Itamar Augusto Cautiero Franco ( pronunciación portuguesa: [itaˈmaʁ awˈgustu kawtʃiˈeɾu ˈfɾɐ̃ku] ; 28 de junio de 1930 - 2 de julio de 2011) fue un político brasileño que se desempeñó como el 33.º presidente de Brasil desde el 29 de diciembre de 1992 hasta el 1 de enero de 1995. [1] Anteriormente, fue el 21.º vicepresidente de Brasil desde 1990 hasta la renuncia del presidente Fernando Collor de Mello . Durante su larga carrera política, Franco también se desempeñó como senador , alcalde, embajador y gobernador. En el momento de su muerte era senador de Minas Gerais , habiendo ganado el escaño en las elecciones de 2010.
Como vicepresidente de Fernando Collor de Mello , Itamar estuvo en desacuerdo con varios aspectos de las políticas económicas y financieras adoptadas por Collor, y finalmente abandonó el Partido de Reconstrucción Nacional (PRN) a principios de 1992. Tras el impeachment del presidente Collor, asumió temporalmente el papel de jefe de Estado y jefe de gobierno el 2 de octubre de 1992, y se convirtió oficialmente en presidente de la República el 29 de diciembre de ese año. Durante su gobierno, se realizó un plebiscito sobre la forma y el sistema de gobierno en Brasil, lo que resultó en la existencia continua de la república presidencial en Brasil. Durante su mandato, se implementó el Plano Real , que controló la inflación y comenzó a estabilizar la economía.
Franco nació prematuramente en el mar, [2] a bordo de un barco que viajaba entre Salvador y Río de Janeiro , siendo registrado en Salvador. [3] Por el lado de su padre era de ascendencia alemana parcial (la familia Stiebler de Minas Gerais ), mientras que por el lado de su madre era de ascendencia italiana, con sus dos abuelos maternos habiendo emigrado a Brasil desde Italia. El nombre de su madre era "Itália", que significa "Italia" en portugués. [4] El padre de Franco murió antes de su nacimiento.
Su familia era de Juiz de Fora , Minas Gerais, donde creció y se convirtió en ingeniero civil en 1955, graduándose de la Escuela de Ingeniería de Juiz de Fora .
Franco entró en la política a mediados de la década de 1950, primero como concejal y vicealcalde de Juiz de Fora, antes de ser elegido alcalde (de 1967 a 1971 y nuevamente de 1973 a 1974). Renunció como alcalde en 1974 y se postuló con éxito para el Senado Federal, representando a Minas Gerais. [5] Pronto se convirtió en una figura importante en el Movimiento Democrático Brasileño (MDB), la oposición oficial al régimen militar que gobernó Brasil entre 1964 y 1985. Se desempeñó como líder adjunto en 1976 y 1977.
Reelegido senador en 1982, fue derrotado en el intento de ser elegido gobernador de Minas Gerais en 1986 como candidato del Partido Liberal (PL). Durante su mandato fue una de las figuras clave de la (entonces fallida) iniciativa para la restauración inmediata de las elecciones directas para presidente. Durante su mandato en el Senado, Franco fue líder del PL en esa cámara.
Como miembro de la Asamblea Nacional Constituyente iniciada el 1 de febrero de 1987, Franco votó por la ruptura de relaciones entre Brasil y los países que desarrollan una política de discriminación racial (como era entonces el caso de Sudáfrica), el establecimiento del mandato colectivo de mandamus, el aumento del 50% del salario de las horas extras después de una semana de trabajo de cuarenta horas, la legalización del aborto, la jornada continua de seis horas con preaviso proporcional al tiempo de servicio, la unidad sindical, la soberanía popular, la nacionalización del subsuelo, la nacionalización del sistema financiero, la limitación del pago de la carga de la deuda externa y la creación de un fondo de apoyo a la reforma agraria.
Mientras tanto, votó en contra de las propuestas de reintroducción de la pena de muerte, la confirmación del sistema presidencial y la prolongación del mandato del presidente José Sarney , al que se oponía y pedía su destitución por presunta corrupción. Cuando Franco llegó a la presidencia, Sarney se convirtió en uno de sus aliados.
En 1989, Franco dejó el PL y se unió al pequeño PRN (Partido de Reconstrucción Nacional) para ser elegido compañero de fórmula del candidato presidencial Fernando Collor de Mello . Una de las principales razones detrás de la selección de Franco fue que representaba a uno de los estados más grandes (en contraste con Collor, que era del pequeño estado de Alagoas ), y la publicidad que ganó durante su llamado a la destitución del presidente José Sarney por presunta corrupción. [6]
Collor y Franco ganaron una elección muy estrecha contra un hombre que luego se convertiría en presidente (2003-2010), Luiz Inácio Lula da Silva .
Una vez en el cargo, Franco rompió con Collor, amenazando varias veces con dimitir, pues estaba en desacuerdo con algunas políticas del presidente, especialmente en materia de privatizaciones , expresando abiertamente su oposición. [7]
El martes 29 de septiembre de 1992, Collor fue acusado de corrupción y sometido a un proceso de destitución por parte del Congreso. Según la Constitución brasileña, los poderes de un presidente sometido a un proceso de destitución quedan suspendidos durante 180 días. Por tanto, Franco se convirtió en presidente interino el 2 de octubre de 1992. Collor dimitió el 29 de diciembre cuando era evidente que el Senado lo condenaría y lo destituiría, momento en el que Franco asumió formalmente el cargo de presidente.
Cuando asumió como presidente interino, a pesar de haber sido vicepresidente durante casi tres años, las encuestas mostraban que la mayoría de la población no sabía quién era. [2]
Franco tomó el poder cuando Brasil estaba en medio de una grave crisis económica, con una inflación que alcanzó el 1.110% en 1992 y se disparó a casi el 2.400% en 1993. Franco desarrolló una reputación de líder voluble, pero seleccionó como su ministro de Finanzas a Fernando Henrique Cardoso , quien lanzó el " Plan Real " que estabilizó la economía y puso fin a la inflación.
En un gesto inusual, momentos antes de asumir el cargo, Franco entregó a los senadores un papel en el que había enumerado su patrimonio personal y sus propiedades. Inicialmente, su índice de aprobación alcanzó el 60 por ciento. [8]
Después de la problemática presidencia de Collor, Franco instaló rápidamente un gabinete políticamente equilibrado y buscó un amplio apoyo en el Congreso. [7]
Durante su presidencia, en abril de 1993, Brasil celebró un referéndum largamente anunciado para determinar el sistema político (mantener la República o restaurar la Monarquía ) y la forma de gobierno (sistema presidencial o parlamentario). [9] El sistema republicano y el presidencial prevalecieron por amplias mayorías respectivamente. [10] Franco siempre prefirió el gobierno parlamentario.
En 1993, Franco resistió los llamados de varias oficinas militares y civiles para cerrar el Congreso (descrito por algunas fuentes como un "intento de golpe"). [11]
A su administración se le atribuye el mérito de restablecer la integridad y la estabilidad del gobierno, en particular después de la problemática presidencia de Collor. El propio presidente mantuvo su reputación de honestidad y su estilo personal fue visto como muy diferente del de Collor, quien ejercía "un papel presidencial imperial y ceremonioso". Por otra parte, el comportamiento personal de Franco fue descrito a veces como temperamental y excéntrico. [12] [13] [14]
A finales de 1993, Franco presentó su dimisión para poder convocar elecciones anticipadas, pero el Congreso la rechazó. [15]
Al final del mandato, el índice de aprobación de la gestión de Franco se disparó a casi el 80-90 por ciento. [16] [17] Hasta mayo de 2016, Franco siguió siendo el último presidente de Brasil que no había sido elegido como tal.
A pesar de que a veces se lo describe como un "hombre con habilidades diplomáticas limitadas", a Franco se le atribuye el lanzamiento de la idea de una zona de libre comercio que cubriera toda Sudamérica, que fue elogiada por líderes como el presidente estadounidense Bill Clinton . [17]
También durante su gobierno, Brasil ratificó pactos importantes (por ejemplo, el Tratado de Tlatelolco y un acuerdo cuatripartito que involucra también a Argentina y al Organismo Internacional de Energía Atómica sobre salvaguardias de alcance total), que colocaron a Brasil en el camino de la no proliferación. [17]
En 1994, a Franco se le prohibió presentarse como candidato a un mandato completo. Cuando un vicepresidente brasileño cumple parte del mandato de un presidente, se considera que es un mandato completo y, en esa época, los presidentes brasileños no podían presentarse a la reelección inmediata. Fernando Henrique Cardoso se convirtió en el candidato oficial (a veces descrito como el elegido por Franco) para suceder a Franco y fue elegido presidente a fines de 1994. Sin embargo, Franco pronto se convirtió en un crítico severo del gobierno de Cardoso y no estaba de acuerdo con el programa de privatizaciones. A partir de entonces, se desempeñó como embajador en Portugal en Lisboa y luego como embajador ante la Organización de los Estados Americanos en Washington, DC, hasta 1998.
Franco consideró presentarse a las elecciones presidenciales en 1998, pero finalmente se echó atrás después de que los cambios en la constitución permitieran a Cardoso presentarse de nuevo. Sin embargo, fue elegido gobernador de Minas Gerais en 1998 contra el titular apoyado por Cardoso por una abrumadora mayoría, y tan pronto como asumió el cargo, promulgó una moratoria sobre los pagos de la deuda estatal, lo que empeoró la crisis económica nacional. Itamar Franco ocupó el cargo de gobernador hasta 2003 (rechazando buscar la reelección y apoyando al candidato finalmente ganador Aécio Neves ) y luego fue embajador en Italia, hasta que dejó el cargo en 2005. Durante las elecciones presidenciales de 2002, Franco respaldó a Luiz Inácio Lula da Silva , quien fue elegido, [18] incluso si, nuevamente, se negó a presentarse como candidato.
Habiendo buscado sin éxito, a los 76 años, la candidatura presidencial del PMDB en 2006 , apoyó a Geraldo Alckmin contra Lula, a pesar de haber sido considerado nuevamente, a pesar de su avanzada edad, como candidato a la presidencia en 2010 .
Franco se presentó como candidato a senador por Minas y ganó la carrera junto con Neves.
Franco se divorció en 1978 y tuvo dos hijas. [8] [19] Antes y durante su presidencia, tenía reputación de mujeriego, y su vida personal era un tema de enorme interés público. [19] [20] [21]
Es autor de unas 19 obras publicadas, que abarcan desde debates sobre energía nuclear hasta cuentos cortos. [8]
Tras ser diagnosticado con leucemia , Franco fue ingresado en el Hospital Albert Einstein , en São Paulo , el 21 de mayo de 2011. El 28 de junio, día de su 81 cumpleaños, su estado empeoró y desarrolló una neumonía grave , siendo llevado a la UCI y puesto bajo ventilación mecánica . Murió en la mañana del sábado 2 de julio de 2011, tras sufrir un derrame cerebral. [22] [23] [24] La presidenta Dilma Rousseff declaró siete días de luto . Tras permanecer en capilla ardiente en la ciudad de Juiz de Fora , su base política, y en Belo Horizonte , la capital de Minas Gerais , su cuerpo fue incinerado el lunes 4 de julio de 2011, en Contagem , en el área metropolitana de esa ciudad. [25]
