The Machine es una sociedad secreta de la Universidad de Alabama . En 1914, se formó a partir del capítulo Alpha Rho de Theta Nu Epsilon como una coalición de hermandades panhelénicas y fraternidades IFC y NPHC. Al grupo, que ha operado en diversos grados de secreto desde 1914 (aunque sus raíces se remontan al siglo XIX), se le atribuye la selección y garantía de la elección de candidatos para la Asociación de Gobierno Estudiantil , Reina del Baile de Graduación y otros cargos influyentes dentro y fuera del campus, incluido el Senado de la Asociación de Gobierno Estudiantil.
Evidentemente, la primera vez que se mencionó públicamente como "una máquina política " fue en 1928, en el periódico del campus de Alabama, The Crimson White . [1] Luego, en un artículo de 1945 en el periódico, se hizo referencia a ella como "la máquina", [2] y el nombre se ha mantenido desde entonces. Se alega que La Máquina desempeña un papel real tanto en la política de la comunidad estudiantil como en las carreras políticas de numerosos políticos de Alabama . [3]
El capítulo Alpha Rho de Theta Nu Epsilon fue fundado en la Universidad de Alabama en 1888 sin el permiso formal de la sociedad. En 1902, el capítulo se puso en contacto con la autoridad rectora de la fraternidad y fue aceptado como un capítulo legítimo. Posteriormente fue aceptado por la administración y la comunidad universitaria, y en 1905, el capítulo organizó su primer paseo anual, que fue un evento público exitoso. [4]
En 1909, el 14 de febrero, el capítulo Alpha Rho creó una nueva sociedad, esta vez para miembros de la clase superior, llamada The Skulls. [5] The Skulls reemplazó al capítulo Theta Nu Epsilon. Tanto la organización anterior como la posterior fueron reconocidas públicamente por la universidad y aparecieron cada año en el anuario universitario. The Skulls fue considerado un grupo estudiantil legítimo hasta 1922. La organización dejó de existir oficialmente en ese momento.
La revista Esquire dedicó su artículo de portada de abril de 1992 a exponer a The Machine. [6] Según sus propias estimaciones, Theta Nu Epsilon afirma tener un "bloque de votantes de 8.000 estudiantes". [7]
A lo largo de los años, se han formado numerosos grupos políticos universitarios en un intento de motivar a los estudiantes independientes a votar por candidatos que no fueran de la Máquina. Mientras era estudiante de derecho, el futuro congresista Carl Elliott de Vina, Alabama, se postuló para el puesto de alto perfil de presidente del gobierno estudiantil. Con el apoyo del creciente número de estudiantes de otros estados y mujeres, Elliott se convirtió en la primera persona en derrotar a la Máquina. En 1936, Elliott completó su mandato como presidente de la SGA y se graduó con su título de abogado. El Partido Universitario fue formado por Ed Still y Jack Drake en 1967. Drake perdió la presidencia de la SGA ante Ralph Knowles y Still perdió ante Joe Espy.
En 1968 se formó un grupo anti-machismo llamado "La Coalición" que funcionó hasta 1972. Se trató de un esfuerzo conjunto de los dormitorios masculinos, pequeñas fraternidades no-machismo, la Asociación de Estudiantes Internacionales, las estudiantes mujeres y la Asociación Afroamericana . Fue formada por Steve Windom (más tarde vicegobernador), Tommy Chapman (más tarde fiscal de distrito), Steve "Red" Wadlington (más tarde agente de campaña política), Don Gilbert (más tarde jefe de la Asociación de Abogados Litigantes de Alabama) y Jim Zeigler (más tarde comisionado de servicio público y miembro de la Asamblea Mallet ). La Coalición logró en 1969 elegir a Joe Estep como vicepresidente en lugar de George Culver de la Máquina. Eligió a Henry Agee como secretario-tesorero en lugar de Phil Reich de la Máquina. En 1970 eligió a Zeigler como presidente de la SGA como independiente. [8] También eligió a Windom para el Senado Estudiantil y casi el 50% del Senado Estudiantil en 1970-71. En 1972, los senadores de la coalición liderados por Fred Benjamin lograron que la SGA reconociera y financiara la Asociación Afroamericana. Benjamin co-ganó el premio al Senador del Año junto con un senador de la máquina. Perdió la elección para vicepresidente de la SGA más tarde ese año.
Otro grupo anti-Machine fue el Alabama Student Party (ASP), que fue fundado por los senadores de la SGA Fred L. Gibson, Jr. y O. Kevin Vincent en 1985. ASP tenía la intención de presentar una lista completa de candidatos independientes, pero sus esfuerzos se vieron frustrados temporalmente cuando la Máquina orquestó una toma de control de ASP inundando su primera reunión general del campus en el Ferguson Center con promesas y miembros de fraternidades y eligiendo a Neal Orr, un miembro de primer año de una fraternidad ( Delta Tau Delta ) que pertenecía a la Máquina, como su presidente. La fraternidad de Orr también era la fraternidad del entonces presidente de la SGA, George Harris. El control de ASP fue posteriormente recuperado por independientes más tarde en el año, y luego jugó un papel fundamental como fuerza para los independientes en las próximas elecciones. ASP desafió con éxito a la Máquina con la elección de John Merrill, un independiente, como presidente en 1986, así como una serie de senadores de la SGA. Merrill se enfrentó a la oposición de la Máquina cuando se postuló para senador de la SGA, había sido respaldado por la Máquina para vicepresidente en 1985, y luego se enfrentó a la oposición de la Máquina para presidente en 1986.
Posteriormente, el Partido Estudiantil de Alabama estuvo involucrado en el caso judicial federal de Partido Estudiantil de Alabama contra la Asociación de Gobierno Estudiantil de la Universidad de Alabama , 867 F.2d 1344 (11th Cir. 1989).
La Mallet Assembly , originalmente un programa de honores para hombres fundado por el Decano de Hombres John Blackburn a principios de los años 1960, se opone tradicionalmente a la influencia de la Máquina y ha hecho campaña por varios candidatos bajo la bandera del "Partido de la Puerta Azul". Jim Zeigler , quien derrotó a la Máquina en 1970 para presidente de la SGA, fue miembro de la Mallet Assembly y de hecho vivió en el antiguo Mallet Hall, donde su habitación fue incendiada en 1971.
Una de las elecciones más controvertidas se llevó a cabo en 1976, cuando Cleo Thomas, una estudiante afroamericana y miembro de una fraternidad históricamente negra, fue elegida para la presidencia de la SGA con el apoyo de la Asamblea Mallet y una coalición de varias hermandades. En 1979, la Machine superó un desacuerdo interno sobre quiénes deberían ser los candidatos respaldados por la Machine, lo que resultó en que tres fraternidades optaran por abandonar la Machine para presentar sus propios candidatos. [9]
En 1989, el independiente Joey Viselli perdió una elección presidencial muy reñida contra una candidata que, según se informó, era la primera candidata femenina apoyada por la Máquina para el cargo. Muchas personas, incluidos los trabajadores electorales del condado de Tuscaloosa que ayudaron con la elección, creyeron que había irregularidades claras. Viselli impugnó los resultados ante la administración, que falló en contra de una nueva elección, pero eliminó las futuras elecciones estudiantiles del control de los estudiantes. Más tarde esa primavera, Viselli fue elegido presidente del Consejo de la Residencia Universitaria después de un desafío por parte de James Adams, un miembro de primer año de una fraternidad ( Delta Tau Delta ) que pertenecía a la Máquina. El padre de Viselli, Fran, era una figura popular de la comunidad que fue el fundador y propietario de Bama-Bino's Pizza en el área de Tuscaloosa. Se ha creído ampliamente que la Máquina inició un boicot de represalia contra Bama-Bino's después de la elección que, cuando se combinó con una nueva competencia, pronto llevó al cierre de todos los Bama-Bino's. [10]
En 1992, Minda Riley (hija del exgobernador de Alabama Bob Riley ), miembro de la fraternidad Phi Mu , se presentó contra Neil Duthie, candidato respaldado por el Partido Laborista y miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . En esa elección, Minda Riley hizo denuncias de acoso y agresión física, a pesar de pertenecer a una fraternidad alineada con el Partido Laborista. Tras la agresión física a Riley, que provocó su huida del campus, la universidad suspendió por completo la Asociación de Gobierno Estudiantil y no la restableció hasta 1996. El hermano de Minda Riley, Rob Riley, fue elegido presidente de la SGA como candidato del Partido Laborista. [ cita requerida ]
En 1999, el afroamericano Fabien “Fab” Zinga, candidato a la presidencia de la SGA, afirmó que había recibido amenazas personales y que sus carteles de campaña habían sido profanados. La CNN cubrió la historia, con referencias a la supuesta historia de intimidación atribuida a la Máquina. [11] [12] [13] [14]
Antes de las elecciones de 2002 de la SGA, la frase "Que tu vida sea una contrafricción para detener la máquina", del ensayo de Henry David Thoreau "Resistencia al gobierno civil", estaba escrita con tiza en la pared exterior de la biblioteca Amelia Gayle Gorgas. Esto provocó que un grupo de estudiantes, que se hacían llamar "La contrafricción", interrumpiera la clase de epidemiología del entonces presidente de la universidad, Andrew Sorenson , mientras coreaban palabras de protesta contra La Máquina.
La votación por Internet debutó en 2003, pero los resultados fueron declarados inválidos tras acusaciones de fraude y la elección se repitió con papeletas de papel la semana siguiente. Durante la siguiente elección en 2004, la candidata al senado de la SGA Emeline Aviki, miembro de Chi Omega que se negó abiertamente a estar afiliada a la Máquina, detalló el supuesto acoso que recibió por parte de Crimson White , que lo utilizó para una exposición titulada "No quieres meterte con nosotros". Aunque la campaña de Aviki tuvo éxito, "el costo emocional y psicológico que causó el evento" la llevó a transferirse a la Universidad de Duke , [15] donde pasó a desempeñarse como presidenta de la clase. [16]
La controversia en torno a The Machine resurgió en agosto de 2013, cuando las fraternidades y hermandades se movilizaron para elegir a dos expresidentes de la SGA, Cason Kirby y Lee Garrison, en carreras de la junta escolar municipal muy disputadas. [17] Antes del día de la elección, surgieron preguntas sobre el registro ilegal de votantes cuando surgieron pruebas que indicaban que once miembros de la fraternidad afirmaron fraudulentamente vivir en una sola casa en un distrito escolar específico. [18] Y el día de la elección, correos electrónicos filtrados sugirieron que los miembros de la fraternidad y hermandad podrían haber recibido incentivos para votar, incluidas bebidas gratis en bares locales. [19] Como resultado de un posible fraude electoral, los oponentes de Kirby y Garrison se negaron a admitirlo, [20] y la facultad de la Universidad de Alabama ha cuestionado si The Machine ha corrompido el proceso democrático en la ciudad de Tuscaloosa. [21] [22]
En 2015, el estudiante independiente Elliot Spillers fue elegido presidente, venciendo a la Maquinaria por primera vez desde Merrill. Su elección fue seguida por un estancamiento político, incluido el bloqueo inicial del Senado a la confirmación de su jefe de gabinete, Chisolm Allenlundy, antes de que la administración forzara la confirmación. [23] El incidente fue reportado en algunos medios de comunicación, y nuevamente se recibieron llamados para presionar a la administración de la universidad a tomar medidas contra la organización.
En 2017, la Machine apoyó a un afroamericano, Jared Hunter, para presidente de la SGA por primera vez en su historia. Hunter reconoció su apoyo de la Machine en un artículo de opinión para Crimson White durante la temporada de campaña. [24] A pesar de los pedidos de que se retirara por el artículo, así como de las acusaciones de violaciones a las normas de financiación de campañas, [25] Hunter ganó las elecciones y posteriormente ocupó el cargo hasta su renuncia por un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol a principios de 2018. [ cita requerida ]
A pesar de todos sus logros, Aviki dijo que el costo emocional y psicológico que tuvo el evento sobre ella la llevó a inscribirse en la Universidad de Duke después de las elecciones del año pasado, mucho después de la fecha límite de solicitud.
Después de solo dos años en Duke, Aviki ha ascendido a los puestos de presidente de la clase junior, vicepresidente de la Asociación de Estudiantes Persas y vicepresidente asistente de atletismo y servicios del campus de DSG, entre otros.