Kelly Wayne Gruber (nacido el 26 de febrero de 1962) es un ex tercera base estadounidense de la Major League Baseball (MLB) . Jugó para los Toronto Blue Jays y los California Angels de 1984 a 1993. Fue dos veces All-Star de la MLB y ganó un Guante de Oro y un Bate de Plata en 1990.
Gruber nació el 26 de febrero de 1962. [1] Gruber jugó béisbol en Westlake High School en Austin, Texas , donde su número fue posteriormente retirado. [ cita necesaria ]
Fue seleccionado por los Indios de Cleveland en la primera ronda (décima selección) del draft amateur de 1980, pero no firmó con el equipo. El 5 de diciembre de 1983, los Toronto Blue Jays lo eligieron en el draft de la Regla 5 . Gruber vio su primera acción en la MLB poco después, jugando en su primer juego el 20 de abril de 1984. Durante las siguientes tres temporadas, dividió su tiempo entre la MLB y las ligas menores, ganándose un lugar diario en la alineación de Toronto en 1987. Los medios de Toronto rápidamente lo apodaron "Xanthos" (que significa rubio) por su largo cabello rubio. Durante su estancia en Toronto fue elegido el soltero más elegible de la ciudad.
El 16 de abril de 1989, Gruber fue el primer Blue Jay en la historia en batear durante el ciclo [1] cuando consiguió cuatro hits en seis turnos al bate con seis carreras impulsadas y cuatro anotadas. [2] Su ciclo ocurrió en el siguiente orden: jonrón, doble, triple y sencillo. [3] Le dijeron que se detuviera al principio para su sencillo a pesar de que era fácilmente posible lograr un doble. Gruber tuvo su mejor temporada en 1990, bateando .274 con 31 jonrones , 118 carreras impulsadas y 14 bases robadas , ganando el Guante de Oro y el Bate de Plata y terminando cuarto en la votación de MVP ese año.
Gruber fue miembro del equipo Blue Jay que ganó la Serie Mundial de 1992 y estuvo involucrado en una de las jugadas más controvertidas en la historia de la Serie Mundial. En la cuarta entrada del Juego 3 , Gruber pareció zambullirse en el pie del corredor de los Bravos , Deion Sanders , para registrar el tercer out de una triple play , que habría sido apenas la segunda jugada de este tipo en la historia de la Serie Mundial. Sin embargo, el árbitro de segunda base dictaminó que Sanders estaba a salvo. Gruber se rompió el manguito rotador en la jugada; sin embargo, conectó un jonrón clave que empató el juego en la octava entrada, y los Azulejos ganaron el juego y luego se llevaron la serie en seis juegos. [4]
Gruber fue cambiado a los Angelinos de California por Luis Sojo en diciembre de 1992. [5] Poco después de su llegada, Gruber anunció que tenía discos abultados en el cuello. [6] Poco más de dos meses después del intercambio, Gruber se sometió a una cirugía de hombro para reparar un desgarro del manguito rotador. Se esperaba que Gruber estuviera fuera de juego durante al menos ocho semanas. El manager de los Angelinos, Buck Rodgers, estaba enojado por la noticia de la cirugía de Gruber; Sintió que los Azulejos debían haber sabido el alcance de la lesión de Gruber antes de canjearlo. Rodgers dijo que René Gonzales sería el tercera base del equipo ese año. [5]
Gruber regresó a la acción en junio, pero después de jugar sólo 18 juegos, Gruber volvió a la lista de lesionados con continuos problemas de cuello y hombros el mes siguiente. [6] En septiembre, el equipo colocó a Gruber en waivers. Le debían $4 millones por la temporada de 1993, pero los Azulejos acordaron pagar $1,7 millones de ese total. [7]
En 1997, Gruber intentó regresar con los Orioles de Baltimore . Si bien su desempeño fue lo suficientemente bueno como para impresionar a los entrenadores y al personal de los Orioles, Gruber decidió retirarse definitivamente debido a problemas de salud.
Gruber hace apariciones públicas como orador motivacional para organizaciones benéficas y realiza seminarios de béisbol en toda América del Norte.
El 16 de junio de 2018, hizo numerosos comentarios controvertidos y ofensivos en un evento PitchTalks en Toronto, algunos dirigidos a la moderadora Ashley Docking, lo que provocó que no lo invitara a las próximas festividades del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense. [8]
En 1992, Gruber publicó su autobiografía, Kelly, At Home on Third .