The Last Lecture es un libro que fue un éxito de ventas en el New York Times en 2008 , escrito en coautoría por Randy Pausch —profesor de informática, interacción hombre-computadora y diseño en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh , Pensilvania— y Jeffrey Zaslow del Wall Street Journal . [1] El libro amplía la conferencia de septiembre de 2007 de Pausch titulada « Really Achieving Your Childhood Dreams ». [1] The Last Lecture es famosa por su humor ingenioso, a pesar de abarcar la despedida de Pausch a sus seres queridos debido a su cáncer de páncreas terminal. [2] En el libro, a través de sus experiencias pasadas, Pausch intenta brindar consejos a sus hijos que puedan necesitar una vez que él haya fallecido. Relata recuerdos de su infancia y personas importantes que han sido vitales para «lograr sus sueños de infancia».
Randy Pausch fue profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh, Pensilvania, durante diez años. [1] Recibió numerosos honores mientras enseñaba en la universidad, incluyendo ser nombrado "Persona del Año" por ABC News, así como ser nombrado una de las "Cien Personas Más Influyentes del Mundo". [3] En 2006, los médicos de Pausch le informaron que había desarrollado cáncer de páncreas. Pausch se sometió a una resección para tratar de eliminar el cáncer, aunque un año después de su procedimiento sus médicos indicaron que su cáncer había regresado. [2] El cáncer había hecho metástasis en su hígado y le informaron que le quedaban de tres a seis meses de vida. Su primera tarea fue despedirse del trabajo que amaba participando en el último circuito de conferencias de Carnegie Mellon. [2] Cuando un profesor se va o se jubila de la universidad, se le anima a dar una "última conferencia" en la que se pide a los mejores académicos que piensen profundamente sobre lo que les importa y luego den una "charla final" hipotética, es decir, "¿qué sabiduría intentarías impartir al mundo si supieras que es tu última oportunidad?" [2] Pausch pronunció su "Última conferencia", titulada " Realmente logrando sus sueños de infancia ", en Carnegie Mellon el 18 de septiembre de 2007. [1] Según Los Angeles Times , Pausch se asoció con un coautor, Jeffrey Zaslow, para poner su conferencia en palabras, creando The Last Lecture . [4] Después de publicar el libro y grabar su conferencia, Pausch dedicó el resto de su tiempo a disfrutar de su familia y defender a los pacientes con cáncer de páncreas. [2] Se sintió responsable de las personas que padecen cáncer y explicó: "No tenemos defensores de esta enfermedad porque no viven lo suficiente. “No tenemos un Michael J. Fox porque la gente muere demasiado rápido”. Pausch murió el 25 de julio de 2008. [2]
La última lección está organizada de manera similar a lo largo de cada uno de los nueve capítulos. Pausch describe un acontecimiento importante de su vida en la primera mitad de cada capítulo. Luego, describe cómo este acontecimiento lo acercó a la realización de sus sueños de la infancia o le enseñó lecciones valiosas a las que recurre a lo largo de su vida.
Capítulo 1 “Un león herido aún quiere rugir”: Pausch se encuentra ante un dilema al decidir si dar o no su última conferencia. Su deseo de dejar un recuerdo tangible de sí mismo para sus tres hijos pequeños lo lleva a tomar la decisión de dar su conferencia a pesar de que le quedan meses de vida.
Capítulo 2 “Mi vida en una computadora portátil”: Su objetivo es recopilar más de 300 imágenes para la presentación que lo ayudarán a orientarse a lo largo de su discurso. Pausch comenta sobre una interacción que tuvo con una mujer embarazada, que no estaba muy contenta con su embarazo no planificado. Esto lo lleva a pensar en los “elementos accidentales” que traen a las personas a este mundo o las sacan de él, al igual que su cáncer de páncreas.
Capítulo 3 “El elefante en la habitación”: Pausch describe el comienzo de su conferencia, vestido con su uniforme de Imagineer de Disney para representar la consecución de los sueños de la infancia. Presenta diapositivas con imágenes de los tumores en su hígado, abordando así “el elefante en la habitación”.
Capítulo 4 “La lotería de los padres”: Pausch les atribuye a sus padres el éxito que ha tenido en la consecución de sus sueños de infancia. Relata cómo su madre valoraba la compasión por los demás en comparación con los logros mundanos para sí mismo, mientras que su padre, un narrador de historias con el deseo de transmitir un mensaje moral. Su hermana comenta que oír a Pausch pronunciar su último discurso fue como oír la voz de su padre salir de la boca de su hermano.
Capítulo 5 “El ascensor en la casa del rancho”: Pausch, sus hermanos y sus amigos convencen a sus padres y les permiten crear su propio mural en las paredes de su dormitorio. La pintura incluye una puerta de ascensor, un cohete, piezas de ajedrez, etc. Su consejo es que los padres dejen que sus hijos expresen su creatividad y les permitan pintar sus habitaciones si se lo piden.
Capítulo 6 “Llegar a la gravedad cero”: Pausch cumple su sueño de la infancia de experimentar la gravedad cero. Reúne a un equipo de estudiantes para participar en una competición para viajar a bordo del “Vomit Comet” de la NASA. Cuando su equipo gana, se emociona mucho al pensar que logrará su sueño de la infancia. Sin embargo, la NASA dejó muy en claro que, bajo ninguna circunstancia, se permitía a los miembros de la facultad o a los asesores volar con los equipos. Después de una revisión cuidadosa de la literatura del programa, Pausch retiró su solicitud como asesor de la facultad del equipo y la reemplazó con una solicitud como “Randy Pausch, periodista web”. La NASA aceptó el cambio y Pausch pudo participar en la experiencia. [5] Pausch termina el capítulo con una lección que dice que alguien siempre debe aportar algo cuando busca alcanzar sus sueños.
Capítulo 7 “Nunca llegué a la NFL”: Pausch comparte una de las cosas más importantes que le enseñó su entrenador de fútbol: “cuando estás cometiendo un error y nadie te dice nada, es que te han dado por vencidos”. Pausch recuerda a su entrenador cuando siente que quiere darse por vencido y trabaja más duro por él. Habla sobre la idea de la “finta mental”, que consiste en enseñar habilidades de la vida real integradas en otras habilidades.
Capítulo 8 “Me encontrarás bajo la letra 'V'”: Uno de los muchos sueños de infancia de Pausch es contribuir a la enciclopedia. Su carrera en informática le permite lograr este sueño. Se le pidió que escribiera la sección sobre realidad virtual, ya que fue uno de los fundadores del programa de realidad virtual de Carnegie Mellon.
Capítulo 9 “Un conjunto de habilidades llamado liderazgo”: Cuando era niño, Pausch soñaba con ser el capitán James T. Kirk de la serie de televisión Star Trek de los años 60. Pausch detalla cómo William Shatner, el actor que interpretó al capitán Kirk, llegó a su laboratorio de realidad virtual en Carnegie Mellon. Pausch recita una línea de la película Star Trek, en la que Kirk reprograma una simulación que mata a toda la tripulación porque "no creía en el escenario sin salida". Pausch encontró esta línea dentro de su propia historia cuando, ante su diagnóstico, Shatner le envió una foto autografiada, firmándola con esa misma línea de la película.
La última conferencia recibió numerosas críticas positivas. Después de dar su última conferencia, la gente estaba ansiosa por saber más sobre las experiencias de vida de Pausch. Después de que el libro se lanzó en 2008, se imprimieron 2,3 millones de copias y se ha publicado en 29 idiomas. [4] La popularidad del libro ha hecho que sea casi imposible encontrarlo en las tiendas. [6] Antes de la publicación del libro, en un error de cálculo, el editor del libro, Hyperion de Walt Disney Co., no imprimió suficientes copias para satisfacer la demanda inicial. [6] Planearon imprimir 400.000, pero a medida que se acercaba la fecha de lanzamiento del libro, Hyperion sabía que iban a necesitar miles de copias más para satisfacer los pedidos. [6] El 8 de abril de 2008, el día del lanzamiento del libro, La última conferencia se elevó inmediatamente al puesto número 1 en varias listas de ventas diferentes. En particular, la lista de no ficción de The Wall Street Journal , la sección de consejos de la lista del New York Times y Amazon. [6]
Muchos críticos destacan la capacidad de Pausch para representar su entrañable e ingeniosa personalidad a lo largo de la historia a pesar de escribirla sabiendo su diagnóstico de cáncer. [7] [8] [9] El director editorial de Hyperion, Will Balliett, comenta: "Randy es claramente una persona notable, con una gran capacidad para dar, y lo hace con un grado inusual de honestidad, humor y pasión". [10] Estas cualidades se traducen al componer La última lección , ya que los críticos a menudo se refieren a la historia como desgarradora, pero ingeniosa. [11] Mike Gruss, columnista del Virginian Pilot , destaca la singularidad de la historia: "... A diferencia de otras en el género, La última lección incluye consejos específicos. En general, la historia de Pausch es tan desgarradora como inspiradora". Comparándola con la conferencia dada, Karen R. Long, del Houston Chronicle , relata: "El texto se centra más claramente en los detalles de cómo tener una buena vida". [3] Asimismo, Sonja Barisic, del Record , expresa: “El libro va más allá de la conferencia, dándole a Pausch más espacio para contarles a sus hijos lo que hubiera intentado enseñarles durante los siguientes veinte años. Les aconseja divertirse, decir la verdad, atreverse a tomar riesgos, buscar lo mejor de cada uno, hacer tiempo para lo que importa y estar siempre preparados”. [3]
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