John Thomas Ralph Augustine James Facenda ( /fə.ˈsɛn.də/fuh-SEN-duh ; 8 de agosto de 1913 - 26 de septiembre de 1984) fue un locutor y comentarista deportivo estadounidense . Fue un elemento fijo en la radio y la televisión de Filadelfia durante décadas , y alcanzó fama nacional como narrador de NFL Films y Football Follies . A través de su trabajo con NFL Films, Facenda fue conocido por muchos fanáticos de la Liga Nacional de Fútbol Americano como "La Voz de Dios". [1]
Facenda tenía seis hermanos y seis hermanas. [2] Su padre era un inmigrante de Italia que fue desde Portsmouth, Virginia, para ayudar a construir el Puente Benjamin Franklin en Filadelfia mientras su esposa e hijos permanecían en Virginia. [3] Facenda asistió a la escuela secundaria católica romana en Center City, Filadelfia y luego a la Universidad de Villanova , pero abandonó los estudios. [ cita requerida ]
En 1948, Facenda se convirtió en presentador de noticias en WCAU-TV (que entonces era la filial de televisión de CBS en Filadelfia ), un papel que ocupó hasta 1973. Mientras estaba allí, comenzó los noticieros de las 11 p. m. de la estación. [4]
Entre los escritores de Facenda se encontraba John Du Bois, un destacado periodista del Philadelphia Bulletin and County Press . [ cita requerida ]
Una noche de 1965 , Facenda fue a una taberna local , el RDA Club, donde estaban proyectando material producido por NFL Films . Disfrutó de las secuencias de juego en cámara lenta que ya eran una marca registrada de NFL Films y más tarde recordaría:
Empecé a hablar con entusiasmo de lo hermoso que era. Ed Sabol , el hombre que fundó NFL Films, estaba en el bar. Se me acercó y me preguntó: "Si te doy un guión, ¿podrías repetir lo que acabas de hacer?". Le dije que lo intentaría. [ cita requerida ]
Así comenzó la asociación de Facenda con NFL Films, que continuaría hasta su muerte. Facenda narró muchas películas destacadas durante su carrera con la compañía. Su dulce barítono era la combinación perfecta para la naturaleza altamente dramática de las imágenes que narraba, y le valió el apodo de "La Voz de Dios". Probablemente uno de los ejemplos más recordados (y más citados) de la narración de Facenda para NFL Films es algo que nunca dijo: "la tundra helada de Lambeau Field " fue una cita que inventó el locutor deportivo Chris Berman , imitando la voz de Facenda cuando la dijo. Steve Sabol , hijo de Ed, afirmó que "John puede haber hecho que un juego pareciera más importante de lo que era porque leía las líneas con una franqueza dramática". [5] Bob Costas llamó a la voz de Facenda "uno de los instrumentos más notables en la historia de la radiodifusión". [ cita requerida ]
Facenda estuvo en la cima de su estilo en "The Championship Chase" de 1974 con su recitación de " The Autumn Wind ", un poema de fútbol escrito por Steve Sabol , que personifica el clima otoñal:
El viento de otoño es un pirata
que viene rugiendo desde el mar,
con una canción alegre, avanza
contoneándose ruidosamente.
Su rostro está curtido por el clima,
lleva una faja con capucha,
con un sombrero plateado sobre su cabeza
y un bigote negro erizado,
gruñe mientras asalta el país,
es un villano grande y audaz
, y todos los árboles tiemblan, se estremecen y tiemblan
mientras él les roba su oro.
El viento de otoño es un asaltante
que saquea solo por diversión,
te golpeará y te dará vuelta
y se reirá cuando haya conquistado y ganado.
El poema y la música que lo acompaña se han convertido en un himno de los Raiders de Las Vegas . También se lo conoce como el "Himno de batalla de la nación Raider ". [6]
Hasta el día de hoy, el estilo de habla de Facenda sigue siendo el sonido más estrechamente vinculado con las películas de la NFL y, en cierto modo, con la narración del fútbol en sí. El estilo se imita con frecuencia, a menudo de manera paródica , en noticias deportivas contemporáneas, publicidad e incluso en otros entretenimientos con temática deportiva (por ejemplo, el video musical de Green Day para la canción de 1999 " Nice Guys Finish Last "). De manera similar, la voz de Facenda está tan estrechamente asociada con la NFL que en julio de 2006, el hijo de Facenda presentó una demanda contra la NFL, alegando que la voz de Facenda se utilizó sin permiso en un programa de NFL Network que promocionaba el videojuego Madden NFL 06. [ cita requerida ]
Una sala en el Museo virtual de Historia del Fútbol Profesional en Internet se llama "La Sala Audiovisual de Facenda" en honor a Facenda.
Facenda narró un documental sobre el fútbol de Notre Dame en 1982 titulado "Wake Up the Echoes", una de las pocas veces que puso su voz a algo que no estaba relacionado con la NFL (aunque fue producido por NFL Films). Unos meses antes de su muerte, Facenda narró la película de los momentos destacados de la temporada de los Miami Hurricanes de 1983 , que ganaron el primero de los cinco campeonatos nacionales de la escuela en un período de 19 temporadas (1983-2001).
A principios de los años 70, su rival WFIL-TV adoptó el formato Action News basado en las emisiones de noticias que se escuchaban en las 40 principales estaciones de radio y muy influenciado por los periódicos sensacionalistas . Se dio una breve cobertura a casi todos los eventos que sucedían en la ciudad. Los índices de audiencia de WCAU colapsaron y los ejecutivos de la cadena decidieron que necesitaban un presentador más joven para complementar a Facenda, de 60 años. En 1972 , Judd Hambrick, de 27 años, fue contratado como copresentador. Con la primera ola de baby boomers entrando en la radiodifusión, Facenda decidió dimitir y dejar paso a la siguiente generación. Su último noticiero como presentador de WCAU fue el 23 de marzo de 1973. Muchos espectadores estaban molestos por la pérdida de Facenda, y su retiro no mejoró los índices de audiencia. (Parte de la disminución de los índices de audiencia de WCAU también se puede atribuir a que su rival KYW contrató a Jessica Savitch como una de sus principales copresentadoras en 1972). [ cita requerida ]
Después de dejar el puesto de presentador, Facenda continuó trabajando para WCAU en varias funciones como narrador, director de programas y presentador de informes especiales. Fue copresentador de la cobertura de la estación de la visita del Papa Juan Pablo II a Filadelfia en 1979. Durante muchos años, también fue la voz familiar del espectáculo de luces navideñas de los grandes almacenes John Wanamaker . En 1983, narró la producción de NFL Films de "Frontiers and Beyond", el documental de la gira de la banda de rock Journey . Doce días antes de que Facenda muriera, el capítulo de Filadelfia de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión le entregó el Premio del Gobernador a la trayectoria . Facenda fue nombrado Persona del Año por los Pioneros de la Radiodifusión de Filadelfia en 1971 y fue incluido en su Salón de la Fama en 1992. [ cita requerida ]
Facenda murió de cáncer el 26 de septiembre de 1984, a la edad de 71 años. [4]
En 1986, Facenda fue honrado póstumamente con el premio Ralph Hay Pioneer Award . En 2021, Facenda fue honrado nuevamente por el salón con el premio Pete Rozelle Radio-Television Award . [7] Lo que lo convierte a él y a Joe Browne en las únicas dos personas a las que el salón les ha otorgado dos honores auxiliares separados. A partir de 2024, ninguno de los dos ha sido incluido por completo en Canton también. [ cita requerida ]