Los Kennesaw State Owls cuentan con 16 equipos de atletismo universitarios , que compiten por la Universidad Estatal de Kennesaw . Después de pasar diez años en la Conferencia Peach Belt de la División II , la universidad pasó por completo al estado de División I en la Asociación Atlética Universitaria Nacional a principios de la temporada 2009-10. Todos los equipos deportivos de Kennesaw State compitieron en la Conferencia Atlantic Sun hasta el año escolar 2023-24, excepto que el fútbol compitió como independiente de la FCS solo en la temporada 2023. En julio de 2023, KSU comenzó una transición a la Football Bowl Subdivision [3] antes de su traslado a la Conference USA , que sucedió en 2024. [4] De sus 18 deportes universitarios, solo el lacrosse femenino no está patrocinado por CUSA. La mascota de la escuela es Scrappy the Owl.
El departamento de atletismo de Kennesaw State se fundó en 1983 y, en un principio, ofrecía nueve deportes: baloncesto femenino, fútbol masculino, cross country masculino y femenino, y atletismo masculino y femenino. El programa comenzó a competir en la Conferencia Atlética Intercolegial de Georgia, parte de la NAIA . En tan solo 23 años, la escuela ha hecho la transición a un programa completo de División I de la NCAA.
Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA)
En su corta historia, los Owls han tenido 32 jugadores que han sido seleccionados por equipos de la MLB . Cinco de sus ex alumnos han llegado a las Grandes Ligas, incluidos Jason Jones de los Texas Rangers , Chad Jenkins de los Toronto Blue Jays , Brett Campbell de los Washington Nationals y Willie Harris , quien ganó un anillo de la Serie Mundial con los Chicago White Sox en 2005, de los Cincinnati Reds. [ cita requerida ] En 2014, Max Pentecost ganó el premio Johnny Bench como el mejor receptor de la División I de la NCAA. [ 6 ]
En 2009, seis jugadores de Kennesaw State fueron seleccionados en el Draft de la MLB . Chad Jenkins fue seleccionado por los Toronto Blue Jays con su selección de primera ronda (posición general 20). Kyle Heckathorn fue seleccionado por los Milwaukee Brewers con su selección suplementaria de primera ronda en la posición 47. Jace Whitmer ( Oakland Athletics ), Kenny Faulk ( Detroit Tigers ), Tyler Stubblefield ( Atlanta Braves ) y Justin Edwards ( Cincinnati Reds ) también fueron seleccionados por equipos de la MLB .
El equipo de béisbol de Kennesaw State comenzó a jugar en 1984 como un programa de la NAIA. Jim Nash fue el primer entrenador principal del equipo y los llevó a un récord de 30-20. En 1985, los Owls contrataron a John Barrett para que actuara como entrenador principal. En su único año, llevó al equipo hasta el Torneo del Distrito 25 de la NAIA con un récord de 31-24. El año siguiente, los Owls volvieron a contratar a un nuevo entrenador, esta vez eligiendo a Chip Reese para liderar el camino. El entrenador Reese estuvo con los Owls durante 5 temporadas (1986-1990). Durante su mandato con los Owls, compitieron en el Torneo del Distrito 25 de la NAIA cuatro veces y tuvieron un récord general de 145-126-2. Steve Givens fue el siguiente entrenador principal de los Owls en 1991, y en su única temporada, el equipo tuvo un récord de 35-25 e hizo otra aparición en el Torneo del Distrito 25 de la NAIA. A partir de 1992, los Owls ganaron algo de estabilidad como entrenador en jefe con la contratación de Mike Sansing . Los Owls experimentaron una mejora inmediata cuando contrataron a Sansing y terminaron la temporada de 1992 con un récord de 39-19 y una aparición en el Torneo NAIA. El primer gran éxito del programa llegó en 1994, cuando los Owls completaron la temporada regular con un récord de 48 victorias, el más alto de la escuela en ese momento. Luego procedieron a permanecer invictos durante toda la postemporada (12-0), venciendo a la Southeastern Oklahoma State University en la final de la Serie Mundial NAIA .
En el año siguiente a su Campeonato de la NAIA, los Owls ascendieron a la División II y se unieron a la Conferencia Peach Belt . Los Owls se adaptaron a la competencia y ganaron su conferencia con un récord de 19-4 (43-14 en general). Los Owls también llegaron a la Regional del Atlántico Sur de la NCAA después de ganar el Torneo Peach Belt con un récord de 5-0. Después de su éxito en 1995, lo siguieron en 1996. En lugar de estancarse nuevamente durante la Regional del Atlántico Sur de la NCAA, los Owls vencieron a Columbus State tres juegos a uno y avanzaron a la Serie Mundial de la División II de la NCAA en Montgomery, Alabama . Durante la Serie Mundial, Kennesaw State derrotó a Southern Colorado 9-3, Adelphi 8-7, Delta State 3-1 y, finalmente, derrotó a St. Joseph's 4-0 en el juego del campeonato. Después de su Campeonato Nacional de 1996, Kennesaw tuvo apariciones adicionales en postemporada de 1997 a 2005. De 1997 a 1999, los Owls hicieron tres apariciones consecutivas en la Serie Mundial de División II, perdiendo cada vez en las finales o semifinales. Durante las temporadas 2000-2005, Kennesaw State acumuló un récord de 238-112 y llegó a la postemporada cinco veces más, con una aparición en la Serie Mundial de División II en 2003.
El programa pasó a la División I en 2006. Comenzaron a jugar en la Conferencia Atlantic Sun y, durante el período obligatorio de reclasificación de cuatro años, los Owls obtuvieron 116 victorias, dos segundos puestos en la conferencia y tuvieron ocho jugadores seleccionados en el Draft de las Grandes Ligas de Béisbol. En la campaña de 2011, los Owls tuvieron una gran victoria cuando derrotaron al No. 8 Georgia Tech en el Stillwell Stadium frente a 1,142 fanáticos. En 2012, los Owls tuvieron su campaña de postemporada más exitosa en la División I, llegando hasta el juego del Campeonato A-Sun contra Belmont , donde perdieron 10-4. En la temporada 2013, los Owls llegaron al Campeonato Atlantic Sun nuevamente y fueron derrotados por East Tennessee State 7-2.
La temporada 2014 ha sido la mejor temporada para el béisbol de KSU, por lejos. Los Owls ganaron su primer Campeonato A-Sun en 2014 al vencer a Lipscomb por 7-1. Luego avanzaron a su primera Regional de la NCAA y ganaron en Tallahassee. Los Owls avanzaron a la Super Regional, pero perdieron contra Louisville en dos juegos.
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A partir de la temporada 1985-86, los equipos de baloncesto Kennesaw State Owls comenzaron a jugar como un equipo de la NAIA, compitiendo en la conferencia GIAC. Los Owls fueron dirigidos por el entrenador principal Phil Zenoni durante su mandato en la NAIA, donde compilaron un récord de 145-122.
Los equipos de baloncesto de Kennesaw State Owls actualmente juegan en la División I de la NCAA en la Conferencia Atlantic Sun. El equipo se formó en el Centro de Convocatorias del campus de KSU. Anteriormente, los equipos jugaban en el Spec Landrum Center, que sirvió como cancha local cuando los hombres ganaron el Campeonato Nacional de la División II de la NCAA en 2004.
El 20 de abril de 2011, los funcionarios de la Universidad Estatal de Kennesaw nombraron a Lewis Preston como el nuevo entrenador en jefe de baloncesto masculino de los Owls.
Preston se tomó una licencia en enero de 2014, citando razones personales y médicas. [7] Preston fue reemplazado por Jimmy Lallathin de forma interina por el resto de la temporada 2013-14. En marzo de 2014, Lallathin fue ascendido a entrenador jefe permanente. [8] Después de tener un récord de 10-22 en su única temporada a cargo del programa, Lallathin fue reasignado dentro del departamento de atletismo y finalmente destituido como entrenador jefe como resultado de una investigación interna.
El 26 de abril de 2015, Kennesaw State llegó a un acuerdo con el ex entrenador nacional del año y director de Boston College , Al Skinner, para ser su sexto entrenador en jefe en la historia del programa. [9] Skinner llevó a los Owls a un récord de 11-20 en su primera temporada, pero tuvo un récord de 7-7 en la conferencia para el primer récord de conferencia de .500 en la historia de la División I de Kennesaw State.
El 21 de febrero de 2019, Skinner anunció su renuncia a Kennesaw State, que se haría efectiva al final de la temporada. Fue reemplazado al comienzo de la temporada 2019-20 por Amir Abdur-Rahim . [10] Después de una primera temporada difícil, Abdur-Rahim finalmente llevó a Kennesaw a ganar el torneo de la Conferencia ASUN de 2023 y un puesto 14 en el torneo de la NCAA. [11]
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El equipo de baloncesto femenino Kennesaw State Owls está dirigido por la entrenadora principal de segundo año y ex jugadora del Miami Hurricane, Octavia Blue .
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El equipo masculino de cross country de Kennesaw State actualmente es entrenado por David Poteet. En la temporada 2009, los Owls terminaron primeros en cinco de sus ocho encuentros, incluido un primer puesto en su conferencia en el Campeonato de Cross Country A-Sun. Los hombres terminaron la temporada 2009 terminando octavos en el Campeonato de la Región Sur de la NCAA. El equipo femenino terminó primero en cuatro de sus siete encuentros en la temporada 2009. Las mujeres terminaron segundas en su conferencia en el Campeonato de Cross Country A-Sun. El equipo de Cross Country también apareció en un artículo de la edición de septiembre de 2010 de la revista Running Times.
En la temporada 2010, el equipo llegó, por segundo año consecutivo desde que fue elegible para la competencia de postemporada, a la Regional Sur de la NCAA, donde terminó noveno. [14]
El equipo de golf masculino de Kennesaw State abrió su temporada de otoño en 2011 con la primera ronda del Carpet Capital Collegiate Classic y terminó en el puesto 12. [15]
Kennesaw State comenzó a ofrecer fútbol femenino en 2002. En su primer año de competición, la escuela terminó con un récord de 18-0-1 y se ganó un lugar en el torneo nacional. Al año siguiente, Kennesaw State ganó el Campeonato Nacional de la División II. 2004 fue el año en que comenzó la transición a la División I y, durante la temporada 2006, las Owls ganaron el título de la temporada regular de la Atlantic Sun Conference. Después de ganar su segundo título consecutivo de la A-Sun en 2007, las Owls hicieron su primera aparición en el Campeonato de Fútbol Femenino de la NCAA, donde cayeron ante Florida State por 3-0 en la primera ronda.
El 5 de noviembre de 2009, las Owls de KSU derrotaron a Jacksonville en tiempo extra. Esta victoria colocó a las Owls en la final contra Belmont el 7 de noviembre de 2009. En la final, Jade Dempster encontró el gol con un gol de penalti en el minuto 87, lo que le permitió a Kennesaw State ganar su segundo Campeonato de Fútbol Femenino Atlantic Sun en tres temporadas con una victoria de 2-1 contra Belmont. Las Owls obtuvieron la invitación automática de la conferencia para el torneo de la NCAA de 2009.
Los Owls abrieron una nueva casa en 2010. KSU y el Atlanta Beat of Women's Professional Soccer entraron en una asociación público-privada para construir el nuevo estadio de fútbol de la Universidad Estatal de Kennesaw, ahora conocido como Fifth Third Bank Stadium , cerca del campus de KSU. La instalación, que se inauguró el 2 de mayo de 2010, ha sido el hogar de los Owls desde entonces. The Beat jugó allí hasta que WPS cerró después de su temporada 2011. El estadio se convirtió en el hogar de Atlanta United 2 , el equipo de reserva del Atlanta United FC de la Major League Soccer , en 2019. [16] El estadio fue sede de la Copa Universitaria Femenina de la NCAA de 2011. [17]
El programa de softbol fue fundado en el otoño de 1983 por Gary Wiseman, con la intención de competir tanto en lanzamiento lento como en lanzamiento rápido. Sin embargo, el programa comenzó únicamente en lanzamiento lento y duró así hasta 1990.
Las Lady Owls comenzaron a practicar softbol interuniversitario en 1985, con la entrenadora principal Medra Ashmore a la cabeza. Llevó a las Owls a un récord de 75-24 en sus dos años de mandato y también ganó el Campeonato del Distrito 25 de la NAIA en 1986.
En 1987, Scott Whitlock, un hombre que se convertiría en uno de los entrenadores con más victorias de todos los tiempos en la historia de la NCAA, comenzó a entrenar a las Lady Owls. En su primer año con las Owls, Whitlock guió al equipo a un récord de 36-5 y ganó el Campeonato de la Conferencia de Georgia. Whitlock tuvo mucho del mismo éxito en la competencia NAIA en 1989 y 1990 también, liderando a las Owls a un récord de 40-4 en 1989 (ganando el Campeonato de la Conferencia de Georgia por segundo año consecutivo), y un récord de 33-2 en 1990, donde ganaron su segundo Campeonato del Distrito 25 de la NAIA.
Después de la temporada de 1990, los Owls hicieron una transición sin problemas de competir en lanzamiento lento a lanzamiento rápido. Llegaron a un récord de 41-11 en 1991 e hicieron una aparición en la Serie Mundial de la NAIA ese año. Los siguientes tres años (1992-1994), los Owls dominaron su conferencia nuevamente, con récords de 46-8 (1992), 41-6 (1993) y 48-4 (1994). En sus cuatro años como programa de lanzamiento rápido de la NAIA, los Owls aparecieron en el Torneo Nacional de la NAIA todos los años, y también ganaron el Torneo Tri-Distrito 10 de la NAIA los cuatro años.
El equipo se unió a la Conferencia Peach Belt en 1993, pero no mantuvo un récord de conferencia y aún así compitió en la postemporada de la NAIA en la temporada 1993-94.
En 1995, las Lady Owls saltaron de la NAIA a la División II de la NCAA, donde compitieron en la Conferencia Peach Belt. En su primer año de competencia en el nivel de la División II, las Owls registraron un récord de 53-5, en camino a ganar el Campeonato Nacional . Siguieron esta actuación en 1996, con un récord de 49-8, y ganaron otro Campeonato Nacional .
De 1997 a 2005, los Owls hicieron siete apariciones más en la Serie Mundial de la División II de la NCAA (1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005) y terminaron como subcampeones en 2000.
Con todo su éxito en la División II, los Owls ascendieron a la clasificación más alta de la NCAA a partir de la temporada 2006 y comenzaron a competir en la Conferencia Atlantic Sun.
En su primer año en la División I, los Owls tuvieron un récord de 38-17 y empataron en el segundo lugar en el Atlantic Sun. El año siguiente (2007), tuvieron un récord de 44-20 y ganaron el Campeonato Atlantic Sun de la temporada regular.
Entre 2008 y 2011, los Owls combinaron un récord de 112-100 y produjeron un récord ganador en todas las temporadas excepto en 2009.
El equipo masculino de atletismo de pista de Kennesaw State ganó los campeonatos de conferencia Indoor & Outdoor en 2008 y 2010. Andy Eggerth, ex asistente de Kansas State , fue nombrado nuevo entrenador en jefe de pista y campo de Kennesaw State en el otoño de 2010 y fue nombrado entrenador del año A-Sun en 2011.
En la temporada 2010, el equipo de voleibol ganó nueve de diez partidos de la Conferencia Atlantic Sun, terminó en segundo lugar en la A-Sun y tuvo cuatro estudiantes-atletas que recibieron honores de toda la conferencia. La entrenadora principal Karen Weatherington fue nombrada Entrenadora del Año de la A-Sun. Los Owls volaron a los Campeonatos de la A-Sun, donde un pase directo llevó a los Owls a las semifinales por primera vez en la historia del programa. [18]
El presidente de la Universidad Estatal de Kennesaw, Daniel S. Papp, y el director de atletismo de la KSU, Vaughn Williams, anunciaron la incorporación del lacrosse femenino como el 17.º deporte de campeonato de la División I de la NCAA de la universidad, y la competencia intercolegial comenzará en la primavera de 2013.
El programa de lacrosse femenino de Kennesaw State Owls competirá en la Conferencia Atlantic Sun, que patrocinará el deporte por primera vez a partir de 2013. Los Owls han sido miembros de la conferencia desde el otoño de 2005, y los 16 deportes universitarios existentes de Kennesaw State compiten por los campeonatos A-Sun.
La incorporación del lacrosse femenino en la KSU cumple con un compromiso adquirido con la Atlantic Sun Conference cuando Kennesaw State se unió a la A-Sun en 2005, momento en el que los funcionarios de la KSU acordaron añadir un nuevo deporte a la oferta del Departamento de Atletismo. A petición de la universidad, la A-Sun ha concedido a la KSU varias prórrogas, sin embargo, ahora es el momento de que la universidad comience a lanzar el nuevo deporte. [19]
Kennesaw State ha considerado la posibilidad de añadir un equipo de fútbol en varios puntos de su historia. Los planes futuros para la escuela incluyen un estadio de fútbol. La escuela ha concluido una encuesta de viabilidad que afirmó que sería posible tener fútbol de División I. El 9 de noviembre de 2007, el gobierno estudiantil administró una encuesta y el 77,6 por ciento de los encuestados votó a favor de iniciar un programa de fútbol. Se suponía que la participación en la encuesta estaría restringida únicamente a los estudiantes matriculados; sin embargo, debido a un fallo de diseño, cualquiera podía realizar la encuesta un número ilimitado de veces. [20]
A finales de 2009, la Universidad Estatal de Kennesaw convocó un comité de fútbol, integrado por estudiantes, profesores, personal, exalumnos, líderes empresariales y comunitarios, así como amigos y benefactores de la KSU. El grupo, dirigido por el ex entrenador de fútbol y director deportivo de la Universidad de Georgia Vince Dooley , [21] presentó un informe final de sus recomendaciones al presidente de la KSU, Daniel Papp, en septiembre de 2010. [22]
Los resultados del informe se publicaron en una conferencia de prensa el 15 de septiembre de 2010, con la participación de Papp y Dooley, en el Centro de Convocatoria de la KSU. [23] Se anunció que la escuela planeaba lanzar un programa de fútbol a nivel FCS en 2014, con el equipo jugando partidos de local en el Estadio de Fútbol de la KSU. [21]
A partir del 1 de julio de 2015, el programa de fútbol de KSU compitió como miembro de la Conferencia Big South, ya que la ASUN no patrocinaba el fútbol en ese momento; según los términos de una alianza entre las dos conferencias, los miembros jugadores de fútbol de la ASUN jugaron como miembros de la Big South.
La ASUN comenzó técnicamente a patrocinar el fútbol en 2021, al entablar una asociación independiente con la Conferencia Atlética del Oeste (WAC), que había restablecido el fútbol en el nivel FCS en esa temporada. La asociación entre la ASUN y la Big South finalizó cuando la ASUN lanzó su propia liga de fútbol en la temporada 2022, con KSU como uno de sus seis miembros fundadores. La asociación con la WAC sigue vigente, y los miembros elegibles para los playoffs de ambas conferencias compiten por un único puesto automático en los playoffs de la FCS.
El programa comenzó a jugar en el otoño de 2015, con una victoria por 56-16 contra East Tennessee State . Los Owls terminaron la temporada con un récord de 6-5 (2-4 en la Big South).
En el cuarto año de existencia del programa (tercera temporada jugada, ya que la temporada 2014 fue solo de práctica y cada jugador usó una camiseta roja) los Owls ganaron el Campeonato Big South 2017 , con un récord de 5-0 en el juego de conferencia. Kennesaw State recibió la oferta automática de la conferencia para los playoffs de la FCS en ambas temporadas, en 2017, como un equipo no clasificado, los Owls recibieron a Samford en una revancha del primer partido de la temporada, Kennesaw vengó la derrota de principios de temporada y continuó la semana siguiente para derrotar a los terceros clasificados Jacksonville State Gamecocks . En ese momento, esa fue, con mucho, la mejor victoria en la historia del programa. Después de la gran victoria, los Owls viajaron al sexto clasificado Sam Houston State para los cuartos de final, los Owls perdieron el juego 34-27, pero tuvieron un gran cambio de impulso de cara a la temporada 2018. Kennesaw State terminó la temporada en el octavo lugar en la encuesta FCS STATS (la encuesta de medios más alta en la FCS) y en el noveno lugar en la encuesta de entrenadores. [24]
La temporada 2018 vio a The Owls abrir en el quinto lugar en ambas encuestas, el más alto en la historia del programa. Kennesaw perdió su tercer partido inaugural consecutivo de la temporada, una dura derrota como visitante ante el cercano Georgia State . Fue el primer partido del programa contra un equipo de FBS y terminó con una derrota 24-20 en el Georgia State Stadium . Después del contratiempo, los Owls no miraron atrás y ganaron 11 partidos seguidos. Después de una victoria como visitante 56-17 contra Gardner-Webb , Kennesaw fue votado para el puesto número 2 tanto en FCS STATS como en las encuestas de entrenadores, solo detrás de North Dakota State . Al igual que en 2017, Kennesaw terminó 5-0 en el Big South ganando un segundo campeonato de conferencia consecutivo. Eso convirtió a los Owls en el primer equipo en ganar la conferencia directamente en temporadas consecutivas desde que el ex miembro Liberty lo hizo en 2007 y 2008. La temporada regular se completó con un clásico instantáneo contra Jacksonville State en SunTrust Park . Una tanda de cinco tiempos extra que terminó con una victoria de los Owls por 60-52 ahora se considera la más emocionante en la historia de la escuela. Con un récord de temporada regular de 10-1, Kennesaw recibió un pase directo a la primera ronda como el cuarto sembrado en los playoffs de la FCS. En la segunda ronda, los Owls recibieron a los Wofford Terriers , ganando 13-10. Los Owls perdieron en los cuartos de final por segundo año consecutivo la semana siguiente en casa contra South Dakota State . Kennesaw terminó la temporada en el quinto lugar en la encuesta FCS STATS y en el cuarto lugar en la encuesta de entrenadores, el mejor en la corta historia. [25]
Al concluir la temporada 2019, en la que Kennesaw tuvo un récord de 11-3, los Owls acumularon un récord total de 48-15 desde el inicio del programa. Eso convirtió a los Owls en el programa de fútbol americano de nueva creación con más victorias en los primeros cinco años de juego.