Juan Francisco Velasco Alvarado (16 de junio de 1910 - 24 de diciembre de 1977) fue un general peruano que se desempeñó como presidente del Perú después de un exitoso golpe de Estado contra la presidencia de Fernando Belaúnde en 1968. Bajo su presidencia , se adoptó el nacionalismo , así como políticas de tendencia izquierdista que se dirigían a los indígenas peruanos , [1] como la nacionalización o la reforma agraria . Estas políticas fueron revertidas después de otro golpe de Estado en 1975 encabezado por su primer ministro, Francisco Morales Bermúdez .
Velasco mantuvo una política exterior confrontativa hacia los Estados Unidos, ya que impulsó la renegociación de tratados y criticó lo que percibía como una dependencia perniciosa de los estados latinoamericanos respecto de los Estados Unidos. [2] Si bien fortaleció las relaciones peruanas con la Unión Soviética, Velasco fue firmemente anticomunista. [2] Su política exterior ha sido descrita como de " tercera vía ". [2]
Juan Velasco nació en Castilla, una ciudad cercana a Piura en la costa norte del Perú. Era hijo de Manuel José Velasco, asistente médico, y Clara Luz Alvarado, quienes tuvieron 11 hijos. Velasco describió su juventud como una de "pobreza digna, trabajando como limpiabotas en Piura". [3]
En 1929, se embarcó en un barco rumbo a Lima, Perú , falsificó su edad e intentó alistarse como oficial en el Ejército peruano . Sin embargo, llegó tarde al examen, por lo que se incorporó como soldado raso el 5 de abril de 1929. Un año después, se presentó a un examen competitivo para ingresar a la Escuela Militar de Chorrillos , y obtuvo la puntuación más alta de todos los postulantes. En 1934, [4] se graduó con altos honores y como el primero de su clase. [3]
Se casó en 1940 con Consuelo Gonzales Posada , con quien tuvo varios hijos. [5]
Durante el gobierno de Fernando Belaúnde (1963-1968), las disputas políticas se convirtieron en una norma, ya que no tenía mayoría en el Congreso. Eran comunes las discusiones serias entre el presidente Belaúnde y el Congreso, dominado por la coalición APRA - UNO (Unión Nacional Odríista), e incluso entre el presidente y su propio partido, Acción Popular. El Congreso llegó a censurar a varios gabinetes de la administración de Belaúnde y se percibía una inestabilidad política general. [6]
Además, entre 1964 y 1965 el ejército había sido enviado a enfrentar dos levantamientos militares inspirados en la Revolución Cubana. Mediante el uso de tácticas guerrilleras, tanto el Ejército de Liberación Nacional (ELN), comandado por Héctor Béjar y Javier Heraud , como el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) , liderado por un militante del APRA, Luis de la Puente Uceda , y Guillermo Lobatón, intentaron instigar una revolución, sin éxito. Sin embargo, estos conflictos llevaron a varios militares a las zonas más empobrecidas del país, y luego de presenciar la realidad del campo y estudiar las razones que llevaron a los levantamientos, comenzaron a considerar la desigualdad social y la pobreza como un peligro para la seguridad nacional. [7]
Una disputa con la International Petroleum Company por las licencias de los campos petrolíferos de La Brea y Pariñas en el norte de Perú desató un escándalo nacional cuando se descubrió que faltaba una página clave de un contrato (la 11). [8] Las Fuerzas Armadas , temiendo que este escándalo pudiera conducir a otro levantamiento o una toma de poder del partido APRA, tomaron el poder absoluto y cerraron el Congreso, casi todos cuyos miembros fueron encarcelados brevemente. [ cita requerida ] El general Velasco tomó el poder el 3 de octubre de 1968, en un golpe militar incruento, deponiendo a la administración democráticamente elegida de Fernando Belaúnde , bajo la cual se desempeñó como comandante de las Fuerzas Armadas. El presidente Belaúnde fue enviado al exilio. La reacción inicial contra el golpe se evaporó después de cinco días cuando el 8 de octubre de 1968, los campos petrolíferos en disputa fueron tomados por el Ejército. [6]
Los golpistas denominaron a su administración Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas , con Velasco a la cabeza como presidente. [9] La administración de Velasco articuló el deseo de dar justicia a los pobres a través de un régimen de nacionalización conocido como peruanismo . El gobierno de Velasco se caracterizó por políticas ampliamente socialdemócratas, desarrollistas y nacionalistas independientes, que apuntaban a crear una industria nacional fuerte para aumentar la independencia internacional del Perú. Con ese fin, nacionalizó industrias enteras, expropió empresas en una amplia gama de actividades, desde la pesca hasta la minería, las telecomunicaciones y la producción de energía, y las consolidó en entidades gubernamentales centradas en la industria [a] , y aumentó el control gubernamental sobre la actividad económica al imponer esas entidades como monopolios y desincentivar la actividad privada en esos sectores. La mayoría de las reformas fueron planificadas por intelectuales de izquierda de la época.
Se implementó una reforma educativa integral que buscaba promover la inclusión de todos los peruanos y avanzar hacia una nueva forma de pensar y sentir nacional; en este sistema se priorizaba a los pobres y los más excluidos. El Día del Indio se convirtió en el Día del Campesino . Esta festividad se celebraba el 24 de junio, fiesta tradicional de la tierra, ya que era el día del solsticio de invierno . [10]
La reforma educativa de 1972 previó la educación bilingüe para los pueblos indígenas de los Andes y la Amazonía, que constituían casi la mitad de la población. En 1975, el gobierno de Velasco promulgó una ley que convertía al quechua en lengua oficial del Perú, al igual que el español. Sin embargo, esta ley nunca se aplicó y dejó de tener vigencia cuando entró en vigor la Constitución de 1979 , según la cual el quechua y el aymara son oficiales sólo donde predominan, como manda la ley, ley que nunca se promulgó. [11]
Una piedra angular de la estrategia política y económica de Velasco fue la implementación por dictado de un programa de reforma agraria para expropiar fincas y diversificar la propiedad de la tierra. En sus primeros diez años en el poder, el Gobierno Revolucionario expropió 15.000 propiedades (que totalizaban nueve millones de hectáreas) y benefició a unas 300.000 familias. [12] La reforma agraria del Perú bajo Velasco fue la segunda reforma agraria más grande en la historia de América Latina , después de Cuba. Los antiguos terratenientes que se opusieron a este programa creían que no recibían una compensación adecuada por sus bienes confiscados y lamentaban que los funcionarios estatales y los campesinos beneficiarios administraran mal sus propiedades después de la expropiación. [13] Los propietarios que se opusieron a su programa también alegaron que la expropiación era más parecida a una confiscación, ya que se les pagó en bonos de reforma agraria , una obligación de deuda soberana cuyo pago el gobierno incumplió debido al período hiperinflacionario que afectó a la economía peruana a fines de los años 1980, dejando el valor actual de los bonos en debate y resultando en una demanda de una década contra el gobierno peruano.
El gobierno depuesto de Belaúnde había intentado implementar un programa de reforma agraria más moderado, pero fue derrotado en el Congreso por la coalición APRA-UNO con el apoyo de los grandes terratenientes . En este marco, el gobierno de Velasco emprendió un programa de industrialización por sustitución de importaciones , imponiendo estrictos controles cambiarios y comerciales. [ cita requerida ]
El éxito de las políticas económicas del gobierno de Velasco todavía es motivo de debate. [14] A medida que el gobierno militar peruano se fue endeudando cada vez más, se vio obligado a devaluar la moneda y aplicar políticas inflacionarias. Sin embargo, esto se debió en parte a la crisis energética de los años 1970 , que también afectó al Perú e hizo imposible que el gobierno de Velasco financiara algunas de sus reformas más ambiciosas. El crecimiento económico durante el gobierno fue constante, aunque poco destacable: el PBI real per cápita (dólares estadounidenses constantes de 2000) aumentó un 3,2% anual entre 1968 y 1975. [15]
En 1971, Velasco describió la política económica como una encaminada a superar el capitalismo en el Perú, afirmando que
Las diversas leyes que crean Comunidades de Trabajo constituyen, en su conjunto, la reforma de la empresa capitalista tradicional. Su marco de referencia es, por tanto, el sistema de producción existente en el país, es decir, la totalidad de las empresas económicas. En este campo, las reformas revolucionarias tienden a modificar sustancialmente las relaciones tradicionales de propiedad y producción. Al mismo tiempo que considera medidas de fomento para el desarrollo de las empresas económicas como tales, la legislación revolucionaria garantiza el acceso gradual pero seguro de todos los trabajadores a las utilidades, a la dirección y a la propiedad de las empresas. De esta forma fomentamos el desarrollo económico del país y, al mismo tiempo, reformamos la empresa capitalista tradicional, según los principios y postulados de la Revolución que las Fuerzas Armadas prometieron al país en su Manifiesto del 3 de octubre de 1968. Sin embargo, aquí han surgido, como en el caso de la Reforma Agraria, las comprensibles dificultades de comprensión inherentes a todo trabajo verdaderamente creador. Por eso es también mi responsabilidad, como jefe del Gobierno Revolucionario, precisar con claridad nuestra posición al respecto. En primer lugar, nunca hemos ocultado nuestra intención de iniciar la construcción de una sociedad no capitalista. Por ello, a nadie debe sorprenderle que nuestra política económica esté orientada a superar el capitalismo como sistema en el Perú y, por ende, a reformar la estructura de las empresas capitalistas peruanas tan profundamente como sea necesario. [16]
En un discurso de 1975, Velasco describió su revolución como una que rechazaba tanto el capitalismo como el comunismo, afirmando que
Existe un marcado confusionismo en el tratamiento público de los problemas ideológicos fundamentales. Esta confusión se origina en las declaraciones equivocadas de quienes no comprenden lo que realmente significa nuestra Revolución. Pero todos sus adversarios se aprovechan de ella. La responsabilidad central de todo esto recae en algunos elementos que han distorsionado y confundido la verdadera naturaleza de la Revolución, tanto en lo que se refiere a nuestra posición contra el capitalismo y el comunismo, como en lo que se refiere a nuestras relaciones con los grupos y partidos políticos tradicionales que defienden ambos sistemas. Ambos son temas importantes. Y a ellos debo referirme con claridad. Reitero una vez más que nuestra Revolución busca construir un orden social, económico y político esencialmente diferente del que proponen los modelos capitalista y comunista. Aparte de esta diferencia fundamental en los propósitos, existen diferencias decisivas en la estrategia política, el método y la conducta con quienes sostienen la vigencia de esos sistemas. En resumen, no tenemos nada esencial en común, desde el punto de vista teórico-ideológico, ni con el capitalismo ni con el comunismo. Políticamente, esto significa que dentro de la Revolución peruana no podemos adoptar ninguna actitud que favorezca directa o indirectamente, en el presente o en el futuro, el mantenimiento o el triunfo de los sistemas que ella desafía. En otras palabras, al rechazar el capitalismo, rechazamos todos los procapitalismos posibles. Y al rechazar el comunismo, rechazamos todos los procomunismos posibles. [17]
En política exterior, a diferencia de sus contemporáneos latinoamericanos de la década de 1970, que eran en su mayoría dictaduras militares de derecha, buscó una asociación con el bloque soviético , estrechando las relaciones con Cuba y Fidel Castro y realizando importantes compras de material militar soviético. [18] [19]
Las relaciones entre Estados Unidos y Perú fueron tensas e incluso hostiles, tan pronto como el general Velasco y su junta tomaron el poder. Esto se debió a las políticas de tendencia socialista del gobierno, pero también a la creencia por parte de la opinión pública peruana de que Estados Unidos generalmente favorecía a otras naciones primero, como Chile en el contexto de su disputa territorial (a pesar de su apoyo a Perú en la disputa de Tarata ), o Colombia , en el contexto de la mediación de Estados Unidos a favor del Tratado Salomón-Lozano para compensar al país por su pérdida de Panamá . [19] [20]
Apenas cinco días después de que Velasco tomara el poder en 1968, el General inició la nacionalización de la economía peruana con la expropiación y nacionalización de los campos petrolíferos de la American International Petroleum Company (IPC) ubicados en el puerto petrolero y refinería de Talara , Piura , en el norte de Perú, cerca de la frontera peruana con Ecuador , siendo Piura la región donde nació Velasco. La expropiación de la IPC fue una de las primeras crisis de política exterior para la nueva administración estadounidense del presidente Richard Nixon. John N. Irwin II fue designado embajador especial para negociar una solución y recomendó no aplicar formalmente las sanciones requeridas por la ley estadounidense. Finalmente, la disputa se resolvió en el contexto de un acuerdo de reclamaciones más amplio formulado de manera que permitiera al Perú mantener la posición de que no había acordado compensar a la IPC. [21]
Los desacuerdos entre Estados Unidos y Perú continuaron sobre una amplia gama de cuestiones, incluida la reivindicación peruana de un límite de pesca de 200 millas que dio lugar a la incautación de varios barcos pesqueros comerciales estadounidenses y a la expropiación de la empresa minera de cobre estadounidense Cerro de Pasco Corporation. Sin embargo, a pesar de estas provocaciones, Estados Unidos respondió de inmediato con ayuda humanitaria en 1970, cuando un terremoto mató a unas 50.000 personas y dejó a más de 600.000 sin hogar. [22]
Otro objetivo principal del gobierno de Velasco, además de la nacionalización de las principales áreas de la economía peruana y las reformas agrarias, fue el fortalecimiento militar del Perú. A pesar de los temores chilenos de que Velasco planeaba reconquistar las tierras perdidas por Perú ante Chile en la Guerra del Pacífico , tales afirmaciones han sido disputadas desde entonces. [23] Se estima que de 1970 a 1975 Perú gastó hasta US$2 mil millones (aproximadamente US$25 mil millones en dólares de 2021) en armamento soviético. [24] Según diversas fuentes, el gobierno de Velasco compró entre 600 y 1200 tanques de batalla principales T-55 , APC , 60 a 90 aviones de guerra Sukhoi 22 , 500.000 fusiles de asalto e incluso consideró la compra del portaaviones ligero británico de clase Centaur HMS Bulwark . [24]
La enorme cantidad de armamento adquirido por Perú provocó una reunión entre el ex secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger y el dictador chileno respaldado por los EE. UU., el general Augusto Pinochet, en 1976. En 1999, Pinochet afirmó que si Perú hubiera atacado a Chile durante 1973 o incluso 1978, las fuerzas peruanas podrían haber penetrado profundamente al sur en territorio chileno, posiblemente tomando militarmente la ciudad chilena de Copiapó ubicada a mitad de camino a Santiago . [23] Las Fuerzas Armadas chilenas consideraron lanzar una guerra preventiva para defenderse. Sin embargo, el general de la Fuerza Aérea chilena de Pinochet, Fernando Matthei, se opuso a una guerra preventiva y respondió que "puedo garantizar que los peruanos destruirían la Fuerza Aérea chilena en los primeros cinco minutos de la guerra". [23] Algunos analistas creen que el miedo a un ataque por parte de los funcionarios chilenos y estadounidenses es en gran parte injustificado pero lógico que lo experimenten, considerando que la dictadura de Pinochet había llegado al poder con un golpe de estado contra el presidente democráticamente elegido Salvador Allende . Según algunas fuentes, el supuesto plan de invasión podría ser visto desde la perspectiva del régimen militar chileno como un plan para algún tipo de contraataque izquierdista. [25] Si bien reconoce que los planes peruanos eran revisionistas, el académico Kalevi J. Holsti afirma que los problemas más importantes detrás de esto eran la "incompatibilidad ideológica" entre los regímenes de Velasco Alvarado y Pinochet y que Perú habría estado preocupado por las opiniones geopolíticas de Pinochet sobre la necesidad de hegemonía naval de Chile en el Pacífico Sudeste. [26]
Los chilenos deberían dejarse de tonterías o mañana desayunaré en Santiago.
Las dificultades económicas como la inflación, el desempleo, la escasez de alimentos y la creciente oposición política después de la represión de la prensa de 1974 finalmente aumentaron las presiones sobre la administración de Velasco y llevaron a su caída. El 29 de agosto de 1975, varios comandantes militares prominentes iniciaron un golpe de estado en la ciudad sureña de Tacna , apodado el Tacnazo . [27]
Los comandantes militares de las regiones militares 1, 2, 3, 4 y 5 declararon que Velasco no había logrado la mayor parte de lo que la "Revolución peruana" había propuesto y que no podía continuar en sus funciones. El primer ministro Francisco Morales Bermúdez fue entonces designado presidente, por decisión unánime de la nueva junta militar. [28]
Antes de ser depuesto, Velasco llevaba al menos un año gravemente enfermo. Había perdido una pierna por una embolia y se rumoreaba que sus capacidades cognitivas y su personalidad se habían visto afectadas por problemas circulatorios relacionados. En el momento del golpe, se encontraba convaleciente en la residencia de invierno presidencial en Chaclacayo , en la zona rural a 20 kilómetros al este de Lima. Inmediatamente convocó a una reunión con su consejo de ministros, en el Palacio de Gobierno en el centro de Lima, donde descubrió que había poco o nada que hacer. Pronunció un último discurso a la nación la noche del 29 de agosto de 1975, anunciando su decisión de no resistir el golpe porque "los peruanos no pueden luchar entre sí". [6]
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El general Velasco mantuvo un perfil bajo en la política peruana hasta su muerte en 1977. A su funeral asistió una gran cantidad de simpatizantes hasta el punto que el gobierno tuvo que emitir un comunicado pidiendo orden durante el evento. [29]
Debido a que el mercado internacional se alejó de las exportaciones peruanas en la década de 1970, los esfuerzos de Velasco por consolidar industrias de exportaciones típicas fueron infructuosos y resultaron en una carga de deuda. [1] Además, su gobierno es en parte responsable de la centralización del país. Después de la reforma agraria, comenzó la urbanización en todo el país, a medida que la gente se mudaba a Lima y otras ciudades costeras. El fracaso del gobierno de Velasco para gestionar adecuadamente la afluencia de personas, así como la indiferencia de los gobiernos posteriores ante el problema, contribuyeron a la creación de barrios marginales alrededor de las ciudades de Perú. [30]
En 1974, un entonces relativamente desconocido Hugo Chávez y alrededor de una docena de compañeros cadetes y soldados, todos jóvenes, viajaron a Ayacucho , Perú, para celebrar el 150 aniversario de la batalla homónima . Allí, fueron recibidos personalmente por el general Velasco. Velasco les dio a cada uno de ellos una edición de bolsillo en miniatura de La Revolución Nacional Peruana ("La Revolución Nacional Peruana"). Los cadetes también notaron la estrecha relación percibida de Velasco con las masas peruanas y las bases del ejército peruano. Chávez se encariñó con este libro y estudiaba su contenido y lo llevaba consigo constantemente. Sin embargo, Chávez lo perdió más tarde después de su arresto por liderar el intento de golpe de Estado venezolano de 1992. [ cita requerida ] Veinticinco años después, como presidente, Chávez ordenó la impresión de millones de copias de la nueva Constitución bolivariana de su gobierno solo en forma de libritos azules en miniatura, un tributo parcial al regalo de Velasco. [31]
