El equipo de fútbol Kentucky Wildcats 2018 representó a la Universidad de Kentucky en la temporada de fútbol FBS de la División I de la NCAA 2018. Los Wildcats jugaron sus partidos de local en el Kroger Field en Lexington, Kentucky y compitieron en la División Este de la Conferencia Sureste (SEC). Fueron dirigidos por el entrenador en jefe de sexto año Mark Stoops .
La temporada fue una de las más exitosas en la historia de Kentucky. En el segundo juego de Kentucky de la temporada, el equipo terminó la racha perdedora actual más larga en una serie ininterrumpida en FBS cuando derrotaron a Florida por primera vez desde 1986 , y la primera vez en Gainesville desde 1979 , poniendo fin a una racha perdedora de 31 juegos. [2] Dos semanas después, los Wildcats sorprendieron al No. 14 Mississippi State , y entraron en la encuesta AP por primera vez desde 2007. Kentucky terminó la temporada regular empatado en el segundo lugar en la División Este de la SEC con un récord de conferencia de 5-3. Fueron invitados al Citrus Bowl , donde derrotaron al No. 13 Penn State , su primera victoria en un tazón desde 2008. Kentucky terminó la temporada con un récord de 10-3 y se ubicó en el puesto 12 en la encuesta AP final, la mayor cantidad de victorias y el mejor resultado en la encuesta para el programa desde 1977 .
La muy elogiada defensa del equipo estaba anclada por el apoyador All-American unánime Josh Allen , quien fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la SEC y lideró la conferencia en capturas y tackles por pérdida. [3] Allen ganó varios premios nacionales por excelencia defensiva, incluido el Trofeo Bronko Nagurski , el Premio Chuck Bednarik y el Trofeo Lott ; se convirtió en el primer jugador de Kentucky en recibir alguno de estos premios. En la ofensiva, el equipo fue liderado por el corredor del primer equipo All-SEC Benny Snell , quien terminó segundo en la conferencia en carreras con 1,449 yardas y 16 touchdowns. [3] El liniero ofensivo Bunchy Stallings también fue nombrado primer equipo de la conferencia. El mariscal de campo Terry Wilson lideró al equipo en pases, terminando con 1,889 yardas y 11 touchdowns. El entrenador en jefe Mark Stoops fue nombrado Entrenador del Año de la SEC .
El juego de primavera tuvo lugar el 13 de abril en Kroger Field.
El ciclo de reclutamiento de fútbol de 2018 fue el primero en el que la NCAA autorizó dos períodos de contratación para estudiantes de último año de secundaria en ese deporte. Además del período de primavera tradicional que comienza con el Día Nacional de la Contratación el 7 de febrero de 2018, se introdujo un nuevo período de contratación anticipada, siendo el primero de ellos del 20 al 22 de diciembre de 2017. [4]
Cabe destacar que los Wildcats no firmaron a ningún jugador estatal en su clase de 2018, la primera vez que esto sucede desde 1940. [5]
Enumerados en el orden en que fueron publicados
La encuesta de medios de la SEC se publicó el 20 de julio de 2018 y se predijo que los Wildcats terminarían en el quinto lugar en la División Este. [17]
Los Wildcats tuvieron cuatro jugadores seleccionados para los equipos de pretemporada del SEC.
El entrenador en jefe de Kentucky, Mark Stoops, inicia su sexta temporada como entrenador en jefe de los Wildcats para la temporada 2018. Durante sus cinco temporadas anteriores, llevó a los Wildcats a un récord general de 26 victorias y 36 derrotas.
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
en el estadio Ben Hill Griffin , Gainesville, Florida
Esta fue la primera victoria de Kentucky sobre Florida desde 1986. [19 ]
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
En el estadio Kyle Field , College Station, Texas
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
en Faurot Field , Columbia, Misuri
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
en el estadio Neyland , Knoxville, Tennessee
en el estadio Kroger Field , Lexington, Kentucky
En el estadio Cardinal , Louisville, Kentucky
en el estadio Camping World , Orlando, Florida
Las ocho victorias de Moorhead en 2018 tuvieron que ser anuladas después de que 10 jugadores de fútbol fueran reprendidos por la NCAA por mala conducta académica que involucraba a un ex tutor a tiempo parcial y una clase de química en línea.