Khamisiyah ( árabe : الخميسية Khamisiyah ) es una zona en el sur de Irak ubicada aproximadamente a 350 km (217 mi) al sureste de Bagdad , 200 km (124 mi) al noroeste de la ciudad de Kuwait y 270 km (168 mi) al norte de Al Qaysumah . Khamisiyah está bajo la administración de la provincia de Dhi Qar . El área contiene algunas pequeñas ciudades, incluidas Khamisiyah y Sahalat, con una población estimada de 8.500.
Es el sitio de la Instalación de Almacenamiento de Municiones de Khamisiyah (también conocida como Instalación de Almacenamiento de Municiones de Tel Al Lahm y Búnker 73 ), construida y utilizada durante el régimen de Saddam Hussein . [1] El sitio tenía armas químicas que fueron destruidas en 1991. La destrucción del sitio liberó una columna de gas sarín que afectó a miles de tropas estadounidenses. [2] Esta exposición al sarín es la causa principal de la enfermedad masiva conocida como síndrome de la Guerra del Golfo . [3] [4] [5]
El depósito de municiones de Khamisiya tenía una superficie de aproximadamente 25 km2 y constaba de dos secciones: una de 88 depósitos y la otra de 100 búnkeres de hormigón armado rodeados por un terraplén de tierra y una valla de seguridad. [6] El complejo de almacenamiento estaba en uso en 1982. [1]
En marzo de 1991, los ingenieros de combate y los equipos de desactivación de artefactos explosivos (EOD) del ejército de los Estados Unidos llevaron a cabo una operación de demolición . Se había previsto destruir todo el complejo de almacenamiento, que contenía enormes cantidades de municiones. El 4 de marzo, se detonaron todas las cargas explosivas y los testigos afirmaron que la explosión resultante produjo una impresionante nube en forma de hongo . No se ha confirmado cómo afectó esta explosión a los civiles iraquíes de la zona, si es que afectó en absoluto.
No se sabía en ese momento, pero se cree que la destrucción de municiones en Khamisiya liberó en consecuencia agentes nerviosos como el sarín y el ciclosarín a la atmósfera. Los modelos generados por computadora basados en las condiciones atmosféricas proyectan que las nubes de agentes nerviosos se habrían desplazado hacia el sur y habrían alcanzado a las tropas aliadas. [6] Los registros también muestran que los sensores nucleares, biológicos y químicos (NBC) que monitoreaban el aire pronto informaron rastros de agentes nerviosos. Estas unidades de detección NBQ eran unidades militares de varios países aliados, incluidos Estados Unidos , Reino Unido y Polonia .
Durante mucho tiempo no estuvo claro si había habido o no armas químicas en Khamisiya, en parte debido a un nombre alternativo utilizado por el ejército iraquí (Tal al Lahm), y en parte porque había otros lugares de almacenamiento de municiones en el área, incluida la base aérea de Talil y en la cercana ciudad de An Nasiriyah . [1] En 1996, quedó claro para el Departamento de Defensa que había agentes nerviosos presentes en las instalaciones de almacenamiento de Khamisiya. En abril de 2002, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos publicó dos informes relacionados con las operaciones en Khamisiyah durante la Guerra del Golfo . El primer informe es una versión final de su narrativa del caso Operaciones de demolición estadounidenses en Khamisiyah . El segundo fue un informe técnico que detalla el modelado y la caracterización del riesgo de posible exposición a agentes de guerra química en la Guerra del Golfo. [7]
Algunos veteranos de la Guerra del Golfo que estuvieron en la zona han informado de síntomas que cumplen con las definiciones del síndrome de la Guerra del Golfo, mientras que otros no informan de síntomas. El Departamento de Defensa de los EE. UU. continúa las investigaciones o está financiando estudios independientes, ha seguido intentando hacer un seguimiento de los veteranos y controlar los cambios en el estado personal, así como informar a los veteranos y al público de cualquier progreso relacionado con la investigación. El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos sigue tratando a los veteranos que informan de síntomas relacionados con el síndrome de la Guerra del Golfo o parecidos a ellos.
Khamisiyah es el nombre de un mapa del videojuego Project Reality .
30°47′24″N 46°29′21″E / 30.790013, -46.489149