Lalitagiri ( Odia : ଲଳିତଗିରି ) (también conocido como Nalitagiri ) es un importante complejo budista en el estado indio de Odisha. El complejo alberga estupas , imágenes de Buda "esotéricas" y monasterios ( viharas ), que es el sitio más antiguo de la región. [1] [2] [3] Entre los hallazgos importantes en este complejo se incluyen las reliquias de Buda . [3] En este sitio se practicaba el budismo tántrico. [4]
Junto con los sitios de Ratnagiri y Udayagiri a poca distancia, Lalitagiri es parte del "Triángulo de Diamante". [5] [6] Se solía pensar que uno o todos estos eran el gran Pushpagiri Vihara conocido por registros antiguos, [1] pero ahora se ha ubicado de manera convincente en un sitio diferente.
Lalitagiri es un importante centro de budismo situado entre las colinas de arenisca Parabhadi y Landa en la cordillera Assian independiente. Está situado en Mahanga Tahsil en el distrito de Cuttack . Bhubaneswar , la capital del estado de Odisha, está a 90 kilómetros (56 millas) del sitio, [2] [5] mientras que Cuttack , la antigua capital del estado, está a 60 kilómetros (37 millas) de distancia; Udaigiri está a 8 kilómetros (5,0 millas) de Lalitagiri y Ratnagiri está a 12 kilómetros (7,5 millas) de distancia. [3] Cuttack está bien conectado por carretera, ferrocarril y servicios aéreos con el resto del país.
EspañolLa primera identificación de antigüedades arqueológicas de los sitios del Triángulo de Diamante fue realizada en 1905 por MM Chakravarty, el entonces Oficial de Subdivisión en Jajpur . Más tarde, en 1927 y 1928, RP Chanda del Museo Indio en Calcuta documentó el sitio en las Memorias del Servicio Arqueológico de la India (ASI). En 1937, el sitio fue declarado oficialmente monumento protegido por el gobierno central. En 1977, la Universidad de Utkal realizó algunas excavaciones en el sitio . El Círculo Bhubaneswar del Servicio Arqueológico de la India realizó excavaciones detalladas entre 1985 y 1991. De estas investigaciones, se ha inferido que Lalitgiri, uno de los primeros sitios budistas en Orissa, mantuvo una secuencia cultural continua a partir del período post Maurya (322-185 a. C.) hasta el siglo XIII d. C. [2] También se infiere que este sitio mantuvo una presencia continua del budismo, ininterrumpida, desde el siglo III a. C. hasta el siglo X d. C. [7]
En 1985, el Servicio Arqueológico de la India (ASI) inició una excavación en Lalitgiri para localizar Pushpagiri, un importante yacimiento budista mencionado en los escritos del viajero chino Xuanzang . La excavación condujo a varios descubrimientos arqueológicos importantes, pero ninguno de ellos confirmó la identificación de Lalitgiri con Pushpagiri. Más tarde, las excavaciones en la colina Langudi sugirieron que Pushpagiri se encontraba allí. [8]
Las excavaciones llevadas a cabo por el ASI en Lalitgiri han desenterrado los restos de una gran estupa en la colina. Dentro de la estupa, se encontraron dos raros ataúdes de piedra con reliquias de Buda; este fue el primer hallazgo de este tipo en la India oriental. Los ataúdes de piedra, como cajas de rompecabezas chinas, hechas de piedra khondalita , revelaron otras tres cajas en su interior, hechas de esteatita , plata y oro respectivamente; el ataúd de oro, que es el último, contenía una reliquia o dhatu en forma de un pequeño trozo de hueso. [2]
Otro hallazgo interesante es el de una chaityagriha absidal orientada al este , construida con ladrillos, de 33 por 11 metros (108 pies × 36 pies) de tamaño con paredes de 3,3 metros (11 pies) de espesor. Este edificio, la primera estructura budista de este tipo encontrada en Odisha, contiene una estupa circular en su centro. También se encontraron una serie de inscripciones Kushana Brahmi hechas en conchas con cortes en piedra lunar en la periferia del edificio. Otro hallazgo es un trozo de una barandilla de pilar con una decoración en forma de lente con el tema de un medallón de medio loto. De estos hallazgos se infiere que tales estructuras pertenecieron a la era cristiana primitiva al período del siglo VI-VII. [2]
También se encontraron restos de cuatro monasterios. El primero y más grande, orientado al este, es una estructura de dos pisos que mide 36 metros cuadrados (390 pies cuadrados), tiene en su centro un espacio abierto de 12,9 metros (42 pies) cuadrados; está datado entre los siglos X y XI d. C. Junto al monasterio en la parte trasera hay una cisterna de agua de lluvia construida con ladrillos. Se cree que el segundo monasterio, en el extremo norte de la colina, se construyó cuando el budismo estaba perdiendo su importancia en Lalitgiri. El tercer monasterio está orientado al sureste y tiene dimensiones de 28 por 27 metros (92 pies × 89 pies) con un espacio abierto central de 8 metros cuadrados (86 pies cuadrados) y representa las etapas finales de la chaitya absidal. El cuarto monasterio, de 30 metros cuadrados (320 pies cuadrados), tiene muchas cabezas de Buda de tamaño grande deificadas en el sanctasanctórum . Un sello monástico de terracota con la inscripción "Sri Chandraditya Vihara Samagra Arya Vikshu Sanghasa" data del siglo IX-X d. C. [2]
Entre las antigüedades desenterradas se encuentran una gran cantidad de imágenes de Buda en diferentes formas meditativas del período del budismo Mahayana . Los hallazgos también incluyen un colgante de oro , joyas de plata, tablillas de piedra con impresiones de Ganesha y Mahisasurmardini , una matriz de sello-colgante y una pequeña imagen de Avalokiteśvara .
Se han encontrado imágenes de Tara en forma de Tara Kurukulla o Kurukulla Tara en Lalitgiri y también en Udayagiri y Ratnagiri, incluida una forma de emanación de Amitabha sentado en una postura lalitasana . [9] También se han encontrado imágenes de Hariti en Lalitgiri y también en Udayagiri y Ratnagiri. Estas imágenes representan a la diosa en una posición sentada, amamantando a un niño o con el niño sentado en su regazo. Hariti fue una vez una secuestradora de niños, pero Buda la persuadió para que se convirtiera en la protectora de los niños. [10]
También se han encontrado fragmentos de cerámica con inscripciones que datan del período post Maurya hasta el siglo VIII-IX d. C., lo que indica que aquí vivieron budistas pertenecientes a las sectas Hinayana y Mahayana. El último período de ocupación se identifica como perteneciente al Vajrayana , el período tántrico del budismo durante el reinado de la dinastía Bhauma-Kara (siglos VIII-X d. C.). [2]
Inicialmente, un recinto improvisado albergaba las esculturas desenterradas del sitio para su exhibición. [2] Ahora, el museo permanente establecido alberga esculturas de Buda del período Mahayana. Las enormes estatuas de piedra, con inscripciones en algunas de ellas, son de Buda, Bodhisattva , Tara, Jambhala y muchos otros. Las estatuas de Buda, retratadas en posición de pie y vestidas con un manto adornado desde el nivel de los hombros hasta la rodilla, reflejan las escuelas de escultura de Gandhara y Mathura. Los ataúdes con reliquias recuperados de la estupa de piedra en la colina también están en exhibición. [5]
