El cratón de Kalahari es un cratón , una parte antigua y estable de la litosfera continental , que ocupa grandes porciones de Sudáfrica , Botsuana , Namibia y Zimbabue . Consta de dos cratones separados por el Cinturón de Limpopo : el cratón de Kaapvaal, más grande, al sur y el cratón de Zimbabue, más pequeño , al norte. El Cinturón de Namaqua es el margen sur del cratón de Kaapvaal. [1]
Partes del cratón de Kalahari se encuentran ahora en la Antártida Oriental (el cratón de Grunehogna ) y la Antártida Occidental ( Nunataks Haag ) y las Islas Malvinas . [2] El nombre fue introducido por Clifford en 1970. [3]
Siguiendo una terminología introducida en 2008, [3] el núcleo arqueano-paleoproterozoico del cratón se denomina cratón proto-kalahari. Este núcleo, más la corteza mesoproterozoica acretada y los fragmentos no africanos dispersos, componen el cratón de Kalahari. Antes de la orogenia panafricana , el cratón de Kalahari era mucho más grande que hoy, pero sus suturas y, por lo tanto, su extensión son difíciles de localizar debido a una sobreimpresión posterior . [3]
El cratón de Kaapvaal, el cratón de Zimbabue y el cinturón de Limpopo están formados por terrenos arqueanos y contienen una corteza de al menos 3,2 Ga y están sustentados por una gruesa capa (250 km (160 mi)) de manto flotante que produce granates y diamantes. [1]
Durante el Paleoproterozoico, el margen noroeste del núcleo arqueano creció por acreción y había formado un Cratón Proto-Kalahari hacia 1,75 Ga. Durante el período de 1,4–1,0 Ga se produjo una subducción a lo largo del margen noroeste seguida de colisiones continentales a lo largo de los márgenes este y sur. Para entonces, se había acumulado suficiente corteza mesoproterozoica para transformar el Cratón Kalahari. Hacia 1,11 Ga, durante el ensamblaje del supercontinente Rodinia , el Cratón Kalahari se vio afectado por la Gran Provincia Ígnea Umkondo-Borg. [2] Hacia c. 1,15–0,98 Ga, el Cratón Kalahari colisionó con el margen oriental de Laurentia . [4]
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