El condado de Jefferson es un condado en la región de la llanura costera o pradera del golfo del sureste de Texas . El río Neches forma su límite noreste. Según el censo de 2020 , la población era 256.526. [1] La sede del condado es Beaumont . [2] El condado de Jefferson tiene el porcentaje más alto de afroamericanos en el estado de Texas. [3]
El condado se estableció en 1835 como municipio de México, que se había independizado de España. Debido a que el área estaba poco poblada, el gobierno mexicano permitió que los estadounidenses de origen europeo de Estados Unidos se establecieran aquí si prometían lealtad a México. Este se organizó como condado en 1837 después de que Texas lograra la independencia como república. [4] [5] Fue nombrado por los colonos europeo-estadounidenses en honor al presidente estadounidense Thomas Jefferson . [5] Texas más tarde pasó a formar parte de los EE.UU.
El condado de Jefferson es parte del área estadística metropolitana de Beaumont- Port Arthur y tiene la población más alta de los cuatro condados de MSA. Tiene tres instalaciones correccionales estatales y una prisión federal de alta seguridad en áreas no incorporadas del condado. Juntos tienen una capacidad máxima de casi 9.000 prisioneros.
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 1.113 millas cuadradas (2.880 km 2 ), de las cuales 876 millas cuadradas (2.270 km 2 ) son tierra y 236 millas cuadradas (610 km 2 ) (21%) son agua. . [6]
El condado de Jefferson está en las llanuras de la costa del Golfo de Texas , en la parte sureste del estado. Limita al norte con Pine Island Bayou , al noreste con el río Neches y al este con el lago Sabine y la desembocadura del río Sabine , una salida natural llamada Sabine Pass . La parte sur del condado es en gran parte una zona pantanosa, gran parte de la cual se encuentra dentro del Parque Estatal Sea Rim , hasta llegar a la playa azotada por las tormentas en el Golfo de México .
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Interestatal 10
Carretera estadounidense 69 / Carretera estadounidense 96 / Carretera estadounidense 287
Carretera estadounidense 90
Carretera estatal 73
Carretera estatal 82
Carretera estatal 87
Carretera estatal 105
Carretera estatal 124
Carretera estatal 326
Carretera estatal 347Nota: el censo de EE. UU. trata a los hispanos/latinos como una categoría étnica. Esta tabla excluye a los latinos de las categorías raciales y los asigna a una categoría separada. Los hispanos/latinos pueden ser de cualquier raza.
Según el censo [11] de 2000, había 252.051 personas, 92.880 hogares y 63.808 familias que residían en el condado. La densidad de población era de 279 personas por milla cuadrada (108 personas/km 2 ). Había 102.080 unidades de vivienda con una densidad promedio de 113 unidades por milla cuadrada (44/km 2 ). La composición racial del condado era 57,24% blanca , 33,74% negra o afroamericana , 0,34% nativa americana , 2,89% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 4,26% de otras razas y 1,50% de dos o más razas. El 10,53% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza. Según el censo de 2000 , el 8,3% eran de ascendencia estadounidense , el 7,2% francesa , el 6,2% alemana , el 5,8% inglesa y el 5,3% irlandesa .
Había 92.880 hogares, de los cuales el 33,00% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 48,40% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,20% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 31,30% no eran familias. El 27,30% del total de hogares estaban formados por personas individuales y el 11,00% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,55 y el tamaño medio de la familia era de 3,12.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 25,90% menores de 18 años, un 10,00% de 18 a 24, un 29,30% de 25 a 44, un 21,10% de 45 a 64 y un 13,60% que tenían 65 años o más viejo. La mediana de edad fue de 35 años. Por cada 100 mujeres había 101,10 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 100,20 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $34,706 y el ingreso medio de una familia era de $42,290. Los hombres tenían un ingreso medio de 36.719 dólares frente a 23.924 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $ 17,571. Aproximadamente el 14,60% de las familias y el 17,40% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 24,60% de los menores de 18 años y el 11,80% de los de 65 años o más.
El Tribunal de Comisionados del Condado, considerado el brazo administrativo del gobierno estatal, está compuesto por un juez del condado y cuatro comisionados. Los cuatro comisionados son elegidos para períodos escalonados en distritos o precintos uninominales , dos en años de elecciones presidenciales y dos en años libres. El Tribunal de Comisionados del Condado lleva a cabo las "funciones presupuestarias y de formulación de políticas del gobierno del condado. Además, en muchos condados, los comisionados tienen amplias responsabilidades relacionadas con la construcción y el mantenimiento de las carreteras del condado". [12]
El juez de condado electo en Texas también puede ser el juez del Tribunal Penal del Condado, el Tribunal Civil del Condado, el Tribunal Sucesorio y el Tribunal de Menores. [13]
El condado de Jefferson estuvo representado en el Distrito 21 de la Cámara del Estado de Texas de 1999 a 2015 en la Cámara de Representantes de Texas por el republicano Allan Ritter , un empresario de Holanda. [14] El 13 de enero de 2015, el republicano Dade Phelan de Beaumont sucedió a Ritter, quien no buscó la reelección en 2014.
También está representado en el Distrito 22 de la Cámara de Representantes del Estado de Texas, que abarca gran parte de Beaumont y Port Arthur, por el demócrata Joe D. Deshotel, quien ocupa este escaño desde 1999. En la 81.ª sesión legislativa, Deshotel fue designado presidente. del Comité de Industria y Negocios de la Cámara de Representantes, cargo que continúa ocupando en la actualidad. [15]
El Departamento de Justicia Penal de Texas opera tres instalaciones en el condado: la Unidad Gist, una cárcel estatal; [16] la Unidad Stiles , una prisión; [17] y la Unidad Leblanc, una instalación previa a la liberación, en un área no incorporada del condado de Jefferson. [18]
Además, la Comisión Juvenil de Texas operó el Centro Correccional Juvenil Estatal Al Price en un área no incorporada [19] dentro de la región del Medio Condado. [20] La instalación fue una de las tres seleccionadas para su cierre el 31 de agosto de 2011, debido a déficits presupuestarios de la agencia. [21] En 2015, los comisionados del condado anunciaron que arrendarían las instalaciones a una escuela autónoma de Beaumont, Evolution Academy, a un costo mínimo durante 35 años. Esto se informó como un intento de impedir que el estado albergara aquí a delincuentes sexuales que habían cumplido sus sentencias. [22]
El condado de Jefferson es parte del distrito 14 del Congreso de Texas , representado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por Randy Weber (republicano). Los senadores estadounidenses de Texas son John Cornyn (republicano) y Ted Cruz (republicano).
La Oficina Federal de Prisiones opera el Complejo Correccional Federal de Beaumont en un área no incorporada en el condado de Jefferson. Es una prisión de alta seguridad con capacidad para casi 1.400 reclusos. [23]
La afiliación a partidos políticos en Texas ha experimentado un realineamiento desde finales del siglo XX, tras la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la renovada participación de las minorías en el sistema político. El condado de Jefferson ha estado dominado por votantes demócratas en las elecciones presidenciales: antes de 1965 eran mayoritariamente blancos y desde entonces el partido ha atraído a muchas minorías. En muchas partes de Texas, los votantes republicanos han predominado en las elecciones presidenciales, especialmente desde principios del siglo XXI.
En 2004, Jefferson fue uno de los 18 condados de Texas que le dieron al senador John Kerry la mayoría del voto popular. Kerry recibió 47.050 votos mientras que George W. Bush recibió 44.412. [24] En 2008, Barack Obama obtuvo el 51,25% de los votos. John McCain obtuvo el 48,38% de los votos. Otros candidatos obtuvieron el 1% de los votos. [25] La tendencia demócrata continuó en 2012 cuando Barack Obama ganó el condado de Jefferson con el 50,34% de los votos, mientras que el 48,73% fue para Mitt Romney .
En 2016, Donald Trump ganó el condado por un margen muy estrecho sobre Hillary Clinton , convirtiéndose en el primer candidato presidencial republicano en ganar en el condado de Jefferson desde Richard Nixon en 1972 . Trump volvió a ganar el condado en 2020, esta vez con mayoría.
El área cuenta con puertos de aguas profundas ubicados en Beaumont, Port Arthur, Orange y Sabine Pass. La vía fluvial Sabine Neches proporciona acceso a aguas profundas a embarcaciones oceánicas, que son atendidas por puertos públicos dentro del condado. La vía fluvial es el octavo puerto más grande de EE. UU. por tonelaje. [27]
El condado está atravesado por la autopista interestatal 10, las autopistas estadounidenses 90 y 69-96-287, las autopistas estatales 73, 87 y 105 y tres caminos de la granja al mercado. Los transportistas de carga por ferrocarril y motor también brindan servicios de carga al condado. El Aeropuerto Regional Jack Brooks, ubicado entre Beaumont y Port Arthur, brinda servicio de pasajeros y carga y actualmente cuenta con el servicio de una compañía aérea de pasajeros.
La economía del condado se basa principalmente en la refinación de petróleo; la producción y procesamiento de petroquímicos, biocombustibles y otros productos químicos; la fabricación de acero y productos siderúrgicos; actividad naviera; la fabricación de madera, pulpa y productos alimenticios y piensos; agricultura; y servicios de atención médica. El condado continúa diversificando su base económica, como lo demuestra el aumento de empleos en los sectores gubernamental y de servicios. El condado también alberga el puerto de descarga militar más grande del mundo.
Se encuentran en construcción, obtención de permisos y desarrollo de varios proyectos importantes para el área y el condado continúa trabajando con otras entidades tributarias para crear un entorno empresarial propicio para este crecimiento. Estos incluyen empresas tan notables como Lucite, Air Products, Vitol, Golden Pass Products, OCI, Exxon Mobil, Golden Pass LNG y Sempra Energy.
Las expansiones petroquímicas en las instalaciones de Motiva, Total y Valero ubicadas en el condado de Jefferson representan aproximadamente $15 mil millones en mejoras de proyectos. [ cita necesaria ] Además, se están gastando cientos de millones de dólares en instalaciones de terminales y oleoductos para respaldar estos proyectos. La construcción del oleoducto Trans-Canada Keystone XL, que transportaría crudo de arenas bituminosas canadienses al condado de Jefferson y que, según sus defensores, ayudaría a aliviar la dependencia estadounidense del petróleo de regiones políticamente más volátiles, está a la espera de la aprobación del permiso federal. Además, las recientes ampliaciones de las instalaciones de la terminal ferroviaria y las nuevas construcciones han aumentado significativamente el transporte de petróleo y betún de arenas bituminosas canadienses al área para su procesamiento en las refinerías del área.
Cheniere, una de las dos empresas con terminales de gas natural licuado en la frontera de la costa de Texas y Luisiana, está completando la construcción de una instalación de licuefacción de 10 mil millones de dólares. Golden Pass LNG abrió su terminal a mediados de 2011. Con su apertura, el canal de navegación alberga ahora más del 40% de la capacidad de GNL del país. Golden Pass LNG ha solicitado permisos a las autoridades federales que le permitan construir una instalación de licuefacción de gas de 10 mil millones de dólares en el condado de Jefferson, al igual que Sempra Energy. Se prevé que estos permisos avancen más rápidamente en el proceso de aprobación ahora que el ex gobernador de Texas, Rick Perry, ha sido confirmado como nuevo Secretario de Energía.
El condado ha participado en un estudio realizado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. sobre la viabilidad de profundizar la vía fluvial Sabine-Neches. Esto permitirá que los puertos del sudeste de Texas, el tercero más grande del país, puedan acomodar buques nuevos de gran calado y así seguir siendo competitivos con otros puertos de la Costa del Golfo. Recientemente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. publicó su "Informe Jefe" que allana el camino para la financiación federal de este proyecto. La Cámara y el Senado de los Estados Unidos aprobaron recientemente una legislación firmada por el Presidente que autoriza la construcción de mejoras en la vía fluvial a un costo superior a mil millones de dólares. Se esperan en breve asignaciones del Congreso para el proyecto.
El condado continúa trabajando con líderes de la industria, la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas, el Instituto de Tecnología Lamar, la Universidad Lamar y grupos sin fines de lucro para proporcionar una fuerza laboral capaz de manejar las crecientes necesidades laborales del condado. Esto es especialmente crítico dado el interés de la comunidad internacional en ubicar instalaciones en el condado.
El resurgimiento de la exploración y producción de petróleo y gas en Estados Unidos ha convertido al condado en el lugar elegido por aquellos sectores industriales que buscan explotar oportunidades para beneficiarse de productos energéticos de precios históricamente bajos.
Distritos escolares:
Los distritos escolares independientes de Hamshire-Fannett y Sabine Pass están asignados a Galveston College en Galveston . [28] La legislación no especifica un colegio comunitario para el resto del condado.
Beaumont es el hogar de la Universidad Lamar , una universidad pública de investigación con una matrícula de 14,889 estudiantes en el semestre de otoño de 2014; Ofrece 96 programas de pregrado, 50 de maestría y ocho de doctorado. [29] Port Arthur es el hogar de Lamar State College – Port Arthur , que ofrece títulos de dos años y certificaciones de un año, incluidos 34 títulos asociados y 24 programas técnicos. La inscripción en el otoño de 2014 ascendió a 2.075 estudiantes. [30]
29°52'N 94°08'W / 29,86°N 94,14°W / 29,86; -94.14
