Kōga-ryū (甲賀流, "Escuela de Kōga") es un término general para un conjunto de tradiciones de ninjutsu que se originaron en la región de Kōga (ahora la ciudad de Kōka en la prefectura de Shiga ). Los samuráis de Kōga-ryū eran conocidos como "Kōga-no-mono" y operaron como shinobi durante el turbulento período Sengoku de Japón .
Los orígenes del Kōga-ryū se remontan a finales del período Muromachi . Aunque el distrito de Kōga, en la provincia de Ōmi , estaba bajo la jurisdicción del clan Rokkaku , era una especie de municipio autónomo, compuesto por uniones localizadas llamadas sō (惣). La confederación Kōka se autodenominaba Kōka-gun Chūsō (甲賀郡中惣, "Asamblea General del Distrito de Kōka"). Todas las decisiones importantes del municipio se tomaban por mayoría de votos de los representantes de las uniones. Este tipo de sistema era poco común en el período en cuestión.
En esa época, los líderes del clan Rokkaku, utilizando el castillo de Kannonji como base, comenzaron a acumular poderío militar de forma constante. Dieron poco peso a las órdenes del shogunato Ashikaga y finalmente comenzaron a ignorarlo por completo. En 1487, el general Ashikaga Yoshihisa trajo consigo un ejército para acabar con esta rebelión, y se produjo una batalla entre Ashikaga y las fuerzas de Rokkaku. Ashikaga movilizó a los daimyōs de varias provincias contra el castillo de Kannonji, la sede del Rokkaku; como resultado, Rokkaku Masayori y su hijo Rokkaku Takayori se vieron obligados a huir al castillo de Kōga. La veracidad de su huida es objeto de debate; es probable que abandonaran la ciudad para evitar una confrontación directa.
Ashikaga trasladó entonces su base a Anshiyoji, en el distrito de Kurita, y atacó el castillo de Kōga. Kōga cayó, pero el dúo de Rokkaku logró escapar de nuevo y ordenó a los samuráis de Kōga que los seguían que montaran una fuerte resistencia contra Ashikaga utilizando la guerra de guerrillas . Aprovechando su ventaja geográfica en las montañas, los guerreros de Kōga lanzaron una amplia gama de ataques sorpresa contra las fuerzas de Ashikaga y las atormentaron utilizando fuego y humo en el campamento de Ashikaga durante la noche. La guerra de guerrillas impidió un enfrentamiento final, hasta que Ashikaga murió en batalla en 1489, poniendo fin al conflicto de tres años y perdonando la vida a los Rokkaku.
La esquiva y eficaz guerra de guerrillas empleada por los samuráis de Kōga se hizo famosa en todo el país. Como resultado de esta victoria, los samuráis locales de las 53 familias que participaron en esta batalla fueron llamados "las 53 familias de Kōga".
El último Sōke de Kōga-ryū del que se informó fue el decimocuarto director Fujita Seiko (1898-1966). En su autobiografía Doronron: Saigo no Ninja (どろんろん最後の忍者"El último ninja", octubre de 1958), Fujita afirmó categóricamente que no había enseñado ni enseñaría ninjutsu a nadie y que no abandonaría la escuela. [1]
El Bugei Ryuha Daijiten, una enciclopedia definitiva de escuelas de artes marciales, catálogo de Koryū Bujutsu (escuelas antiguas) y Gendai Budō (escuelas nuevas) de artes marciales japonesas ( budō ) afirma que nadie conoce las enseñanzas de esta escuela hoy en día. [2] Pocos de los que hoy en día afirman una conexión con Koga Ryu pueden mostrar alguna evidencia para refutar esta afirmación, y es muy probable que no haya tradiciones vivas auténticas que se practiquen hoy en día.