James Michael Smith (17 de octubre de 1940 - 10 de diciembre de 2019) fue un futbolista y entrenador inglés . Como jugador, hizo 249 apariciones en la Cuarta División de la Football League , representando a Aldershot , Halifax Town , Lincoln City y Colchester United , y jugó para 3+1 ⁄ 2 años para el Boston United de la Northern Premier League . Comenzó una larga carrera como entrenador con el Boston United y luego se hizo cargo de clubes de primera división como el Birmingham City , el Newcastle United y el Derby County . Smith se desempeñó como miembro de la junta directiva del Oxford United durante tres años, de 2006 a 2009. Se desempeñó como director ejecutivo de la Asociación de Entrenadores de la Liga y fue incluido en su Salón de la Fama por dirigir más de 1000 partidos. [3] Fue apodado "El águila calva". [4]
Smith nació en Sheffield y creció siendo seguidor del Sheffield Wednesday , [5] pero comenzó su carrera como jugador en 1957 cuando fichó por el Sheffield United como aficionado y se convirtió en profesional con el club dos años más tarde. Después de no poder entrar en el primer equipo, fue transferido a Aldershot para la temporada 1961-62 . [6]
A principios de la temporada 1965-66 , después de anotar un gol en 74 apariciones en la liga, Smith dejó Aldershot para unirse al Halifax Town . Hizo 113 titularidades en la liga para Halifax, anotando siete goles, antes de mudarse a Lincoln City en 1968. Después de poco más de un año en Lincoln en el que hizo 54 apariciones, Smith firmó para el club no perteneciente a la liga Boston United como jugador-entrenador ; [6] [7] como jugador, llegó a hacer casi 200 apariciones para el club en todas las competiciones. [2]
Un buen comienzo para su carrera como entrenador en Boston - el club terminó entre los cuatro primeros de la Northern Premier League en cada una de sus primeras tres temporadas, los llevó a la tercera ronda de la FA Cup de 1972 , [8] y en su cuarta temporada, estuvo 40 juegos en una racha de 51 juegos de liga consecutivos invicto, [9] un récord británico a nivel profesional [10] - llevó al Colchester United a ofrecerle a Smith el puesto de entrenador en octubre de 1972. En su autobiografía, Smith dice que pensó que consiguió el trabajo sobre la base de que le dijo a los directores que pensaba que el equipo era "horrible" cuando veía un partido con ellos, y ellos respetaron su honestidad. [11] Conservó su registro de jugador para esa temporada, pero en 1973-74 , se retiró y guió al Colchester al ascenso de la Cuarta División de la Football League . [12]
En 1975, abandonó el club para unirse al Blackburn Rovers , recién ascendido a la Segunda División . [13]
Llevó al Blackburn a través de una temporada de supervivencia, una de establecimiento y estaba en plena lucha por el ascenso en su tercera temporada cuando se fue al Birmingham City de Primera División en marzo de 1978 después de la renuncia de Sir Alf Ramsey . [13] [14]
El Birmingham descendió de la Primera División en la primera temporada completa de Smith a cargo, pero reconstruyó el equipo, permitiendo que muchos de los jugadores que habían ganado el ascenso en 1972 se fueran, siendo el más notable el de Trevor Francis , el primer jugador de £1 millón, un movimiento que la junta no le había permitido a Ramsey hacer, [14] e introduciendo tanto a jugadores experimentados como a jóvenes prometedores. [15]
Smith guió al Birmingham de nuevo a la máxima categoría la temporada siguiente y los mantuvo en la mitad de la tabla en 1981. A principios de 1982, Ron Saunders abandonó el Aston Villa , el club al que había llevado al título de la Liga la temporada anterior; Birmingham despidió rápidamente a Smith y nombró a Saunders. [6] [16] En su libro, Smith reconoce que la decisión de Birmingham de despedirlo se tomó en el viaje en autobús de regreso a casa después del último partido de la temporada. [11]
Unas semanas después, Smith se incorporó al Oxford United como entrenador. Los llevó al campeonato de la Tercera División en 1984. Al año siguiente volvieron a ascender, alcanzando la máxima categoría por primera vez en su historia, ya que el Oxford ganó el campeonato de la Segunda División. [6] A pesar de este espectacular éxito, el presidente Robert Maxwell no logró mejorar el contrato de Smith, lo que provocó su dimisión del Oxford para aceptar el trabajo de entrenador del Queens Park Rangers . [17]
En su primer año en el QPR, Smith llevó al club a la final de la Copa de la Liga , donde perdieron 3-0 ante su antiguo club, el Oxford United. Smith continuó dirigiendo al QPR hasta diciembre de 1988, cuando se fue para convertirse en entrenador del Newcastle United . [18] Newcastle terminó último en la Primera División en 1989; estuvieron cerca de regresar de inmediato, terminando tercero en la liga, pero perdieron 2-0 en la semifinal de los playoffs ante sus rivales locales, el Sunderland, en St James' Park . [19] Sin perspectivas de ascenso en marzo de 1991, Smith renunció en medio de una lucha de poder en la sala de juntas del club. [20] [21]
Tuvo un período como entrenador en Middlesbrough bajo Colin Todd antes de aceptar el nombramiento como entrenador de Portsmouth en el verano de 1991. [6] Tuvo un reinado bastante exitoso en Fratton Park durante cuatro años, incluyendo llegar a las semifinales de la Copa FA en 1992, en la que llevaron al Liverpool a un desempate antes de perder en los penaltis después de la prórroga . Un año después, una temporada exitosa en la liga significó que se perdieron el ascenso automático a la Premier League solo por diferencia de goles y luego perdieron en los playoffs. [22] Se vendieron jugadores clave, incluidos Darren Anderton y Guy Whittingham , y no había dinero para reemplazos adecuados. Smith fue despedido en enero de 1995 después de que un declive en la forma los dejara luchando en el extremo equivocado de la División Uno. [23]
Smith se convirtió en director ejecutivo de la Asociación de Directores de la Liga en 1995, pero regresó a la gestión del club ese verano con el Derby County . [24]
Smith contrató a Steve McClaren como entrenador del primer equipo y, en su primera temporada completa, guió al Derby al segundo puesto en la División Uno y al ascenso a la Premier League. [4] El Derby terminó en la mitad superior de la tabla durante sus primeras tres temporadas en la máxima categoría, pero después de dos temporadas en las que solo se evitó el descenso por poco, a Smith se le ofreció, y rechazó, el puesto de Director de Fútbol. Renunció en octubre de 2001 y fue reemplazado por Colin Todd . [25] El Derby había pasado 5 temporadas consecutivas en la máxima categoría con Jim Smith. [26]
En enero de 2002, Smith fue nombrado asistente técnico en Coventry City , trabajando junto a Roland Nilsson . [27] Smith y Nilsson fueron despedidos tres meses después, después de presidir actuaciones descritas como "totalmente inaceptables" y no lograr un lugar en los playoffs. [28] Más tarde ese año, Harry Redknapp nombró a Smith como su asistente en su antiguo club Portsmouth . [29] Smith ayudó a Redknapp a ganar el título de la División Uno en el primer intento en 2002-03 , [30] y jugó su papel cuando el club se estableció en la Premier League. En noviembre de 2004, tanto Smith como Redknapp renunciaron a Portsmouth después del nombramiento de un Director de Fútbol. [31] Redknapp se convirtió en el entrenador de Southampton dos semanas después, y después de rechazar el puesto de jefe de cazatalentos , Smith fue nombrado su asistente. [32] Como parte de un "ejercicio de reducción de costos" tras el descenso de Southampton de la Premier League, el contrato inicial de seis meses de Smith no se extendió. [33]
Después de casi un año fuera del fútbol, Smith regresó a la gestión de primera línea en marzo de 2006 como entrenador del Oxford United por segunda vez, y también se le dio un asiento en la junta directiva. [17] [34]
No logró evitar el descenso a la Conference National , pero estuvo cerca de regresar de inmediato a la Football League , terminando segundo y perdiendo en los penales en la semifinal del play-off 2006-07 . [35] En noviembre de 2007, después de un mal comienzo de temporada, Smith decidió que era hora de "poner los intereses del club por delante de los suyos y... renunciar como entrenador y concentrarse en su papel de director a tiempo completo". [36]
Tras el despido de Darren Patterson en noviembre de 2008, Smith asumió el cargo de entrenador interino ; el equipo permaneció invicto durante las pocas semanas hasta el nombramiento de Chris Wilder . [37] Smith renunció a la junta en 2009. [38]
Smith murió el 10 de diciembre de 2019 a la edad de 79 años. [39]
Boston unido
Colchester unido
Ciudad de Birmingham
Oxford unido
Condado de Derby
Sir Alf dijo que le había comunicado a la junta directiva hace dos semanas que tenía la intención de marcharse y cortar sus vínculos con el club. ... Dijo en una reunión de la junta el 20 de febrero que recomendó que tanto Francis como el defensor, Joe Gallagher, fueran incluidos en la lista de transferencias. La junta estuvo de acuerdo, pero tres días después cambiaron de opinión sobre Francis. Sir Alf dijo que decidió entonces renunciar debido a la política de la junta.