Giovanni (Jean) de Sperati (14 de octubre de 1884 [2] – 28 de abril de 1957 [3] ) fue un falsificador de sellos italiano . Robson Lowe lo consideraba un artista [ cita requerida ] e incluso los autenticadores de sellos profesionales de su época dieron fe de la autenticidad de su trabajo. Sperati creó lo que llamó un Livre d'Or del que se jactó en su autobiografía y que contenía 239 opiniones favorables sobre la autenticidad de sus falsificaciones de numerosos expertos, incluido el Dr. Edward Diena y la Royal Philatelic Society de Londres . [4]
Sperati nació en 1884 en Pistoia , [5] Italia, aunque pasó gran parte de su vida en Francia, donde adoptó el nombre de Jean. Sperati conservó su pasaporte italiano durante toda su vida y siempre se consideró italiano. [6] De niño en Pistoia y más tarde en Francia, Sperati comenzó a coleccionar sellos. Estaba particularmente interesado en las técnicas de impresión, así como en la fotografía, que estaba en sus inicios en ese momento. Sus familiares poseían una fábrica de postales y una fábrica de papel. A través de esto, Sperati pudo obtener un amplio conocimiento de los procesos fotográficos, la tecnología de impresión y los productos químicos. Estos formaron la base de su eventual carrera como falsificador de sellos.
Las primeras falsificaciones de Sperati fueron de sellos valiosos de San Marino , y los expertos en sellos creyeron que eran auténticos. A partir de entonces, produjo numerosas reproducciones de sellos valiosos de todo el mundo. Esto finalmente dio como resultado más de 500 falsificaciones de calidad magistral de más de 100 agencias de emisión de sellos diferentes.
En 1942, por primera vez en su vida, Sperati tuvo que enfrentarse a la justicia. Un envío marcado como valioso para un comerciante de sellos de Lisboa (Portugal) fue interceptado por la aduana francesa. Contenía varios sellos alemanes falsificados. Lo acusaron de "exportar capital" sin licencia y de intentar eludir los pagos de aduanas. Sperati se declaró inocente y explicó a la policía que sólo contenía copias de sellos valiosos que él mismo había preparado, por lo que la policía llamó a los mejores expertos en sellos del país para aclarar los hechos del caso. Estos expertos llegaron a la conclusión de que todos los sellos en cuestión eran originales y, además, muy valiosos. Sperati logró convencer a la policía de que eran falsificaciones, por lo que fue acusado de fraude. Su juicio tuvo lugar en abril de 1948.
Para justificarlo, Sperati intentó convencer al tribunal de que no había tenido intenciones fraudulentas al vender los sellos. Se consideraba un artista y no un falsificador. Además, declaró ante el tribunal que simplemente se había olvidado de marcar claramente los sellos como falsificaciones y prometió ser más diligente en ese sentido en el futuro. Afirmó que había ofrecido las falsificaciones de sellos raros a aproximadamente el 1% del precio normal de mercado para ayudar al simple coleccionista a obtener estas rarezas. Sin embargo, la justicia de París condenó a Sperati y lo condenó a un año de prisión, 10.000 francos de multa y 300.000 francos adicionales por intenciones criminales. La justicia de París no lo condenó por la imitación, sino por las "intenciones fraudulentas" de Sperati. Fue condenado en abril de 1948.
Sperati no tuvo que cumplir la pena de prisión por su edad, ya que tenía más de 64 años. En 1954 vendió todas las falsificaciones que le quedaban, así como todos los clichés, a la "Asociación Filatélica Británica". Después se retiró del negocio de las falsificaciones y prometió no volver a falsificar ningún sello. Su motivo para vender las herramientas de su oficio a la "Asociación Filatélica Británica" era evitar que cayeran en manos de alguien que imitara su trabajo. Sperati murió tres años después en Aix-les-Bains a la edad de 73 años.
Las falsificaciones de sellos de Sperati se encuentran entre las mejores del mundo. Creó falsificaciones del sello negro de 10 centavos, una de las primeras emisiones postales de los Estados Unidos , en 1847. Es posible identificar estas falsificaciones por dos pequeños defectos. [7] Muchas falsificaciones de Sperati permanecen sin detectar. Sperati falsificó las rarezas más valiosas del mundo filatélico. Lo hizo con una precisión inimitable. Una falsificación de Sperati está lejos de ser inútil. Obtienen altos precios como objetos de colección especiales. Sperati prestó gran atención a la precisión del matasellos al falsificar los sellos. Por lo tanto, los matasellos encontrados en sus falsificaciones se limitan a los de las ciudades más grandes. Las falsificaciones de Sperati son valiosas actualmente en el mercado filatélico . Probablemente produjo más de 5000 falsificaciones. [ cita requerida ]
