Josephus Franciscus Mohr , a veces escrito Josef (11 de diciembre de 1792 - 4 de diciembre de 1848) fue un sacerdote y escritor católico romano austríaco , que escribió la letra del villancico " Noche de paz ".
Joseph nació en Salzburgo el 11 de diciembre de 1792, hijo de una bordadora soltera, Anna Schoiberin, y de Franz Mohr, un soldado mercenario y desertor que abandonó a la madre de Joseph antes del nacimiento. Los antepasados de su padre procedían de la ciudad de Mariapfarr , en la montañosa región de Lungau, al sur de Salzburgo, mientras que la familia de su madre era de la ciudad minera de sal de Hallein . En su bautismo, poco después de nacer, el padrino fue registrado como Joseph Wohlmuth, el último verdugo oficial de Salzburgo, que no asistió personalmente, sino que fue representado por una tal Franziska Zachin. Como los padres no estaban casados, Joseph recibió el nombre de su padrino, según la costumbre. [1]
Johann Nepomuk Hiernle, vicario y director de música de la catedral de Salzburgo , le permitió a Mohr recibir una educación y le animó a seguir la música. De niño, Mohr sirvió simultáneamente como cantante y violinista en los coros de la iglesia universitaria y en la iglesia del monasterio benedictino de San Pedro. De 1808 a 1810, Mohr estudió en el monasterio benedictino de Kremsmünster , en la provincia de Alta Austria. Después regresó a Salzburgo para asistir a la escuela del Liceo y, en 1811, entró en el seminario . Como era de nacimiento ilegítimo, en aquellos días se requería una dispensa especial para que pudiera asistir al seminario. El 21 de agosto de 1815, Mohr se graduó y fue ordenado sacerdote. [1]
En el otoño de 1815, Mohr fue invitado a prestar ayuda temporal en el pueblo de Ramsau, cerca de Berchtesgaden . Mohr sirvió entonces como vicario parroquial en Mariapfarr (1815-1817). Fue durante este tiempo, en 1816, cuando escribió la letra de «Noche de paz» en Mariapfarr. Su mala salud le obligó a regresar a Salzburgo en el verano de 1817. Tras una breve recuperación, empezó a trabajar como vicario parroquial en la Nikolauskirche de Oberndorf , donde conoció a Franz Gruber , maestro de escuela en la vecina Arnsdorf. [1]
En una fría Nochebuena de 1818, Mohr recorrió a pie los tres kilómetros que lo separaban de su casa en Oberndorf bei Salzburg para visitar a su amigo Franz Xaver Gruber en la vecina ciudad de Arnsdorf bei Laufen. Mohr llevaba consigo un poema que había escrito unos dos años antes. Necesitaba un villancico para la misa de medianoche de Nochebuena , que se celebraba a pocas horas de distancia, y esperaba que su amigo, un maestro de escuela que también ejercía de director del coro y organista de la iglesia, pudiera poner música a su poema. [2] Gruber compuso la melodía de "Stille Nacht" de Mohr en apenas unas horas. [3]
La canción fue cantada en la Misa de Gallo con un arreglo sencillo para guitarra y coro. A lo largo de los años han surgido varias leyendas sobre el origen de "Noche de paz", pero la explicación más simple y probable parece haber sido que Mohr simplemente quería una canción original que pudiera tocar con su instrumento favorito, la guitarra. [4] En pocos años, aparecieron arreglos del villancico en las iglesias de la archidiócesis de Salzburgo y los cantantes populares del valle de Ziller llevaron la composición en giras por Europa.
Mohr, un hombre generoso que donaba la mayor parte de su salario a obras de caridad, fue trasladado de un lugar a otro y permaneció en Oberndorf sólo hasta 1819. Después de Oberndorf fue enviado a Kuchl , seguido de estancias en Golling an der Salzach , Bad Vigaun , Adnet y Anthering . En 1827 fue nombrado párroco de Hintersee y en 1837 del pueblo alpino de Wagrain . [5] Aquí creó un fondo para permitir que los niños de familias pobres asistieran a la escuela y estableció un sistema para el cuidado de los ancianos. Mohr murió de una enfermedad respiratoria el 4 de diciembre de 1848, a la edad de 55 años. [5]
El lugar de descanso final de Mohr se encuentra en la pequeña estación de esquí alpina de Wagrain, donde murió en 1848. La escuela Joseph Mohr se alza como un monumento apropiado, y cerca de la tumba del hombre que escribió las palabras escuchadas en todo el mundo. [3] La escuela del pueblo lleva su nombre y su tumba se ha conservado en un lugar de honor en el cementerio de la iglesia cercana. Una exposición al aire libre que detalla la vida de Joseph Mohr está situada en el paseo entre la iglesia y la casa parroquial donde una vez vivió. En 2006, el Museo Waggerl de la ciudad instaló una exposición permanente: Joseph Mohr - Vicario de Wagrain .
En Austria, la Stille Nacht se considera un tesoro nacional. Tradicionalmente, la canción no se puede tocar en público antes de la Nochebuena. [3]
Hasta 2006 se creía que Mohr y Gruber habían colaborado en una única composición, pero las autoridades de la archidiócesis de Salzburgo encontraron otra en el archivo parroquial de Wagrain. El " Te Deum " con texto de Joseph Mohr y melodía de Franz Xaver Gruber se puede escuchar en una exposición de audio en el Museo Waggerl de Wagrain.
