Kariba es una ciudad turística en la provincia de Mashonaland West , Zimbabue , ubicada cerca de la presa Kariba en el extremo noreste del lago Kariba , cerca de la frontera con Zambia. Según el censo de población de 2022, la ciudad tenía una población de 27.600 habitantes. [1]
Ubicado en el valle de Zambeze , Kariba es conocido por su clima templado y su proximidad al lago Kariba , que atrae a miles de turistas durante todo el año.
La población precolonial de la zona era Tonga . [2]
La ciudad fue establecida para albergar a los trabajadores que estaban construyendo la presa a mediados y fines de la década de 1950 y fue construida por el contratista Costain . [3] Después de la finalización del muro de la presa y la central eléctrica (central eléctrica Kariba South), se construyeron bastantes monumentos impresionantes a principios de la década de 1960, es decir, la iglesia católica romana ubicada en Kariba Heights (St. Barbara) y junto a ella el Teatro Pat McClean, llamado así en honor a Patricia McClean, una conocida y rica residente de Kariba Heights.
Kariba está situada en el lago Kariba, un embalse creado por la presa Kariba en el río Zambeze . [4] Kariba tiene tres suburbios principales: Mahombekombe, el suburbio más antiguo y pobre de alta densidad a orillas del lago, Nyamhunga, el suburbio más nuevo de alta densidad y Kariba Heights, el suburbio más rico en la cima de la colina y ubicación del monumento de la Operación Noé . Como sugiere el nombre, las alturas dominan la región circundante y ofrecen vistas impresionantes del lago Kariba y la orilla opuesta del lago hacia el sur.
La ciudad cuenta con conexiones por carretera con Harare y la frontera con Zambia. Cuenta con el servicio del aeropuerto de Kariba y un servicio de ferry a las cataratas Victoria a través del campamento pesquero de Mlibizi .
La ciudad de Kariba es el centro de la industria turística de la región del lago Kariba. [5] La ciudad de Kariba ofrece alojamiento en varios hoteles y albergues. Hay dos casinos en la ciudad. Muchas de las atracciones de Kariba para los turistas son acuáticas. La pesca, la observación de animales salvajes y la navegación en casas flotantes son las actividades más populares. Los turistas también visitan el muro de la presa de Kariba y las granjas de cocodrilos locales . [6]
La Autoridad de Suministro de Electricidad de Zimbabue (ZESA) emplea a trabajadores en la central hidroeléctrica . La pesca en Kapenta también es una industria importante, [7] aunque se vio afectada por la escasez de combustible a nivel nacional, [8] [9] y en la década de 2010 por la sequía. [10]
ZB Bank Limited , un banco comercial , mantiene una sucursal en Kariba. [11]
En el siglo XXI, la ciudad de Kariba se enfrentó a muchos de los problemas nacionales provocados por la deprimida economía nacional, incluida la falta de divisas. [12] [13] La ciudad tenía dificultades para recaudar ingresos. [12] [14] Como resultado, su flota no recibía el mantenimiento adecuado ni reemplazos, lo que también era cierto para su sistema de agua y alcantarillado, que sufría averías crónicas en las bombas. [12] [13] Kariba también siguió teniendo una gran cantidad de unidades de vivienda desocupadas, sobrantes del auge de la construcción, unidades que no generaban ingresos. [12]
La reestructuración de la industria a principios de los años noventa, seguida de la crisis económica de Zimbabwe en la década de 2000, afectó en gran medida el potencial turístico de Kariba. Muchos antiguos visitantes y residentes se dedicaban al comercio y la agricultura y el impacto de la crisis del país provocó una disminución del turismo interno, ya que gran parte de la clase media , que era el pilar de la industria turística de Kariba, comenzó a emigrar. Además, la falta de inversión en el aeropuerto y la infraestructura de la ciudad ha hecho que la ciudad se quede atrás frente a destinos cercanos como Livingstone y las cataratas Victoria, que ofrecen fácil acceso a Johannesburgo , Dubái y Londres . Los turistas sudafricanos, que alguna vez fueron omnipresentes, prefieren cada vez más destinos más baratos y accesibles como Mauricio , Tofo Beach y Pemba . Como resultado, su población se ha estancado a menos de 30.000 habitantes en la actualidad. [15]
Otro desafío para la ciudad es la infraestructura cada vez más obsoleta, en particular la presa Kariba. Años de falta de inversión amenazan la longevidad de la presa y su capacidad para generar energía, lo que plantea un desafío a las economías de Zambia y Zimbabwe. [15]
Kariba tiene un clima de sabana tropical (clasificación climática de Köppen Aw), con inviernos cálidos y veranos muy calurosos, y una estación más seca en invierno. Aunque es relativamente más fresco que los lugares tropicales típicos en invierno y ocasionalmente tiene temperaturas mínimas de 5 °C (41 °F), Kariba cumple con los requisitos mínimos para estar en la zona climática de sabana, lo que la convierte en uno de los pocos lugares en Zimbabue dentro de esta clasificación. La baja altitud de la ciudad según los estándares de Zimbabue, su ubicación junto al lago, su localidad septentrional y su proximidad a la Zona de Convergencia Intertropical dan forma a su clima. Las temperaturas máximas promedio en invierno, de mayo a agosto, varían de 24,7 a 26,8 °C (76,4 a 80,3 °F). Julio es el mes más frío, con una temperatura diaria promedio de 20,1 °C (68,2 °F). Las temperaturas bajas caen por debajo de los 10 °C (50 °F) aproximadamente entre 10 y 15 noches durante la temporada de invierno, después del paso de frentes fríos del sureste que a veces pueden producir precipitaciones invernales. [17]