuencia se ven cuervos y pavos salvajes , mientras que el zorzal ermitaño , la reinita canadiense , la trepadora parda y el cucarachero anidan cerca del pantano de Spruce Flats. Durante el verano, se pueden ver reinitas azules de garganta negra, vireos de cabeza azul y de ojos rojos. Las aves rapaces en la montaña incluyen los halcones de alas anchas, de cola roja y de hombros rojos, y los búhos listados.
Entre los mamíferos que se ven con frecuencia en la montaña se encuentran los venados de cola blanca , las ardillas listadas y las ardillas rojas y grises. Entre los animales más esquivos se encuentran la marmota , el mapache y la zarigüeya . También se han visto osos negros , pero son tímidos y solitarios y no es probable que se los encuentre.
Las serpientes, incluida la serpiente de cascabel de madera y la serpiente cabeza de cobre oriental, también viven en Laurel Hill, alrededor de rocas y áreas de pedregal.
40°9′39″N 79°9′52″O / 40.16083°N 79.16444°W / 40.16083; -79.16444