Eustachius Benedictus de Lannoy [ necesita IPA ] (también llamado a veces 'Capitán De Lannoy') (30 de diciembre de 1715 - 1 de junio de 1777, Fuerte Udayagiri ) fue un hábil estratega militar y comandante del ejército de Travancore , bajo el mando del maharajá Marthanda Varma . [1]
De Lannoy, originalmente un oficial naval holandés, llegó con una fuerza naval holandesa a Colachel en 1741 enviada por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , o Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) con el objetivo de establecer un puesto comercial para la compañía en Colachel. La empresa fue la primera sociedad anónima del mundo y la empresa multinacional más grande. Era una corporación muy rica y tenía su propia flota naval para proteger sus establecimientos comerciales y marítimos. [2]
Para establecer el puesto comercial, la fuerza holandesa tuvo que enfrentarse al ejército de Travancore. Posteriormente derrotaron a la fuerza naval holandesa en la batalla de Colachel . [1]
De Lannoy, que fue capturado en la batalla, posteriormente se ganó la confianza del rey, Maharaja Marthanda Varma , quien lo nombró oficial del ejército de Travancore. [1] De Lannoy entrenó al ejército en las líneas europeas y, con el tiempo, se convirtió en un comandante valiente y exitoso del mismo ejército que había derrotado a sus fuerzas holandesas. El capitán de Lannoy, que se incorporó a su servicio, fue ascendido a almirante principal (Valiya Kappithan) y modernizó el ejército de Travancore introduciendo armas de fuego y artillería. [3]
Su papel como comandante militar del ejército de Travancore fue fundamental en los éxitos y hazañas militares posteriores de Travancore bajo Maharaja Marthanda Varma [1] y Dharmaraja .
Aunque sirvió a los holandeses, el origen del capitán de Lannoy era francés. Formó parte de la familia Delano o familia de Lannoy y es antepasado del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt . [4]
De Lannoy nació el 30 de diciembre de 1715 en Arras , Francia . [5] Pertenecía a la familia de Lannoy , una familia noble inmigrante de la ciudad fronteriza franco-belga de Lannoy. [6] Era católico romano y temprano en su vida se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Con el tiempo se convirtió en un experto en construcciones para fortificaciones. [7] Llegó a Colombo, Ceilán (actual Sri Lanka) en 1737, donde estaba destinado el general Imhoff. Al general Imhoff le gustaba De Lannoy y lo llevó a Travancore en 1739.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales quería adquirir y monopolizar el comercio de pimienta y otras especias, que provenían del Reino de Kayamkulam y se vendían en los mercados europeos a precios exorbitantes. Las negociaciones con Travancore, el rey maharajá Marthanda Varma, fueron inútiles y se decidió ejercer presión militar contra él.
En la década de 1730, antes de la Batalla de Colachel y la llegada de De Lannoy, Maharaja Marthanda Varma había anexado algunos territorios al norte de su Reino y también estaba en enfrentamiento con Kayamkulam . [8] El gobernador holandés en Cochin , MA Maten, tomó partido por los adversarios del maharajá. [8] Esto puso a los holandeses en un curso de confrontación directa con Marthanda Varma . Marthanda Warma estaba decidida a anexar Kayamkulam, lo que resultaría inútil para la empresa holandesa. [9]
Durante una visita a Cochin en 1739, el gobernador holandés de Ceilán , Gustaaf Willem van Imhoff , presentó un informe a su gobierno sobre las interferencias del maharajá en los asuntos de los reinos más pequeños de Malabar. [8] Al año siguiente, el gobernador dio una advertencia directa al maharajá, amenazando con una invasión de los territorios de Travancore . [8]
En 1741, los holandeses también restauraron en el trono a la joven princesa de Elayadathu Swarupam que había sido depuesta por el maharajá. [8] Cuando el maharajá tuvo conocimiento de esto, atacó a la princesa Elayadathu y a los holandeses. [1] Los holandeses fueron derrotados y la princesa huyó a Cochin . Maharajá Marthanda Varma también atacó y capturó los fuertes holandeses en Travancore . [1]
Los holandeses planearon ahora un ataque a Travancore . Pidieron refuerzos a los asentamientos holandeses en Ceilán . [8] Así, Eustachius De Lannoy y su expedición naval holandesa emprendieron una misión para derrotar al maharajá y apoderarse de sus territorios. Sus fuerzas desembarcaron cerca de Colachel, en Thengapattanam , Midalam y Kadiapattinam. [1] En ese momento, Marthanda Varma y la parte principal de su ejército estaban en los territorios del norte. [1]
Las fuerzas holandesas inicialmente se apoderaron de las tierras desde Colachel hasta Kottar (en la actual Nagercoil ). [1] Su siguiente objetivo era proceder a capturar Padmanabhapuram , la capital. [1] Pero pronto las fuerzas de Travancore llegaron desde el Norte bajo el mando directo de Marthanda Varma y su ministro, Ramayyan Dalawa . [1] y comandante del ejército de Travancore, Anantha Padmanabhan,
Las dos fuerzas se encontraron en Colachel el 10 de agosto de 1741 ( 31 de julio de 1741). [10] El contingente militar de De Lannoy era superior en el sentido de que tenía armas de fuego y artillería y estaba mejor equipado y entrenado, pero no estaba a la altura de las tácticas y la agresividad utilizadas por las fuerzas de Travancore en la Batalla de Colachel . La leyenda dice que una pequeña chispa en la pólvora de su barco enterró todas sus reservas de arroz. El ejército sin alimentos no tuvo otra opción que rendirse al contingente de Travancore. [11] Además, los holandeses estaban indefensos contra la caballería de Travancore. Las leyendas locales cuentan que, siguiendo las órdenes del maharajá, los pescadores locales habían fabricado réplicas de cañones, desviando la atención de los holandeses. Esta batalla es importante ya que marcó el declive de la influencia holandesa en la India.
En total, veinticuatro oficiales holandeses fueron encarcelados, incluidos De Lannoy y Donadi, mientras que el resto de los holandeses se retiraron a sus barcos o murieron. [1]
Los prisioneros holandeses expresaron su voluntad de servir al maharajá de Travancore. A De Lannoy se le confió la tarea de entrenar a un regimiento del ejército en tácticas europeas de guerra y disciplina. [1] De Lannoy realizó esta tarea a satisfacción de Marthanda Varma, quien lo nombró capitán. [1] A Donadi también se le asignó un alto puesto militar. [1]
De-Lannoy prestó atención a la reorganización del ejército de Travancore, que constaba de 50.000 soldados de todas las ramas, como infantería, caballería, artillería y tropas irregulares, entrenados y entrenados en las líneas occidentales bajo su dirección y supervisión.
De Lannoy organizó el ejército de Travancore según las líneas europeas, introdujo pólvora y armas de fuego, hasta entonces no utilizadas en el reino, aumentó los regimientos y mejoró las fortificaciones de defensa. [1] [12]
El capitán De Lannoy era un hábil estratega militar. Sus habilidades militares, combinadas con las tácticas del Dewan de Travancore, Ramayyan Dalawa y el arte de estadista del maharajá Marthanda Varma resultaron muy efectivas en las futuras explotaciones militares y anexiones de los reinos del norte hasta Cochin durante un período de tiempo. Derrotaron y anexaron Quilon , Kayamkulam , Kottarakkara , Pandalam , Ambalapuzha , Edappally , Thekkumkoor y Vadakkumkoor con Travancore .
Las habilidades militares y la lealtad del Capitán De Lannoy fueron reconocidas no sólo por el rey y sus funcionarios estatales, sino también por los súbditos de Travancore, quienes lo llamaron con el nombre de guerra " Valiya Kappithaan ", que significa "El Gran Capitán". [1]
De Lannoy construyó Nedumkotta , una línea de fortificaciones en el norte del Reino, conocida como Líneas Travancore. [13] Esta fortificación resultó inmensamente útil para defender el reino contra los ataques de Tipu Sultan y otros merodeadores. La Muralla estaba bien fortificada y guarnecida. Contaba con montículos, túneles subterráneos, cuarteles, arsenales y depósitos de suministros. Fue un gran freno a cualquier invasor que viniera del norte. [14] Fue borrado por Tipu Sultan en un acto de venganza por haber sido derrotado en su intento de someter a Travancore en 1789. Tenía una longitud de 40 km y se extendía desde el mar cerca de la isla Vypeen hasta los ghats occidentales. Justo antes de regresar a Mysore después de su intento fallido, pasó seis días para demoler las líneas que llamó el "Muro Despreciable". Había jurado demolerlo antes después de su intento fallido de romperlo el 28 de diciembre de 1789, y perdió 2000 soldados en esa sola noche, debido a la enérgica defensa de los Cuadros, por la pérdida de solo unos pocos soldados de Travancore.
Muchos otros fuertes como el Fuerte Vattakottai frente al mar cerca de Kanyakumari , los castros de Savakkotta y el Marunnu Kotta (fuerte de municiones) cerca de Padmanabhapuram se construyeron bajo la supervisión de De Lannoy.
A De Lannoy también se le atribuye la construcción de otros pequeños fuertes y túneles.
El fuerte del palacio de Padmanabhapuram fue construido para salvar el palacio y para la seguridad del rey que vivía en el palacio de Padmanabhapuram. El fuerte tiene una superficie de 187 acres. El fuerte Padmanabhapuram fue construido con barro originalmente fue desmontado y reconstruido con rocas de granito. La altura de los muros varía de 15 a 24 pies según la inclinación del terreno. El espesor del muro del fuerte era de 35 pies. [15] [16]
El fuerte Udayagiri está situado a casi un kilómetro de Thuckalay. De-Lannoy reconstruyó y fortificó el fuerte de Udayagiri, que fue construido en 1742 d.C. Los muros y murallas del fuerte de Udayagiri, que tienen 18 pies de alto y 15 pies de espesor, con parapetos de un promedio de 4 pies de altura, están revestidos con enormes bloques de granito bien dispuestos. [17] El espacio entre las murallas interior y exterior estaba formado por barro. Además de la entrada, hay puertas más pequeñas cerca de tres baluartes. El Fuerte Udayagiri sirvió como base militar durante el reinado de Marthanda Varma y fue supervisado por el Capitán De-Lannoy [18]
Construyó una fábrica para producir materiales de guerra como balas de cañón. Se trataba de materiales de artillería pesada hechos de hierro puro. El peso de estas balas de cañón oscilaba entre 30 kg y 1.800 kg. [19]
De Lannoy reparó y reforzó el antiguo fuerte construido por los reyes Pandya. El fuerte Vattakottai es un fuerte construido especialmente en la costa del mar en el extremo sur de la India. Los holandeses la establecieron como la zona de defensa costera más meridional. Es un fuerte de forma rectangular hecho de piedras de granito. Como las esquinas son curvas, se presenta como una forma circular y de ahí el nombre vattakkottai (fuerte circular) [20] La fortificación de Vattakottai se completó bajo la supervisión de De-Lannoy con la ayuda de Marthanda Pillai, un jefe local. El fuerte cubre un área de tres acres y medio. El fuerte está rodeado por muros de 25 a 26 pies de alto, incluido el parapeto, 29 pies de espesor en la parte delantera, 18 pies en las esquinas y 6 pies en la parte trasera. Dentro del fuerte, hay torres de vigilancia que miden de 3 a 6 pies. Hay agujeros en las paredes para los cañones y rampas dentro de las murallas para mover los cañones. Este fuerte fue construido con piedra y cal y cubría un área de 171,800 pies cuadrados. El fuerte estaba estratégicamente situado para realizar maniobras defensivas. [21]
Este fuerte que se encuentra a un kilómetro de Padmanabhapuram también fue construido por el Capitán De Lannoy. Fue construido anteriormente para proteger el palacio Padmanabhapuram y fue fortificado por el capitán holandés. Este fuerte se utilizó para fabricar y almacenar municiones para las artillerías y armas de fuego producidas en el Fuerte Udayagiri. [22]
Como cristiano, a De Lannoy se le prohibió entrar al palacio del rey en Padmanabhapuram , por lo que residió principalmente en el Fuerte Udayagiri , o De Lannoy Kotta (fuerte de Lannoy), como se le conoce localmente, donde también había construido una pequeña capilla para su familia. y otros cristianos.
En algún momento de su carrera militar, De Lannoy conoció bien a Neelakanta Pillai, un funcionario del palacio de Nair, quien después de conocer las tradiciones y creencias cristianas a través de De Lannoy, se convirtió al cristianismo. Como ambos tenían papeles influyentes bajo el rey, se conocieron bien. Neelankanta Pillai tomó el nombre bautizado de Devasahayam Pillai . Devasahayam se convirtió en mártir de la fe cristiana en 1752. [23] [24]
La iglesia católica romana bajo el Papa Benedicto XVI convirtió a Devasahayam Pillai en laico beatificado de la iglesia en 2012, y fue nombrado santo el 15 de mayo de 2022 por el Papa Francisco [25]. Por lo tanto, De Lannoy tuvo un papel importante en la conversión y la vida cristiana de santo Devasahayam Pillai . [26]
Maharaja Marthanda Varma murió en 1758 y De Lannoy sirvió como jefe militar de su sucesor Dharma Raja . De Lannoy murió en 1777 y fue enterrado en la capilla del Fuerte Udayagiri . En el interior de la iglesia se pueden ver las tumbas de De Lannoy y su familia. [27]
La traducción al inglés de la inscripción en latín en su lápida dice:
"¡Stand Traveller! Aquí yace Eustachius Benedictus De Lannoy: quien fue Comandante del Ejército general de Travancore y durante casi treinta y siete años con la mayor fidelidad sirvió al Rey, a quien por la fuerza y el miedo de sus ejércitos subyugó todos los reinos desde Kayangulam. [Kayamkulam] a Cochin Vivió 62 años y 5 meses y murió el primer día de junio de 1777. Que descanse en paz". [28]
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