Līvāni ( ; en latín : Leivuons ; en alemán : Lievenhof ) es una ciudad (población aproximada de 10.000 habitantes) en el municipio de Līvāni en la región de Latgale en el este de Letonia . Está situada en la confluencia de los ríos Dubna y Daugava , aproximadamente a 170 kilómetros al este de la capital letona, Riga .
El municipio de Līvāni es el primer municipio de la región de Latgale que llega a Līvāni desde Riga. Līvāni es una ciudad en la que se encuentran los ríos Dubna y Daugava, Zemgale y Latgale, y en la que hay carreteras que van a Riga y Daugavpils, a Rusia, Bielorrusia y Lituania. Desde 2007, la ciudad de Līvāni es un centro de desarrollo regional en el que se concentran los recursos de desarrollo, las actividades sociales y económicas. El patrimonio histórico de la ciudad de Līvāni se conserva en el carácter y la estructura de la planificación urbana. El elegante centro público de la ciudad en la calle Riga ha adquirido un encanto tecnocrático que se expresa a través del diseño de los servicios públicos en la calle, los edificios renovados y las ciclovías.
El origen de Līvāni como mayor población se remonta a 1533, cuando el entonces propietario del terreno, Lieven, fundó la finca y la llamó Lievenhof con su propio nombre. En 1678 se construyó aquí la primera iglesia católica. La ciudad sufrió mucho durante las dos guerras mundiales. El nombre de Līvāni está asociado con el vidrio. En 1887 se fundó aquí una fábrica de vidrio, que hoy en día ha dejado de funcionar.
En el siglo XI, en el lugar actual de Līvāni se establecieron comerciantes y artesanos. El asentamiento pertenecía a la antigua ciudad-estado de Jersika, de Latgallia, y se encontraba a tan solo 7 kilómetros al norte del centro del estado de Jersika, en el lugar donde se unen los entonces importantes cursos de agua de Dubna y Daugava. La primera evidencia documental de un asentamiento fortificado llamado Dubna se remonta a un período posterior, en 1289. Los inicios de Līvāni tal como lo conocemos hoy se relacionan con 1533, cuando el terrateniente alemán local Lieven fundó aquí una aldea y la bautizó con su nombre: Lievenhof. En 1677, Līvāni pasó a manos del magnate polaco Leonard Pociej. Siendo cristiano católico, en 1678 construyó la primera iglesia católica. La iglesia se encontraba en la orilla del río Dubna, cerca de la ubicación actual de la escuela secundaria número 1 de Līvāni. En aquellos tiempos, muchos mendigos solían reunirse alrededor de la iglesia. Solían llevar la comida que les daban a la orilla del río Dubna, más allá de la carretera, allí comían. Por esa razón, el lugar recibió el nombre de "Bahía de los Mendigos" (Ubaglīcis). Hoy en día es una atractiva zona residencial.
En 1824, Līvāni obtuvo el estatus legal de municipio ("miests"). Fue aquí donde se fundó la segunda escuela popular de Latgale en el año 1854. Otro acontecimiento importante fue la apertura de la primera farmacia local en 1689. Cuando Letonia se convirtió en un estado independiente, el desarrollo de Līvāni se vio impulsado por el recién adquirido estatus legal de ciudad (1926). Unas 370 casas de vivienda (la mayoría de ellas edificios de madera) se construyeron en un conjunto compacto a lo largo de la calle principal de Līvāni, Rīgas iela. Esta calle era famosa por una gran variedad de pequeñas tiendas, la mayoría de ellas propiedad de los judíos locales. A mediados de la década de 1930, había alrededor de 180 tiendas en Līvāni. La ciudad también desempeñó el papel de centro cultural regional.
Līvāni es una ciudad única debido a su historia industrial. La industria ha sido la base del desarrollo de Līvāni durante casi dos siglos. La economía local experimentó un fuerte impulso pronto como resultado de la apertura del ferrocarril Riga-Orel en 1861 y las drásticas reformas de la década de 1860, entre ellas la abolición de la servidumbre. El crecimiento industrial fue estimulado por las buenas conexiones de tráfico tanto por carreteras como por vías fluviales, la mano de obra barata procedente de las regiones de Vidzeme y Kurzeme, así como los ricos recursos naturales locales. Para fines de producción, fue posible utilizar maderas disponibles en el vecindario más cercano de Līvāni, además de suministros adicionales de madera traídos por los ríos Dubna y Daugava. Allí se disponía de enormes reservas de arcilla, dolomita, arena y turba, lo que garantizaba materias primas para la producción de materiales de construcción, vidrio y turba. Hasta principios de la década de 1920, se construyeron 10 nuevas fábricas en Līvāni; Las más importantes fueron la fábrica de pulpa (fundada en 1872), la fábrica de vidrio (1887), la planta de procesamiento de madera y las instalaciones para la producción de linóleo, ladrillos y productos textiles. En Meņķi, que está en la orilla izquierda del río Daugava frente a Līvāni, una compañía francesa construyó una fábrica de cuerno, que producía botones para corseletes, sombreros y teléfonos y era la única de su tipo en toda Europa.
Durante la Primera Guerra Mundial, las fábricas locales cerraron y su equipo fue evacuado a Rusia. Durante dos años y medio, Līvāni permaneció en la zona de primera línea. Los tiroteos constantes provocaron la destrucción de unos 155 edificios. Después de la guerra, en Līvāni solo había 1.880 habitantes.
La Segunda Guerra Mundial dejó de ser un problema para Līvāni, que dejó en ruinas la mitad de la ciudad. La ocupación soviética tampoco fue muy alentadora: los edificios antiguos y el paisaje de las riberas de los ríos Dubna y Daugava se fueron deteriorando poco a poco. En los años 70, en lugar de las viviendas demolidas en la parte sur de la ciudad, se construyeron edificios estandarizados de cinco plantas, lo que coincidió con la creación de grandes instalaciones industriales en Līvāni. En los años 70 y 80 se creó allí una nueva planta bioquímica, un centro de producción de materiales de construcción y una empresa constructora especializada en la construcción de las llamadas "casas Līvāni", muy populares en los años 80. Se amplió la fábrica de vidrio, el centro industrial más antiguo de la ciudad. Līvāni se convirtió en el tercer centro industrial de Latgale, después de la segunda ciudad más grande de Latgale: Daugavpils y Rēzekne.
Līvāni es un ejemplo típico de las llamadas ciudades lineales. Esta estructura ha sido determinada por su ubicación en la ribera del río Daugava , a ambos lados de la autopista/ferrocarril Rīga - Daugavpils. Esta ruta de tránsito es, al mismo tiempo, la calle central de Līvāni (Rīgas iela), y el eje central para la planificación de las actividades de construcción. El "centro" de la ciudad, donde se encuentran los proveedores de servicios más importantes, se extiende a lo largo de la calle principal y su proximidad más cercana. Por lo tanto, la ciudad tiene un solo centro, sin embargo, no tiene límites exactos.
Līvāni está atravesada por dos carreteras principales: la carretera nacional A6 Rīga - Daugavpils y la autopista P63 Līvāni - Preiļi. En 2003 se llevaron a cabo obras de reconstrucción del puente sobre el río Dubna y de la calle Riga, que ahora se encuentran en buen estado. Además, en los últimos años se ha mejorado considerablemente el sistema de alumbrado público en las calles de Līvāni.
La longitud total de las carreteras y calles de Līvāni es de 38,5 km. Alrededor del 84% de todas las carreteras de la ciudad están cubiertas de hormigón bituminoso; el resto de las carreteras están cubiertas de piedras rotas. Los comentarios de los empresarios locales indican que consideran satisfactorio el mantenimiento de las carreteras municipales, en particular la nivelación, la sustitución de los segmentos dañados de la cubierta de hormigón y la retirada de la nieve durante la temporada de invierno.
La ciudad también está atravesada por un segmento ferroviario de 4,8 km de longitud. La superficie total cubierta por vías férreas es muy impresionante, ya que representan el 5% de la superficie total de Līvāni. La estación ferroviaria local gestiona el movimiento de tránsito de mercancías y pasajeros, los servicios de transporte a las empresas industriales de la ciudad y el distrito. Hay cinco vías ferroviarias en el territorio de la estación de tren, incluida una vía principal y veinte puntos de cambio. La longitud total de las vías férreas en la estación es de 2.500 metros. Los ferrocarriles locales se han visto sobrecargados durante los últimos años: el rendimiento diario de la estación de Līvāni es de 48 trenes de carga y 12 trenes de pasajeros. Para resolver los problemas de cruce de carreteras causados por la creciente densidad de tráfico, el Consejo del Distrito de Līvāni está planeando construir allí un cruce ferroviario de dos niveles.
Durante la temporada de verano, las dos orillas del río Daugava están conectadas por el ferry Līvāni - Dignāja, la ruta más directa desde Latgale a Zemgale (en particular, su subregión Sēlija). Este ferry es un importante medio de transporte para los habitantes de ambas orillas del río Daugava, tanto para peatones como para conductores de automóviles y ciclistas.
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