El chorlito de Kittlitz ( Anarhynchus pecuarius ) es un ave playera pequeña (35-40 g) de la familia Charadriidae que se reproduce cerca de marismas costeras e interiores, riberas de ríos arenosas o fangosas o pastizales alcalinos con vegetación corta. Es originaria de gran parte del África subsahariana , el delta del Nilo y Madagascar . Se cree que es principalmente polígama y tiene plumaje monomórfico .
El chorlito de Kittlitz es un pequeño ave playera que pesa entre 35 y 40 gramos. [2] Tanto los machos como las hembras comparten características físicas similares, con un pico negro, ojos de color marrón oscuro enmarcados por párpados negros y patas negras, aunque a veces, las patas pueden parecer verdosas o grises. Durante la temporada de cría, Durante la temporada de cría, Durante la temporada de cría, el macho muestra características distintivas, incluyendo una frente blanca, una barra negruzca seguida de una barra blanca estrecha en la frente, mientras que el resto de la corona parece marrón con puntas arenosas en las plumas. Una raya negra, separada de la corona por una raya superciliar blanca, corre desde el pico a través del ojo y se extiende hasta el costado del cuello, formando un collar a través del manto superior. El manto es de color marrón grisáceo oscuro, y las otras partes superiores son de color marrón hollín con plumas que presentan márgenes rojizos arenosos. La cara, el mentón y la parte superior de la garganta son blancos, mientras que el resto de las partes inferiores adquieren un tono amarillento, con un vientre pálido. El chorlito de Kittlitz posee plumas centrales de la cola negruzcas que progresivamente se vuelven más claras hacia los lados de la cola, y el par o los dos pares exteriores son completamente blancos. Cabe destacar que el chorlito de Kittlitz no es dimórfico en tamaño sexual, lo que significa que los machos y las hembras comparten características de tamaño similares. [3] El plumaje de la hembra se parece mucho al del macho, aunque la banda negra que cruza la frente es más estrecha. El plumaje no reproductivo no difiere significativamente del plumaje reproductivo. En esta etapa, la franja ocular adquiere un tono más marrón y la barra frontal está ausente, mientras que las partes inferiores se vuelven considerablemente más pálidas. Generalmente, los chorlitos de Kittlitz adultos exhiben una longitud de ala que varía de 100 a 110 mm, una longitud de pico adulto entre 15 y 23 mm y una longitud de tarso adulto entre 26 y 33 mm. [4] Los chorlitos de Kittlitz juveniles se parecen mucho a los adultos; Sin embargo, carecen de las marcas negras de la cara, sus partes superiores parecen marrones, el collar trasero es de color beige y sus partes inferiores son blancas. [5]
El chorlito de Kittlitz se distribuye por la mayor parte del África subsahariana, pero también es originario de Madagascar y el delta del río Nilo . [6] Un estudio genético informó una diferenciación genética entre Madagascar y la población continental. [7] Es común en Sudáfrica, aunque más raro en las regiones áridas de Botsuana y Namibia . En Namibia, habita principalmente en regiones costeras, tierras altas y Ovamboland. [8] [9] Es más escaso en el sur de Lowveld de Sudáfrica y irregular en el interior de KwaZulu-Natal y el este del Cabo. Por lo general, evita las montañas o las áreas densamente boscosas. [8] [2] La población malgache podría ser el resultado de una inmigración relativamente reciente desde el África continental, mientras que el chorlito de Madagascar ( Charadrius thoracius ) podría haber evolucionado a partir de una población anterior de chorlitos de Kittlitz. Las dos especies son claramente distintas y no pueden cruzarse. Las aves de Madagascar son en general más pequeñas que las aves de África continental. Los chorlitos de Kittlitz son más pesados y tienen alas más largas en Sudáfrica en comparación con Madagascar, mientras que los especímenes egipcios tienen alas más largas y tarsos más cortos que en Madagascar. [10] [5] Sin embargo, todavía se los considera la misma especie en ausencia de una diferencia aparente en el plumaje. [11] En Madagascar, el chorlito de Kittlitz es un residente reproductor y un migrante intrainsular [5] y se ha registrado principalmente por debajo de los 950 m, [12] aunque también se ha registrado hasta los 1400 m. [5]
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Las poblaciones africanas son parcialmente sedentarias en las zonas costeras, pero en su mayoría son nómadas o migratorias y sus movimientos varían de un año a otro en respuesta a las precipitaciones. [13] Hay evidencia limitada de una variación comparable en Madagascar . En la cuenca baja del río Mangoky, por ejemplo, se cree que son residentes, mientras que en el lago Tsimanampetsotsa se ha registrado que los adultos anillados se han desplazado 113 km hasta Ifaty. [5]
El chorlito de Kittlitz se puede encontrar tanto en regiones interiores como costeras. Prefiere hábitats abiertos a baja altitud, a menudo suelo seco (fango seco abierto) con pasto muy corto, generalmente cerca del agua. Se reproduce en lagos, pastizales alcalinos , lagunas , ríos, marismas mareales o marismas interiores y cuerpos de agua artificiales, incluidas las salinas comerciales, [6] [5] [2] pero generalmente evita las playas arenosas o rocosas. En el este y oeste del Cabo, algunas poblaciones se trasladan a marismas estuarinas durante el invierno, probablemente debido a la menor competencia de los migrantes paleárticos , pero también para evitar la escasez de alimentos debido a los duros inviernos interiores. [2] Son estrictamente terrestres, se alimentan, anidan, se acicalan y se posan únicamente en el suelo. [5]
Los llamados del chorlito de Kittlitz incluyen 'pipip', 'towhit', 'tit-peep', 'trit-tritritritrit', 'perrup' y 'kich-kich-kich'. Emiten llamadas de alarma cuando están en peligro o cuando se les levanta , que incluyen 'chirrt', [6] fuerte 'trip', 'tric', 'prrrt' o lastimero 'pip-ip'. [2] [14] Durante las peleas, los machos emiten un llamado zumbador en persecuciones agresivas o de cortejo , [2] [15] Cuando el macho o la hembra fingen estar heridos, emiten un 'cheep-cheep' y cuando un padre está invitando a las crías a empollar, emite un 'chip-chip' y las crías están siendo advertidas con un 'trr-trr'. [6] El llamado de una cría es un 'peep' delgado. [2]
El chorlito de Kittlitz busca alimento de una manera típica: corre, se detiene y busca, es decir, corre, se detiene de repente para picotear algo y luego continúa corriendo. [16] A veces, un individuo se mantiene erguido con un pie vibrando en la superficie (temblor de pie), luego se lanza hacia adelante para atrapar cualquier presa que haya sido atraída a la superficie. [17] [2] Este comportamiento no ha sido reportado en Madagascar . Se alimentan día y noche (en noches de luna hasta las 11 p.m.) a menudo en grupos de 2 a 5 individuos o en pequeñas bandadas mixtas junto con otras aves limícolas pequeñas como la especie Calidris . Cuando buscan alimento, pueden mostrar un comportamiento agresivo, especialmente hacia congéneres y especies con dietas similares, por ejemplo, el zarapito trinador ( Calidris ferruginea ) o el chorlito grande común ( Charadrius hiaticula ). La agresión aumenta con la densidad y es particularmente alta en los meses de invierno antes de la reproducción. [16] Se alimentan principalmente de insectos , especialmente escarabajos , larvas de insectos , arañas , pequeños crustáceos y moluscos . La mayor parte de su comida es pequeña, pero se registró que capturaron un grillo de unos 40 mm de largo. [17] [6]
La especie es social en la época no reproductiva y permanece en pequeñas bandadas de unos 20 individuos, aunque también se ha informado de su presencia en bandadas más grandes de 100 a 300 individuos durante los movimientos migratorios. [18] [6] [2]
El chorlito de Kittlitz tiene un sistema de reproducción flexible y una duración de la pareja más corta que otras especies de chorlitos. Se cree que es principalmente polígamo y el apareamiento suele ocurrir alrededor de 2 a 4 semanas antes de que la pareja ocupe su territorio. [19] La cópula y la alimentación tienen lugar en los territorios, que pueden ocupar entre 3600 y 4200 m². Los padres son muy defensivos de sus territorios hasta que nacen los polluelos. Cuando los intrusos invaden su territorio representando una amenaza, los padres corren tras ellos, deteniéndose poco antes de ellos, adoptando una postura erguida con las patas casi estiradas y la cabeza en alto. [6]
El cortejo inicial se lleva a cabo en terreno "neutral" [17] y consiste en una ceremonia de raspado, en la que un ave coloca su pecho sobre la arena y luego gira sobre él, mientras levanta la cola y patea la arena con movimientos de sus patas hacia adelante y hacia atrás. Por lo general, el macho toma la iniciativa de hacer varios raspados (aunque a veces ambos padres se turnan para hacerlos) [6] y luego la hembra probablemente elige el sitio definitivo para el nido [20] . Ambos padres recogen guijarros o rompen pedazos de vegetación muerta como material para forrar el nido [21] .
El chorlito de Kittlitz es un ave playera que anida en el suelo y se reproduce durante todo el año, aunque hay diferentes temporadas pico en diferentes ubicaciones geográficas. La cópula suele ocurrir entre 6 y 11 días antes de la puesta de huevos en o cerca del raspado del nido. [20] El raspado del nido simple generalmente se hace a 50-100 m del agua en terreno abierto y seco a baja altitud, desde donde es fácil detectar intrusos. Tiene unos 10-15 cm de diámetro y está recubierto de conchas, guijarros, excrementos de animales y fragmentos de vegetación. Los chorlitos de Kittlitz generalmente anidan solitarios o en bandadas sueltas y sus nidos se encuentran generalmente a más de 40 m de distancia, sin embargo, a veces pueden estar tan cerca como 8 m. [17] [16] A veces, el raspado viejo puede ser reutilizado, probablemente por la misma pareja.
El chorlito de Kittlitz pone de 1 a 3 huevos (normalmente 2) con intervalos de 1 a 2 días. [6] Los huevos son ovalados, de color gris granate oscuro con motas negras que le dan un fondo general de color arena o marrón claro. [5]
La incubación comienza una vez que se completa la puesta [17] y la llevan a cabo ambos padres, generalmente el macho por la noche y la hembra durante el día, durante un período de 21 a 27 días [21] . Cuando un padre abandona el nido durante el día o cuando un depredador se acerca al nido, el padre generalmente cubre los huevos [3] hasta dos tercios o completamente con arena en un período de 3 a 90 segundos moviéndose varias veces alrededor del nido pateando alternativamente con sus patas. Los polluelos recién nacidos o parcialmente nacidos también se cubren. A veces, los huevos pueden quedar desatendidos hasta 5 a 7 horas. Cuando el padre regresa al nido, lo descubre antes de continuar con la incubación [6] .
Una vez que los polluelos han eclosionado, ambos padres retiran las cáscaras de los huevos del sitio del nido. Los polluelos recién nacidos son vellosos , sus partes superiores son de color gris a blanco, su espalda está moteada con una raya mediana oscura y sus partes inferiores son blancas. [21] Los polluelos abandonan el nido a las pocas horas de la eclosión o pueden ser empollados en el nido hasta 24 horas. Los polluelos son precoces y pueden alimentarse por sí mismos a partir de las 24 horas posteriores a la eclosión; uno de los padres generalmente los conduce a áreas de alimentación hasta a 1 km de distancia del nido. Los chorlitos de Kittlitz exhiben cuidado uniparental, donde solo un padre (macho o hembra) permanece con los polluelos y los empolla en intervalos frecuentes hasta que pueden volar a los 26-32 días. El padre llama a los polluelos cuando los invita a empollar o cuando hay peligro. Los padres defienden activamente a sus crías contra sus congéneres o intrusos a) fingiendo estar heridos para atraer más la atención, ya sea tumbados en el suelo, agitando las alas de forma impotente, moviendo la cola en abanico o huyendo o en dirección al intruso, b) empollando falsamente o c) corriendo con la cabeza gacha, la cola caída y las alas extendidas. Los polluelos y los juveniles adquieren el plumaje adulto después de un año, y algunos pueden empezar a reproducirse a esa edad. [21] [6]
La UICN clasifica al chorlito de Kittlitz como de Preocupación Menor . La especie es abundante en África y localmente común en Madagascar, y tiene una distribución muy amplia. Aunque no se sabe mucho sobre las tendencias de población debido a las dificultades para evaluar el impacto de las modificaciones del hábitat, cualquier disminución parece estar por debajo del umbral que se consideraría amenazante. [1]
El chorlito de Kittlitz es muy abundante en África oriental, meridional y central, con una población estimada de entre 100.000 y 400.000 individuos. Se estima que en África occidental hay entre 20.000 y 50.000 individuos. En Madagascar, la población se estima en entre 10.000 y 20.000 individuos, lo que hace que la especie sea localmente común. [13]
Los chorlitos de Kittlitz son aves longevas, con una esperanza de vida de casi 10 años, aunque hay evidencia de que algunos individuos pueden vivir mucho más que esto. [22]
El chorlito de Kittlitz está amenazado principalmente por la pérdida de hábitat debido a la degradación de los humedales . [23] Por ejemplo, uno de los humedales clave en el sur de África, Walvis Bay en Namibia , ha sido objeto de degradación y destrucción debido a la construcción de carreteras, las molestias causadas por los turistas y la recuperación de humedales para el desarrollo de suburbios y puertos. [24] En Ghana, los humedales están amenazados por la erosión costera y los desarrollos que incluyen el drenaje y la recuperación de humedales [23]
La fracción de la población que migra a través del Atlántico oriental es vulnerable a la malaria aviar y se vería muy amenazada en caso de un brote de esta enfermedad. Lo mismo se aplica al botulismo aviar , al que es susceptible el chorlito de Kittlitz. [25] [26]
